阮司膳和茉析还没来得及反驳皇后娘娘所说的话，被周嬷嬷这么一训斥，慌得立马跪下道：“谨遵娘娘懿旨。”

“你们要多用心，将皇上生辰宫宴办好。”

“是，娘娘。”

汪以芙侍膳完毕，便先去了茉析的膳房，果不其然茉析正坐在门口吞云吐雾，一口一口抽得又急又气，宽肩圆膀的她窝在灶边和门口的墙角下，显得有些可爱。

汪以芙面带着微笑，上前打起了招呼：“茉析姐，慢点儿抽，小心呛着。”

“你还有心情笑，我都快愁死了。”

“能在皇上寿宴献艺，这不是大好事么，怎地还要发愁呢。”

“这种吃力不讨好的事，好在哪里？做得不好，赶出宫去，做得好了，功劳有没有还得另说。”

“可我觉得，这次你可放下心认真做。你想想，阮司膳跟你一起做，邱尚食就必不会有动作，再说你和阮司膳是皇后娘娘钦点的合作，做得好了，娘娘岂能不记得你。”

“你啊，还真是什么事都往好处想。”

汪以芙坐在门槛上，挨在茉析身边，小声说道：“茉析姐，娘娘的心思，其实你也明白，你只是不想淌这趟浑水，可你想想，这事由得了你么？你这掌膳的身份还是娘娘给的，你又放得下么？”

茉析抬着烟，久久没抽上一口，任由青烟从烟锅里飘出去，一缕一缕摇摇曳曳。

她双眼凝视那飘渺青烟，叹息道：“你说得对，我是放不下的。”

汪以芙握了握茉析的手，“既然放不下，那发光的机会，就不要错过了。”

茉析悠悠然抽上一口烟，又问道：“沈慈怎么样了？”

“好多了，身体是好多了，只是这颗心，只怕难了。”

“可不能就这么回家了，缺了手的姑娘，难找婆家。”

下午汪以芙特意从库房拿了一棵灵芝，给沈慈炖了灵芝老鸭汤，晚上岳鸿来，她让岳鸿把整个盅都端走，让他和杜京墨都喝一些，也算犒劳他们俩这些日子的辛苦。

这些日子，在岳鸿口中，汪以芙得知沈慈身体越来越好了，杜京墨在医案上写的并不乐观，让沈慈得以在安乐堂多留一段时间。

如此，也能给汪以芙多留一些时间，给沈慈想个好一些的去处。

茉析提醒了她，若沈慈以残手归家，不过嫁人了事，也肯定说不到什么好人家，没有什么人家能容下一个无法用手制衣做饭的媳妇。

想及此处，她便找了一天去尚食局找陈尚食，本是午饭的时候，尚食局议事厅进进出出都是人，为了那些日子外史的饮食，和宫宴的宴会菜，有太多事情要安排。

宫宴上用什么桌配什么椅，亦或坐垫蒲团，桌上用什么瓷器，什么纹路会冒犯外臣，陈尚食得一一审过。

再加上其他问题，比如瓷器用料不够如何办，食材用料从哪儿找，去函请求往哪儿，怎么调过来，光禄寺该配合采买些什么东西，全都得从陈尚食这过。

从她这过完，她还得禀告皇后娘娘，皇后娘娘若觉得哪些地方不妥，她又得重新弄一番。

汪以芙在门边踌躇，眼看着陈尚食鬓边的白发多了不少，脸色暗黄了些，眼角的皱纹也更深了。

这些东西看在眼里，她便想转身走了，等忙完这阵子再来，刚转身就被陈嬷嬷叫住，“以芙，你进来。”

汪以芙只好回头进门，问话的人走了一些，大约是吃饭去了，还有一些得了令去办差，好不容易让陈嬷嬷有时间吃口饭，那饭都不冒热气，已经凉了有些时候了。

只见陈嬷嬷端着碗夹着菜扒拉两口饭，狼吞虎咽实在不像她，嘴里还不忘问道：“什么事，快说，别耽误工夫。”

汪以芙犹豫再三，还是说了，“是关于沈慈……”

“她好些了么？”

“已经好多了，只是截了手指，再不能做饭了。”

听到这个不怎么好的消息，陈嬷嬷吃饭的咀嚼立马慢了许多，夹菜的手悬在空中停了动作，她似乎没了胃口，放下了筷子。

周嬷嬷见状叹气，只得收了托盘，换上一杯茶。

陈嬷嬷喝一口饭后茶，又问道：“你是不是已经有了想法，说出来，若办得了，我让汀兰马上去办。”

“我想，能不能让沈慈去内教坊，她虽不能做饭了，可她能教啊，若预备宫女们有什么做得不对的地方，她一眼就能看出来的。”

陈嬷嬷捧着茶碗，身体往椅背上靠了过去，看起来像休息一下，实际上眼眸低垂，脑子里还在转这件事情。

“汀兰，你去内教坊先打听打听，能不能给沈慈安排个去处，沈慈这一身厨艺，总还有两三分可用之处。”

“我下午就去。大人，您午饭又吃少了。”

“尚膳监做的东西，也就那个味道，不吃也罢。”

“自从开始准备寿宴，您就没正经吃过一顿饭了。”

“你多虑了，侍膳的时候，不也吃好喝好么。”

“皇上养生吃得少，连带着您也吃不上几口，这样下去可不行啊。”

“千金难买老来瘦，我这也算跟着皇上学养生了。哎呀，不过这几天看本子，眼睛花得厉害，不服老不行啊。”

“大人，既然服老，就别再这么不爱惜身体了，可行？”

“你快去安排沈慈，别让她等得太久才是正事。”

周嬷嬷只能浅笑，福礼离去，紧接着又有一大堆人进屋来问话，汪以芙便自觉退下回膳房。

她暂且算个闲人，便做了一下午的零食小吃，有烤肉片，龙井糕饼，杏花糕，琥珀绿豆糕和豌豆黄，又找了个宫女送到尚食局议事厅去，好让陈嬷嬷饿的时候，手边有零嘴吃。

离寿宴还有七天的时候，外邦使臣都入京安顿了，使臣们大多安置在京郊别馆里。

他们要在京城待一个月，听说各个使臣队伍都带了好几十号人，其中就有各国自己的厨子，大约是怕京城饮食不习惯，千里奔波如此劳累，不想亏待了自己。