“你……不是这么想的吗？”

侯旭盯着远去的福船，那句话萦绕在他的耳边，久久不散。

那十支一寸长的针头，依然晃在眼前，历历在目。

紧握的拳头，切舌的牙根，他的身体不停地在发抖，奋力按住的情绪枷锁似是要松动：

“对……对……能杀了他，之后怎样，又如何呢？”

一阵凉风吹过。

“不行……”他给了自己一巴掌，“奶奶的，我不能这么想。人死灯灭事小，‘倒空斗’啥都捞不到事大。白死了的话，下去了老婆也得要我命……”

……

开阔的大海，密集的乌云将阳光扯成千丝万缕。

三道极强的气流扫过海平面，将两侧的海水卷起数丈高，三架配满重炮的楼船从气流中踉跄坠落，一坠激起千层浪。

楼船，黑羽。

查尔斯弗里曼从杂物中钻出，一脸灰。他扫了扫微卷的短发，劫后余生一样吐出了一大口气。

“经理，跳出迷雾域了。”一个金毛大副往拿着毛巾往查尔斯身上扫。

查尔斯不放心地往炮口外看了过去：

“这地方比预期中还要邪乎……”他顿了顿，“须臾研究部那帮人每年上千亿的经费，都喂狗了。”

他抬了抬鼻梁上不存在的眼镜，喃喃自语道：

“一个陈芝龙，竟然让宁永仁都栽跟头了。”他摸了摸怀里的离魂玉，“是不是不该参与了？”

他又回头看了一眼那個闪耀的晶石核心，眼神里充满了可惜。

身旁的大副虽然脸上的表情全是迷惘，但这时也讨好地接口道：

“经理，那可是在南海鼎鼎大名的龙爷，陈芝龙啊，你只要听过他的经历手段，你都会知道他命大得不得了，一次半次的伏击失败，再正常不过了……”

查尔斯挥了挥手，一边往甲板上爬：

“我唯一的一宗中介生意搞砸了，这边拿了货，那边交不了货，破产了……”

“破……破产了？”大副皱起眉头，“有这样的条款？”

查尔斯没再说话，看向远处的大海：

“还丢了一架船，我拿什么还给丹宁唐顿？在正常的交易规则之内，基本就破产了。”

“唐顿拿督也不是那么小气的人，应该……”

查尔斯摇了摇头，转过身去：

“你不懂的……”

他刚想说下去，就哑然失色了：

“你……”

“怎么了？”大副问道。

“你的眼睛！！”查尔斯指着大副的左眼。

“眼睛？”

大副下意识地往眼角一抹，一手鲜血。

查尔斯倒退了两步，倒抽了一口凉气。

“我……”大副踉踉跄跄地往前走了两步，黑色的浓血逐渐地从眼，耳，口，鼻各处留下，滴滴哒哒地滴在夹板上，一只手已经接不住。

查尔斯浑身鸡皮疙瘩，回头一看，整条船上的船员，或呻吟，或呕吐，或昏迷。

无一正常，一片死色。

查尔斯棕黑色的瞳孔猛缩，同时，一股奇异的疼痛从小腹深处涌出，整个人腿根一软。

他看向前方，十秒钟前仍然活生生的大副，已经失去了一切气息。

“丹宁……唐顿……”查尔斯的嘴唇不断颤抖，“不打算留一个活口啊……”

“既然这样，那就没有什么正常交易规则可言了……”

……

福船飘荡在一条约莫数千丈宽的海峡上。

船的身影藏在河湾的转角，混在了伸出来的树木之间，乍看之下并不明显。

隆正桐坐在船头，闭着眼睛，手中的圆月弯刀不断在手中打转。

“龙哥，在那，找到了！”阿彪狂喊了几声，“果然那家伙会往河湾峡谷来！”

隆正桐几乎是同一时间睁开了眼睛。

“先开炮吗？”阿彪问道。

两人都迟疑了半分，因为他们都感觉气氛不太对。

远处的几架楼船，似是失去了方向掌控力一样顺着水流在左右乱摆，像是完全没有人一样。

两架海船逐渐靠近，谨慎的大炮伸出船底，蓄势待发。

越靠近，环境就越寂静，只听得见身旁哗哗的海浪声。

隆正桐眼神微动。

两人不再顾忌地同时飞身跃起，一下子落到那架轰了他们四个时辰的楼船上。

目力可及的地方，横七竖八都躺满了人，尽皆七孔流血，无一分生气。

隆正桐目光四扫，那道预想中的白光，迟迟没有出现。他转着弯钩刀，一步一步地往前探，口中喃喃道：

“都死了，但带头的跑掉了。”

陈芝彪摸了摸几个人的体温：“刚死没多久，龙哥，这……这是什么回事？”

“用完的东西就丢掉，这算是他们的家训了。”隆正桐一边说，一边走到船边，向远方眺望，神情没有一丁点放松。

陈芝彪跟了过来，也看了过去：

“龙哥，他们还有人？”

隆正桐沉吟了片刻，说道：

“人命，他们觉得不值钱是很可以理解的，但这四架船，四块晶石核心，可都是放得上台面讲价的货。”他顿了顿，“这预设好的漂流方向上，估计会有人接应。”

陈芝彪只是想了半刻，立即就说道：

“龙哥，无论怎么样，不能再往下打了。”

隆正桐沉默，没有回话。

“要打什么，我们都可以打，回大磡岛，重新组织人马，我们来真的，有的是机会！”陈芝彪看上去已经急得像热锅上的蚂蚁，什么话都可以往外吐，只要隆正桐不再疯一样地往前涉险。

隆正桐的呼吸很平稳，听不出什么情绪。

心跳却是一下一下地缓慢了下来。

他转过身去，坐了下去，用白布慢慢地将弯钩刀卷了起来：

“对，来真的，我有的是时间。”

……

隆正桐带过来的人，都是极有经验的海员，只花不到两炷香，就将黑羽楼船上的尸体清理了干净，控制了这三架经过荷兰东印度公司核心技术改造的楼船。

在这退去的时候，一直精神紧张的陈芝彪，才算是露出了一点轻松的喜色

几架船，对‘海芝帮’来说，自然不算什么，但荷兰人的核心技术，连朝廷都没有得手过。

在交易上，半年前，福州巡抚李延机甚至亲自去过西域协谈，都未曾让东印度公司松口，售出半架铁甲战舰。

而在以往那些或大或小的冲突之中，那些西域来的威力最大的战舰，总是畏畏缩缩地呆在远炮区。同时航速调整，远超东土各大制造局的制船技术，这使得俘虏变成了绝不可能。

而现在，一架福船追过去，足足拉回来了三架完整核心动力的楼船。

陈芝彪认为，这对于海芝帮，是天大的收获。

东土鲁班门虽已绝迹，但有鲁班术的匠人却大都隐于朝，隐于市。借助他们的力量，把东印度公司的东西控制到海芝帮手中，未必完全是天荒夜谈的事情。

陈芝彪正想着之后的筹谋，突然身后，一个海员轻轻地拍了他的背一下。

“彪哥，你看看这东西，龙哥叫我给你也看看……”

一件信封，一块印着‘旦’字的木牌。

阿彪心头微微一颤，接过了信封。

……