如果说，之前，宁国府呈现出来的只是表面的井然有序的话，那么经此一事后，府中上下人等再也不必怀疑，国公府是真的改天换地了。

银蝶的腿都是软的，和同样两腿无力的尤氏相互搀扶着，拖着朝前走。

主仆二人好容易回到了院子里，尤氏往椅子上一坐，呼哧呼哧地喘着气。

适才，那媳妇的惨叫声，由重变轻，所有人的耳边只余了啪、啪、啪，竹板打在肉体上的声音，后来，便是行刑的小厮气喘吁吁的声音。

声声入耳，断人魂肠。

直到那媳妇两腿一伸，去了，贾平上前去探了一下鼻息，说一声“爷，死了！”

贾琮才淡淡地说了一句，“拖出去，捡一口薄棺材埋了！”

尤氏走的时候，观刑的下人们依然没有醒过神来，站在那里就跟呆鹅一样，人人的眼中，无一不是惊骇神色。

尤氏知，从此以后，再也无人将二爷看做是一个八岁的孩子，而不加尊重。

在此之前，人人都以为这府上，贾琮借助的是太爷留下来的这些人，却不知，这些爬过尸山，淌过血海的兵士们，怎会无缘无故听从于一个八岁的孩子呢？

“奶奶，二爷也太吓人了，他才多大点呢，就敢打死人！”银蝶一开口，哭起来了，她今日是真的被吓傻了。

尤氏竖起两道柳眉，“胡说什么？他哪里是打死人，他是在惩戒那阳奉阴违，不遵主命的恶奴。你可知道，今日要是他不立这道威，来日你我的日子又要如何过？”

银蝶立马想到了琏二爷的那一副嘴脸，看奶奶分明是看自家碗里的一条鱼一样，不由得打了個寒噤。

若是奶奶有个三长两短，她这条命也没有了。

“二爷是在护着奶奶呢！”银蝶回过神来，心头对贾琮没了害怕，也唯有敬仰和感激了。

二爷那么小的人呢，却有这么大的威风。

相由心生，银蝶又觉着二爷哪里是可怕，二爷是个值得亲近的人。

尤氏又一次落下泪来，这一次，却是感动而又欣慰的泪，死了那媳妇，可从今往后，她的日子却有了保障。

从此后，没有人再能够随便走进那一道二门了，她只需要守好这后院的一亩三分地，她的后半生也有了依靠。

她这一生，最终竟然是要靠一个八岁的孩子，才能活得有尊严。

“你去我的私库里拿一些素面料子来，等过了这丧期，二爷要守孝，怕是没有衣穿。”

这几日，贾琮穿的都是麻衣，他的屋里，晴雯等人也都在帮他赶制衣裳，但尤氏既然为嫂嫂，忙得脚不点地，却依旧想为他尽一份心。

贾琏当场就晕了，那竹板一啪一啪的，如同打在了他的身上，贾琮命贾平安排人将他拖回荣国公府去，扔在府门口。

当初在东山苑的时候，贾琏以为顾榈昉等人要陷害的人是他，的确真心实意为他担心过，这份兄弟情，贾琮会记在心上，也仅此而已。

他绝不会给任何人用情分攻击他的机会，特别是贾家的人。

母亲死后，在这座一门两府的国公府里，他是行走在丛林里的孤狼，群敌环视，他不得不步步小心，为自己谋划，一个不慎，便会粉身碎骨。

他虽然得到了爵位，但贾母等人绝不会眼睁睁地看着他占据整座国公府。

国公府里，几辈人的积攒，纵是贾敬和贾珍两代人挥霍，也依然财产巨富，贾母等人岂有不觊觎的道理？

还有族长之位，对贾琮来说，这族长的位置，他瞧不上，他既然没有想要为贾家谋福利，保平安的打算和理由，甚至还会在将倾的大厦上推上一把，他自然就不想坐上这族长的位置了。

但，又不得不去争取，他不想头上再架起一座大山了。

况且，宁国府居长，他如今是宁国府的嗣子，唯一的继承人，这族长的位置，非他莫属。

贾平等人倒是没想到，贾琮小小年纪，竟然有如此魄力，他本来很担心，贾琮会是一个暴虐之人，但观其眼神，清澈透亮，想他一言一行，合规守矩，又放下心来。

“二爷今日立威，连属下都惊破了胆，属下看到有人都尿裤子了，日后二爷再有令下，必定不会有人再阳奉阴违了。”

贾琮知道贾平担忧的是什么，他叹了一口气，“今日那媳妇犯了错，看上去罪不至此，可于我而言，她比杀了人还要可恶！”

“我知道大家伙儿心里肯定要犯嘀咕，以为不过是放了琏二爷进去。以前，珍大哥哥在的时候，那后院，虽说不是想进就进，可一府之中的骨肉，何时拦过，今日怎地就要丢掉一条性命了？”

贾琮看向贾平，“平大爷，您说说，若我们今日迟了一步，一根白绫悬梁的，怕就是珍大嫂子了。我刚刚承爵，寡嫂死在我的府上，传了出去，外人是笑话我无能呢，还是笑话我宁国公府门前的两只大石狮子都不是干净的？”

恰好俞全来了，听了这番话，才干了的后背再次冒出涔涔的冷汗来了，他噗通跪了下来，“二爷乃明白人，是奴才虑事不周全，犯下这样的大错。二门上的人，奴才一定会挑谨慎稳重的，务保后院安全。“

贾琮亲手扶起了俞全，“那就全仗全叔了，后院乃重中之重，也关乎到府上的体面。要记得，珍大哥哥父子二人是如何进去的，我们想要洗刷这一头一脸的烂泥，还不知道要多少时日，付出怎样的代价，岂可如前一般，任人羞辱！”

俞全与贾平心头一凛，均是没想到，贾琮小小年纪，思虑竟然如此周全又深远，二人年岁虽老，但是太爷手里用过的人，深知高下，贾琮比起前两任主子来说，真是天渊之别！

如此，二人更是铁了心，要匡扶贾琮一把，若能再现当年国公爷时的辉煌，他们将来去了地下又能在国公爷面前请一波功劳，而不至于如前一般，眼睁睁看着国公府倾颓而痛心疾首了。

得逢明主，实乃人生之乐事啊！

贾琮从后院出来，找到了夏进留下来的一个亲兵，吩咐了几句，那亲兵便一溜烟地跑了。

不多时，夏进亲自来了。

贾珍的外书房已经被收拾整理出来，之前一些烧制出春宫图的碗碟，成堆成摞的图册春画，成框成框的淫器，一盒一盒价值连城的春药……均被贾琮吩咐人销毁，重新布置之后的书房，扑面而来都是笔墨书香。

浮儿和翠儿两个以前在贾琮的院子里负责洒扫的小丫鬟，在贾琮的书房里伺候。

上了茶后，两位小姑娘就出了门，在门口一左一右，如同两尊门神，神情端庄，两只眼睛滴溜溜地转，生怕有宵小靠近。

“琮儿，你要对赖升下手？”夏进得到了亲兵带来的消息，非常惊讶。

贾琮让亲兵带信给他，让他帮忙，看能否知会刑部，将赖升留在牢中？夏进一听，还有不明白的？但他又不知，贾琮准备做到哪一步，便索性过来了。

“师父怕是不知道，那赖升，从前虽是东府的管家，但他还有一个身份，便是西府老太太陪房赖嬷嬷的儿子，那赖嬷嬷服侍了老太太一辈子。若赖升不死在牢里，出来了，东府这边怕是要再起波澜。我虽不怕这个，但我还是想少些麻烦！”

他是想要贾母少一根臂膀。

一个人能有多大的能耐，更何况一个七老八十的老太太，能够将两府上辖制在自己的手上，靠的是什么？不就是底下的这些忠仆吗？

他今天能够在府上说打杀一个人，就打杀一个人，靠的难道是他自己的本事，还不是贾平和俞全听他的。

赖升不在，这府上便是群龙无首。

也幸好，那一日夜里，在天香楼里外服侍的都是贾珍的亲信，事发时候，被一股脑儿地被关进去了，贾琮才有机会笼络一些人，迅速掌控了东府。

如若不然，他在这宁国府内，说不得哪一天就暴死了。

他今日打杀了那媳妇，东府中的人表面上看着是伏了，但内心里未免不思从前的那安逸日子，也必定会盼着赖升回来。

若赖升不回来了，这些人不但死了心，还会深惧他，从今往后，这东府才真正握在了他的手里。

夏进是深知自己这徒儿有着深谋远虑之能。

“今日，你在这府上又做了什么？”夏进问道。

贾琮愣了一下，不明白师父说的是什么，张了张嘴，不知道从何说起！

“我前后两次来，这府上下人的士气截然不同，前次虽然也井然有序，但下人们难免轻浮。可这一次，人人脸上显惊惧之色，落脚踏实，行事谨慎，所以，为师才会问你，你才做了什么？”

贾琮道，“徒儿才打杀了一个仆妇，这些人才怕了！”

前世，他祖父乃是道医，行事重江湖气，贾琮虽不曾杀过人，但听祖父和同行中人说过不少秘事，他对人命也就尊崇，却绝不是不敢杀鸡之人。

嘶！

夏进倒抽了一口凉气，他上下打量贾琮，见他依旧是云淡风轻，看观其眼神，却又澄清如水，并无暴虐之色，必不是施暴，而是事出有因，便问道，“所为何事？”

贾琮也的确怕师父对他有所改观，听夏进问起，将事情一五一十说了，“徒儿也知人命可贵，不该动辄取人性命，可徒儿如今四面楚歌，处处危机，若不如此，下面的人根本不伏，将来，怕没了命的人，就会是徒儿了。”

夏进想到这徒儿这几天遭遇的一些事，也极为心疼，轻轻地按在他的肩上，“你别这样想，你能够有如此坚定的心志，为师非常欣慰！”

说实话，从前见贾琮好生读书，又拜了熊弼臣为师，担心他文人气质，儒家风度，将来会走文举一途，如今却又见他杀伐果断之余，又能守心清正，也愈发对这徒儿寄予厚望，却也难免担心。

“虽说《大顺律》规定，主家打死奴仆，仅需罚俸，可这也是给人的一大把柄。万一朝中那些吃饭了不干事的兰台寺御史们闲得无聊了，又是一番弹劾，给徒儿惹来祸事，可怎么办？”

“师父不必担心！”贾琮因也不是对外人，是以，为了宽慰夏进的心道，“若徒儿不能掌控这宁国公府，反而会有祸事。今日之举，徒儿也并非是冲动一时！”

贾琮眯了眯眼睛，这也是他要借题发挥的另一层意思，他要用这条人命，向泰启帝证明，泰启帝可放心大胆地用他；他贾琮，虽然年幼，可这宁国公府，他还拿得起！“

夏进只是一介武夫，若论用兵打仗，他是一把好手，可朝堂上这些勾心斗角的事，对他来说，脑子就有些不够用了。

他以为，贾琮依仗的是熊弼臣，便放下心来，道，“你万事小心就好，若是有任何难处，一定要跟师父说。这一次做得就很好，知道找师父帮忙。赖升的事，你就不用管了，他既然进去了，为师帮你把他留下，其余的人，视情况而定，若真有能出来的，为师也会叫他出来了也是废人一个。”

贾琮心里唯有感激，为消除夏进心头不安，他道，“别的人，徒儿不知道，那赖升，徒儿是知道的。赖家虽只是老太太的陪房，可家中财产，不说有贾家的二分之一，至少也有三分之一多了。除了贪主家之外，在外头仗势欺人的事，不知道做了多少。”

贾家为了应对省亲，在原来会芳园的基础上造了一座园子，伤筋动骨，大伤元气。

而赖家，见主家有了园子，自己也造一个，面积虽不及大观园，却轻轻松松，毫不费力。

其财力，可想而知了。

夏进一下子惊呆了，贾琮不说，他怕是做梦都不会想到，赖家的底子竟然如此之厚。

只觉得，这贾家的老太太怎地如此糊涂，纵容一个奴才在外头胡作非为到这等地步，要知道，他们做的任何一桩事，到了关键时刻，都是要算在贾家头上的。

“真正是恶奴啊！难怪琮儿你如此不容赖升！”夏进想了想，问道，“琮儿，你跟为师说一句真心话，你恨吗？”

贾琮沉默稍许，他抬起头来看向夏进，道，“师父，我岂能不恨，我母亲不是真的为了复仇，她是为了不成为我的拖累。她为我做到这一步，全是荣国府所逼。我外祖二人也都是被荣国府逼死，我身上虽流着荣国府的血，可血脉这东西，算得了什么？哪里及得上我母亲对我的那份爱？”

夏进眼中也渗出泪来，“正因如此，皇上才会破格降恩，你母亲确实是一位了不起的人，不愧是当年江宁府解元之女。”

贾琮心说，不过一个追封而已，人都没了，要那玩意儿有何用？

但这种大逆不道的话，他不能说，而是道，“徒儿也知道，做事不能意气用事。赖升要死，但不能是屈死，要让他死得其所。赖家的钱财，是一笔不小的财产，若能纳之于国，用之于民，也是他赖家的一份功德！”

夏进知道，这是徒儿在教他如何动用关系，用赖家的财产作为诱饵，令有司监察，不由得大笑起来，轻轻地揉了揉贾琮的肩膀，“好小子，你还帮师父想这些？你师父我这脑子虽说未必有你好使，可好歹在这朝堂上也活了几十年了！”

再说了，他夏进做事犯得着这么拐弯抹角吗？

贾琮顿时羞愧得满脸通红，可他这孩童的模样，到底让夏进心里好受一些，他轻轻地揽了揽贾琮的肩膀，鼻头有些发酸，可大老爷们一个，窝心的话一个字都说不出来，只道，“我徒儿要好好的，为师先去了！”

贾琏被门子们抬回了熙凤的小院子里，过来的路上，他早就醒了，可浑身无力，整个人如筛糠一样，别说走动了，连站立都困难。

本来是竖着出去的，如今横着回来了，熙凤不在，平儿吓得花容失色，泪水横流，问道，“这是怎么了？二爷，您怎么成这样子了？”

贾琏脸色苍白，眼神无力，一看就是走了魂儿的模样。

平儿要派人请太医，贾琏好歹要点脸，摆摆手，拦住了，“没事，躺一会儿就好了！”

熙凤本来在贾母处伺候，听闻消息，忙不迭地赶了回来，跨过门槛的时候，差点绊了一跤，“这是怎么了？出门的时候还好好儿的？”

娇妻美妾在旁，贾琏喝了一口热茶，总算是回过神来了，“莪今日是真被吓得魂都没了，贾琮那混账小子，他竟然在府上公然杖杀了一个管事媳妇，足足打了七八十板子才把人打死！”

平儿被惊得花容失色，熙凤的胆子大多了，却也是被唬得不轻，“他是疯了？他也不怕担上个恶名？”

要知道，世家大族里头，对仆从下人一向都是格外和善，纵然有违逆的，也多是小惩大诫一番。

便是熙凤，协理宁国府的时候，遇上早起点卯，“迎送亲客上的一人未到”，熙凤拿这人立威，也只是打了人二十板子。

金钏儿被王夫人扇了一耳光，骂了几句，贾政听贾环的挑拨，以为是宝玉逼死了母婢，几乎要把贾宝玉打死。

贾母王夫人一生都想赚取一个怜贫惜弱的好名声，贫与弱，在她们的生命里，针对的对象，也就是身边的这些仆从们。

听闻贾琮杖毙仆妇，熙凤等人岂有不震惊的？

贾琏一个贵族公子，从小到大，别说看杀人了，杀鸡都不曾遇到过，就算为虎作伥，也都是嘴巴一张，手下人代劳，何况，他还从不做这样的事，今日一观刑，可不是把贾琏给吓得魂儿都没了。

“那赖升呢？琮兄弟说了要去把人弄出来吗？”熙凤想到，荣庆堂里，赖嬷嬷才在老太太跟前哭了一场。

说是赖家的人去送牢饭，那牢里阴暗潮湿，脏污不堪也就罢了，老鼠竟然比猫还要大，夜里都不敢睡觉，赖升的脚指头都差点被啃着吃了。

赖嬷嬷家里比寻常人家三四品官的家当都要大，那赖大和赖升打小儿何曾吃过这般苦，可不是把赖嬷嬷给心疼坏了？

贾琏想起贾琮说的那些话，就心烦，摆摆手，“我横竖是不想再和他打交道了，谁要和他说，谁去说去，我不管！”

熙凤担心，贾琏这样撂挑子，回头老太太把气撒在她身上，没好气地推了贾琏一下，“你不管，谁管？难不成我去跟他说？他看我是老几？”

“正儿八经的，你也说说究竟怎么回事呢，是你说了他不听，还是你压根儿就没说？”

贾琏知要不把话说清楚，熙凤绝不会罢休，翻过身来，道，“依我说，以后两府上，各过各的。既然他那边，现在已经把人也制伏了，事事都上了道了，就不必管他。我们自己想办法把赖升弄出来，也别想着要往那边放人了。”

“你这话真是说的稀奇，是我要往那边放人了？”熙凤白了他一眼，接过了平儿递过来的手炉，叹了一口气，“往日里也没瞧出他是有这个能耐的啊！那你说说，如何去给老太太说这事？”

“还能怎么说？实话实说啊！”

贾琏又在床上躺了一会儿，才起身换了一身衣服，往荣庆堂去。

他从东府回来，到这会儿过来，少说在屋里已经躺了小半个时辰了。

原以为，东府那边打杀了人的事，荣庆堂已经早就知道了，既是老太太发过了脾气，他过来，就不必正赶在气头儿上。

谁知，这边如常一样，赖嬷嬷也不知听贾母灌了什么迷魂汤，半点儿都不为儿子着急，还乐呵呵地陪老太太在抹骨牌。