每一道看向贾雨村的目光里都有质疑，如刽子手的刀在对他实施凌迟之刑。

如果说，没有甄士隐对贾雨村的资助，没有贾雨村为了娇杏对甄封氏的承诺，贾雨村没有尽心尽力帮甄封氏找回女儿，顶多也就算一个父母官的渎职欺民罢了。

天底下，这种官还少吗？

在座的巨富世家们甚至还会嘲讽甄封氏天真幼稚，愚昧小民不知所谓，而围观的老百姓们或许会愤怒，但内心深处也会潜意识地以为，这是再寻常不过的事。

多少杀人命案，也在父母官们的一手遮天中，化作六月飞雪。

苦主无处伸冤，杀人者逍遥法外，这才是正常的世道。

可惜，有了前面的铺垫，甄家可以说对贾雨村恩重如山，没有甄家的资助，虽不至于贾雨村一定无法上京赶考，但五十两白银，两身冬衣的恩情何等深重。

这份恩情不但不图施报，贾雨村为了纳甄家一个丫鬟为妾，许下了承诺，哪怕装模作样帮忙找一找，真找不到也情有可原。

拐子就在衙门后的静巷中住着，租赁的屋子还是衙门里门子的，这是在眼皮子底下啊，稍微上点心，这孩子就找到了。

世人可以原谅一個为官不仁者，却无法包容一个忘恩负义之徒，这是社会的底线，是人性道德的红线，很不巧的事，贾雨村正好踩上了。

用这种方式宣扬开，他几乎不敢抬头，可以想见世人会用何种鄙夷不屑的唾弃眼光看他！

此后一生，谁还敢与他打交道，谁又愿意朝他伸出援手？

官场之上，若无官官相护，他不求高升，便是连眼下的位置都保不住！

贾琮，小儿，欺人太甚！

“狗官，忘恩负义的东西，怎么不去死？”

“这才叫做恶事升官发财，当好人不得好死啊！”

“苍天无眼啊，让这等人做了我金陵的父母官！”

……

民潮涌动，看热闹的老百姓们一步步朝前，甄封氏起身，在他们的支持下，朝前走来，她披头散发，满脸泪痕，指着那门子，质问贾雨村，“民妇的女儿就在他的家里，府尊大人，不派人去捉拿那拐子，解救民妇的女儿吗？”

那门子吃惊不已，忙抬起头来，一个劲儿地朝贾雨村使眼色，贾雨村虽不知其意，也明白，其中肯定有异常。

“贾大人，是有什么难处吗？”贾琮扶膝而坐，端身如松，声音清朗中带着一股令人胆寒的冷厉，重复道，“将那拐子还有甄家姑娘带来，有什么难处吗？”

百姓们已经看到，府尊大人的身边坐着一位容颜昳丽的少年，他头戴五梁冠，身穿华丽而又不失庄重的飞鱼服，人人猜测他的身份。

“听说是京城来的勋贵公子，就是把倭寇打得落花流水的那个人。”

“我儿媳妇的嫂子的姑妈是宁波的，听说宁波那边的人都要给这位小大人立生祠呢。”

“抄了甄家的那位，是个好官！”

……

甄封氏的耳朵里灌进了老百姓的纷纷议论声，她抬头朝贾琮看了一眼，噗通跪下，猛地磕头，“这位大人，求您帮民妇做主，民妇只有这一个女儿啊！民妇的女儿八年前，被家中的小厮抱去看社火花灯的时候丢了，至今，八年了！“

“你且慢慢说，不必着急。今日是金陵府府尊大人家小公子满月之宴，贾大人也是做了父亲的人，想必应当能够体会到此等骨肉分离之悲痛，必定会为你做主！”

贾雨村阴沉着脸，到了这一步，他的官声和官威都没了，这官位眼看也要保不住了，而这一切都是因了贾琮。

若是补救，一切应当还来得及。

“回大人，下官必当为民做主！”他朝贾琮拱了拱手，站起身来，走到甄封氏面前，“甄封氏，尔夫家于本官有大恩，本官铭刻在心，也一直心存报恩之心。就寻回尔女儿之事，本官确实也用过心思，想必是本官当初初来乍到，下的命令底下人置若罔闻，未实心办事，致使尔误会！”

一句话，是下面的人执行力不够，并非他贾雨村没有下命令。

好一手甩锅的手段！

“你，过来！”贾琮指了指那门子，那门子一见，吓得瑟瑟发抖，忙过去在贾琮面前跪下，“大人，这事真的与小的无关啊！”

“你且说说，你认识你家府尊大人吗？”

“认识！”那门子拼命磕头，开什么玩笑，他是府衙的门子，岂会不认识府尊大人？

“你什么时候认识的？”

“就，就，府尊大人赴任的时候，谁能不认识呢？”

“在此之前呢？”

门子心头咯噔一下，抬眼一看贾琮，正好对上一双冷冽、幽深的桃花眼，他浑身的寒毛倒竖，一股凉意从尾巴骨快速地往上爬，趴在地上，不敢动弹。

“说！”贾琮身后的副将郭勋一声厉喝，啪地一声，又是拔刀的声音，这门子抖了抖，“认，认识！”

“说说，你什么时候，为何会认识？”

“小的，小的以前是葫芦庙的小沙弥，贾，贾老爷住在葫芦庙的时候，小，小的认识。”

“那你应当认识甄姑娘吧？”

“也，也，也认识！”

“既认识，且知道她是被拐子拐了，为何不报给府尊大人？”

贾琮一声厉喝，如岳的气势朝着那门子压过去，那门子哪里受得起如此雷霆之怒，瘫软在地，哀嚎道，“小的，小的不敢，不敢叨扰府尊大人！”

“也就是说，府尊大人并没有下达过寻找甄家姑娘的命令？”贾琮循循善诱，那门子拼命点头，“是，是，是的！”

贾琮这才抬眼看向贾雨村，“府尊大人，此话怎讲？”

贾雨村唇瓣嗫嚅，起身朝贾琮跪了下来，“下官对皇上，对朝廷一片忠心，日月可鉴！下官对天使，无言以对！”

“贾大人，看来你对本官心怀不满啊！这样，来人，把那拐子和一干涉事之人，都给本官带上来！”

这些人本就被大牛控制在手，此时，几个军卒将一干人全部拖曳上来，推在百姓和贾琮的面前，膝盖落地的声音，咚咚咚响起，听得人一阵牙酸。

薛蟠被双手反剪绑着，膝盖在青石砖上磕得一阵生疼，他呲牙咧嘴，不敢痛呼，一抬眼，看到贾琮，两眼一翻，竟然晕死了过去。

“把他的手指头剁一截下来，看他醒不醒！”贾琮一眼看到了薛蟠颤抖的睫毛，心头有些好笑，这薛呆子可真是个人物，竟然敢在他的眼面前瞒天过海装死！

“别，别，别！”薛蟠忙一骨碌爬了起来，复又跪好，哭道，“将爷饶命啊，我是冤枉的，这拐子丧天害理，拿了我薛家的银子，把人又卖给了冯渊，我气不过才动手的！”

冯渊虽然披头散发，衣衫褴褛，但因为有贾琮的人在，倒也没有吃什么苦头，听了这话，申辩道，“大人明鉴，分明是这拐子，三日前先拿了草民的钱，约好了买这姑娘，今日过门，谁知，这拐子贪得无厌，一女许了二家，才闹出这等事来。”

那拐子磕头喊冤，“启禀大人，小的虽是个做买卖的，也知道一物不卖二主的道理，小的拿了冯家的银子，原没有想要卖给薛家，是薛家仗势欺人，非要把银子塞给小的，不过二十两银子，小的拿了冯家五十两，又怎么会为了这二十两把好好的生意给推了呢？”

“混账！”贾琮断喝道，“你一个拐人孩子、泯灭人性的畜生，做的是什么生意？分明是丧天害理的勾当，敢蒙骗本官，简直是罪该万死！”

贾琮一声爆喝，已是猎猎生威，浑身杀气外放，那拐子宛若看到煞神降临，毕竟只是升斗小民，又自知罪孽深重，哪里扛得住，学了薛蟠，两眼一翻，瘫软在地，不省人事了。

这一个是真晕！

薛蟠看着这拐子，真是好生羡慕！

贾琮目光灼灼，重重威势压向薛蟠，喝问道，“薛蟠，你怎么说？”

“他，他，他一个拐子，拐人妻女的，还，还要讲什么道义吗？”

“本官问的是你无故打人之事！”

贾琮食指如剑，指向冯渊，原本十八九岁的翩翩青年，此时灰头土面，鼻青脸肿，一条袖子被扯了下来，活生生跟个乞丐一样，跪在地上，被人指指点点，只觉得一辈子的脸都被丢光了。

“这……”薛蟠已经知道了贾琮的身份，此时腆着脸道，“将爷，琮表弟，我也没动手啊！”

贾琮目光凛冽，冷笑一声，“你当是在本官的别院里，还是在神京的贾家，亦或是在你的薛家，你这声表弟是叫给谁听？睁大你的狗眼，这是在公堂！”

薛蟠忙头触地，一个字不敢声张。

贾琮方满意，抬眼看向贾雨村，“贾大人，这案子，你看看如何判？”

贾雨村不知道贾琮这里又是什么坑，他沉吟间，不敢说话。

这时，一人从席间走了出来，在贾琮面前行礼，“参将大人，下官乃金陵知府衙门同知黎逢，丁未科进士。按《大顺律》‘但犯强窃盗贼，伪造宝钞，略卖人口，发冢放火，犯奸及诸死罪’，这拐子当被判处磔刑，门子知情不报，且还赁屋给拐子住，按律当斩。

至于这殴人致伤的薛蟠……”

这黎逢走到了冯渊面前，将他的头发撩起来，仔细看了他的脸面，又撩开他的衣裳，看了他身上的伤势，只见青肿，方拱手向贾琮道，“这位冯公子的伤，还须仵作验证，依眼下下官看来，按律，薛蟠故意伤人，当笞四十。”

笞四十，是根据冯渊身上的伤势来判断的，黎逢根据经验做了一个初步的估算。

若仵作验伤，再验出比这严重的伤势，对薛蟠的判罚就会相应加重。

贾琮观这黎逢，年约四十多岁，一身官袍有些旧了，脚上的官靴千层底也磨破，参差出毛边来，四方脸，宽额隆鼻，五官端正，眉宇间一缕正气，先就很合了他的心意。

至于此人究竟如何，须观后事。

黎逢按律的话一说完，那门子便喊冤。

“尔何来冤枉？”黎逢接过了贾琮的活计，厉声喝问，“你早知那是个拐子，拐了你旧识人家的孩儿，不举报，却还有脸喊冤！”

门子听得这话，也跟着晕死过去。

毕竟是斩刑。

黎逢朝贾琮一拱手，“参将大人，此乃诉讼之事，须审讯各方后方可定罪，待案情清楚了，还须将卷宗上交刑部勘合，才可待秋后处刑。不如先收监？”

“那就收监！”贾琮朝贾雨村问道，“贾大人，你的意见如何？”

“甚好，甚好！”贾雨村已是语无伦次，浑身冷汗涟涟，整个人如同从水里捞起来一样。

“参将大人，草民冤枉啊！”

薛蟠也跟着一起喊，贾琮斜睨了他一眼，不予理会，对贾雨村道，“贾大人，本官乃皇上钦命天使，有巡视江南之责，今日此事，本官不得不奏疏上报。不过，看在贾大人与我贾家连宗的份上，本官的奏疏可明日送往京城。”

贾雨村已是面如死灰，贾琮虽然说给了他小半天加一夜的时间，但对贾雨村这等“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”，心怀大志之人，其判罚并不比那拐子和门子的轻，他如何甘心？

见其面色阴郁，暗含愤怒，郭勋和张翰均是手握刀柄，紧随贾琮其后，护其安全。

这一番突如其来的变故接近尾声，所有宾客均是如坠云雾，不曾想，好好的一个满月宴，最后竟是以这种方式收场。

他们对贾雨村还抱着满怀的希望，打算以其联络起江南文人武将一起对贾琮下手，眼下，这计划被打乱，究竟是贾琮小儿有心还是无意？

贾琮起身朝几位世家家主们拱手，“不曾想今日会遇到这般事，耽误这半天时间，本官还有些事要忙，就先告辞了！”

英莲坐在一顶小轿子里头，听着外边人声鼎沸。

她已经知道了自己的身世，目光先是落在跪在地上的中年妇人身上，努力想记起从前的种种，无奈，那时候年幼，再也记不得了，只模模糊糊一道身影，这妇人的身影与她记忆中的重叠。

悲伤瞬间就涌上了心头。

这时，一道少年的身影朝外走来，五梁冠下的一张脸灼灼若华，眉宇间英气逼人，一身飞鱼服尽显其尊贵，手握金鞭，身后扈从如云，浩荡气势惊天动地。

而正是这样一个不可一世的勋贵少年，亲自过问了她被拐之案，将折磨虐待了她这么多年的坏人绳之以法，此时，英莲的心里如何能够平静？

贾琮感知何等敏锐，这样一道如火的目光落在他身上，他岂会不知？

抬眼看去，贾琮便从轿子的小窗口上，看到了一张娇俏娴静的脸，空气刘海下面是两道细长的柳叶眉，澄净如泉的一双眼睛里略带忧伤，眉间一点胭脂痣。

鹅蛋脸儿白皙如雪，娇嫩欲滴，这一副好模样儿，如初夏之莲般贵重，偏又溢出了野草闲花中一缕菱花之香。

贾琮无端就想起了一副场景，“水涸泥干，莲枯藕败”，英莲应怜，香菱相怜。

《红楼梦》中，英莲的判词“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。”预示着其后的结局，英莲做了薛蟠的侍妾，薛蟠后来娶了夏金桂这头母老虎，英莲早逝。

今日之后，英莲的命运当不再如原书上一般了吧？

四目相对之下，英莲浑身如雷电相殛，只觉得这少年的眼神犀利如剑，明锐如光，能将一个人的灵魂照透，任何鬼魅魍魉在这双如电神目之下无法遁形，包括她心头的这一抹悸动。

她如同行走在黑暗里的孤独者，看到了前方的道路上有了一点光，引领着她奔向光明。

在此之前，她以为能够从拐子手里脱离，便已经是人生至幸了，眼下她得以报仇，寻到家人，一切似乎又好起来了。

只是，少年眼中的那份垂怜，究竟又是怎么回事？

英莲只觉得自己受过那么多的委屈，此时有了宣泄之处，泪水涌了出来，滚滚而下。

贾琮骑马离去后，围观的群众纷纷议论着离开，府衙里的宾客一顿宴席没有吃完，也只得三三两两扫兴而归。

贾雨村已经如同泥塑木胎，一动不动，宾客们离去，也无人向他辞行，均是意兴阑珊，出了一份不菲的礼金，结交了这样一位知府大人，看了一出令人败胃口的大戏，实在是不值当啊！

甄封氏起身就朝门外跑去，她越过人群，来到了那顶小轿前面，便顿住了脚步。

近乡情怯，她不知道女儿还能不能记得她，会不会怨怪她，两行清泪流下来。

英莲有所感应，她缓缓地伸出手来，手腕上还有浅布的疤痕，掀开了轿帘，抬起头来，胭脂痣深深刺伤了甄封氏的心，她看着这张日思夜想却也有所变化的脸，嗫嚅半天，喊出声来，“英莲，我的儿啊！”

“娘啊！”

血浓于水，母女连心，英莲双腿一软，朝甄封氏跪了下去。

甄封氏一声哀嚎，双手一揽，将女儿搂进了怀里，八年时间，近三千个日日夜夜，牵肠挂肚，夙夜难寐，在这一日，终于终结了。

母女抱在一起，一阵痛哭，真正是听者伤心，闻者落泪。

围观的那些妇人老者也忍不住跟着泣哭抹泪，也直感叹这对母女也是运气好，遇到了那少年勋贵，才得以伸冤团聚。

“我的儿，我这辈子没想到还有找回我儿的一天！”甄封氏双手捧着女儿的脸蛋儿，依稀有着儿时的模样，这令她十分欣慰。

“娘，你是怎么知道，女儿在那拐子的手里，就在衙门后面的？”甄英莲问道，她也不知自己究竟在期待什么？

“哎呀，我只顾着我儿，把恩人给忘了！”甄封氏拉起女儿就四下里找，看到大牛后，就要落膝跪下。

大牛忙拦住了，“大婶，这使不得，您要谢也不能谢我，我只是奉命行事，为你们做这一切的人是我家将爷。”

“你家将爷……是谁？”甄封氏想到那个身上有着铮铮正气的少年，她一个妇道人家都看出来了，今日真正为她们主持公道的，就是那个少年。

“这个……就是刚才那个帮你们说话的，我家将爷是三品昭勇将军。”大牛实在是不好怎么形容，他总不能说，我家将爷就是个年纪最小，官职最高的，将爷知道了，会不会罚他？

那么年轻，就是三品将军了啊，果然是她！

甄英莲说不出心头的喜悦从何而来，只觉得多年的苦换了今日的两重甜，也很值当。

她在一旁莞尔一笑，问道，“军爷，你家将爷是不是刚才那个最早骑马走了的，很年轻的将军？”

在英莲的眼里，那就是一位只手可擎天的将军，他骑马而去的英姿，在她的眼里顶天立地，能挡鬼神。

这样一个人，却是护着她的。

“对，对，就是他！”大牛见周围的人都向他投来羡慕的眼神，与有荣焉。

能跟着将爷，简直是八辈子修来的福气，祖坟上冒青烟了，他才被将爷选上，而唯有智勇双全，体恤下属，仁义正直的将爷，才有资格让他们这些人追随，服从，生死相报！

“军爷，将爷对我母女有大恩，可叹我母女如今身无长物，无可报恩，可否请军爷帮个忙，无论如何，我母女都要当面向将爷道谢，磕几个头也是我母女一番心意。”

“这……将爷并没有吩咐下来，不过，你们的这份心意，我肯定要帮忙转达。再有，将爷也说了，葫芦庙隔壁的那宅子，原先也是你们的，你们若无处可去，就住在那宅子里，回头莪会帮忙把房契转到你们的名下。”

“这如何使得？当年那宅子是一把火烧光了的。”

“将爷说，那火也是从葫芦庙烧起来的，那宅子是葫芦庙的僧人们化缘修的，让他们赔你们一栋宅子原也应当。且将爷与甄老爷有旧，只当是圆了这份交情。这都是将爷吩咐下来的，我不过原封不动地把话带给你们。”

甄英莲轻轻抿了粉唇，云笼烟弥的杏眼之中，藏着一股子无人察觉的坚定。

“多谢将爷了，还请帮忙，无论如何，我们都要向将爷当面道谢，若是知恩不报，我们同那等恶人又有何区别了？还请将爷和军爷成全！“

谁都知道，甄封氏口中的“恶人”乃是指贾雨村，这番说话，得到了百姓们的认可。