“儿臣拜见父皇，父皇圣躬安？”

“朕安！”

今早的朝议上，汉武帝没来得及好好多看看自家这个儿子，散了朝议，父子俩在未央宫相会，一旁有皇后卫子夫作陪，倒是让刘彻心里，难得的温暖许多。

“边塞风霜，汝近来想必经历不少。”

父子相对无言，好半天汉武帝方才找到了一个不是话题的话题。

太子刘据闻言，连忙向自家父皇行礼，态度十分谦恭。

“禀父皇，儿臣此番领兵着实涨了不少见识。”

话题结束后，父子俩個又进入到了沉默环节。

不过这一次打破沉默的不是汉武帝，而是太子刘据。

“禀父皇，儿臣此番领兵巡查边塞诸郡，发现百姓脸上多有菜色……”

“啪！”

太子刘据的话还没说完，汉武帝刘彻便将刚刚拿在手中的茶碗摔在了桌案上。

这般动静，吓得周遭伺候的宫女，宦官，个个不寒而栗，连忙跪倒于地。

皇后卫子夫见此，并未出言，只是默默起身，想要前去收拾那些破片。

“朕养尔等是干什么的？一群没用的废物！”

汉武帝话音刚落，周遭的宫女，宦官自是知意，连忙起身过来收拾残局。

而一旁的皇后卫子夫见此，淡然一笑，也就顺势坐回了自己的位置。

待到宫女，宦官收拾完汉武帝的桌案，重新上了一副新茶具时，太子刘据方又接言道。

“父皇，子民生活贫困，实在不该再妄动刀兵了，儿臣奏请父皇，莫要再向朔方，五原，云中，定襄，西河，上郡等地迁移民众了，就以眼下……”

太子刘据持续捋虎须，非但没有让汉武帝刘彻再摔茶具，反而把他给逗笑了。

“哈哈……皇后看看，太子出去一趟，变化着实不小啊？”

对于汉武帝所言，皇后卫子夫并不做回答，只是点头微笑回应。

汉武帝刘彻也不待她回应，便自顾自的接言道。

“朕欲明年初春东巡，太子所言是否虚妄，待朕归来自有分说，眼下却是不必再提。”

“诺！”

太子刘据虽然此时胸中还有千万言语，却也只能化作无言之声。

“朕今日却是有一事，想要听听太子如何作答？”

原本神色显得有些萎靡的刘据，听到自家父皇有考校自己的意思，立马来了精神。

汉武帝刘彻见此，很是满意，他却是不着急，先行默默喝了一口清茶，沉吟片刻后，方才接问道。

“此番北击匈奴，三路大军均有功绩，太子逼匈奴议和，迁移漠北，商丘成擒献车师国王及一众贵族俘虏上万众，霍光先遣胡骑击匈奴先锋，挫其锐气，后又率兵以风雷之势拿叛贼赵国废太子刘丹，朕心甚悦，但不知太子心中，三军诸将谁可为首功？

朕这里有一份封赏诏令，尔等可拿于太子观之。”

汉武帝刘彻说罢，一旁便有宦官将早就准备好的封赏诏令，拿给太子刘据。

太子刘据此时还不太明了自家父皇，所言何意，其一手抓过诏令，平铺于桌案之上，开始认真，查阅起来。

“赐封赵充国为营平侯，赐封石德为丰粮侯，赐封……”

太子刘据将这个封赏诏令，翻来覆去看了好几遍，发现其上都没有自己心目中的首功者。

汉武帝这份封赏诏令不可谓不重，连卫不疑和卫登，都被重新恢复了爵位，再度被赐封为阴安侯，发干侯，唯独偏偏漏了任平。

若是往昔，太子刘据肯定早就直言了，但连番经历变故后，他成长了许多，再看过封赏诏令，虽然他心中有所疑问，但提出异议的话术，却是委婉了许多。

“禀父皇，父皇大肆封赏，群臣朝贺，只是为何独少了镇朔将军？

非是儿臣有私，这镇朔将军虽然行事有些不羁，此番却是立下不少战功，依父皇所见，是否给他个列候位，缩减一些食邑，以示小惩？”

太子刘据之言，成功引起了汉武帝刘彻的兴趣，其挑了挑眉头，笑言道。

“这任平所行何举，要太子对他下罚？”

汉武帝此言，在场的皇后卫子夫和太子刘据，均听出了其中的调侃之意。

太子刘据一向主张宽刑罚，常常因为汉武帝所用酷吏刑罚太重，而自行更改减免，故而此番他主张处罚任平，方才会被汉武帝由此调笑。

当然这只是明面上的理由，更深的，汉武帝不说，太子刘据亦不愿意多想。

汉武帝刘彻的调侃问题，太子刘据却是不好回答，不论怎么回答，对他本人来说，皆是无关痛痒之事，但却对任平的命运，至关重要。

太子刘据自是知道，自家这位任卿，许多事做起来，着实很不合朝廷法度与大众约定俗成的规矩。

只不过刘据本来也不是循规蹈矩的人，要不然他也不会结交三教九流之士了。

为了如何给自己这位任卿，避重就轻，太子刘据也算是绞尽脑汁了。

他一会先想以大肆收受冀州官员钱财，美女之事为论，又觉得此“罪”还是有些过大了，先前的主父偃就是因此为导火索身亡的。

想要改成持符节，秉公执法，但此事连太子殿下自己都说服不过去。

冀州刺史方理，上郡郡守，肤施县县令，县尉，孙家三兄弟，前者任平给太子刘据和汉武帝刘彻的上报是人丢了。

夜晚宿营，遇上狼群了，等击退狼群后，就找到了一条方理的大腿，人到哪去了不知道，孙家三兄弟更简单，直接就是抵抗拒捕，被任平杀了。

这样的理由，也别怪汉武帝刘彻会多想，就是太子刘据初听闻，也是用看傻子的眼光看任平，其神情意思很明显，就是“任卿莫要拿孤当痴儿”。

狼群袭营，人丢了，看似很合理，但知道见识过沃野军玄铠骑兵战斗力的人，都会明白此事有多离谱。

当时根据任平所说，他是带了三百玄铠骑兵的，还个个都配有擎张弩。

不说晚间全员在岗，便是在岗几十人，弩箭齐发，啥样的狼群也攻不进来啊！

孙家三兄弟拒捕被杀就更扯了，他们连那等至关重要的通信文书都上交了，如何会拘捕？

这种大错，汉武帝自然是知晓的，太子刘据也是知晓的，却是不能拿到明面上来说，一旦拿到明面上来，那任平便是轻则罢官，重则灭族。

太子刘据迟迟不语，汉武帝刘彻却是一点也不着急。

他年岁大了，席地而坐，时间长了坐不住，为了等太子想好答案，他便挥了挥手，召来宫女，宦官，给自家和一旁的皇后卫子夫，一人上了软垫靠背。

汉武帝斜依着靠背，歪着头，也不盯着太子刘据看，怕自己一直盯着，过于给他压力了。

汉武帝望向自家皇后，卫子夫还是一直如昨，宠辱不惊，好似看不明白自己丈夫和自己儿子的斗智一般。

自家的亲生女儿被杀了两个，卫子夫也不见有何脾气，甚至都没有去找汉武帝刘彻哭诉。

当然此事发生在一年前，那个时候，皇后卫子夫便是想找汉武帝刘彻哭诉，也未必见得到他。

人生的际遇便是如此奇怪，一年前大汉朝堂，后宫，除了皇后，太子见不到汉武帝外，谁都能见到汉武帝。

现在则是，刨除隔三差五的大朝议外，外臣想要见汉武帝刘彻一面却是难了，反倒是人老珠黄的皇后卫子夫，“子不类父”的太子刘据，能够天天与其相见了。

汉武帝刘彻先前不爱看自家的皇后卫子夫，因为一看到她，汉武帝刘彻便会想到自己也已经是一位垂暮的老人了。

皇后卫子夫，就像一面带有记忆功能的镜子，汉武帝刘彻一看她，往事便能一一浮现在自己面前。

不过自从近来宫中的方士，被汉武帝杀了个干净，那棵数十丈高，用于接“仙露”的青铜仙人掌，也被人悄悄融了之后，汉武帝刘彻明显来卫子夫宫中的次数增多了，也不回避和她对视互望了。

但是他们二人，日常之间，还是很少沟通说话。

皇后卫子夫自然能感受到汉武帝刘彻的变化。

都是在一起大半辈子的人了，谁又能不知道谁呢？

只不过这个改变，对于她来说未免有些迟了。

在皇宫中生活的几十年时光里，磨平了卫子夫的爱意，她现在只是在扮演好自己的皇后角色罢了。

虽然进入宫门，在经历了陈阿娇一事后，卫子夫便认清了宫中的生存法则，但事到临头，她难免会为自己两个死去的亲生女儿唏嘘。

作为皇后，死了两个公主，卫子夫会很冷静，觉得那就是她们的命。

但随着年纪越来越大，她的皇后角色，演技也越来越拙劣，以母亲视角看问题的时间，越来越多，对于两个女儿身死，也越来越神伤。

“禀父皇，儿臣此番班师路过沃野城，倒是遇到一件关于镇朔将军的趣事。”

“哦？”

太子刘据的突然出言回答，打断了汉武帝和皇后卫子夫的思虑。

对于自家儿子的答案，汉武帝刘彻还是很期待的，这种期待无关对错，亦不是皇帝对太子的考校，而是寻常大户老翁看自家儿子讲故事的态度。

汉武帝刘彻翻了一个身，让自己的姿势更加舒服，对着太子刘据玩味一笑，摆出一副洗耳恭听的架势。

太子刘据见此，心情亦放松了许多，其淡笑接言道。

“镇朔将军有两个妾室，儿臣在回来的时候，任平竟然郑重的求儿臣，给这两个妾室一人一个良人封号。

说是那二人身份卑微，他自己又自知功勋品级不够，想要娶二妻，不知何年月，眼下他的一位妾室怀了身孕，他便想出了这个折中的办法。

儿臣本不想答应，因为此事没有先例，后来实在拗不过任平的哀求，又想着他也是屡立战功，此事细说起来，也不违背朝廷法度，便赐封了她们二人良人号。”

“哈哈哈……这还真是一件趣事！”

汉武帝听完太子刘据之言，开怀大笑，那反应的剧烈程度，既在刘据的意料之中，亦在他的意料之外。

“父皇，仅是如此也就罢了，您却不知，先前在任平统领先锋部队死战时，儿臣知他秉性，便答应拨十个宫中侍女，给他做姬妾，这位任将军听闻，兴奋不已，如此模样，儿臣还是第一次在文臣武将中见到呢！”

汉武帝刘彻听到此处，拊掌笑道。

“这任平还真是一个妙人！朕素听闻他行事放荡不羁，以往还不信，觉得有故作之疑，今日听太子所言这两件趣事，方才觉得那传言不虚。

镇朔将军战功卓著，怎能配宫女？既然他尚未婚配，汝妹夷安公主又寡居，朕便将其下嫁给他，招任平为婿，太子以为如何？”

太子刘据闻言，沉吟思虑，其妹今年还未到三十，任平此时也有二十四五了，两者之间的岁数差异倒是不大。

且他妹妹相貌如何，太子刘据自然知晓，依着任平的“好色”秉性，也不会待他妹妹不好。

最重要的是，任平若为帝婿，倒是可以消除他与自家父皇之间的不快，自己关系又能与他更亲近几分，皆大欢喜，何乐而不为？

“父皇所言极是。”

“哈哈……那此事便交由太子你操持，明日传旨，召任安，任平回京。”

“诺！”

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“玄铠都尉麾下陷阵营营长陈照，参见将军！”

“免了！”

任平正指挥崔田刚刚挑选出来的匠人，收集各个帐篷村和沃野城内的破布，将它们依次放到石缸捣碎，见到陈照到来，任平拍了拍手上的布屑，将木杵交到一旁的工匠手中后，来到他面前，仔细打量起陈照来。

“不错！年纪轻轻，就做了陷阵营的营长，看来愣娃对你颇为器重啊！”

听到任平的夸赞，陈照连忙拱手拜倒于地。

“照愿为将军，都尉，效死力！”

“起来！起来！你也是咱们沃野城的老人了，你们这些人，何时添了这拜来拜去的毛病？”

任平面容佯装不喜，陈照见此连忙起身，憨厚的笑了笑。

“都仔细些，把那些破布捣成你们吃胡饼前的水面状，再派人报我！”

“诺！”

“走咱们回大帐里聊！”

任平嘱咐了一声在场的工匠士卒，带着陈照回了自家的偏帐。

这几日城里已然有不少地方，出了规划图，崔田也组织人手开始施工备料搭建房屋了。

但任平是拿沃野城，要当自己老窝来建设的，自己的第一个孩子也要出生了，先前他不在意的将军府，如今却是不能马虎了。

只不过现在人手紧缺，大半百姓都去开荒种地了，为了保证自家府邸的质量，任平便先不急着建造将军府，而是让崔田先行在沃野周边，城内，兴建百姓的居住房屋。

听说要建自己的家，那些百姓热情高涨得很，从早干到晚，没有嫌弃累的时候。

近来红英的身子越来越沉了，虽然有侍女照顾，但是她身边不放个贴己人，任平可是放心不下，所以邹兰便一直陪着她，而任平的起居，便交给阿姿，阿雅两姐妹了。

她们二人，原本都是车师国的公主，对于这些事，再是熟悉不过，操持起来，安排得倒也是井井有条。

“阿哥！”

“阿郎！”

任平接过阿姿递过来的茶水，先是浅尝一口，随即一饮而尽。

仅仅是这般小事，阿姿，阿雅见了，都喜上眉梢。

任平如此做派，在他自己心里觉得没什么，但是在外人和阿姿，阿雅眼里，这就是信任她们的佐证。

任平倒也不懂她们啥想法，只是见二女一看自己将她们奉上的茶水一饮而尽，她们便开心，任平为了让她们开心，通常接过她们的茶水，都是先浅尝一口，试试水温，但凡不烫，他都是一饮而尽的。

“玄铠都尉麾下陷阵营营长陈照，拜见二位夫人。”

“陈营长请起！”

沃野城中的官吏，大户，百姓，都知道任平的一个习惯，自己若是见了他，不行礼倒是无妨，但见了他的四位妾室，不称“夫人”，不行礼，准保就会受到一些小小的“惩罚”。

那些惩罚都不大，一般都是罚去一个人掏厕所，推粪车什么的。

但是这代表了任平的态度，故而即便那些心中对于妾室纯在偏见的人，也不敢在他的四位夫人面前，有一丝一毫的不敬之处。

“阿姿，今晚我想吃面条了，我教你赶得面条，你可是比我自己做的好多了。”

“阿哥稍待，我和阿雅，现在就去给你做。”

“嗯！”

待阿姿和阿雅出帐后，任平端坐主位，便要开始和陈照说正事了。

“你的情况，愣娃大概都和我说了，你是交州人，水性不错，可懂造船，水战？”

听到任平询问，陈照先是点了点头，随即又摇摇头，这操作把任平都给看晕了。

陈照见此，颇为不好意思，憨厚一笑，解释道。

“禀将军，我只会弄小舟，木筏，我们部落之间，倒是多有争斗，水战并不少，但也都是几只小船，再大的排场，我却是没弄过，也没参加过。”

任平闻言点了点头，虽然的确有些不够看，但这已经是他能找到，水战经验水平最高的人了，关键是陈照会造小船，这比先前那些只会撑竹筏的强多了。

“从现在开始你就是朔方水军一营长，都尉先由我兼之，你有什么事情，直接向我禀告即可。

回去告诉愣娃一声，让他再选个人做陷阵营营长，你就给老子，踏踏实实搞水军，搞得好了，水军都尉就是你的。”

“诺！”

陈照答应得铿锵有力，都尉可是秩比两千石的“大官”，这些天他正和周盼商量，咋去向周家提亲呢！

如今陈照却是有了动力和目标，周盼嫁给他，自然就和王家没关系了。

但陈照知道，周盼很有能力，才干，也喜欢在外独当一面的滋味，先前周盼倒是说过，只要陈照去周家提亲，周盼立马便脱离王家，即便因此丢了商盟主事的位置，也在所不惜。

但陈照却是不舍得周盼一番心血，付之东流。

二人便想着，等谁再升一步，脚跟站稳后，再提亲结婚。

眼下无战事，让陈照快速晋升有些不太现实，本来他们二人的希望寄托在了周盼能带人探出盐铁矿藏。

如今任平一句话，让陈照也无需干等自家爱人努力了。

“答应得挺痛快，事情你得给我办好！先自己去招募一千名水军士卒，再给我弄二十支小船出来。

城里城外的人，你随便挑，工匠你随便用，谁不放人，直接报我的名号，匠人工钱和弟兄们的军饷，都记在将军府的私库账上。

有啥困难，随时可以过来禀告，我全力支持你，但是一个月之后，你要让我在北河上看见你们水军的身影！”

“请将军放心，一个月内，照若是完成不了将军令，不用您贬斥，我自己回岸上做个普通士卒！”

“哈哈……好！”

甭管实战怎么样，最起码陈照这份胆气和利落劲头，任平甚爱之。