刘母忽的又想到，问：“跟哥儿的人在哪里？”

只片刻，就有小丫头子回话道：“有三个丫头并两个嬷嬷，蜂琴姐姐引着，在边上厅吃茶歇息，四个使唤人在二门外歇，等奶奶安置呢。”

“外头事我不管，将几个嬷嬷并丫头带过来，我看看。”

小丫头自领了话去传。

雨霁、初晴、香菱并两个嬷嬷见过刘母。

刘母笑道：“倒有些颜色，难怪哥儿来外祖母这里，还都将带上。”

徐氏、崔氏也跟着笑起来。

刘母道：“我虽极爱你们的，只这些个丫头婆子们眼皮子浅，难免不经管，我指个好丫头跟你，做些杂活也好。”

贾珣道：“孙儿谢过外祖母。”

“玉蝶，你便跟哥儿吧，只管好小丫头们，别叫闹腾了，就改叫春棠吧。”

贾珣略想，也得了刘母的意思。

不过是自己带来的几个丫头不归她管，自管些府里的小丫头，又给她改了名字，便是提醒她换了主子，心思要清楚。

春棠领了命，自换了位置。

忽听得环佩声响，屏风后出来一个女公子。

何故？只因她这身打扮素净，不施粉黛，英气逼人，若非挽起发髻，辅以珠钗，状若蛇盘，竟难辨雌雄。

这女子快步走近前，笑道：“这必是我姑妈家的二弟了，好个俊俏的哥儿。”

徐氏道：“这是你钊大哥家的，你只唤做琪君姐姐便是了。”

原来是钊大嫂子，叫做王琪君的。

刘母笑道：“他再俊也没你俊俏，你兄弟来，可得照顾周全了。”

“老太太这话，倒是在理。”竟似深以为自己俊俏一般。

“再胡说，我都替你害臊。”

徐氏问：“西北边上的院子可扫洒干净，屋里的陈设摆放得可全了。”

王琪君道：“院子早理出来了，本是老公爷住过的，这些年虽没人住，常有人打理的，至于屋里的陈设，左右我这品鉴，怕是和哥儿不同，待安置妥帖了，想摆些什么，自库里取便是了，何苦白费心。”

原来这刘易爵位虽系侯爷，世袭罔替，原就尊贵，若非力辞，封王并非不可。

死后追封了晋国公，因此府里多称老公爷。

刘母笑道：“你倒是会偷懒。”

彼此闲话了一回，天色已晚，并未叫他去见两位舅舅。

刘母留了饭，并留他在这边房里歇一宿，祖孙俩说些家话，只让丫头们去西北小院子里安置打理一番不提。

……

次日清早，徐氏来请老太太安，道宫里有事，老爷一大早便入了宫。

后来打发人回来，说是陕西出了乱子，今已经启程了，不及面辞老太太。

刘母叹道：“多事之秋，国事为重啊。”

接着崔氏亦来请安，并说了老爷一早便入宫议事，不知何时回。

老太太对贾珣道：“既如此，暂不必去见你舅舅了，且安心住下。”

又对徐氏道：“回头叫你家老爷要个国子监的生员，让珣哥儿也去，也不必要中个举人进士的，咱家也不必这些，左右认些人也好。”

徐氏道：“只让钊儿去，他与国子监司业相熟，左右一个监生，听些道理，通达些罢了，想是不难。”

正说话见，刘钦风风火火来了，请老太太、太太并婶娘安，连向贾珣使眼色。

刘母笑道：“还不安分着，你们兄弟既亲爱，便自玩去吧，莫要带坏了你兄弟，我可不依你。”

刘钦自引着贾珣往给他安排的院子去。出了刘母院子后门，往西边有个小门，入了门。

本是个雅致的偏院，老公爷上了年纪不惯人多，才爱这里，作读书静养之第。

唯正北方有一间上房，极壮阔，门上有匾，书着“临取轩”三个字，竟比住在金陵时并两间耳房还大许多。

旁有一间临水轩榭，西方一座卷棚，并下房若干，正是夏花灿烂时节，凉风习习，清风醉人，别是一般清幽气象。

贾珣同刘钦入了正房，几个丫头正忙着摆置观赏物件，归拢日用之物，并未打扰，由她们去，同刘钦穿过游廊，在边上轩中暂歇。

刘钦道：“这地儿虽不大，却胜在清幽，炎炎夏日，做哥哥的少不得要多来几趟了。”

“二哥来便来了，谁还敢拦住你不成。”

刘钦道：“你今日且熟悉下环境，赶明儿找个时间，我约个局，也介绍些各家公子你认识，谈得来的，交个朋友，谈不来的，只认个脸熟，也就罢了。”

贾珣笑道：“弟自然跟着二哥见见世面，只不过……要想路好走，还得钱开路，不知二哥可否？”

刘钦笑问：“要钱？”

贾珣道：“总要撑点底气。”

“没有！”

“没有？”

刘钦只得诉说道：“我如今也二十了，只个游击的散官，哪有几个钱，没成亲之前，家里的生意事项也没我的份，不过每月从官中取些月钱，都是定例，若有大用度，还得表明事项，签字留存才行。哪里来钱给你花，不过老太太这么欢喜你，不会短你银子使的，何况你又不眠花宿柳，用不了几个钱。”

贾珣心道：莫非真是个穷鬼，希望我那便宜大哥能知道自己来了京城，送银子也送对地方才是。咦，话说大哥在哪里呢？

忽的贾珣又想起一件重要事，问刘钦道：“我们在扬州时，林家叔叔不是有让我们带些东西上京给林家妹妹吗，你可送去了？”

刘钦道：“昨儿才回来，哪里就这么急。”

忽的想起什么，有了精神，笑道：“你认真的！”

贾珣道：“都是亲戚家的，多走动的，免得生疏了，二哥想哪里去了。”

“你想哪里去了？”

说话间，香菱端了茶来，放下便走了。

刘钦问道：“这就是你被打昏了抢的丫头，果然标致得很。”

贾珣喝了口茶，并不回答，问：“二哥只将东西放我这边来，听闻这妹妹暂住在荣国府中，两府向来没什么往来，我好歹也算是贾家大族之人，还是我去比较妥当。”

刘钦道：“你这么殷勤，倒是少见，莫非你果然见过我林家妹妹？”

“要我怎么说，二哥才信我，心里装了颜色，看旁的东西都不素净了。”

刘钦虽觉得奇怪，但自觉两人断无可能相识，且这妹子年岁尚小，又能有几分颜色令人挂怀，也便只当他是好心，由他去了。

又谈起自己的婚事，发起牢骚来。

原来刘钦的婚事，定的乃是第二代荆国公陈修学的小女儿。

这荆国公在勋贵中是异类，因开辟西疆，多立战功，仍旧袭爵的国公，娶的是太上皇天玺帝的二姐，不是尚公主。

待这个小女儿出生，天玺帝令同公主同长大，继承了其父亲刚猛勇毅的性格和体格，将一些个皇子公主揍了一遍，自己却半点事没有，还早早封了熙和郡主，得了一份爵奉。

贾珣听他发完牢骚，却道：“二哥着实有些不知好歹了。”

刘钦恨恨道：“你是我兄弟还是她兄弟。”

贾珣义正言辞：“我自然是站在嫂子这边的。”

又低声问道：“嫂子早早得了爵，一定颇有家私吧。”

……

这日午后，贾珣吩咐蚱蜢前往荣国府，投了拜帖。

待刘钦走后，自在中庭闲步，看这清幽气象，心胸又空了几分。

望了望天，只见清空无限，白云飘若，不曾停留，那个深邃的寂静的宇宙，似乎走得越来越远，越来越小，而低着脚步，轻抚过碧草嫩枝，看这点滴条纹，倒似可以装下岁月漫长的寂寞。

初晴忽从房里跑出来，问道：“爷，屋里收拾得差不多了，只余几处摆花草的，想问你拿个主意？”

贾珣看她香汗淋淋，喘着气，说道：“何必这么急，又不是一日两日就非要如何的，你且在这里坐一坐，等你气喘匀了，我们再说。”

说完又自顾去看花草园子里的各色杂草。

初晴便在院中的石墩儿上，用布巾擦拭一番坐下。

时而看看贾珣看花儿草儿，时而望着天上发呆，听见小丫头吵闹也不理会，就呆坐在晴光之下，宛若静止一般。

只一小会儿，几只蝴蝶落在她肩上的绣花上，却不留恋脂粉，又飘飘然飞走。

雨霁来园中，见此光景，亦无如何。

轻轻靠近，问道：“爷，大奶奶送了些书来，只说是经义时文，如有别的需要，请爷给列个单子，总还是稀罕，按要的取来，才免得落了尘。”

贾珣愣了一下，这才反应过来是钊大嫂子，昨儿个见过的王琪君。

“倒不必别取了，只叫这些个好文字蒙尘了，哦，对了，取几本诗集吧。”

雨霁又问：“我并不识得这些，你给我写个吧。”

贾珣道：“方才初晴只叫我选花，我正好看看，是多好的骨样，竟这般难取舍了。”

雨霁扬了扬下巴，贾珣顺着她意思，见初晴正呆坐着，好似坐化了一般，只要自去取了。

方才走了三步，初晴忽然叫道：“好呀，你们鬼鬼祟祟地，居然不叫我。”

雨霁笑道：“可是在胡说，这青天白日的，怎么就鬼鬼祟祟了。”

初晴哼了一声：“再大的日头，也有照不到的地儿，还不够你们鬼鬼祟祟的。”

自跑前边去，不给还嘴的机会。

……