炎热的七月，气温已经达到了夏日的高点，即使一路顺着山道走来，凉风习习，宁叙依旧止不住地汗流浃背。

他此时坐在车头，汗水沿着斗笠不断地顺着额头往下掉，后背早已湿透，哪怕马儿脚力跑得飞快，也挡不住追赶的潮热暖流。

“还要多久才能到大唐国境啊？”宁叙头一次出远门，对路况不熟，对着身边的高头大汉问道。

“快了快了，再有半个月就到了。”那同样汗流浃背的汉子策动马鞭，如此说道。

宁叙破天荒地第一次想家了。

他出生于大唐常州，今年十七岁，没念过几天书，因为从父辈起就在金坛商会做工，所以比起书上那些大道理，他更喜欢听商会的武夫们谈及走商时的奇遇。

什么山中的老妖吃人不吐骨头，荒野的游魂专好勾人魂魄，要是走夜路遇见了女子求救，一定要绕道远远的，因为那是要吃人的厉鬼和妖怪变化的。

宁叙小时候常常被这些故事吓得夜不能寐，却又深深被吸引着。

因为每当武夫们说着如何化解时，也是头头是道。

那老妖要吃人，就刨了他的根，游魂要勾人，只管让它来，因为武者炼魄早就养成了一身血气方刚，不怕孤魂野鬼了，至于那走夜路碰见的女子，最为凶险，因为一个不小心啊，就要上了当咯。

宁叙那时还小，未经人事，每次不解地追问时，男人们便古怪笑道，因为自古英雄最难过的就是美人关啊。

所以对于宁叙而言，读书当官他才不稀罕，只想做一个能练就一身好功夫的武夫，将来学有所成了，不仅能挣到许多银子，还能去到不同的地方，见识到各种稀奇古怪的有趣事。

所以在三个月前，他毅然不顾父亲的反对，踏上了行商的旅程，从金坛商会最小的武夫学徒开始做起。

而身旁的高头大汉，就是他的师父许三言，也是这次行商的押商武头，带领着十四名商会武夫一同护送货物。

“许武头啊，虽然天气炎热，兄弟们都急着赶路回家，但还是得小心些货物啊，这次运送的都是脆件，可经不起颠簸啊！”

身后的马车内，一个穿着丝绸的老者掀开帘布，冲着宁叙这边喊道。

那老者是商会的管事，名叫周通，主要负责购买和清点货物，许三言听见后，赶紧放缓了速度，同时招呼后面押送货物的弟兄们也慢些。

宁叙则有些不开心了，小声嘟囔道：

“他倒是会享受，马车里有仙师陪同着，可以避暑纳凉，怎么不想想我们的辛苦。”

徐三言听他在抱怨，喝道：

“闭嘴，哪有你说话的份。”

宁叙不服气了，辩解道：

“本来就是，那马车是专门给小姐准备的，要不是小姐好心，哪有他一个管事坐马车的份。”

徐三言知道这小子脾气犟，一旦钻牛角尖，十头牛都拉不回来，只好咽下嘴边责骂的话，转而说道：

“就你人小鬼大懂得多，那你知不知道，这是小姐第一次接管商会生意，许多地方都需要周管事帮忙打点，这里面的人情世故，哪是你一个黄毛小子能懂的。”

宁叙还是有些不服道：

“商会的生意本来就是小姐家的，他说好听点是管事，说白了，还不是和我们一样拿钱办事。”

徐三言见他嘴硬，火气上来了，骂道：

“混账东西，走一趟商，觉得自己长本事了是吧，现在都敢跟师父叫板了，我教你那套拳法学得怎么样了，这些日子光顾着赶路，倒是把你给忘了，晚上扎营休息的时候，要是还打不好，你看我怎么教训你！”

宁叙一听这话，缩了缩脖子，不敢吱声了。

他虽然从小跟着许三言习武，但先前都是练一些基础的步法站桩，直到一年前，才开始接触拳脚功夫。

许三言教他的那套拳法名为《抱阳拳》，起初宁叙刚学这套拳法时，还有些自己快要成为高手的兴奋，可越是练到后面他发现进步缓慢，越是觉得艰辛。

而最近一直在赶路，每天一到扎营时，他倒头就睡，哪顾得上练拳啊。

此时一听许三言要考他，宁叙眉头皱成了一字，盯着前面的漫漫山道心里愁得慌，忽地，他看见了前方正午烈日下，有一个人影站在路中央，挡住了去路，正在招手。

宁叙心中一紧，连忙问道：

“师父，那不会是妖怪吧？”

许三言皱着眉头，没有说话，直到马车快要接近那道人影了，他才一挥手高喝一声，让后面的车马先行停下，然后跳下马车，走了过去。

宁叙生怕错过热闹，悄摸着跟着师父下马，一边走，一边仔细打量那拦路之人。

瞧着模样，那人年纪不大，个头矮宁叙一些，是个穿着道袍背着长剑的少年，生得白白净净，颇为好看。

“听说妖怪的模样都吓人极了，看样子不像是妖怪啊，难道是厉鬼？呸，这大白天的，哪来的鬼，再说了妖怪也有好看的，比如狐狸精啊.......”宁叙胡思乱想着，刻意落后师父一截路。

远远地，只听见许三言高喊道：

“在下乃大唐常州金坛商会武头许三言，不知阁下是哪路的朋友，若是行差出旅缺了用度，在下可略尽绵薄之力，送上一些盘缠，还望阁下快快退去，不要挡了大道。”

这番说辞，宁叙听得明白，这商会行商，路途遥远，难免会遇见一些出门在外走投无路之人，一怒之下拦路打劫，做了悍匪，许三言说送上一些盘缠，一来是解对方之难，二来是希望对方能知难而退，免得动起兵刃伤了货物。

但若是对方不听劝，有十几个武夫随行，加上仙师坐镇，他们也浑然不怵。

宁叙正好奇着那少年的身份，只见那道袍少年听见是去大唐的商会，一脸如释重负道：

“总算是碰上去大唐的车马了，兄台放心，在下江宁，并非拦路劫匪，而是一名游方的道士，只因路途遥远，走失了方向，如今找不到回大唐的路了，还望兄台见谅，能否捎带我一程。”