刘国璋和李忠杰策马来到一处山丘，远远眺望数里外的贼军大营。

昨日一战后，他们又退回了高辛镇。只见炊烟缭缭，连成一片的营帐充满了烟火气，丝毫没有临战的肃杀气息。

“毕竟只是乱民，不是军队，拿上兵器，披上甲胄，也很难成为军队。”李忠杰感叹道。

“没错。昨日一战，我亲眼看到，京畿禁军，朝野上下的精锐之师，就是一坨狗屎。但是对面的贼军，更烂。

既然康采夫、谢兴已除，又摸清楚敌我双方的底细，那就快刀斩乱麻，一战定胜负。汴京里，有只老狐狸盯着我，夜长梦多。”

李忠杰看了刘国璋一眼，“太师？原来康采夫和谢兴一下子神勇，居然敢带着兵亲自上战场，想必是太师许下重赏。”

“重赏之下必有勇夫！”刘国璋笑了笑，“李总管在南京，也知道我跟太师的恩怨？”

“巧了，当初统制使在玉津园大展神威，我正好进京公干，还押了一千贯。”

“赢了输了？”

“当然赢了，只恨没多带钱，押得少了。当初说老子是大宋安禄山的，就是太师坊里四郎。听说他被契丹皮室军在阊阖门前袭杀，我在南京城里畅饮了一回。”

李忠杰瞥了刘国璋一眼，继续说道：“我与谭稹相熟，也走过黄经臣的门路，知道蔡家四郎，才是太师坊真正的千里驹。

其余的蔡大、蔡三、蔡五，加在一起，都不及蔡四一半。他一死，这三四个月，太师手忙脚乱，错失频出，被对手盯着连连落井下石，早晚要出事。”

李忠杰这是向自己敞开心扉啊。

“所以太师才如此着急收拾我，甚至不惜拨动田文豹这枚棋子。”

“田文豹是太师怂恿的？”李忠杰大吃一惊。

刘国璋笑了笑，没有回答。

李忠杰目光闪烁，突然想明白，只要打了胜仗，抓住了田文豹等一干人等，说他是蔡太师怂恿的，他就必须是！

想到这里，李忠杰心里异常兴奋。

自己跟对人了。

能打善战，有进身之材；又是外戚，有立足之本；又如此灵活，“不拘小节”，有成事之资啊！

“李总管，左翼我们看清楚了，换个地方，看看右翼敌情。”

“好，走。”

在一片树林里，把右翼贼军的敌情也看得七七八八。

“没有拒马，没有木鹿，没有壕沟，只是薄薄的一层栅栏，不用马拉，风大一点都担心被吹倒。贼军不担心我们出战袭营吗？”

李孝纯不解地说道。

“我家二郎哥哥说过，朝廷官军跟贼军打仗，是菜鸟互啄，各自比烂。贼军昨日跟官军杀得有来有往，觉得不过如此，所以不会想到我们可能出战袭营。”

李孝纯点点头，“有道理！”

张猛从马鞍边上的皮包里掏出一件物件，递了过去：“美惠来家的牛肉夹心汉家包，要不要？”

李孝纯扫了一眼，看到包装油纸上的美惠来标识，惊喜道：“真是美惠来家的？现在很难买，要排很长的队。”

“美惠来饭店是二郎哥哥置办的，我有贵宾卡，想买多少就买多少。”

“哈哈，我不记得这遭了。”李孝纯爽朗地笑道，不客气地接过汉家包，“谢过张兄弟。”

“李大郎叫我大眼就好了，大家都叫我大眼。”

“谢过大眼兄弟。”

刘国璋和李忠杰对视一笑，继续观察着远处的敌情。

“现在就是贼酋田文豹所在的中军敌情不明。”

“他被左右两贼军大营挡着，我们近不得，不好观察。听说田文豹把近半的青巾力士，还有最悍勇的东海义从，都放在身边。统制使想端了贼军中营大帐，怕是要费番周章。”

张猛在旁边吃着烤鸡肉夹心的汉家包，鼓鼓的嘴里说着话：“李总管，要是端不了贼军大营，灭不了东海义从和青巾力士，抓不到田文豹及其心腹，我们打胜了也不是歼灭战，恐怕会打成击溃战，不美。”

“歼灭战？”

“对，二郎哥哥常教诲我们说，伤其十指不如断其一指，伤敌遍体鳞伤，不如直击心窝。”

“说得对，伤其十指不如断其一指！”

刘国璋扬着马鞭说道：“嗯，那边跑出来一支贼军骑兵，看样子气势汹汹，直奔这里。”

众人连忙睁眼看去，果然，有一支骑兵，大约六七十骑，从右翼大营的侧面跑了出来，目标明确，直奔这里。

“我们没有声张，隐蔽得很好，怎么被发现了？”李孝纯不解地问道。

“因为这处高地，是附近方圆十余里，观察贼军右翼大营最佳的位置。如果我是贼军首领，奉命巡哨警戒，这里必定要来看看。”

刘国璋答道。

李忠杰神情变得郑重起来，“贼军骑兵不多，田文豹亲兵扈从有一支，但不会轻易出来。想必是东海义从，听说他们有百余骑。谢兴所部右路军，就是被他们追着打，死伤惨重。”

刘国璋当机立断道：“走！我们马上走。”

“是！”

众人一动，扬起的尘土，响起的动静，马上引起了东海义从骑兵队的注意，他们马上加快速度，从侧翼绕过来，直接追了上来。

双方相隔半里，你追我赶，在汴河南岸的大地上纵驰。

突然有十余骑飞身而出，他们骑术精湛，坐骑也是良马，越跑越快，越追越近。

刘国璋的坐骑肯定神俊，骑术也是众人中最好的，但他没有跑在前面，反而坠在最后，替众人掩护。

神骑军的骑兵们，跟京畿禁军所有的骑兵一样，积弊太深，一时半会调教不过来。

骑术生疏，坐骑疏于养护，短时间还能应对，时间一久，战马呼呼地喷着白气，马脖、马身上出着虚汗。

骑兵也浑身是汗，头顶上腾起一团白色水气，气息喘得不比坐骑得轻。

人和马，都太虚了。

李忠杰放慢速度，主动落在后面，跟刘国璋并行。

“二郎，你我今日并肩作战，掩护儿郎们先退。”

李忠杰的亲兵扈从，都是他从西北带来的族人旧随，骑术比神骑军强太多了，远远地跑在前面。

看到李忠杰落在后面，纷纷放慢速度，拱卫在左右。

刘国璋大笑道：“好，今日我跟黄狮兄比试一番，看谁射中的贼人多！”

李忠杰慨然应道，两人刚取下强弓，突然听到后面有人大喊：“赤虎哥哥！”