晚上她们膳房要做东坡肉和糖醋鲤鱼，虽然不是每个主子贵人都做一份全的，帝后妃嫔，皇子皇女们算上来也要做四十多份。

东坡肉还可以交给普通宫女们，调味的时候茉析亲自弄就可以了，糖醋鲤鱼可是一道比较麻烦的菜肴。

糖醋鲤鱼听起来简单，鲤鱼做成糖醋口，可处处都是不能丢的细节。

首先是鱼，整条鲤鱼除了内脏，鱼的两边要改刀，直一刀，斜一刀，要改到提起鱼尾巴两边鱼肉能全部翻出来，空心鱼肚穿透可见。

炸的时候要稍微折起整条鱼，这样出锅的时候自然而然就是鲤鱼摆尾的样子。

其次是糊，糖醋鲤鱼挂的糊，不是面粉兑水就可以的，面粉淀粉要调好，全靠手感，调出来的糊捞起来要像蜂蜜一样挂在手里流下去，不能稀了，稀了鱼肉挂不上糊，不能稠了，稠了糊太厚不好吃。

最后是芡汁，讲究明油亮芡，但是要薄。薄薄一层像刷在炸过的鱼肉上，不能让炸过的鱼肉塌了，又有鲜味。

晚上的宫宴在坤宁宫，茉析打起了十二分小心，什么下锅的东西都要先过一遍嘴，最后的浇汁她谁也不放心，全是她一个人亲手浇。

一条鲤鱼摆尾立在盘中，嘴含红樱桃，鱼肉层层分明，芡汁顺流而下挂在鱼肉上。

有一条做差了的，膳间几个人分了下来，那鱼肉一扒拉就下来了，表皮又酥又脆，鱼肉热乎鲜嫩，酸甜的芡汁在嘴里和鱼肉翻滚，筷子根本停不下来。

四十多盘鱼和东坡肉被抬膳太监抬去坤宁宫，人刚走，茉析便晕晕乎乎要倒了似的，娟子和汪以芙赶忙扶着她坐下。

茉析捶着自己的腿，呵出一口气，叹道：“终于忙完了。”

汪以芙捏着她的胳膊，给她松松筋骨，说道：“茉析姐，辛苦了。”

“再来这么几回宫宴，可真得要了我的老命。”

“不然明天茉析姐先休息着？”

茉析立马拒绝道：“不行，厨房里的事还没弄完，哪儿有休息的工夫。”

“厨房里的事？”娟子疑惑道：“还有什么事？”

茉析和汪以芙都闭口不言，只是躲开她眼神捶腿的捶腿，捏肩的捏肩。

“究竟有什么事，连我都不能说了么？”

“我回去再跟你说。”

茉析和娟子多年共患难，不太想隐瞒，膳间还有那么多人，也不方便在此时把话都说明白了。

可她们都没想到，罪魁祸首主动认错来了。

厨房都收拾干净了以后，娟子特意搬了个凳子在门边，就放在当初她们在最底层的膳房，茉析常爱待的那个位置。

茉析坐在那儿一边看星星一边抽着烟，等她们一个个收拾好离开，娟子落锁了以后，她再一起走。

膳间只剩下她们三人和絮儿，絮儿居然主动走到茉析面前，两条腿跪到地上，淡淡然然说道：“茉析姐，是我倒的酸水，要打要罚，您看着办吧。”

茉析傻楞了，完全摸不着头脑，她这人外刚内柔，面对主动认错的人，她做不到破口大骂，见人伏低做小的样子，反而于心不忍。

可汪以芙不会，她压着茉析想去扶絮儿的手，笑道：“你能主动认错，茉析姐自然高兴，既然认错了，可见你有悔过之心，那就得把话说清楚，是谁唆使你的？”

“我既来主动认错，便肯定不能说是谁唆使我的。”

“那就是有人唆使你了。”

絮儿语噎，中了汪以芙一计，汪以芙又说道：“我劝你直说为好，你不说，等我们查出来，不是更难堪么。”

絮儿抬眸又压了下去，天色暗了，厨房的灯也熄了一大半，微弱的暗黄色光将她压下，“巴姑姑来的时候，我就知道瞒不住了。可我还是不能说，她毕竟有恩于我。”

“我明白，若是胁迫你，交代了也就交代了，若是有恩于你，你说了，就是恩将仇报了。”

茉析替絮儿说起了话，汪以芙问话的气性就泄了一半，本想茉析会就此放过她，此事就不了了之，没想到门口来了个阮司膳，说道：“有恩于你的人不多，有恩于你又与陈尚食过不去的，掰着指头都能数清楚了。”

“千错万错，都是我一个人的错。茉析姐，哪怕我说了是谁叫我做的，无凭无据，她也能摘干净，您拿她也没办法，罚了我，饶了她，也算我报恩了。”

茉析将烟杆铜锅往阶梯上敲了敲，里面烧黑的烟丝抖露了出来，“我也不赶你了，你自行离开吧，出宫也好，去别的膳间也好，咱们再也不要共事便是。”

絮儿也没想到茉析平日风风火火的性格，在宁静的黑夜中也会宽容下来，非亲非故，无亲无缘却能放她一马，絮儿忍不住掉下泪，磕头道：“谢谢，茉析姐。”

絮儿起身，擦泪，离开。

茉析这才抬眼看看她那道不同不相为谋的老对手，问道：“你又来干嘛？”

阮司膳提了提手上的一坛子酒，说道：“茉析，我们喝一杯吧。”

茉析张口，本要拒绝，可拒绝的话到嘴边又吞了下去，她犹豫间，娟子已经把矮凳小桌都摆好了。

宫里的红墙虽比人高，抬头依然可见漫天星空，六月的天，星斗移动得很慢。

只有这天，无论在哪里，都不挑人的，不因为权力和金钱，而换一片天。

一坛子酒摆桌上，除了汪以芙，她们三个人都浅酌几杯，娟子把说话的机会留给她们俩，她们俩却一言不发，只仰头欣赏那闪耀星河。

“我没干那事？”

良良久久，却只听得阮司膳说出这么一句话，茉析没听清似的，问了一句，“什么事？”

“九皇子，我没有对他奶娘的饮食动手脚。”

茉析冷笑一声，只道：“司膳大人，如果你不与邱尚食为伍，你是如何年纪轻轻就做到司膳这个位置的？”

“人的可怕就在此处，你不需要去做了，只要让人以为你做了，你便是跳进黄河也洗不清，你便有了把柄。”说完，她仰头喝下一杯辣口的酒。