陈雨行木偶似的僵立原地，她此刻浑身脱力，只是站稳就已相当勉强，却仍旧下意识望向那斩开黑暗的刀痕。

少女完全懵住了，她沐浴着从切口中照来的星月辉光，秀丽且苍白的脸蛋重新被映亮。她自己都没想到这一斩竟能有如此威力，明明只是她因怒火高涨才挥出的，发泄式的舍身一击。

“原、原来我这么厉害的吗……”

略显迟缓的大脑工作不力，稍有疏忽，话语便自她口中泄露而出。她刚说完这句话思维就清晰少许，重新占领高地的聪明智商让她立刻意识到这绝无可能。

不对，方向不对。我那一刀是竖劈，而这道痕迹是横斩。

可惜，已经晚了。

略显沙哑、好似对什么都浑不在意的女低音传入她的耳中。

“小鬼，你在说啥？要发梦至少也先给我回家。”

陈雨行顿时觉得尴尬至极，恨不得当场逃离幻梦镜。但她既不知道出去的方法，双腿也完全不听使唤，只好心不甘情不愿、让眼珠如生锈轴承似的一点点转动，把视线挪至声源方向。

她的目光毫不意外地撞入一双绯红眼眸，那身形高挑，曲线分明的靛蓝少女手持环首长刀伫立于陈雨行左前方，长刀刀尖斜斜向下轻点地面，刀身恰好将陈雨行拦在身后，保护之意溢于言表。

长刀的主人正向后扭头注视着陈雨行，她皮肤素白如宣纸冷月，靛蓝长发以红绳在脑后扎成不妨碍行动的低马尾，马尾末端由蓝转白，长度及背，两侧霜白鬓发垂落至肩，刘海略长过眉，许是因静电影响，头顶正中还额外立起一绺如刀竖发。

她眉毛稍粗，眼眸狭长，眼尾微向下撇，乍看起来不够凌厉，有种漫不经心的慵懒，横眉立目时却极富威严。左眼点有两颗小痣，一颗泪痣平行于眼角，一颗黑痣紧贴下眼睑睑缘，悬胆鼻，仰月唇……虽然以往就这么觉得，可今晚首次见到真人时，陈雨行心中那莫名的熟悉感便更加强烈了。

她觉得这是因为靛姬已经成为了这座城市的一部分，人们生活的一部分，就是如此强烈地铭刻在茂达市居民的记忆中，好比她现在就算看不到对方正面，也能在脑海里构建出靛姬的穿着。

靛蓝色的修身短袖连衣裙，领口系着纯白领结，领结中央为菱形红玉，胸部下方躯干两侧沿肋骨走向整齐排列着六道白色斜纹，左右各三，收腰明显。

裙摆与绛铃不同乃是短裙，但后摆同样略长，通体靛蓝，形状椭圆，正中有一道燕尾般的窄长切口，令它看起来如同微张的甲虫鞘翅，下方缀出的繁复白纱造型却与膜翅无关。

脚蹬与低跟靴融为一体的白色长筒袜，几乎完全包裹住双腿，只在短裙前方退开一寸，露出一圈异常白皙的皮肤。两只脚踝外侧各附有一朵靛蓝蝴蝶结，于结扣处镶嵌着古银掐边的椭圆蓝宝石，宝石约有鸽卵大小，中心最为凸出尖锐，除去靠近边缘的细碎切面外，主要切面数量其实仅仅为“八”。

她的肩膀上有两面白色的盾形护具，弧面贴肩，尖端朝外，体积与成年男性手掌相仿，并不影响活动。两袖覆盖大臂，袖口为从里向外的斜切，构成酷似箭镞的尖锐造型，末端紧贴手肘。

左手佩戴白色手套，并在手腕处以靛蓝缎带环绕一圈打成蝴蝶结，右手未曾佩戴手套，暴露出五枚靛蓝指甲，蓝色缎带以绷带方式缠满小臂，最终在手腕处系成蝴蝶结。两腕蝴蝶结正中同样镶嵌有蓝色宝石，且右手蝴蝶结垂落的右缎带延伸极长，末端系在刀柄圆环上。

那柄魔法兵装刀身笔直修长，刀尖角度极小，从形制来看乃是双手武器，从末端刀刃至柄部圆环质感完全相同，皆为不透光的洁白玉石，只在刀镡两侧有别样色彩。

如若摘去刀刃，那刀柄便是根完整的、一尺长的短杖。短杖底端自然是白玉圆环，顶端却有些不同，它乃是一块比圆环直径稍大的厚实圆盘，从外缘两侧延展开微妙的装饰：它们像树木的枝杈，像锋利的鹿角，甚至还有点像蝴蝶的翅膀，结构简单易懂，是根部略宽、分别向左右躺倒的“V”，只有原型着实难以分辨，虽说陈雨行觉得无论原型是什么，它们都让短杖看起来更像是一把双刃短柄斧，有效增加了短杖的实用性、杀伤力及凶恶度。

可它的色彩不在外缘，而在盘面。两种宝石与一颗珍珠半嵌入圆盘，半凸显在平面之上，两钩宝石一红一蓝，红者近刀背，蓝者近刃口，它们紧紧抱住中央一颗质地细腻、光彩慑人的黑色珍珠，共同组成天衣无缝的心形图案，正反两面俱是如此。

如假包换，这正是茂达市的死神。

尽管死神此刻嘴角下撇，看起来既不高兴又不耐烦，但绯红眼眸中的关怀与担忧却做不得假。这让陈雨行霎时间格外愧疚，简直像是以往闯祸被老爹发现时那样满心愧疚，不由得当场光速低头，在渐渐退去的黑暗中嚅嗫开口：

“对、对不起，给您添麻烦了……”

然而与会选择摆事实讲道理的老爹不同，靛蓝少女嫌弃地咧了咧嘴，露出右下那颗略显凸出的洁白虎牙。

“你也知道给老子添麻烦了？哪来的小鬼，才刚刚闻道，连生根阶段都没过就敢来招惹邪魔，真是他【哔】的不要命了！算了，你这小兔崽子刚刚强行催动魔力，现在已经一滴都没有了是吧？那就老老实实在这待着吧，有老子在，前面那杂碎伤不到你。”

正常来讲人类是不可能一下子耗尽自身全部体力的，但陈雨行刚刚还驱使了魔力，这种能够被意志直接调动的能量独立于生物躯壳的耗能机制以外，可以瞬间将全部储备尽数爆发，故而陈雨行现在毫无战斗能力，能站在这里已经值得嘉奖，少女也清楚自己的状况。

靛姬在护光者小队里就从未担当过发言人，每次接受媒体采访都是被队友强行拖去，而且从出现伊始就在使用“老子”作为自称，态度也总是粗暴恶劣，据说整合进魔法少女体系中的“语言屏蔽系统”就是梦幻界专门为她和另外一些问题少女所做，以靛姬方才的表现推断，这大概并非虚言。

而尽管态度如此恶劣粗暴，靛姬仍在部分群体中有着相当高的人气。陈雨行过去并不清楚这人气的成因，她看着父亲那温和守礼的身影长大，故而向来对无礼之人没什么好感，可现在却有了些不同的感触。

哪怕有没能保护母亲的前科，哪怕气质像盗匪那样不好招惹，陈雨行依旧从靛姬身上得到了无与伦比的安全感，就连那语气都像是一种粗暴的关心。

和这种绝对的安全感相比，一些小小缺憾完全是可以接受的，或许那些人就是察觉到了这点吧。

陈雨行决定按照靛姬的吩咐行事，但靛姬却没有放过她。茂达市的死神瞥了她一眼，陡然将长刀抛上天空，并在少女的目光被环首刀吸引时夺走了她手中的长剑。

“瞅着不错，借我用用。”

感觉到手中一空的陈雨行又低下头来，靛姬提着剑柄掂了掂重量，她右手腕上那本系于长刀玉环的缎带已自行解开回收，但它也没有重新绑上剑柄，而是维持着左右对称，变成一个普通的蝴蝶结。

少女觉得把武器借给靛姬也无所谓，可她没有听到长刀落地的声音，于是重新抬头寻找它的动态。

她的确找到了，伴随着轰炸机起飞般的夸张声响，一只恍若玉雕的独角仙拍打着翅膀飞至陈雨行面前。它背负着那红蓝黑三色构成的心形图案，体表没有任何诸如刚毛、复眼等可能令人不适的昆虫特征，浑圆双眼好似黑曜石琢磨而成，虽无半滴清泪，却能以反光给人来带“水汪汪”的观感，像是某种兼顾可爱与精致的艺术品。

在看到它的瞬间，陈雨行就知晓了短杖两侧装饰的谜底——那是双叉犀金龟独角上的分杈。

“这是我的使魔壮壮，它接下来会负责保护你的安全……别看它，看我！它自己知道什么时候行动和该怎么行动，可比你机灵多了！稍后好好看，好好学，认真往心里记，能从我这学到几分本事就够你受用的了，知道了吗！”

当靛姬恼火的声音响起时，陈雨行猛地打了个寒颤。她立即依言看向对方，心底有种上课走神时被老师点名的恶寒，忙不迭地连连点头。

“到！知道了！！”

“哼，这还差不多。”

对鲁莽的新人嘱咐完毕后，靛蓝的死神终于舍得将目光投向在场唯一的敌人，靛姬蔑然地打量着那恶毒的邪魔，站姿却毫无大意，时刻都能发动雷霆一击。

“不愧是能想出这种阴招的崽种，你倒是聪明，居然没有试图在我和小兔崽子磨叽的时候逃跑。”

“猎手”左墨辉已经剥下画皮，展露出自己狞恶的真容。它耳大似贝，鼻红如火，黑白分明的双眼向外膨胀暴突，整张面孔朝前拉长，牙齿尖锐如刀，浑身覆满浓密黑毛，前肢粗长而双腿较短，身躯比例比起人类更接近猩猩，四肢末端都是手掌构造，指尖延伸出弯钩似的利爪，闪烁着钨钢般的恶毒寒光。

刚才那吞没陈雨行的黑暗实为怪物背后的一双蝙蝠翅膀，它们每一只都宽大到足够让十数人躺在上面，展开之时本该带着属于黑暗的震撼威严，对观众降下恐惧，但左翼的凄惨模样令恐惧不翼而飞。

靛姬撕裂黑暗的斩击几乎将蝙蝠的左侧翼手打横切断，如果用人类的手掌来做比方，那就是将刀子沿环尾二指指间劈进，一路斩开血肉神经直至钩骨，把第五掌骨生生手掌中剥离下来，与手腕藕断丝连，却和另外四个兄弟被迫分家。

蝙蝠翼手的特化指骨远比人类指骨更加细长，也让那道伤口更为显眼，本该被指骨撑开绷紧的皮膜向上萎缩，从两侧断口流出石油般粘稠乌黑的血液，旁观的陈雨行都体会到阵阵幻痛，下意识用左手捏住右手手掌，但蝙蝠怪物的脸上仍是笑容。

“死神女士，我调查过您，知晓您的能力，自然不会做出那般愚行。若是我敢振翅逃跑，怕是下一秒就会被天降雷霆劈成焦炭，与之相比老老实实地待着反而能多活一段时间。如您所见，我十分擅长引诱猎物，如果我以出卖同族，为您吸引猎物作为交换，请问这能留得我的性命吗？”

靛姬脸上扯开一个轻蔑的冷笑：“你说呢？”

“好吧，我就知道。”

蝙蝠邪魔毫无意外地点点头，继而猛地朝着魔法少女们张开血盆大口。

肉眼本不可见的声波化作一阵扭曲景物的透明声浪袭来，沿途砖石在声浪影响下纷纷炸裂破碎，化作齑粉。

对魔法少女来说，即便面对声速也并非完全无法做出反应。陈雨行下意识抬起双手想要护在身前，但那白玉独角仙的反应远比她更快，甲虫自发阻拦在她的面前，振动翅膀摩擦出湛蓝电光，以不干扰视野的电流之笼将声浪阻拦。

至于在更前方的靛姬，她的处理方式更加简单。

靛姬浑身缎带与发梢都在声浪中烈烈飘扬，可无论是衣装还是她本人都没受到半点伤害。这定向超声波超出了人类听觉上限，却没超出魔法少女的听觉上限，资深魔法少女的眉头当即扭起，极为不满地提剑前刺，迎着声浪直冲过去。

“叫唤什么！”“叮！”

这记起手式和陈雨行当初的选择相同，然而同样是刺击，绛铃的动作只能说是在把长剑推出去，靛姬的动作则像是长剑把人带了出去，明明剑被使用者握在手中、受到使用者的操纵，可看到那身姿的陈雨行却有种人在追剑的错觉。

靛姬的步伐相当特别，她的前脚尚且凌空后脚便已经抬起，且步伐跨度极大，哪怕人在空中都会短暂地向前“滑行”，以一种近似连续飞跃的姿态杀向蝙蝠邪魔，而从她提起长剑到她出现在堕鬼面前，总共也只有三步一瞬罢了。

四肢着地的蝙蝠邪魔早有戒备，它立即像只虾子似的向着身后的夜空斜斜弹出，凭借高低落差躲避这迅猛一剑。攻击落空的靛姬以左脚为轴陡然扭转身体，她的右脚在地上重重一踏强行站稳，手中甩出一道匹练般的银亮光辉——那是剑身拆分为刃鞭的长剑。

“叮！”

长剑上的箭镞状刻痕并非装饰，而是第二形态的暗示，这所有者本人都未曾察觉的形态于靛姬手中无碍解锁，驯顺服帖得像是多年忠犬。靛姬并不强求那些刃片的杀伤力，她更看重的是串联刃片的那根绛紫细绳，这细绳以一个微妙的角度触碰到蝙蝠怪物的左腿，前段便因受到阻碍变更行动轨迹，在邪魔脚踝上紧紧缠绕。

靛姬同时完成了屈膝跃起和收紧手臂两个动作，宛如一道冲天而起的靛蓝魅影，在刃鞭牵引下直指邪魔。

她于邪魔挥动脚爪还击时以刃鞭荡开身体，继而彻底收回剑刃，先是利用武器机制割断怪物左脚跟腱，继而循着惯性继续向上，拖曳长剑切开邪魔左侧翼手与背部相连的皮膜，并在高度即将超过对方时抓住翼手把自己往回拉扯，顺势将长剑从侧面刺入其根部肩胛。

少女蜷缩起身体让靴底踩踏在邪魔背面，她在此期间右手贴着剑柄旋转一圈，从正握变为反持。这过分嚣张的肢体接触令邪魔立即伸手抓向背上的强敌，那双粗长猿臂有着与外表不符的灵活，每只手掌都比靛姬的头颅更大，看起来能把她的脑袋当成番茄捏爆。

“叮！”

所以在这瞬间，靛姬猛然下压剑柄，左手与双腿同步发力。以堕鬼的痛嚎为伴奏，魔法少女心满意足地在夜空中舒展开曼妙肢体，她的躯干略向后仰，双手打开成十字，右手握剑，左手则拎着怪物那鲜血淋漓且多灾多难的左翼。

这一切只在转瞬完成，兔起鹘落间，堕鬼背上便多出一道深邃凄惨的伤口，从中喷涌而出堪称血幕的磅礴血液，几乎填补了它翅膀的空白，但那终究只是昙花一现。

靛姬立刻抛下手中断肢，故技重施地甩出刃鞭缠向怪物脖颈，武器忠实地完成了战略目标，可堕鬼的反应却略有不同，从它伤口中喷涌出的乌黑血液凌空凝结为赤黑晶体，那体积接近成人小臂的尖锐棱柱在塑形过程中便洞穿空气射向靛姬，试图将她击落。

少女不愿硬接攻击，于是用力旋转起手中剑柄，令两端分别系于敌我双方之上的刃鞭挥舞成一道果核形的虚影，从侧方击打赤黑棱柱，把它们纷纷弹飞。

被弹飞的棱柱仍受堕鬼控制，但靛姬没有给它变招的机会。棱柱攒射得又快又密，却在如雨打芭蕉般连绵不绝的晶铁撞击声中急速告罄，当仅余零星几枚时，靛姬立刻拉扯刃鞭将它绷得笔直，右腿前伸左腿曲起，口中高喝：

“风雷电！！”

在臂力、重力和刃鞭回缩的动力这三重力量加持下，魔法少女好似刺向堕鬼的靛蓝利箭，空气在她身后炸成一圈锥形白浪，她甚至比她自己的高喝与撕裂空气的啸叫还要更快！

堕鬼在刃鞭缠上自己脖颈的瞬间就知道她想要做什么，它不以本能，而是以意志和计算驱动身体，竭力转过身去，将两臂阻拦在头颅前方。

蝙蝠邪魔的一双粗壮手臂瞬间撞击在它自己的脸上，几乎是同一瞬间，它的侧脑也传来了撞击的痛楚，猎手的整具身体都被击落在地，碾碎砖瓦土石，造成庞大坑洞，砸出蛛网裂纹，扬起满天尘埃。

从靛姬的第一招开始，陈雨行就在目不转睛地盯着她的战斗，趁着这个时候，完成保护任务的独角仙使魔“壮壮”也毫不客气地落到了她头上，一双前腿扒扒绛紫发丝，趴在那里一同观赏这场厮杀。

起因只是被下达了这样的命令，可在实行中完全是陈雨行自己主动沉迷，靛姬所持有的力与美深深吸引了她，迅猛，轻灵，精准，甚至优雅。

是的，优雅，哪怕是靛姬将对方双手踢断，与以血作刃的邪魔近身缠斗的现在，她的动作依旧是优雅且富有美感的。

死神挥舞着她的武器，不断在长剑与刃鞭中来回切换，每次切换都是最合适的形态，把那双手是多刺钻头与三刃链锯、背生宽大翼手和尖锐触须的怪物玩弄于股掌之间。

庖丁解牛，毫厘之差，看似近在咫尺，实则远在天涯，只能被称作“武术爱好者”的陈雨行看不懂太多东西，可她隐约能意识到靛姬远不止见招拆招，还将战斗节奏完全把握在自己手中，她就像是正在结网的蜘蛛，将对方一点一点地编织进自己的丝窠里去。

那是精美的暴力与极致的优雅，陈雨行在旁观中蓦然明悟了“武”的一个面相，那面相名为“优雅”。武术的优雅无需刻意追求，只在乎好看的花架子反而是舍本逐末落了下乘，因为当技术被锤炼打磨至巅峰，它就必然是优雅的，是美丽的，是合乎道理的，是独具韵味的。

陈雨行突然脸红起来，无法抑制的羞赧涌上心头。她的变身词虽然是“灵心剑舞”，可她对长剑的使用方法就像是猴子在抡烧火棍，诚然，她抡棒子的动作标准又规整，可再标准再规整的抡木棍依旧是抡木棍，长剑在她手中就像是条过冬失败的僵硬死蛇，吐着信子一脸衰相。

而在靛姬手中则截然不同：水银泻地，皎月当空，匹练百转，剑舞如龙；刚柔轮圜圆润无碍，斩刺抽崩信手拈来；铃声或如骤雨急促，或似晨露叮咚，嘈嘈切切不一而足。她在每一个瞬间、每一次交锋时都能施展出最合适的招数，且不只是手中长剑，拳肘膝腿同样不吝参战，那骁勇身姿满盈着力与美，却绝无半分柔弱之感。

这才是真正的“剑舞”。

陈雨行觉得自己的武找到了方向，找到了……“道”。

一颗埋在心中的种子开始生根发芽。