下面正准备劫法场的一个彪形大汉,见状也是心底石头落了地,中气十足地高声叫道:“这回不可能还是假的了吧!真是苍天有眼,苍天有眼啊!哈哈哈——”
刘俊闻言脸色一黑,邹坤元也是眼睛一眯,喃喃道:“这回不是假的,刚才那个岂不是……哎?先来那个汉子,你别跑!”
围观的老百姓见状乱糟糟的挤成一团,先前那骑士身子一弓,脑袋一低,往人群里一钻就没了踪影。
顺天府的兵丁分出几个还要去追他,刘俊一个眼色,几个大汉齐刷刷地往那方向扎堆儿一跪,呼天抢地的朝着台上大喊冤枉。
兵丁们好不容易分开他们,再抬眼,哪里还有方才那个骑士的身影?
“太过分了!”邹坤元在台上看得一清二楚,气得真想管他三七二十一,先把手里火签丢了再说。
刘俊远远朝那陈绍孙看过去,只见他浑身沾满了血迹,后背上仍在咕咕地冒着鲜血,下马后步履已经有些踉跄,但还是挣脱开刘安,坚定地朝着邹坤元那里走去。
陈绍孙来时的路上,又有两匹快马飞奔过来,骑马的人透过人群看到还未行刑,心里一放松,竟是双双从马上栽了下来,倒在地上昏迷不醒。
那两人正是杨端和同李顺,见到二人也是浑身带伤,刘俊立马明白陈绍孙为何姗姗来迟了。
“中丞大人,末将乃刘大帅标下游击将军陈绍孙,这是我家大帅殉国前托我带回的总兵官印!”
陈绍孙单膝跪在地上,双手高高托着将印,直视着邹坤元大声道。
邹坤元重又扮起处变不惊的镇定模样,悠悠地捋着胡须淡淡道:“你说你手里的是刘大帅的总兵官印,可本部堂这里刚刚还有人送来一颗。到底哪个是真,哪个是假?抑或说有没有真的呢?”
陈绍孙大声道:“中丞大人!陈某乃是陛下钦命的都指挥佥事,挂援辽游击衔,朝廷正三品的武官!此事干系多大,抄家灭族亦不为过,陈某岂能儿戏?”
“中丞大人如若不信,可将陈某先行羁押,陈某徽州老家尚有一八十老母,中丞大人亦可着人监视,但大帅一家是生是死,务必等此印送到兵部察验再说!”
邹坤元还在犹豫,刘安也往前跪了几步沉声道:“中丞大人贤达之名朝野皆知,万万不能一时疏漏错斩了忠良之后,晚节不保啊!”
邹坤元端了端巡抚的架子:“本部堂接陛下圣旨,今日午时三刻要将犯官家眷问斩,被你们这一闹,时辰都过了。单是这样,本部堂事后就少不了要挨御史们弹劾,岂能凭你们一番言语,说不斩就不斩了?”
帮你们担了这么大的干系,起码要再给些银子吧……邹坤元心理默默补充道。
陈绍孙一个武夫,没有这么多花花肠子,听了邹坤元这番推辞,还以为他执意要斩,腾地一下站起身,一手托着总兵官印,一手就是按在了腰间的佩刀上,猩红着双眼迈着沉重的步伐慢慢朝邹坤元跟前走去。
“中伏后,为了报效朝廷,我家大帅几次杀出转而复进,不愿独活!直至内外断绝,被建奴砍掉半张脸仍然左右冲突,手歼数十人才死!想我家大帅忠贞为国至此!中丞大人却要斩他妻儿,陈某不服!”
邹坤元被他吓的连连后退,身边几个卫士见状赶忙将他护在了身后,抽出刀防备着陈绍孙。
“狗胆!”邹坤元藏在后面又有了底气,厉声呵斥道:“区区卑贱武将也敢犯上!”
“本部堂要是不答应,你难不成还敢劫法场吗?”
刘俊在下面看得暗暗皱了皱眉头,真没想到陈绍孙一时气血上涌,竟然把邹坤元也逼得骑虎难下了。
下面这么多百姓看着,邹坤元主动答应还好,要是被胁迫着答应了,今后如何做官?
想到此,刘俊灵光一闪,赶忙排开众人挤上前开口道:“陈将军!冷静!你若伤了中丞大人,刘家污名未洗,这又坐实恩将仇报的罪名了!”
陈绍孙一愣:“恩将仇报?少……”
刘俊见陈绍孙要想认他,赶忙眼神示意打断他,又接着说:“刘家被押解到京师以后,承蒙中丞大人关照,你看夫人和小姐像受过苦的样子吗?”
陈绍孙转过头来一看,刘俊和刘瑶确实都不像受过刑的。
“中丞大人心中相信大帅冤枉,在这期间,我听说非但对夫人、小姐照料有加,还多方联络朝中正义的大臣一起替大帅鸣冤,一个多月来,夙兴夜寐,食不甘味,都往陛下那递了不知多少封奏折了,即使事情未成,大家也绝不能忘了中丞大人的搭救之恩!”
邹坤元心中也是一愣:这个,本官好像没有呀……不过他看着面前越发羞愧难当的陈绍孙,也没有否认,反而不自觉地挺直了身板。
“别的在下不多说,单是我家少爷,没有中丞大人从中斡旋,跑得掉吗?”
邹坤元心里咯噔一下,急忙摆摆手,一脸慌张道:“壮士,这可不能瞎说!人是在密云跑的,不关本部堂的事!”
陈绍孙“啪”的一声跪在邹坤元面前,砰砰磕了两个响头,悔恨道:“想不到中丞大人竟如此忠肝义胆!陈某一时冲动,冒犯了大人,还望大人恕罪!只要中丞大人能够对我家大帅妻儿法外开恩,待事情水落石出再行决断,陈某要杀要剐,都由中丞大人做主!”
邹坤元又眯起眼睛捋了捋胡须,这才像话嘛……
管家刘安也磕着头道:“中丞大人大恩大德,刘家世代不忘,祖祖辈辈都会铭记于心,还请大人开恩啊!”
邹坤元之前总共收了刘家一万两白银,全是通过这个刘安打点的,刘安说世代不忘,对邹坤元来说自然更有信服力,但祖祖辈辈铭记于心这种话,恐怕……至少得值两万两银子吧?
邹坤元打定主意,清了清嗓子,道貌岸然道:“国有国法,家有家规,但法理不外乎人情。本部堂以为,虽然总兵官印缴回也不能全然证明刘綎没有反叛朝廷,可本案疑点甚多,还是应当谨慎处置为妙。”
“本部堂决心已定,陈绍孙所缴总兵官印送朝廷核实,刘綎妻儿暂且由顺天府大牢继续关押,陈绍孙软禁,报兵部。后续如何处置,待陛下旨意而定!”
刘俊暗暗舒了一口气,刘安等人亦是大喜,正要叩拜谢恩,却听得远远一声尖利的嗓音传来,酸腔酸调:“陛下早有旨意,那便是今日午时三刻将犯官妻儿处斩,中丞大人如此自作主张,恐怕不妥吧?”