三途河是阴间最大的河流，起自幽冥世界西北部的酆都山，一路蜿蜒曲折，由西到东浩浩荡荡流经十大鬼国，注入无量归墟之中。

第五殿阎罗王统治的纠纶鬼国正好被三途河分成南北两半。

自杨七郎带领的鬼国军队出了阎罗城那日算起，共经过了约二十日，大军终于抵达三途河北岸。

三途河南岸诸多未被收复的城池中守军也得了消息，众兵将冲入府衙绑了治政的官员，然后大开城门请正位军入驻。

于是正位军控制的疆土也在飞快地朝北扩张。

几乎在杨七郎所率大军抵达三途河的同一日，正位军大都督刘猛亦率兵到了三途河南岸。

彼时大日正值西坠，阴间常年昏暗的天空难得地现出灿烂的霞光。

两军主帅在河中间的葬头桥上会师，三途河两岸红色的彼岸花开的正艳。

“末将拜见大都督！今日带兵归入大都督麾下，还望大都督收留！”杨七郎单膝跪地，行军礼参拜。

刘猛连忙搀扶：“杨元帅无须多礼，日后大家同殿为臣，还要杨元帅多多帮衬！”

两个鬼将并肩站在桥上一起大笑，两岸列阵的士兵都是赤甲赤旗，如同烈火灼烧大地。

军营之中又有诸多冥鸦振翅而起，携带着军情飞往阴间各处，一个时辰后，地府十国都已知晓报应王占据了整個纠纶鬼国。

第一殿秦广王治下玄冥鬼国内，王炎午正在同李大判喝酒，接到纠纶鬼国一统的消息后忍不住唏嘘：

“这个小天师做得好大事！文丞相原本叫他来阴司，只是想借他龙虎山的身份……”

李大判放下酒杯笑着提醒：“梅边先生！如今不能再称小天师喽，应该叫报应王啦！”

王炎午摇了摇头：“李贤弟应当知晓，这个小天师如今虽有取阎王而代之的意思，却不会被这地府君王的名位束缚。”

李大判呵呵笑道：“也是，这等人物定然是有志于天仙正果的。”

“天仙乃是除了先天神圣之外众生所能成就的最高果位，不提神通法力，只跳出诸般劫数这一条，便让吾等好生羡慕！”

王炎午感慨一句，突然又道：“按原本文丞相的计划，这小天师不受阴司律法限制，正好直接冲进考弊司拿到李善长的罪证，然后在阎君集会上发难，关元帅便可动刀将之斩杀！”

“而今这小天师要做报应王，事情反而不好办了！”

李大判不禁诧异：“此话怎说？前些天还有使者前来，说关元帅已经把李善长囚禁了起来，报应王也掌控了纠纶宫大殿上的业镜，继位第五殿君王岂非顺理成章之事？”

“况且如今整个纠纶鬼国都被报应王占作自家疆土，那李善长还能咸鱼翻身？”

王炎午提箸夹起一口菜：“你可知这阴间鬼国百姓如何解读这报应王的名号？”

“鬼国百姓都坚信报应王法力无边，神通无量，眉心神眼能辨识善恶，上至地府君王，下至黎民百姓，哪个敢欺心作恶，都难逃报应！”

“嘶！这王号，霸道啊！”李大判忍不住感慨。

王炎午一边咀嚼，一边解释：“李善长作恶太多，固然难得善终，但报应王若想继位，便要施展神通法力将李善长拿下知罪！”

“如果让关元帅或哪路大神帮衬，这报应王的威风岂不是要大打折扣？”

李大判恍然大悟：“原来还有这说道！李善长当了那么久的阎王，又是贪婪无度，搜刮了海量的香火，如今就算未修成纯阳之身，估计也差不了多少。”

“上次那小天师来的时候我也见过，道行不过阴神境界，纵使所修雷法能克制鬼物，估计也奈何不了李善长……不对！梅边先生怎地瞧起来并不担心？”

王炎午自顾自地提起酒壶倒了杯酒，一饮而尽后才笑道：“我不过一个小小阴神，担心能有什么用处呢？况且那位小天师气运昌隆，遇事总能逢凶化吉！”

李大判也点了点头：“说的也是，张家的嫡传弟子还用我们担心？”

且说报应城州府衙门后的一处静室中。

张牧之看完冥鸦送来的消息，心中思量：“如今局势渐渐明朗，唯一可虑者是还不知晓那李善长实力如何。”

“他还未被罢黜阎罗尊位，想必也能掌控业镜，我若想靠镜中业火对付他，估计不太可能……”

“雷法能克制鬼物……但这鬼物太强，几乎算是鬼中至尊了，就算还未阴极阳生，雷法也不一定能将其杀死。”

“还是要靠眉心天眼！天眼神光有雷霆、业火双重之威，出其不意之下当有奇效，看来得偷袭……”

“多思无益，还是继续修行！”

张牧之静下心来，默坐青莲宝座，开始运转行气之法：“虽然不能接引第三尊雷帝法意，但多积蓄一些法力总是好的。”

神思空空明明，渐渐深入定境之中，接着张牧之胸前亮起蒙蒙青光，祖遗都功印从衣襟内飞出，悬浮在张牧之身前。

张牧之在定境中感觉自己来到一处布置简单的卧房中，床上正有一人仰面而眠，看其模样，但见脸庞方正，面黑如铁，眉心有一疤痕形如一弯新月。

“我这是来到幻境之中？熟睡的这人是当年的包侯？”

张牧之在幻境中并无形体，只是一道念头，默默观看卧房中的景象。

但见包侯在熟睡之中，身上有一道缥缈的身影从肉身上坐起来，然后站在床边将身一晃就变成一尊威严的君王，头戴冠冕，身披玄色衮服，眉心弯月闪烁金光。

“传言当年包侯能日审阳世，夜断阴司，原来是真的！”

张牧之的念头看着包侯变成阎罗天子的装扮，而后伸手一指，房间里就出现了一个黑色气旋，正是阴阳通道。

透过阴阳通道，可以看到对面纠纶宫正殿中王座高高在上，文武阴神一起下拜：“恭迎王上临朝！”

随后包侯上殿，阴阳通道关闭，张牧之的念头依旧停留在包侯卧房内：“包侯这是阴魂出窍去阴间理政？不对！并非阴魂出窍！”

床上包侯呼吸并未断绝，反而鼾声如雷，睡的十分香甜。

“包侯生前只是凡人，若日日阴魂出窍往地府理政，怕是过不了两三年就要病逝了。”

张牧之的念头细细观看床上酣睡的包侯，同时一种玄妙的法术在心中复现：“原来是分出念头变化分身的法门……”

过了约一炷香时间，张牧之从定中醒转，睁眼看到悬浮的都功印，顿时心中明悟：“这是上界祖天师借都功印，以心假香传之术授我神通！”

张牧之又回忆了一遍记忆的法门，确认没有疏漏之处，才开口叫喊：“师姐！师姐！”

面前火光一闪，长明仙子现身出来，揉着眼睛一副没睡醒的模样：“有什么事儿吗！困得很！最近给你麾下诸多文官加持禁制，疲惫的厉害。”

张牧之连忙收了莲台，朝长明仙子躬身：“近来疆域扩充的太快，各地主政的官员大增，确实让师姐辛苦了，师弟再次谢过！”

长明仙子摆了摆手：“你我之间无需这些虚礼，有事直说便是。”

张牧之一挥手，地上现出两个蒲团，然后笑着躬身：“师姐先请坐！”

“你可真没浪费那莲台的储物之能，出门连蒲团都带着……”长明仙子有些无语，在蒲团上落座：“现在可以说了吧？”

张牧之在长明仙子对面坐好：“祖天师心假香传授我一道秘术，曰《太上养神化身真诀》，我若修成，应该能够对付得了那阎王爷……”说着便把记忆的功法逐字逐句地念诵出来。

长明仙子不由得睁大眼睛，一边听一边在心中默默思索，待张牧之念完后又细细推演良久，才开口道：“原来如此！这是一门最上等的神道修行之法。”

“此法非得是那些受了册封，登临神位的人或阴魂才能修炼，你如今虽未受封，但得了阴间无数鬼民的信奉，倒也能修炼此功。”

“你练成这门功法，便能修出一尊法身，而后以这法身接引香火愿力、众生心念增进实力，就如同那些死后受封的神灵一样。”

张牧之忍不住问：“也就是说我本身追求仙道，凭此法修成的法身却能走神道之路？”

长明仙子点头：“正是如此！此功凡人也能修炼，不过得受封为上等品阶的神位才可，这是炼化海量的香火愿力为己用，神职卑小练不成此功。”随后便把这法门修行的种种诀窍讲明。

张牧之一边听一边和自己的理解相互印证，长明仙子讲完后，张牧之又问了几句懵懂不明之处，直至心中再无疑惑，才开始闭目练功。

长明仙子神情严肃，默坐在蒲团上给张牧之护法。

张牧之运转观想法门，识海中呈现出一片辽阔的海洋，海面上泛起细微的波纹，每一道波纹都是一缕细微的念头。

心中默念净心神咒，识海上方雷祖法相周身开始散发出无量豪光，照彻整个识海空间，直至水面波澜不兴，诸念不起。

张牧之将右手抬至胸前，捏起一个法决，眉心竖眼张开，内中有精光闪烁。

识海中雷祖法相亦做出相同的动作，眉心法眼中射出一道金光，照射到下方海面上。

“轰！”整个辽阔无边的海面都开始燃烧起来，赤色、金色的火焰升腾而起，识海空间中呈现出一片火海。

突然火海中有一缕火苗开始收缩凝结，变成一枚莲子，色呈赤金，饱满圆润。

张牧之开口念诵：“礼赞东北方度仙上圣天尊化冥府五殿最胜灵感真君报应尊王！”

这是刘猛同诸多饱读诗书的阴魂幕僚商议之后给张牧之拟定的尊号，只等张牧之推翻阎罗王后便以这尊号继位，如今张牧之为了修炼化身，提前念了出来。

这声尊号出口，阴间天地大道便生感应，纠纶国中各地数不胜数的报应王庙宇中正在赤诚上香的鬼民，包括请了三眼报应王神像回家供奉的百姓，都听到了这一声念诵。

“礼赞东北方度仙上圣天尊化冥府五殿最胜灵感真君报应尊王！”从南到北辽阔疆域，千百万鬼民齐声礼赞报应王。

“咔嚓”一声细微的声响，张牧之识海内，燃烧的焰光之中，那枚金色莲子裂开了缝隙，而后以极快的速度生长出嫩芽，向下衍生根须，向上萌发枝芽。

枝芽和根须在火海中飞快生长，只几个呼吸后根须变成了饱满修长的金色莲藕，枝芽变成了圆润舒展的金色荷叶。

田田荷叶中又有一根细长的枝芽飞快地拔高，只几个呼吸后便化成了一个金色的花苞。

张牧之对面的长明仙子心生感应，低头看向两人中间的地面，正看到青石地板上一点金光亮起，而后一大片金色荷叶生长出来，荷叶中央簇拥着一朵花苞。

金色的花苞轻轻颤动，好似内中有东西欲要挣脱而出。

整个纠纶鬼国，滚滚香火愿力朝报应城汇聚而来，在官衙府邸上空凝结成金色的庆云，而后朝张牧之闭关的静室垂落。

府邸中锦瑟公主以及大小官员都被惊动，一起跑出房间，抬着头观看半空的动静。

“众力士集合！护佑王上练法！”

正守护在静室之外的玉罗刹大声下令，府邸中分散在各处的众黄巾力士连忙飞快地冲来，将静室团团围住，不许任何阴魂靠近。

张牧之闭目端坐，满脸肃穆地开口：“承天体道，理定阴阳，执掌报应，救度群生！”

这是在向天地宣告报应王称神后执掌的权柄，亦是张牧之炼成的法身日后所奉行之道。

“承天体道，理定阴阳，执掌报应，救度群生！”千百万赤诚供奉的鬼民齐声念诵。

那枚金色花苞轻轻颤动几下，而后绽放成一朵金色的莲花，层层花瓣饱满圆润，簇拥着一枚精致的莲蓬。

莲蓬上正有一个小小的身影端坐，通体只有三寸高下，依稀可见头顶道冠，穿大袖法袍，正是另一个张牧之。

张牧之本体闭目安坐蒲团，那莲花中的三寸小人一跳便落在了地上，而后手中捏个法诀，张口吸气。

周围的金色莲叶、荷花都散成了金光，连同自四面八方汇聚而来的香火愿力都朝小人口中飞去。

小人一边做出饮水般的吞咽动作，身形一边长大，不一会儿就变成了一个身高过丈的虚像，而后纵身一跃，跳入房顶上空悬浮的金云里。

官衙府邸中的众力士、官员、阴差，甚至是远处长街上来来往往的鬼国百姓，都看到金云中出现一尊威严的神圣法身。

报应王法身高坐莲台上，面目威严，眉心天眼闪烁金光，一手拖莲花灯盏，一手捏法印，整体形象同神庙中供奉的塑像一般无二。

“拜见报应王！”

所有看到这尊法身的鬼国之民都俯身而拜。

报应王法身在云中点头，开口道：“善恶之报，如影随形，我国之民当秉持正道，不入邪途！”

“谨遵我王教诲！”众鬼民都神情激动地大声答应。

金光一闪，半空香火所化庆云连同报应王法身一起消失不见。

静室中，两个张牧之面对面站着相互打量，一个面目平和温润，乃是本尊。

另一个眉梢眼角都透出一股上位者的威严之态，身形有些虚浮，闪烁着淡淡的金光，则是以《太上养神化身真诀》修炼成的化身。

“见过道友！”张牧之微笑着朝化身行礼，化身亦神情郑重地还礼：“道友有礼！”

长明仙子有些无语，忍不住翻白眼：“你话本小说看多了？上界诸多大神斩出化身，主体、化身都有独立意识，才相互持礼拜见，你这分身就如自家左右手一般，自己拜自己？”

张牧之收了嬉笑之态，感应了下面前的化身：“这报应王化身法力神通确实比如今的我强多了！不知能否同李善长匹敌？”

长明仙子仔细感应了下，开口道：“现在看来难说得很，如今距离十殿君王集会还有十来天，你这化身闭关炼化整个鬼国的香火愿力，每天实力都能增长，到时候也能多几分胜算！”

张牧之点头，随即放出青莲宝座，报应王化身亦施法变出一座金色莲台，本尊化身都悬浮在半空中闭目练功。

长明仙子在静室里看看这个，又看看那个，怎么看都觉得小道士是在炫耀，于是冷哼一声，身化火光消失不见。

就在张牧之刚将报应王法身炼成时，其余九大鬼国都城之中，各位君王都心生感应，一起抬头朝纠纶国报应城的方向望来。

阎罗王李善长惨叫一声，一大口阴气自口鼻中喷出，抚着心口大叫：“痛煞我也！”

“厉害！厉害！这次李善长可要遭殃喽！”秦广王蒋侯抚须笑道。

泰山王董和面色复杂：“几个月前还需寡人派兵护佑，如今居然成了这般气候？”

转轮王薛侯叹息道：“张家这小子难道真是阳神真人转世？不然实力怎么会增长的这般迅速？可怜我那闺女……”

其余楚江王、宋帝王、仵官王、卞城王、都市王、平等王等几位君王，唏嘘感叹者有之，幸灾乐祸者有之，事不关己毫不在意者亦有之，不过却未出现什么忌惮愤恨的表情。

只因原本李善长做阎王时贪婪成性，其他君王都看不惯，不愿与之相交。

而这位即将上任的报应王明显是个通人情世故的，前不久重新执掌业镜，还专门派使臣前来通告消息，算是替各位君王留了颜面。

因此其他君王都对报应王没什么恶感。

十余日后，报应王化身炼化了海量的香火愿力，身形不再有虚幻之感，而是凝实如真人无异。

青莲宝座上张牧之本尊张开眼睛：“明日便是十殿阎君集会，关元帅、钟大将军以及酆都大帝麾下法官也会前去，正好在诸神见证下同那李善长论个高下！”

金色莲台上报应王化身点了点头，声音沉稳厚重：“理当如此！正要见了高下，才可理定阴阳！”

张牧之本尊眉心竖眼张开，报应王化身整个儿变成一道金光，飞入天眼之中。