彼时，天正放晴。

隅中之际，东市还颇为热闹。

人来车往，贩夫走卒，吆喝成片，市井侩浓。

忽得，前方传来一阵骚动。

一大批衙役朝这里涌了过来。

与之相伴的还有喝骂与怒斥声。

不多时，众人便把东市长街清了大半，留出一宽敞地来。

一应百姓见此情形，无不聚拢到一处，站在场外，议论不止：

“这出什么事了？”

“怎么好端端来了这么一群官差？”

“看这阵仗，估计是有人要杀头了！”

“杀头，杀的是谁？”

“前些时日，据说咱们县的杜平杜大才子，被打入了死牢。只因他见财起意，杀了代家的长子代珩。”

“那杜大才一向有君子之风，家中也颇有些闲钱，怎么会见财起意，杀了那长子代珩？”

“这里面，多半是有蹊跷。”

“衙门里的门道，咱们小老百姓怎知？看个热闹就成……”

“……”

不多时。

那严县令坐一轿子赶到了此处。

掀开帘子，只见他身穿青袍，头戴纱帽。

走下轿来，这严县令先是环顾了一圈。

目光所到之处，百姓们无不赶紧低下头来。

见状，严县令没有开口说话，只是在师爷的陪同之下，走到了一临时搭建的监台。

他坐下之后，喝了口茶，嗓子一润，便对一旁的文师爷问道：

“囚车何时能到？”

“快了。”文师爷开口。

未几，一道车轱辘声，就在长街上响了起来。

围观百姓闻之，无不转过身，望了过去。

只见，那囚车之上，站有一书生。

他头发散乱，双眼无神，满是污渍的囚服洒满斑斑血迹，在阳光照射之下，十分刺眼。

“还真是杜大才子！”

“没想到，砍头的人会是他！”

有人认出了杜平，不禁叫道。

“难道杜大才子真的杀死了代家公子吗？”

“这不可能！”

“二人此前不是朋友吗？那杜大才子怎么会其下如此狠手？”

“……”

场上，围观之人亦有一些学子。

见那押赴刑场之上是杜平时，顿时愣住了，有些难以置信。

杜平早已心灰意冷，面对四周那些窃窃私语之声，他置若罔闻。

下了囚车，一狱卒就将其领到了台下。

“杜平，你因觊觎那代家祖传玉佩，贪欲昧心，下药害死了代珩，现证据确凿，府中牒令已至，本县这就将你问斩，以儆效尤！”

“临死之前，你还有什么话说？”

那严县令高坐监斩台，望了眼那杜平后，一身正气道。

“欲加之罪，何患无辞？”

“严县令，不必与我多言，动手便是！”

面对那道貌岸然的严县令，杜平冷笑了一句。

随即，便不再理会，背过身来，朝那刽子手走去。

见状，严县令不由得怒火中烧，喝道：

“好个杜平，敢如此藐视本官！”

“既然你急着送死，本官就成全你！”

话音落下。

他便拿起一根令箭，狠狠丢了出去！

“行刑！”

言罢。

一位满脸横扫，腰缠红巾的大汉，就猛地灌了一碗酒，接着用力吐在刀上，霎时酒水裹着唾沫星子飞溅。

倏忽，他举刀来，望着那杜平的脑袋，就重重挥了过去！

眼看那杜平即将被砍下头来，在场一些胆小之人，连忙捂住了眼睛，便是那严县令也没了先前的定力，眯了下眼睛。

生死之际，那杜平忽觉脑后一冷，心知马上人头落地，便闭上了双目。

然而。

就在这千钧一发之际。

虚空之上，忽得响起一霹雳之声。

电光火石之间，一道金光就从云层之中落下，直接击在那刽子手的屠刀上面。

只听的咔嚓一声，那屠刀顷刻间就化为齑粉。

突如其来状况，那刽子手直接吓坏了，脸上惨白如纸，一下子瘫坐在地。

同一时间。

那严县令、文师爷等在场的衙役们，也各個愣住原地。

难以置信望向这一幕。

怎么回事？

这是有人劫法场吗？

甚至于围观的众人，也放下了双手，不在捂着眼，而是满脸惊容，一个个东张西望，似在寻找着什么？

下一刻。

这东市上空之上，乌云密布，电闪雷鸣。

场中更是没来由地刮起一阵大风，只吹得酒旗折断，飞沙走石。

而那法场四周的百姓也是被吹得东倒西歪，难以站稳。

等那狂风散去，刑场之上，却突然没了杜平的踪影。

“人呢？”

“杜平他跑去哪了？”

望到人没了，严县令忍不住面容一骇，站起身来，喝问道。

“大…大人！”

有衙差在旁小声喊道，生怕惹得严县令不快。

“什么事？”

严县令怒视那人。

“帽…帽子。”

那衙差小心翼翼，指了指不远处，道。

话落。

严县令这才反应过来，自己的乌纱帽不知何时被吹掉了。

“蠢货，不知道替本官捡回来吗？”

严县令恼道。

闻言，那衙差这才匆匆忙忙跑了过去，把那乌纱帽给严县令捡了回来。

虽然重新把乌纱帽戴起，但此刻严县令心中多少有些不安。

不知为何？

这风吹落帽之举，似乎意味着某种不详的征兆？

“大人，这杜平多半是被人用妖法给救走了！”

“此处不能再待下去了。”

随着杜平的骤然消失，场上一下子乱了套。

衙差们一个个惊魂未定，四周百姓也觉得玄奇。

甚至一些人认为那杜平是被冤判，那天上的文曲星看不下去了，这才将那杜大才子给救走了。

渐渐地，百姓哗然哄吵，似有难以控制之举。

这文师爷察觉不妙，忙对严县令说道。

“对！”

“先返回县衙！”

经文师爷这么一提醒，严县令也反应过来了。

忙整理一下衣着，便离开了监斩台。

在上轿前，他又立马对在场的衙差，吩咐道：

“传令下去，全城搜捕杜平！”

“是，大人！”

那一群衙差忙应道。

说完，就见严县令坐着轿子，仓皇离开了东市。

衙差们心中叫苦，心想那杜平被救走一事着实蹊跷，似为鬼神所为。

连县令大人也不敢在此处多待。

当下本想抗拒，但还是硬着头皮，在街上搜了起来。

另一边。

四下百姓也散开了。

临走之前，大家众说纷坛，有人说杜平被天上的文曲星给救走了。

也有人说被城隍、土地公公给救走了……

但无论怎么说，此事实在诡异。

就在当晚，此事便传遍了全城。

……

……

杜平醒了。

他睁开眼，发现自己正在一河畔之上。

除此之外，身上的伤势也凭空全都痊愈了，连伤疤也没有留下。

甚至还换了一身干净的衣物。

此前，法场之上，那杜平被狂风吹倒，一下子就昏迷了过去。

他分明记得，适才场上那刽子手的屠刀被一金光打的粉碎，再后来就刮起了大风，之后的事情便不清楚了。

“你醒了。”

正茫然时，忽有一温和声音传来。

杜平寻声望去，但见一鹤骨松姿的道人，踏波而来。

见状，杜平双目一瞪，不可思议望向此人。

“你…你是谁？”

“是你救了我？”

望着他，杜平吓得身子一软，连站也站不起来，一脸惊恐问道。

“不错，我名韩湘子，是终南山一修道之人。”

“此前，法场之上，是贫道救了你。”

韩湘子点了点头，洒然笑道。

说他昨日离开长安后，当天就赶到了蓝田县。

在此待了一夜，天亮之后，才动用了神念，探出了这杜平的下落。

最终，在他马上被砍头之际，出手相救。

“原来是韩仙师。”

“求求韩仙师，再救一人！”

“此人，名为钟藜，眼下就被关押蓝田县的大牢里。”

得知了韩湘子的身份后，杜平马上朝他跪了下来，磕头道。

“不必救，她会平安无事的。”

闻言，韩湘子淡然道。

“仙师为何如此肯定？”

杜平皱眉，有些不理解。

韩湘子笑道：“因为，他是镇宅除魔圣君之妹。”

“镇宅除魔圣君？”

杜平一愣，随即若有所思道：

“钟藜是我钟馗兄的妹子，怎会是什么镇宅除魔圣君之妹？”

“仙师怕是与我玩笑了。”

韩湘子笑了笑，解释道：

“贫道没有与你玩笑，那镇宅除魔圣君便是钟馗。”

“不瞒你，因钟馗捉鬼有功，当今天子已封他为镇宅除魔圣君，还以状元之礼葬之，此刻那钟馗正与礼部的崔侍郎赶赴蓝田县。”

听到此话，杜平心中一惊，难以置信道：

“什么？！”

“钟馗兄竟被圣上封为镇宅除魔圣君，这怎么可能！”

“不会有假的，若如不然，贫道也不会赶到蓝田县来救你。”韩湘子神色一端，道。

“也对，我钟馗大哥一向顶天立地，胸有正气，他不畏权贵，敢撞梁而死，想必死后成为鬼魂，也能有一番建树。”

杜平回过神来，安慰自己了一句，也算冷静下来。

不多时，他站起身来，朝韩湘子郑重一拜：

“承蒙仙师搭救，杜平感激不尽！”

“请仙师，受我一拜！”

韩湘子摆了摆手道：

“不必如此客气，是你命不该绝罢了。”

接着，他又问：

“说起来你是如何入狱的？可曾受到了冤屈？”

在韩湘子看来，这九色宝莲之所以会与自己示警这杜平之危，多半是因为钟馗与自己熟识的缘故。

换句话说，他已与钟馗牵扯了一份因果。

这钟馗，在后世乃是万法之神。

今已是真武大帝的传人，能和他结一份善缘，在韩湘子看来，也颇为不错。

“仙师，有所不知。”

“小生是被人给坑害的。”

说到此事，杜平低叹了声，苦道。

“有何冤屈，尽管说来便是。”

“你钟馗兄用不了几日便能赶到蓝田县，到时一定可以为你洗刷冤屈。”

见状，韩湘子言道。

“事情是这样的，大半月之前，我与代珩收到了彭兄了邀请，去他家中喝酒。”

“当时喝到半夜，我已快醉了，便提出先回家了。”

“可回家刚睡下，一帮衙差就闯进门来，二话没说就将我捉去了大牢，说我贪那双尾玉佩，买卖不成，就设计毒死了代珩。”

“我与代珩二人，虽说不是情同手足，但也交情颇深，断不可能为了那双尾玉佩去谋害他。”

“但严县令，却一口咬死，是我毒死了他！”

“事后，还在我家中搜出了那双尾玉佩。”

“钟藜妹子在得知我被押入大牢后，第二日便买通了狱卒前来探望，得知是被冤枉，便四处奔走，只可惜无济于事，最后为了我，也入了大牢。”

杜平捋了一遍事情的来龙去脉，与韩湘子简明扼要道。

“看来，那钟藜倒对你颇有情意。”

韩湘子听完，感慨了句。

“事到如今，小生可顾不上这儿女情长，但钟藜妹子对我这般大恩，却无以为报……”

杜平摇了摇头，叹道。

“此事，依贫道来看，多半是有人要陷害你！”

“八成是你口中的彭兄。”

韩湘子心细如发，已经猜出了凶手。

“仙师果真是明察秋毫！”

闻言，杜平脸色一变，不禁赞道。

紧接着，他话锋一转，语气之中多了丝恨意：

“小生也想不到那彭茂昌是一人面兽心之徒，他设计陷害于我，百般置我于死地，一是为了钟藜，二是为那代家的双尾玉佩。”

“那双尾玉佩是何来历？”

韩湘子闻言，好奇问道。

杜平解释道：

“这双尾玉佩，是代家先祖之物。据说几百年前，那代家先祖偶然在玉带河中所捞得一块月黛玉，此玉是蓝田玉之极品，代家先祖一经获得，便是遍寻当时有能工巧匠，令其打造而成一对双尾玉佩。”

“此玉佩，分为阴阳两块。”

“若是有情之人佩戴，可恩爱百年，死后不用历经轮回之苦。”

“在我入狱之后，钟藜妹子为我奔走，去求了彭茂昌，当时彭茂昌说了，只要钟藜肯嫁给他，他就劝严县令放人。”

“但钟藜妹子是个烈性之人，她自然是不会答应。”

“得知为我翻案无果之后，才选择来牢里，与我共同赴死。”

一番听完，韩湘子恍然大悟：

“原来如此。”

“此计还真是一箭双雕！”

这边，杜平想到眼下境遇来，又是哀叹了声，悲观道：

“只可惜，莪虽明知是那彭茂昌陷害，却苦无证据，到时怕钟馗兄到了蓝田县，也为我翻案不成？”

“这翻案还不容易，贫道大可让那代珩的鬼魂来此，指证那彭茂昌恶行。”韩湘子笑道。

话落。

杜平一悚，只觉脊背发凉，对韩湘子高看了不少。

没想到，眼前这仙师还有如此能耐，可把鬼魂给拘回阳间来。

见到杜平那忧惧神色，韩湘子笑而不语。

他所说的拘魂来此，只不过是最坏的办法罢了。

事实上，拿下一个彭茂昌，压根用不着如此麻烦。

双尾玉佩一案，到了如今，韩湘子不难看出是官商勾结罢了。

若不是彭茂昌与严县令狼狈为奸，怎可如此容易给杜平定案？

思虑间，韩湘子便对杜平道：

“贫道已治好了你身上的伤势，这几日，你就随贫道游山玩水一番，待钟馗道友到后，自会去了蓝田县为你翻案。”

“就怕那严县令已有所察觉，提前销毁了证据。”

杜平担心道。

“无妨，哪怕销毁了，贫道也能将其治罪。”

韩湘子悠然开口。

……

……

是夜。

杜平被仙人所救一事，已在蓝田县疯狂传开了。

那彭家彭茂昌获悉此事，吓得茶饭难咽，当天夜里，就偷偷摸摸来到了县衙。

“严县令，祸事了！”

“那杜平究竟怎么被劫走的？”

“你可收了我三千两银子，杜平若不死，一旦事情败落，你我难逃一死！”

县衙，内堂。

彭茂昌望着那严县令，惴惴不安道。

这彭茂昌，看上去有三十出头，一副纨绔子弟的打扮，模样倒是生的不赖，但气色稍差，眼窝深陷，面皮晦暗，看上去有些房事过度。

“彭公子，这找人也是要时间的。”

“更何况青天白日里，那杜平被人无端救走了，眼下坊间皆传，是仙人所救？你让本官如何去寻？”

严县令白了他一眼，反问道。

“那可如何是好？”

彭茂昌急道。

“车到山前必有路，彭公子也用不着慌，大不了离开蓝田县便是。”

严县令倒看得开，为其指路道。

闻言，彭茂昌脸色微变，深望了一眼严县令，不咸不淡道：

“严县令，怕是玩笑了，我彭家家产全在蓝田县，我岂可走的了？”

“彭公子，本官问你是家产重要，还是性命重要？”

严县令神色一讥，问道。

“这……”

彭茂昌一下子答不上来了。

见到彭茂昌愣住，严县令便再加把了火，撺掇道：

“实话告诉彭公子，本官之所以今日要杀死那杜平，就是因为那钟藜之兄钟馗，已被圣上封为了镇宅除魔圣君，不日就会随礼部侍郎来此。”

“这个时候，本官若是你，早就逃了？”

“岂会在这个时候来县衙浪费时间？”

言罢。

彭茂昌脸色大变，一下子惊站而起，声音之中带着一丝颤栗：

“什么？！”

“那钟…钟馗没死？”

“死没死，本官是不知道，只因他若到了，彭公子算是完了，到时无人可保得住你性命！”

严县令目光一寒，沉声道。

此话一出，彭茂昌瞬间慌了。

他垂涎钟藜的美色，加之对那代家祖传的双尾玉佩起了贪心，才和严县令合谋用了一计来陷害杜平。

眼下杜平被救走了，一旦钟馗到了蓝田县，那他的龌龊事怕是藏不住了。

到那时，或许自己真的有性命之忧！

想到这里，彭茂昌坐不住了。

觉得严县令提醒的是，自己得赶快离开蓝田县才是。

于是乎，他赶紧朝严县令拱手道：

“严县令，我想起家中还有一丝琐事未曾处理，今夜叨扰了，这就回去。”

说完，还不待严县令答应，便步履匆匆离开了县衙。

望着彭茂昌这般狼狈离去，严县令嘴角戏谑不止。

那彭茂昌前脚刚走，文师爷后脚就走了进来，笑道：

“大人，这彭公子被你这么一说，肯定会连夜逃出了蓝田县。”

“派几个身手厉害的，先假意放他出城，等到了无人之地，再将其杀了，记住不要留活口，事后一把大火烧了。”

听到此话，严县令奸笑了声，嘴角露出阴森狠辣的笑容来。

却说。

自从今日那杜平被救走后，严县令与文师爷一直在想应对之法。

最终想到了弃车保帅这么一招！

只要彭茂昌一死，杜平不管是死是活，一切都会死无对证！

除此之外，严县令还可借机吞了那彭家的家产！

“大人，放心便是，小的这就派人去做。”

闻言，文师爷阴笑开口。

说完，就走出屋去。

……

另一边。

那彭茂昌一离开县衙，就火急火燎的赶到了彭家。

一回家门，他立马就让妻妾收拾细软，随他逃出蓝田县。

对此，他的妻妾们也不敢多问，见夫君脸色极差，只好听命。

而彭茂昌则去了库房，把家里面的金银珠宝，以及美玉等物，全都命人一股脑装进了马车之中。

一番折腾，到了大半夜才一起收拾妥当。

随即，彭茂昌带上几位心腹的家仆，驾着三辆马车，驶出了蓝田县的城门。

虽说天黑之后，城门早已关闭，但凭借彭茂昌的人脉自然可以叫的开。

更何况，那守城的将士早就得到了严县令的吩咐，只要彭茂昌出城，一定要开！

夜色之下，彭茂昌回头望见那城门逐渐被拉远，心中不安这才少了些。

但为了以免夜长梦多，他还是不停催促马夫，快些赶车。

如此这般，走了大概几里地后，到了荒无人烟的郊外，这马车突然停了下来。

“怎么停车了？”

“还不快走！”

见状，彭茂昌一恼，不禁对那马夫呵斥道。

“公子，前面有人拦路！”

马夫慌慌张张道。

“拦路？”

闻言，彭茂昌心底一沉，赶紧掀开帘子，探出一脑袋来：

“是何人拦路，叫其让开？”

只不过，他话音落下。

对面便传了一道声来：

“彭公子，这么着急是要赶去哪里？”

……