“天使小心。”延阳君李时白殷勤地扶住翁鸿业，生怕他跌进海里去。

其实稳的很。

薄薄的冰层阻止了海浪，船靠在码头边完全不颠。

翁鸿业看着附近的船只在忙着装粮食，感慨道：“朝鲜王国上下之恭顺，本使必然据实奏报。”

“都是人臣本分，今次下官进京，劳烦天使照拂。”李时白点头哈腰。

别谈钱，伤感情。

就是要孝敬大明爸爸，迫不及待。

翁鸿业欣然应下。

不提刚过元宵节，海港冰块尚未彻底消融，朝鲜人就迫不及待地把粮食装上了船。

就说他逗留期间，天天有宴会，各路人马不是送美女就是送白银，要是不说两句好话，这钱拿着不踏实。

翁鸿业和朝鲜使团登船后，扬帆起航，另有已经装好的二十艘粮船随行。

每船装粮一千五百石，另外还夹带着朝鲜本地特产。

到了海面上，有东江和登州的二十余战船护航。

登州城头上，看着二十艘战船出发，周延儒松了口气。

务必万无一失。

董延献说道：“恭喜抚台，此趟差事功德圆满，不日回京，必为阁臣。”

“为朝廷效力，岂在职位高低？此话休要再提。”周延儒训斥道。

“是是是，在下孟浪了。”董延献连忙认错。

如果能克制住笑容，这态度就很真诚了。

不怪董延献憋不住笑，实在周延儒也憋不住。

当初皇帝让廷推第九阁臣，周延儒以为自己没机会了，没想到两次廷推结果都没让皇帝满意，此事也就搁置了。

只要自己把运粮食这件事办妥当，第九阁臣就是手拿把攥啊。

钱谦益，成基命？不好意思，小弟先行一步呐！

到时候，拳打东虏，脚踢西虏，把各地叛逆按着摩擦……练国事不足效，当为于忠肃啊！

就在周延儒畅想入阁后如何一展宏图大志时，运粮船队远方的海面上出现了十多个黑点。

“来头不明，小心戒备！”山东副总兵兼管莱登防海水师的王廷臣大叫一声，又道：“打旗号，运粮队先走，分两艘快船，分往皮岛登州求援。”

尚未判断敌情，王廷臣便先求援。

虚惊一场不过被批评一顿，大不了罚些薪水，要是坏了运粮大计，后果可不是他能够承担的。

命令下达，船队分开，各奔目标。

皮岛最近，毛文龙有人有船，当然是第一求援对象。

皮岛上，毛文龙正在迎接沈富甲。

沈富甲人如其名，一看就是富甲天下的员外，事实上也是富甲天下，恰如其先祖沈万三。

但凡由南直隶出海的货物，十有八九由他的沈家庄组织，包括来往于东江南直隶的海商们，也都与沈家庄有联络。

不同于一般富豪耽于享受，沈富甲经常出海经营各方关系，来往东江五次，与毛文龙相交莫逆。

“员外，好久不见。”毛文龙对自己的财神爷十分热情。

沈富甲说道：“听闻毛总督高升，在下喜不自胜，急急备了礼物，未等彻底化冻就来东江道贺。”

“员外有心了，受宠若惊啊。”毛文龙笑容愈发兴盛。

进了总督府，在富丽堂皇的书房里坐下，沈富甲拍拍手，立刻有仆从抬着十多个箱子过来。

箱子打开，毛文龙笑容隐没。

不是金银，更不是珠宝，而是一百多颗首级。

金钱鼠尾辫，建虏的人头。

“却不想员外如此勇猛，本督必上奏朝廷为员外请功。”毛文龙脸色阴沉。

一個商人在大将军面前秀建虏首级，红果果的羞辱！

没当场翻脸，都是因为沈富甲以前送的银子足够多。

“都督误会了，在下区区一商贾，如何能够上阵杀敌？”沈富甲笑容不变，道：“此乃毛帅指挥东江健儿击东虏水师之斩获，只恨水深浪急，太多敌尸被水冲走。”

“敌从何来？”毛文龙皱眉。

“敌正从朝鲜运粮来！”沈富甲回道：“都督，不可迟疑啊，当夺敌粮济东江军民。

若是东江军用不足，我等义商亦当解囊相助。”

毛文龙沉默片刻，叫道：“来人，沈员外舟车劳顿，且请去客房休息。”

“多谢都督。”沈富甲没有催促。

“叫大郎来。”毛文龙叫了一声，敲着桌面陷入了沉思。

一边是财神爷，一边是皇帝，这个选择可不好做。

做错了，那就是身死族灭……不一定会死，可以跑去建虏那边，但日子肯定没有现在这么舒服。

不一刻，大郎来了。

毛承禄，标营参将，长期统领养子养孙和女真人组成的家丁亲军，位列诸子之首，金人呼为“毛大”，毛文龙称为大郎，也是毛成龙倚为心腹的智囊。

看到箱子里的人头，毛承禄惊讶地问道：“爹，沈富甲送来的？”

他替毛文龙干过剃头的活，一眼就能分别出真假。

“是，他说这是建虏从朝鲜运粮的斩获。”毛文龙把事情说了，等毛承禄提供意见。

毛承禄沉吟片刻，道：“爹，近来建虏接连发动袭扰，旅顺口首当其冲，似乎有大举进攻的意图。

水师不能轻动，须得于侧面牵制，爹亲领大军支援旅顺口，设伏于道，击建虏前锋一部，斩获过百。

朝廷总以为东江徒费粮草而无功，这些首级送回去，定然让人无话可说。”

“嗯……”毛文龙又开始了思考。

有些话，亲儿子都不能说，何况是干儿子呢。

但是意思都懂。

真按照沈富甲说的，派兵袭击朝鲜运粮船，一旦泄露，就看他能不能在皇帝动手之前投入皇太极的怀抱了。

而且亲儿子毛承斗和亲舅舅就在杭州住着，大概率是跑不了的。

就那么一个亲儿子，毛文龙确实疼的紧，亲娘舅自小待他不薄，感情同样深厚。

但是不理沈富甲吧，以前拿了那么多钱，实在不讲道义啊。

最主要的是，舍不得这百多颗首级。

这可不是自己剃的头，送到朝廷就是实打实的功劳。

“只有首级，只怕难以应付勘查。”毛文龙提出了一个隐患。

“以沈员外手眼通天，想来能够解决此事的。”毛承禄没有直接提解决方案。

勾结建虏演戏，不是他能说的，哪怕书房里就父子两个。

“好，便如此办。”毛文龙做出决定，出门去找沈富甲。

沈富甲正在喝茶，自己带来的极品龙井，就他茶盏里的几口茶，够一兵嚼一个月。

“员外好雅兴。”毛文龙赞道。

沈富甲笑道：“区区商贾，也就这点爱好，比不得都督为国为民。”

“员外远道而来，本该好好招待一番，然而建虏进犯旅顺口，十万火急，实在无法。

此番建虏南下，非但本督要坐镇前线，水师亦要在侧翼牵制。

前线火急，须得员外襄助啊。”毛文龙在“襄助”上加了重重音。

懂，妥妥滴！

沈富甲露出笑容，道：“军情如火，在下立刻去办，就等着都督建功立业，扬东江威风了。”

“有劳，待事情抵定，本督设宴，不醉不归。”毛文龙同样露出了笑容。

沈富甲想了下，补充道：“建虏凶悍，吃了如此大亏，必不善罢甘休，接下来一年，都督不得闲，明年一定再来。”

“好说，旅顺口防务稳当，一年只是等闲。”毛文龙应下。

一年为期，无需击掌，默契天成。

黄龙还不知道顶头老大已经卖……也不算卖，只是消极怠工罢了，他已经指挥着麾下十艘战船进入了射程内。

“游击，要不要派人去问问？”有兵问道。

“问什么？鬼鬼祟祟，看着就不是好路……”

轰~

黄龙下意识敌缩了脖子。

炮弹落水，激起冲天水柱，毛都没打湿一根。

黄龙大怒，喝道：“开炮，干他娘的！”

轰~

官军反击。

一时间，炮声震天，却没有一发击中。

黄龙抽刀在手，大喝道：“冲上去，打近战，务必保证运粮船安全。”

“兄弟们，杀啊！”诸兵大呼小叫。

朝鲜来的粮食，最少有十万石留在东江的，大家当然要拼命。

大炮轰了一阵，终于有命中了。

明军一发炮弹命中敌船侧面，当即开了个窟窿。

“好，打得好，给我狠狠的打！”黄龙大呼小叫。

抢先命中，明兵士气高涨，装填的速度都快了两分。

就在黄游击督兵酣战时，敌船拐了个方向，往外海逃窜。

“追上去，让他娘见识见识马王爷有几只眼！”黄龙大呼小叫，恨不得插上翅膀飞过去大杀特杀。

办好差事，入得皇帝法眼，不比进京营晋升的快？

“游击，王副总兵下令收兵了。”有兵提醒道。

旗舰的信号旗摇的飞起：穷寇勿追，护粮为要。

黄龙狠狠地一拍船舷，道：“回去。”

最大的敌船上，沈会明拽着严水生的衣袖，喷着口水喝问道：“为什么退？返回去打！”

严水生拨开沈会明的手，道：“官军二十只船，怎么打？你说东江不会出船，为什么会有东江船？”

这……沈会明噎了片刻，道：“定然是有了差错，你放心，东江船肯定收回去，你的损伤也会有双倍补偿。

今次就算了，再有下次，你就别想再吃这碗饭。”

严水生并未把威胁放在心上，说到：“只要钱到位，不要说与官军开仗，就是京城都跟你去打！”

冬天里海浪低，风暴少，大家都忙着赚钱，若非因故耽误了，严水生也不会接到沈家的雇佣。

一船一万两，跑商利润的两倍，严水生当然乐得接受雇佣。