时间退回数日前。

却说刘封那边斩杀了手下三名叛将，严词警示麾下其他将士，派出斥候去探查三郡之外是否有曹军前来、以及房陵处孟达军的动向。

他就说孟达怎的忽然回了房陵，原来那鼠辈早已不怀好意。

亏他此前还寻孟达商议对策，结果这小人竟已暗通申氏兄弟！

想到自己此前被他们蒙在鼓里，联合起来戏耍自己，刘封便火冒三丈。

等到暮色已至，点齐三千士卒，趁夜控制了上庸各处城门，将申家原本守城的大小将官一并绑了关押起来。

随后亲率五百兵丁，直接杀奔申家府邸！

在刘封的想法中，擒贼先擒王，尤其是家族部曲。

自己只要先将申氏兄弟控制住，把上庸牢牢掌握在自己手上，他们的私兵部曲还能翻出多大浪来？

届时只剩孟达手下的兵马，就算上庸没有坚城高墙，他也休想奈何得了自己。

似申氏兄弟这种小人，只要控制在自己手里，再以性命相胁，定能逼迫二人与自己合攻孟达。

没准孟达见大势已去，会再度投降也说不定。

反正他从刘璋降了父王，又欲降曹，再降一次对这种人来说也没什么难度。

这样等太子兵至，见到的就将是已被自己平息了叛乱的三郡。

到时兄弟同心，共击敢于来犯的曹军！

是夜，一支支火把照亮夜色，刘封率兵迅速包围了申家大宅。

“杀进去！将申耽申仪绑了出来见吾。”马上的刘封挥剑一指。

其麾下军侯一抱拳：“是，走！”

全副武装的士兵们踹开大门便纷纷冲了进去。

然而……想象中的喊杀与惊叫声并未传来，有的只是士兵们匆匆的脚步，还有时不时响起的咣咣踹门声、翻箱倒柜的声音。

刘封皱起了眉头，心渐渐沉了下去，一种不祥的预感浮现。

“报将军，申府中已空无一人。”

刘封拳头渐渐握紧，恨恨的一砸大腿：“搜！此二人与曹贼暗通，他们走的匆忙，或许尚有凭据留下。”

“是。”

然而事与愿违，申府中倒是搜出了些没带走的珍玩皮货，还有仓窖中存储的米粮食物。

数量都不大，显然上庸大宅并非他们真正的根基。

“将军，咱们现在怎么办？”

刘封面色阴晴不定，道：“如今只好固守上庸，派人昼夜轮值，不可懈怠城防。吾书信一封，汝派人送去汉中魏延将军处。”

“末将领命。”

……

沈忠将情报给了刘封之后，留人继续监视申家的动向。

他自己则带着其余的人手，继续乔装成小商队去了西城，准备届时接应太子。

上庸刘封既然已经占了先机，他便想要看看申家的老巢西城，还有没有能做的事情。

他留下监视申家的影卫，发现没过多久，申氏兄弟便率众匆匆离开了府邸，似乎也要出城。

他哪想到刘封这么快就动了手，这是已经打草惊蛇了？于是便继续尾随他们，想看看其欲往何处。

此时就看出了谁才是台面下真正掌控上庸的人。

刘封杀几个叛将，申府那边很快就得到了消息。

然而他们大摇大摆的出了城，除去身后多了个小尾巴是意外，刘封对此竟然一无所知。

于是纵贯上庸的沔水支流“堵水”之上便出现了有趣的一幕。

谁若有上帝视角便能看到，先行的第一艘船是乔装成商队的沈忠几人，在其后方则是申氏兄弟与其府上家仆护卫，最后则是一個本地老汉撑着筏子载着监视申家的影卫。

影卫不知申氏兄弟要去哪，申氏兄弟不知自己一直处在影卫的监视之下，沈忠也不知道自己前脚出城他们就跟了出来。

就这样，三组人在互不知情的情况下，先后去了西城……

申家兄弟的大量财富与粮草，私兵部曲、家将，基本都在西城。

至于老婆和长子，则早已主动迁往成都为质。

当初之所以这么干，自然是为了取信于刘备，显示自己的一颗“赤诚之心”，以换取刘备的绝对信任。

事实上效果也不错，刘备继续让他们管理此地，不仅保留了他员乡侯的爵位，还封他为征北将军这种高级军职。

而现在还敢叛刘降曹，一来刘备和曹操不同，素以仁德闻名的他，此前并未因手下人投降而斩杀其家眷。

后来荆州之役，他就更坚定了自己的想法。

傅士仁变节，投降献城，这么恶劣的事情，刘备都没有戮其家眷。

他自然有恃无恐，而且即便有个万一……和家族能融入中原上流圈子的诱惑相比，死个老婆儿子实在算不得什么。

西城。

负责统领申家私兵部曲的人叫申牵，此人乃是申家旁支，算是申耽、申仪的从弟。

他捻须看着正在用心指点部曲长矛刺击的新聘护卫，微笑点头，显然十分满意。

此人自称名叫齐坚，流浪到西城靠在街上演武乞钱糊口。

但因为他打得一点都不好看、不精彩，每日围观者寥寥，给钱的就更少了。

即便最后给了的，也是看他年岁不大，瞧着可怜。

一日申牵也在街上看到了齐坚的演武，然而一见之下立刻大感好奇。

他也是个练家子，能看得出齐坚施展的都是军中武艺，虽不好看，却很实用。

而且此人年纪不大，一招一式打起来却虎虎生风，而且下盘极稳，显然基础牢固、武艺不俗。

明明是个糊口都困难的流浪汉，尚有如此实力，若是好吃好喝岂不更强？

申牵上前与之交谈片刻，得知这齐坚乃是汉中之战时被杀散的溃兵，后来没敢再回去便流落至此。

他立刻觉得自己捡到宝了，将招揽之意与此人一说，齐坚立刻大喜过望、欣然愿往。

齐坚当然高兴了，他本只想碰碰运气，没想到申家还真有“识货”的，让他轻易便打入了敌人内部……

与隐于暗处负责传递消息的同伴悄悄打了个暗号，他便和申牵走了。

此后好吃好喝被供养起来，还让他指导私兵部曲武艺。

几个申家武师见来的是个毛头小子皆不太服气，然而在齐坚两合便击败一人之后就都服气了。

齐坚当然不可能对这些人倾囊相授，只捡了太子所授枪招中三式最普通的，还故意隐去了其中变化。

但众人觉得武艺嘛，自然是循序渐进，时间尚短也没看出什么问题。

又因为齐坚指导耐心，很少打骂士卒，现在已经完全融入了申家的私兵团体，与士兵们关系融洽。

此时一名传令兵跑了过来，对申牵耳语几句。

申牵闻言后面上一惊，表情也说不好是兴奋还是紧张。

踱步半晌之后，他将手下家将、家族护卫都集中了起来，说道：“刘封突然发难，现已占了上庸，幸亏家主及时发现回了西城。尔等尽快做好准备，只待家主一声令下，我等便要出战！”

“是！”

众人对此并无异议，他们世代给申家耕种、为申家作战，早已是休戚与共的一个整体。

加之此地闭塞，他们几乎也未受过什么皇恩，对大汉根本谈不上忠诚。

申牵特意看了齐坚一眼，走过去温声道：“吾招足下入我申家时间不长，此战足下若无意参加，亦可……”

“别说了！”齐坚显得怒气冲冲，“吾原本四处流浪，衣食无着，若非申家又怎会有今天？

“莫非申帅看吾未再回军，便谓吾乃贪生怕死的逃兵不成？当初若有人如申帅一般待吾，吾怎会不回？”

见齐坚怒气冲冲，一脸“真诚”，本就是出言试探的申牵立刻笑容满面道：“好！足下如此忠义，今且随吾杀敌立功，申家必不会亏待义士！”

齐坚确实非常真诚，那脸上的愤怒表情一点不是装的。

「我这才刚混进来，啥都没干呢，你就想让我走？门儿都没有啊！

「要走也行，怎么也得等我立上一功，再走未迟。」

齐坚与申牵各怀心思，相视大笑，对于对方的态度都很满意。