时光匆匆，转眼半月。

屋顶飞檐之上，洪尘斜坐，红衣飘飘，一脚蜷起，一脚悬在半空，手中淡青葫芦在阳光下莹莹生辉，仰头饮酒之时，能通过半透明的玉壁看到内里摇晃流动的液体。

“公子，吃饭了。”阿碧在檐下呼唤。

“好！”洪尘应声，身躯一转便好似从屋顶坠落，却又在半空飘飘如秋叶般调整字条，轻盈落地。

青玉葫芦上绑着一根精心编织的红绳，绳上有环，轻轻一挂便坠在后腰。

入座，几道精美的小菜热气腾腾，色香味俱全，阿碧递来盛满米饭的小碗，洪尘道了声谢，阿碧柔柔一笑，面上虽有无奈，可眼里却隐隐含光：公子与慕容公子截然不同，二人之差异绝不仅仅止于容貌气质。

她自己盛了一碗饭，也坐了下来。

“阿碧，你的厨艺似乎一天比一天好。”洪尘一边吃着，一边笑道。

阿碧温柔浅笑，轻声软语道：“公子似乎每日都这么说。”

“那就证明你的厨艺每一天都在进步。”

“可厨艺不会永远进步下去，往后公子还怎么说？”

“阿碧。”

“嗯？”

“你比昨天更漂亮了。”

阿碧眼眸一怔，旋即嗔白一眼，双颊泛红，低下头默默扒饭。

洪尘轻笑着为她夹菜，道：“多吃点肉，你还在长身体。”

她才十六七岁的年纪，可不正是长身体的时候么？

“谢谢公子。”阿碧未曾抬头，声如蚊蚋，但好在洪尘耳聪目明。好一会儿，她才从羞赧中恢复过来，洪尘也不敢再多逗她，影响她吃饭。

饭后，阿碧起身要收拾碗筷，洪尘面朝屋外唤来两个婢女，道：“交给她们吧，你跟我来。”

带着阿碧来到后院，洪尘问道：“这几天练的怎么样？”

阿碧温婉一笑：“有公子指点，自是不成问题的。”

阿碧的功法全部来自参合庄，比慕容复的还要差一些，加之年龄尚浅，所以成就不高。前些日子，洪尘特意将北冥神功传授于她。

“你运转周天，我最后再帮你看一次，若是无错，往后你就自己练吧。”

“是，公子。”

阿碧盘膝而坐，洪尘手捏剑指搭在她的手腕上，一缕北冥真气注入阿碧经脉，跟随她体内刚刚滋生的尚且浅薄的北冥真气一同游走。

片刻，阿碧睁眼，洪尘收手，笑道：“确实没问题了，你很聪明。”

“公子过奖了。”

洪尘起身，又道：“再看看你的凌波微步练得如何。”

之后又是一番指点交流，阿碧认真牢记，踏实践行，进步飞快。

不过，等到两人坐在亭子里喝茶休息的间隙，阿碧又忍不住想到自家姐妹。

“不知道阿朱姐姐在洛阳怎么样了。”

“之前她不是给你写了信吗？她现在很好。”洪尘喝了口茶，笑眯了眼。从乔峰数封信中所述来看，他和阿朱的关系似乎进步飞快，只不过阿朱给阿碧的信里反而没有过多提及此事，想必也是因为姑娘家脸皮儿薄。当然也不排除乔帮主单相思的可能，只不过概率较低罢了。

阿碧点了点头，提起茶壶给洪尘填茶。

这时，一阵风声掠来，转头落在亭边栏杆上，接着鬼鬼祟祟走到洪尘身边，主动抬起一条腿。

阿碧笑着起身：“我去给迦楼罗拿吃的。”

洪尘颔首，解下竹筒，取出信件。

“多日未见，不知公子是否安好？

昨日，曼陀山庄于湖州各地盘下的酒楼店铺中正式开始出售醉红尘，不过半日工夫便全部售罄，下午及时补货后又再售罄，收入着实不菲，几乎一日便收回成本。有此成就，尽赖公子不吝指点，悉心指教。

妾身铭感五内，思恩图报，遂聘得昔日宫中御厨，收天南地北珍惜食材，欲邀公子饮宴，不知公子何日方有闲时？

另，妾身此前忽觉山茶花入眼皆俗，遂以半月时间铲灭翻土，改种世间繁花，而今小有成效，始知花之美也。不知公子独爱何花？公子若有闲暇，可移步一观，妾身谨候。”

看着这封信，洪尘不由地挑了挑眉毛，面带浅笑地琢磨着写信之人的隐喻暗语。

“公子，又是王夫人的信？”阿碧手中拎着一只肥鸡问道。

洪尘轻轻点头。

阿碧将活鸡扔上天空，迦楼罗振翅飞来抓住肥鸡转头飞远，阿碧在池塘边洗了手，回到亭子里，困惑道：“公子，王夫人为何来信如此频繁？”

“她不太放心醉红尘生意的事情，所以一直向我请教。昨日湖州醉红尘开售，她说生意很好，所以为了感谢我，特意邀请我去曼陀山庄赴宴。”

阿碧一听，疑惑消解，喜道：“那我又能和王姑娘见面了，公子，我们什么时候去呀？”

洪尘微笑摇头：“不去。”

“啊？”

“你想见王姑娘，随时都可以去。不必非要天天跟在我身边，反正我近日又不出门，你的时间大可以自己安排。”

阿碧惊喜：“公子，真的吗？”

“当然，我又不是手脚不便，时时要人伺候。况且，别苑里有那么多的仆役婢女，你还怕我缺人使唤？”

阿碧吐了吐舌头：“我不是怕她们照顾不好公子吗？”

洪尘起身，脚下一点，红衣飞扬而起，转眼落到房顶，他往屋脊上一躺，高举青玉葫芦，长饮一口，闭上眼道：“去吧去吧，本公子要睡觉了。”

阿碧眼珠子一转，笑道：“那公子您好好歇息，我去一趟曼陀山庄，晚上回来给您做饭。”

洪尘不答，只是摆了摆手。

阿碧仍是盈盈一礼，而后才转身离开。

参合庄，燕子坞。

包不同拱手：“公子，那湖州的醉红尘，果然是王夫人在经营。”

慕容复手持折扇微微晃动，眯着眼道：“我这舅母大人倒是挺有手段，竟然能从洪兄手里拿到湖州葫。”

公冶乾也颔首说道：“湖州共有六县之地，人口众多，又与苏州和杭州相邻，据说昨日不少苏州、秀州、常州与杭州的人士都到湖州去采买醉红尘，一日工夫抢得热火朝天，不到酉时便统统售尽。”

慕容复笑脸微僵。

苏州和秀州，是他的经营地盘。

邓百川看出他的不悦，主动道：“公子毋需忧虑，我们比曼陀山庄更早数日开业，只不过目前醉红尘数量尚未饱和，所以只有在苏州抢不到的人，才会去往湖州。”

“非也，非也！”包不同摇头晃脑，反驳道：“就算苏州醉红尘短缺，那些抢不到的人本来也只能等着，可现在湖州开售，他们若是在湖州买到了，那就等于苏州未来的一部分收益被湖州直接取走，这部分损失将来可未必拿得回来。”

慕容复微微点头，目露沉思。

邓百川又道：“公子，这也是没办法的事情，毕竟醉红尘供应数量有限，不过等过些日子抢购的风潮过去，苏州和秀州的百姓自然还都是我们的客人。”

“邓大哥，将来的事只在将来，现在的损失同样也是损失。”包不同唉声叹气。

邓百川眉头轻蹙，却又无法反驳。

慕容复眼神一扫，笑道：“包三哥，你如此说，是否已经有了主意？”

包不同闻言一笑，捋须颔首：“不错！公子，此事说来一点儿不难，公子若是愿意，那湖州葫转头便能成为公子之物！”

此言一出，慕容复顿时大喜过望，啪地一声收起扇子，起身拱手：“还请包三哥教我！”

包不同连忙回礼，迅速说道：“公子，王姑娘自幼对您十分仰慕，而且慕容世家与曼陀山庄又是表亲。公子若是愿意，属下四人立时备好厚礼上门提亲，想来王夫人与王姑娘都不会反对，届时两家结秦晋之好，王夫人又仅有王姑娘一个女儿，那湖州葫，不就是等于是公子的囊中之物吗？”

他话刚说完，邓百川、公冶乾也不禁眼神明亮，就连素来不参与谋划出策的风波恶都大笑起来：“哈哈哈，好！包三哥这個主意真是绝了！公子，属下认为此计绝对可行！”

四人高兴，一同拱手道：“恭喜公子！”

然而，慕容复却并没有他们想象中那么兴奋。只见他眉头紧锁，目光闪动，显然正在沉思。

四人见状，立时收声，等待慕容复的回应。

片刻。

慕容复唰地打开扇子，轻轻摇头：“不可。”

四人皆是一愣，公冶乾问道：“公子何出此言？”

“表妹确实是天下一等一的美人，但我身负大业未有进展，如今好不容易迈出关键一步，岂能因儿女私情就此成婚？”

风波恶听得一阵挠头，他实在不理解公子这些话的逻辑，于是问到：“公子，除了您与王姑娘的感情，不是还能得到一个湖州葫吗？”

但另外三人比他聪明些，很快就想到了关键。

对于一个想要成就大业的人来说，其本身也是一种筹码。

联姻，古往今来都是最简单直接也最为有效的一种借力与合作方式。

慕容复不是不想和王语嫣成亲，毕竟这个表妹的容貌的确如他所言堪称天下第一等。然而，令他犹豫的是王语嫣的背景显然无法为他的大业提供太多助力，纵然现在又多了一只湖州葫，也仍旧远远不够。

他的野心太大，所以他必须以自身这个筹码尽可能换到更有价值的东西。

目前虽然还没有更好的选择，但他还可以待价而沽，若是真的成了亲，那就失去了一次机会。毕竟不是所有人都愿意接受一个休过妻的男人，尤其是那些身居高位的贵人。

想通此事，几人也是微微一叹。

公冶乾：“公子，是属下等人鲁莽了。”

慕容复笑着摇摇头：“无妨，你们也是为我出谋划策，这本来是条好计谋，只可惜……不适合我。”

包不同拧着眉头想了又想，忽地眼珠子一动，唇上两撇小胡子跟着高高翘起。

“公子，属下还有一计！”

慕容复扭头看来：“计将安出？”

包不同扬起下巴，胸有成竹地道：“公子非是不能成亲，而是此时还不便明媒正娶，那为何不换个方式，将王姑娘收为妾室呢？”

顷刻间，慕容复又激动了。