吕将的计策很是简单,其一是宣传内应的危害,将金人草菅人命的恶劣行径公之于众,使城内百姓生出同仇敌忾之心,其二重金悬赏,但凡捉住金人内应,在确定身份之后,举报人可以获得五十贯的赏赐!
方腊考虑之后当即拍板定案:就这么办!
当一队队太平军在城内大肆宣传的时候,很快有了举告之人!
原来,这一切都是刘豫的所作所为,此人在河北为官的时候,拉拢、提拔了一批人,后来,刘豫投奔金人之初,便意识到这些人手是自己的“晋身之资!”
若能利用内应攻破涿州,刘豫在金国的地位必然水涨船高。
对于太平军而言,金兵来袭,是挑战,更是机会。
如果能够把握住机会,新卒可以蜕变成老卒,而老卒也可以发上一笔小财。
众所周知,方腊出手大方,只要立下军功,绝不会拖欠赏赐。
在丰厚的犒赏刺激下,太平军战意高昂。
永乐元年五月初三未时,正在养精蓄锐的方腊突然听到了北方传来一阵隐隐约约的枪炮声。
北方,正是金兵来袭的方向。
方腊有些担心,正打算再派出一队探马,这时,石秀回来了。
一队二十骑的人马人人带伤,就连盔甲、马背上都粘着凝固的血迹。
“如何了?”
“金人势大,想要守住涿州,必须全力应对”
方腊环顾四周,牛皋等人一言不发,都在等他的决断,“诸位,你们怕吗?”
石秀咧嘴大笑:“怕个鸟,早就等着这一天呢”。
杨再兴等人也表达了类似的观点。
军心可用,方腊很是欣慰,“既如此,那便等下去!”
距离涿州百十里外的地方,方杰正在做战前动员,“诸位可知道我们为何而来?”
一名军卒壮着胆子回了一句,“为了涿州?”
方杰微微颌首,“不错,是为了涿州百姓,却也不全是”。
一众军卒不明白方杰的意思,面面相觑,又不敢随便发问。
方杰抓紧了手中的铁喇叭,大声说道:“金人大举南下,杀的是我们的大明百姓,抢的是我们的钱粮财物,今日我们来救涿州,就是要金人知道,咱这大明的天下不是他们想来就来,想走就走的地方!”
太平军卒纷纷应和,“大人所言极是,我等明白了!”
方杰又道:“也许有人觉得纳闷,为什么我们要离开坚城利寨,反而与金人在野外对阵?本官告诉你们,如果我们连正面面对金人的勇气都没有,就算我们打出再多的守城胜仗也无法驱散我们心头的畏惧,金人为何屡屡破关而入?难道是我们的城池修得不够高大吗?不,我们的城池够坚固,够高大了,可是,金人却能想出法子各个击破,这一次,涿州非救不可,为了大明,为了皇帝,为了我们自己,我们必须与金人死战,死则死矣,汉人的列祖列宗会保佑我们的”。
一众军卒只觉得热血沸腾。
这时,方杰又道:“我意已决,诸位且随我共赴黄泉,与奴死战!”
黄雀儿第一個放声大吼,“共赴黄泉,与奴死战!”
接着成百上千个声音汇成一股声浪,“杀,杀,杀!”
军心可用,方杰当即引军出征。
太平军每人身上都有两个肩包,一个肩包内装的是炒米、另外一个肩包内装的是干粮。
几斤重的重量可以让军卒在没有辎重的情况下生存七日!
与金人相比,太平军的粮草补给更有优势,之所以带上干粮,不过是为了有备无患罢了。
在装备上,为了最大程度上减少伤亡,方杰麾下人人铁甲、武器很是精良。
永乐元年五月,完颜宗峻统领大军绕开涿州城,直取易州。
易州城外有两座军堡,甲字堡中军将率人拼死反抗,无奈寡不敌众,最终落得个堡破人亡的下场,随后,金人大军兵锋直指易州。
面对金人凶猛的攻势,乙字堡中军丁有了充足的准备。
整个军堡外侧俱是密密麻麻的土坑,与甲字堡军寨一样,这些坑洼不规则的路面直接影响到了金人的排兵布阵。
攻打甲字军堡的时候,金人的兵马就曾经吃了大亏,眼下,遇到一模一样的招数,完颜宗峻不禁怒火中烧,“填了土坑,破堡之后,鸡犬不留!”
“嗻!”
金兵人数众多,接到完颜宗峻的吩咐之后,地位最低的奴军纷纷用树木、土袋填起了巨坑。
借着金人填坑的机会,陈泰在堡墙上来回巡视,鼓舞着士气,“金人没什么了不起的,咱们的援军已经到了路上,只要我们坚持几个时辰,金人必退!”
一些老卒倒是气定神闲,他们不觉得金人有什么可怕的,然而,从未上过战场的新卒却觉得心惊肉跳。
金人的人马太多了,人过一万,无边无际,视野中,俱是黑压压的人或马,仿佛无穷尽一般。
昨日,甲字堡沦陷,今日,乙字堡能够挡住吗?
许了察觉到了军卒的胆怯,陈泰朗声大笑:“金人有什么了不起的?还不是要老老实实填坑!”
军卒面面相觑,他们往城下望去,只见数千名金人确实在搬运泥土,砍伐树木。
新卒、老卒俱是大喜,陈泰说的没错,金人也是肉体凡胎,土坑填不上,他们便不敢大举进攻。
土坑真是有用呀!
挖掘巨坑的时候,军卒们还不理解,觉得这是无用之物,可是,此时此时,如果没有这些巨坑,金人大军的第一波攻势就有可能冲上城头,那样的话,新卒胆寒之下说不定会落荒而逃,如今,有这些土坑拦阻,金人锐气尽失,给新卒留下了宝贵的调整时间。
一个时辰之后,奴军终于填充出一条道路直通乙字堡。
跃跃欲试的金人军卒再也按捺不住,他们发出野兽般的呐喊,直冲而来。
完颜宗峻正色道:“先入堡者,赏一百头羊!”
一座甲字堡已经给人带来了想象不到的好处,眼下有乙字堡这样的大堡,无需悬赏,军卒们也劲头十足,“杀,杀光汉狗!”
破堡之后的疯狂令人憧憬,金人先锋杀气冲天。
经过一个时辰的调整,堡中的军士已经习惯了金人的存在,他们在各自统领的呼喝下击发了各式武器。
火铳与短矛混杂在一处,弹奏出一曲死亡的交响乐。
金人军卒高举着盾牌,他们冒着枪林弹雨,飞快地在云梯上游走。
城头,硝烟弥漫,各式各样的呐喊声不绝于耳。
乙字堡毕竟不是高城大寨,防护手段并不周全,即便陈泰使出浑身解数,依旧不能阻止金人大军的靠近。
不知道过了多久,第一个金人兵丁跃上城头,与守军肉搏起来。
陈泰大怒,“杀了他!”
第一名金人并没有支撑多久,四面而来的守军第一时间将他砍成了肉块,然而,就是这短短的一刹那,又有更多的金人冲了上来。
陈泰已经无暇旁顾了,冲来的金人军将人高马大,一看便是军中精锐。
“杀!”
守堡的军卒已经有三人惨死在此人手中,陈泰必须将其击杀。
段凯咬紧牙关,他统领着堡中的预备队,一旦前军抵挡不住,他们就是最后的防线。
可是,金人如此疯狂,就算全部人马压上去又能抵挡多久?
城头,陈泰舍生忘死地搏杀着,出手俱是以命换命的招数。
只是一炷香的功夫,守军已经折损了四十多人,他们虽然击杀了同等数量的金人,可是,敌军依旧源源不断地开赴而来。
这时候,段凯心中只有一个念头,前军根本挡不了多久,援军真的会来吗?
堡外三百步开外的地方,完颜宗峻的大纛迎风飘扬,攻城只用了两千人马,此时,其余的八千兵马肃然而立。
如果有需要,这些兵马将会第一时间冲上城头,撕碎守军可能存在的反抗。
看着城头的情形,金人猛克心情极佳,他笑道:“大王,这乙字堡挡不了多久了,待会儿破城之后可得好好招待招待他们呀”。
完颜宗峻露出一个狰狞的笑脸,“好说,待会儿将男人扒皮抽筋,制成肉酱,下一次见了方腊我再送给他!”
金人猛克连连附和,“大王高见,这一次说什么也得让明人知道我们的厉害”。
另一名金人猛克眉头紧锁,他看到,城头的厮杀依旧在继续,而己方起码损失了七十余人!
这可是真正的族中精锐呀,没想到折损在了这里。
此处的明军不可小觑!
心里虽然这么想着,可是看到完颜宗峻双眼放光的模样,他也不敢扫兴,只是拍着马屁,“这都是大王的功劳呀,若不是王上剑出偏锋,我大金焉有此胜?”
马屁人人喜欢,完颜宗峻也不例外。
前些时日,金人在涿州吃了个败仗,完颜宗峻灰头灰脸,颜面尽失,眼下,好不容易逮到了软柿子,完颜宗峻自然要一出心中郁气!
就在完颜宗峻意气风发之际,一阵急促的马蹄声从西南方向传来。
来者一人双马,皆是在外哨探的斥候,完颜宗峻皱起眉头,这几人一直在后方监视着太平军的动静,眼下他们匆忙而来,难道说是太平军有变?
未等完颜宗峻发问,为首那名军校已然滚鞍下马,跪伏在地,“大王,一支太平军正往此处而来”。
完颜宗峻冷冷一笑,“不怕他不来,就怕他不来,他们有多少人马?”
“据悉花荣与方杰合兵一处,两人共有一万兵马”
金人军将闻言吸了口冷气,本以为只有方杰前来救援,没想到现在还多了个不速之客!
花荣,此人绝非等闲,方杰有他相助,这一仗只怕不容易打了。
心里这般想着,金人猛克自然不敢照实说,“王上,明人不知死活,赶着来赴死,请给我五千兵马,我去杀他们个片甲不留!”
完颜宗峻做了个稍安勿躁的手势,“明军装备如何,可有辎重?”
“太平军衣甲鲜明,俱是身着铁甲”
完颜宗峻冷冷一笑,“诸位,明人离了城堡,便是没了爪牙的虎豹,我要把他们一网打尽,你们可有异议?”
这是报仇雪恨的大好时机,众将自然无话可说。
完颜宗峻又道:“猛虎搏兔尚用全力,莪要集中兵马,全歼方杰!”
集中兵力?
岂不是说放弃唾手可得的乙字堡?
金人猛克有些不舍,“王上,给我两千兵马,一个时辰之后还你一座军堡!”
完颜宗峻皱起眉头,“城中犹有余力,莫要轻敌”
金人猛克也提出了疑问:“王上,军堡若不拿下,若是守军出城与方杰里应外合,那又该如何是好?”
完颜宗峻狰狞一笑,“你们都是摆设吗?他们若是送死,难道你们还会手软不成?”
众人打了个寒碜,连连否认,“自然不会!”
“那就是了,传我的命令,鸣金收兵!”
完颜宗峻一言九鼎,传令的小校不敢怠慢,急忙吹响了收兵的号角声。
正在城头厮杀的金人兵丁以为自己听错了,眼瞅着就要大功告成了,这时候退军,岂不是前功尽弃?
可是,耳畔的号角声依旧不曾停歇,这时候,金人军不敢抗命,只得从城头撤下。
占据上风的金人陡然退去,浑身浴血的陈泰大为惊异,这是怎么了?
只要金人再攻下去,也许半个小时之后军堡就会易手!
完颜宗峻这是要做什么?
段凯也察觉了不妥,他急忙冲到城外,往外望去。
这时候,城外的金人潮水般退去,不像是有诈的样子。
陈泰喘着粗气,“段凯,金人怎么退了?”
段凯也是一头雾水,“难道是援军来了?”
恰在此时,一名眼尖的军卒突然叫了起来,“是咱们的旗号,是方杰方将军的兵马,咱们的援军真的来了!”
众人大喜,果不其然,在正西方向,地平线上多出了无数的旗帜,隐约可以见到红色的军衣。
金人大军多用蓝衣,来的定然是明军无疑了。