八月二十，秋高气爽。

宜出游，开市，定契。

难得一个好天气，诸葛巡带着一家小的们来牛山登高。

要照顾女孩子们体力有限，马车将人直接接到半山腰的诸葛山庄，再循着修好的山道往上。

山道是一年多前修的，大自然已经修复了人为的痕迹，道旁覆上了新的苔藓、松针，走在林间，常有风声呼啸，林叶摩挲出好听的沙沙之声。

山顶有一片平坦的开阔地，伐去了树木，专门用来远望，如今长满了杂草。

诸葛兰追着诸葛均打闹，诸葛冬与红云安静地坐于草甸之上，两手托腮远眺望。

山下是一片金黄，到处都是收割稻子的繁忙景象。

登高望远，感受丰收，诸葛巡此举除了散心娱乐，还稍带着让弟弟妹妹们见识见识的小心思。

看，为兄打下的江山！

再看一眼，诸葛亮与黄月英并肩坐着，三弟手指着北面，似在讲述沔水北面紧张的南阳局势。

诸葛巡一瞥周遭，大家都是成双成群，只有白露一动不动地候在自己身旁。

平常都是自己忙碌在外，没想到一起出来了，自己依然是个透明人。

诸葛巡回头打量一眼白露，发现小丫头比刚来襄阳时发育了不少，也是到了及笄年纪。

想到自己婚期将近，诸葛巡便好心地问了句：“小白，想嫁人吗？”

白露感觉今日的家主目光比较怪，吓得她一溜烟跑二姑娘那去了。

“唉！”诸葛巡无奈一叹，“本来打算以普通人的身份和你们相处，没想到换来的却是疏远。”

非要我颐指气使，用重话使唤才会听是吧，诸葛巡无奈就地一坐，也望着苍茫北方，思忖着刘表会以何种方式拉拢刘备，而刘备又会以何种方式在南阳立足。

斜阳西垂，洒落在江面上，被翻涌的江水剿成碎片，刘备三兄弟立于船头，望着波光粼粼的江面，北渡而去。

“大哥，此行新野，历时三日，恐遭徐晃疑虑。”关羽道。

“怀疑自是难免，不过没有证据，徐晃能奈我何，今夜涅阳过宿，明日便会有人将我的行踪告知徐晃。”

刘备一副无所畏惧的模样，一旦过了江，便拿不到会见刘表的证据，便也定不了罪。

若要问去荆州军地盘干嘛？别问，问就是刺探敌情。

只是若真遭徐晃怀疑，那与刘表约定的事情恐怕会变得麻烦一些，不过，大事既定，这些细枝末节，都不重要。

刘备登岸后，拿回马匹，直接借着月色赶路，往涅阳而去，在明月当空之时，刘备到了城下。

刘备朝城头喊：“吾乃豫州牧刘备，奉曹公之命镇守南阳，巡查时误了方位，特来涅阳留宿。”

城头上方无人回应，不过夜晚很安静，刘备能听到上方有动静，应该是做禀报什么的。

等了数息，城头上突然冒出一個声音。

“使君足下，徐将军问，使君今日去了哪里？”

刘备的心突了一下，徐晃果真有所怀疑了，只是停了两息，刘备便冲城头喊话：“本想着去白沙聚，却寻错了方位，一直南下碰到了湍水，这才连夜赶回。”

白沙聚是涅阳至新野间的一处小乡。

城头上有沉默了数息，然后有“开门”的声音传来，刘关张三人入了城，被人带着往驿站而去，一路上多有手持炬火的巡街兵士走过。

刘备觉得好奇，涅阳周遭又没有爆发战事，兵马却是一副戒严模样，像是在提防什么？

张飞凑道关羽耳边道：“二哥，这城有古怪。”

关羽也警惕着周遭，又说不出什么，直到引入驿站。

三人入屋，关羽通过窗隙往外查看，发现驿站外竟有不少兵士把守着。

若说保护，就太扯了。

“二弟，别看了，徐公明这是以保护之名行监视之实，我原以为，徐公明一介武将，无甚谋略，没想到这么快就觉察到异样，还能预判到我会来涅阳，着实不简单呐。”

“大哥在西南消失，这也不难判断。”关羽辩了一句，不想长他人志气灭自己威风。

“就是就是。”张飞附和道。

“二弟三弟，赶了一天的路，早点睡吧，说不定明日便能见到徐晃将军了。”

屋内的火光很快便熄了。

驿站中灯火通明，两道人影交头接耳。

“怎么样，可觉得有异样？”

“看不出来，回来直接就睡了，我看是将军多心了，以刘豫州的名声，应该不会做通敌之事。”

另一人“嘁”了一声。

“拉倒吧你，你连娘们正反都分不出来，能分出是敌是友？”

那人朝旁踹了一脚，不过被躲开了。

翌日，刘备悠悠想来，见关羽张飞两兄弟已经透过窗隙观察外面的情况，生怕有人冲进来将他们拿下。

“二弟三弟，想看出去看便是。”

关羽见大哥醒了，走过来道：“大哥，门外依然有不少人守着，我们好像被软禁了。”

刘备手脚麻利地给自己穿衣绑带，然后悬了佩剑，“我倒要看看，谁敢软禁我！”

说罢，刘备自顾走出去，关张二人也跟着，结果没有受到任何阻拦。

刘备堂而皇之地朝县府走去，一路畅通无阻，镇守涅阳的是一名叫章勐的将领。

刘备照例询问涅阳的基本情况，人口，户籍，税收，产粮，有没有特殊资源，流程十分熟稔。

好似他就是一直在做这件事。

刘备在后堂，几乎被书简案牍淹没，直至午间，章勐突然凑上来，对着刘备谄笑。

“刘使君，徐将军来了。”

“哪个徐将军？”刘备不假思索的回了一句。

“徐晃徐公明将军呐。”

刘备放下手中竹简，面露诧异，“徐将军不镇守宛城，来涅阳作甚？难道要出征？”

章勐看着刘备清澈的眸子，困惑的表情，开始怀疑自己派兵驻守驿站，快马通报徐晃是不是小题大做了。

“既来了，还不请徐将军入府，备正好有些事与徐将军商议。”

章勐愣愣的，这不是我的主场吗？

“诶，好好，我这就去。”

章勐灰溜溜地去请徐晃了，刘备面无表情地盯着章勐有些懵圈又狼狈的身影消失，心头闪过一丝自得。

“我刘玄德就不存在客场。”

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