隔日，在庙里用了一顿斋饭，云木等一行人便下山了，关于昨晚之事，木归宜只笑说自己睡不着，又觉得外头清风徐徐，繁星点点的，不知不觉就走到外头去了。

云瑶池心中虽有疑惑，但见她完好回来，就不多过问，让身边嬷嬷丫鬟多关注些便罢了。

在下山的路上，云四还是落后她们几步，默不作声，即使同住一个院里，除了斋饭时间，木归宜都见不到她人。

云瑶池拉着木归宜道：“这次回去，老祖宗命我与四妹妹向林嬷嬷学习宫里礼仪规矩，你不如也一块来。”

林嬷嬷是先前伺候过瑾月太后的老人之一，是自幼跟着瑾月太后的忠仆，到年纪了也不出宫，挽了头发做姑姑，直到瑾月太后去了，才被云家接到家里奉养，对宫里的一应状况最是清楚不过的。

不过，木归宜有些讶异，云四居然也在应选之列，如此一想又觉得理所当然，明面上云四至少清白，是云家庶女，年龄适宜，都接入府内了，该给她的又何必小气，除了名字，这样想着，回话就慢了。

云瑶池见她如此，便问道，“你不愿意？”

木归宜道：“我家情况，姐姐你也知道，若我这时候走开了，家里也没个主事的……”

云瑶池闻言亦叹，林老太君精神不济，木夫人是彻底撒手不管事了，但嘴上还是劝着，“可你终归要嫁人，且此次选秀，机会难得，凭妹妹才貌，必能入选。”

云瑶池之前拿过那张内定名单给木归宜看，此刻话也不好说太明白，木归宜也懂得，不待她再劝，转了话题，“若真有缘，日后我们同在宫里，定有长叙的时候，何必急在这些天里。”

云瑶池见她坚持，就不再劝，这两年相处，她也知木归宜此人心思缜密，可为盟友，却难收为己用，过分要求反倒不美。

下山的路走得比上山时要轻快许多，不过半个时辰，就到了山脚，云木双方约定好宫里再见，就各自上了马车。

而云四一直默然到最后。

热闹一时的相国寺也在这群世家夫人小姐散去后，逐渐恢复到往日的肃静。

在这群离开的夫人小姐中，也有一堆奇特的母女，看穿着也是非富即贵，可身上的气质稍微俗了些，撑不起这华贵，妇人打扮的走在前头一路喋喋不休对身后的年轻女孩抱怨。

“告诉你，人我都上上下下打点了，你决计是不会中选的，就死了飞上枝头变凤凰的心思，呸，跟着我家仲儿也是让你咸鱼翻身，要不是仲儿舍不得你，老娘才不肯让你个扫把星还俗，白白浪费几千两白花花的银子，你个死丫头，生那么好做什么？啧，不生好点，怎么配得上仲儿……”

这两人正是去年在六谜庵与木归宜等起冲突的徐氏母女，徐丹桂安静听着徐夫人一面絮叨数落她，一面却又连连否定自己的话，想着心上人，虽是个痴儿，待她却是极好的，她一介孤女，求得不正是这样对她的好的人。

想着想着，她便自个儿笑开了，而徐夫人已经转而骂起负责选秀的官吏，贪得无厌，一个比一个会要钱。

徐丹桂也知徐夫人嘴上是个不饶人的，却是个护短的，刀子嘴豆腐心，很是疼爱仲哥，只要他们关起门来好好过，以后她的日子应该不会太难过。

又想到先前抽得的桂花签，天香云外：人与花心各自香，不坏呢，这是不是说她旺夫呢？

又想仲哥那样，她对他也什么别的期望，他们俩个过得安稳就好。

这八字才一撇呢，就想着婚后的事，不知羞，徐丹桂暗自自责，然还是忍不住幻想着与徐家长子，徐长仲婚后的幸福生活。

于是旁人便看着这对奇怪的母女组合，一个不停骂骂咧咧，一个安静的一言不发。

如此后，又过了数天

“风雨梨花寒食过，几家坟上子孙来？”木归宜素手执筷戳了戳碗里的冷泡饭，“父亲倒是孝顺，也不忘自家祖先，每年都要回去拜祭。”

旁人还没反应，被林老太君指过来做教养嬷嬷的岳嬷嬷先埋怨道：“老爷也真是，他入赘咱们林家，林家又给足了他体面，就该先祭咱林府先人，还读书人……”

白苏燕低声喊了一声道：“嬷嬷！”

岳嬷嬷意识到自己失言，偷觑木归宜平静的脸色，才小心翼翼请罪，“奴婢失言，请小姐赎罪。”

木归宜饮了一口寒食汤，不以为意的道：“我入宫参选时的衣饰都拿来了吗？”

岳嬷嬷笑容可掬，“早就拿来了，老太君心疼小姐，半年前就去订做了，一应用料都是上好的，保管那日小姐一定是最出挑的！”

木归宜笑笑，道：“这话可不能说死，这次敢往宫里送的，也是各个世家里最出挑的女孩，还有从九州三十六城中层层筛选上来的，可不都是上等佳人。”

岳嬷嬷当她是紧张了，便劝慰道：“小姐容貌才情都是京里数得上的，燕京又是天子脚下，最是钟毓灵秀的地方，小姐就不要担心了。”

木归宜点头道：“是了，有什么好担心的。”

转而又问起木夫人，岳嬷嬷叹了口气，“夫人还是老样子，每天吃斋念佛，像个姑子一样。”

木归宜想了想，吩咐白苏燕道：“燕燕，把新年时云府送来的杭绸，挑几匹颜色淡雅的给母亲送去，对了，挽澜姑姑平日伺候母亲也辛苦了，你拿我妆奁里的蓝田玉的钗子赏她。”

白苏燕领命去了，岳嬷嬷感叹主子仁善，又忍不住说了几句，“挽澜也是可怜见的，年纪轻轻就守活寡，平日也不好穿着装扮得鲜亮一些。”

木归宜低头抚着袖子上的暗纹，不语。

另一头，白苏燕取了东西就往祠堂去了，来的却不是平日见惯的林挽澜，而是马氏，就顺口问道：“挽澜姐姐今天不在吗？”

“啊？哦哦，挽澜啊，她……”马氏踌躇一会儿，才道：“哦，她回婆家了，这不马上要清明了，她婆婆叫她回去帮忙祭祖，对，祭祖！”

“她婆婆？”

马氏有些不耐，“是啊，怎么，你年纪轻轻，看不出来心思这样坏，看不得我家挽澜好啊？”白苏燕不想她突然发难，躲避不及被喷了一脸唾沫。

从没遇上过马氏这般的泼妇，白苏燕一时愣住，然后顿时心头火起，马氏还在那不依不饶，边往回走边念叨，“一个两个都是嘴里裹蜜，肚子里揣着剑，也不怕把自己给戳死，假惺惺的，装给谁看呢？”

白苏燕扯下腰带上装饰用的琉璃珠子，屈指一弹，马氏膝盖一软，跌倒在地，绸缎首饰也跟着洒了一地。

“真倒大霉了！”马氏试图起来，却惊恐发觉自己右腿软绵绵的，毫无知觉，捏紧拳头敲了两下，还是毫无知觉，这下彻底惊恐的大吼大叫起来。

白苏燕这三年间憋了不少气，今日一出手，到让自己难得开怀，脸上的笑一直收不住，对着昭昭都难得和颜悦色。

木归宜见她回来，歪了歪头道：“很少见你这么开心，做了什么坏事了？”

白苏燕一惊，忙收敛脸上笑容，垂下头来一礼，“奴婢错了。”

木归宜回过头去，“有始有终，方得圆满，就这么几天了，还忍不了了？”

白苏燕三年里已经被木归宜的神机妙算吓习惯了，从一开始的心慌慌到无可奈何，最后麻木，只要不是与她作对便好，只要不是与她作对……

木归宜又转了话头，“对了，马上清明，你让厨房做些青团之类的点心，然后拿去送给云府二小姐，说是我亲手做的，顺路替我问候一番。”

白苏燕一福后退下，去小厨房让人弄些青团，想了想又觉着少，又让厨娘临时炒了盘螺蛳，俗语道：“清明螺，赛只鹅。”

等螺蛳熟了，拿了别的点心装盘摆花样，放进雕花食盒里提着走，木府与云府有些距离，坐马车也要两刻钟。

到了云府，报上名姓，很快云瑶池身边的珊瑚就出来迎客，“燕燕姑娘，许久不见了，二小姐已经在厅上等着了，随我过去。”

虽然是私人拜访，但是还要去正厅见过府里管事的云大奶奶，蓝氏及云瑶池生母，苏氏。

正厅上，蓝氏主位，左手是苏氏，她下手是云瑶池，如她所言，这半个月也不敢懈怠，气质越发沉静端庄，一举一动颇有章法。

等白苏燕一一拜过，蓝氏道：“归宜也是真想着咱们瑶池了，这时候还不忘给瑶池送礼。”

云瑶池抿唇一笑，并不说话，苏氏似有些不舒服，听声音懒懒的：“她们姐妹感情好，入了宫有个照应，我也能放心些。”

“看你愁的，”蓝氏摇头叹道，“这还没入宫，你就这样，瑶池入宫后，你岂不要……罢了，瑶池你带这丫头下去，想来你也有话让这丫头带回去给归宜。”

云瑶池起身揖礼，“那瑶池先告退了。”

白苏燕跟在云瑶池身后，出门前扫了一眼，如蓝氏所言，苏氏看起来有些精神不济，整个人斜坐着，比之上次见到，显了两分病态。

跟着到了云瑶池的小院，她的闺房较木归宜的要更加大气，也更符合寻常世家小姐的气派，黄花梨木六柱式架子床，茜色帐幔以金线绣一丛丛桂花。

床下摆了脚踏，床头两个小几，一个上面摆了一套白瓷茶具，另一摊了一本卷着的书籍，对窗是梳妆台，一应妆奁、铜镜、粉盒等排列有序。

墙上挂了四幅美人图，对应琴棋书画，与木归宜追求适宜自在不同，云瑶池对自己要严苛许多。

珊瑚接过雕花食盒，将里头的糕饼小菜在桌上摆开，云瑶池净手后，由旁边的人提了筷子，夹了放进她面前的碟子里，她才拈筷尝了一些，每次量都不多不少。

每样都只尝了三口，就不吃了，让人端了茶水漱口，又饮了一杯才开口道：“珊瑚赏她，辛苦你跑这趟，本来我也要让人走一趟木府，正好你来了，就顺便带回去。”

白苏燕行礼婉拒，“这本就奴婢份内事，怎敢接赏。”

云瑶池笑容温和，“别推了，我可只赏这一回，你若不要，以后可没这样的好事了。”

“这……奴婢谢过云二小姐。”接过赏，捧在手里还不轻，白苏燕听这语气，看这做派，倒有几分王贤妃的影子，莫不是他们书香门第，文臣家里养出来的小姐都这样？

云瑶池让白苏燕带回去的是个蝴蝶风筝，看着有几分粗糙，不像是专门的匠人做的。

果然，云瑶池温婉道：“这是我亲手做的，有些粗糙，也是我对夭华妹妹的一番心意。”

白苏燕恭谨道：“奴婢一定把云二小姐的话带到。”

云瑶池道：“说来，清明这天，程大奶奶做东邀请好些人，夭华妹妹可有说何时去？”

白苏燕一愣，想了许久，才忆起昨日收到的帖子，到手后木归宜看都没看就扔一边了，也不知是不是那位程大奶奶的，即陈太师嫡长女，陈言琴。

云瑶池看她反应，疑惑道：“夭华没有收到请帖吗？”

白苏燕谨慎道：“昨儿是有封红底描金的帖子，但我家小姐没说起，奴婢一时就忘了，兴许我家小姐也忘了。”

云瑶池也不在意木归宜是否收到请帖，温文笑道：“如此，你回去同夭华说，不管她乐不乐意，我可定要拉上她陪我去赴宴的。”

白苏燕道：“奴婢一定带到。”