事议过半，刘表听到不少不同声音。

除却他与刘先邓义事先议定的人选外，蔡氏蔡勋的呼声，不出意外地最为突出。

一个个都是实用主义者，专门盯着章陵的蒯氏遗产。

而提议刘备为南阳太守的空头衔，没有任何异议。

议事结束，刘表回书房将大概结果写在帛书之上，然后怔怔地看着，反复斟酌。

南阳太守，刘备。

南阳都尉，张允。

南阳虽尚未一统，但这到底是朝廷正职，现在看着虚，但南阳终究是要收复的。

以刘备身份，这個位置没有悬念。

而张允，算是这几年功绩的一次兑现，加上是心腹，这个位置算是预留给他。

比较有争议的是章陵郡，昔日章陵郡乃是为对抗袁术所设置。

下辖章陵、蔡阳、襄乡、湖阳、平氏、复阳、随县七县，面积约为整个南阳的三分之一，而且较少受到战乱影响，人口与生产皆是上佳状态。

若非刘备到来，刘表会考虑趁机撤销章陵郡的设置。

然而刘备既在，刘表也不能将章陵撤了，人口土地尽数交给刘备。

章陵七县，每县皆有数万户人。

事实上，刘表虽不情愿将章陵交给蔡氏，但他发现自己并没有更好的选择。

便是刘表有意扶持诸葛巡，但诸葛巡从一介白身突然上这个位置，难以服众。

刘表想的是征辟诸葛巡为主簿，自己带着他熟悉熟悉，虽然诸葛巡表现出的政治天赋很平庸，不喜交际，不擅攀谈。

但他却极为内敛，胸有城府，而且很有想法。

刘表甚至十分期待，若自己力排众议，将整个章陵郡交给他，会是何等景象。

想着想着，刘表打算先探探那小子的口风。

翌日。

诸葛巡正在观摩山庄外墙夯筑，这个时节是麦子收割完毕，新秧又还在生长，难得的集中力量干大事的时候。

似夯筑土墙这种体力活，人人皆能干。

诸葛巡爬上丈高的墙，满意地向下俯瞰，还凭空用手摆出射箭的姿势，一阵瞄准，却瞄到了一张熟脸。

“阿吉！”诸葛巡在墙头唤到。

正埋头往里走的阿吉闻声猛地抬头，看见诸葛巡后憨憨一笑。

“先生，使君说打了鹿肉，请先生随我过府一叙。”

来了！三弟昨天说完，刘表今天就来请自己了。

“阿吉稍待，容我换身衣裳。”

诸葛巡快步回屋，径直跑去诸葛亮书房。

“三弟，使君派人来了。”

伏案绘制甲衣图纸的诸葛亮悠然抬头，怡然一笑，“兄长此行去做了官，日后还得提携提携小弟。”

“三弟休要打趣为兄，为兄最后跟三弟确认一遍，若使君征辟，真的要答应吗？”

诸葛亮放下笔，收敛笑容，眉宇间忽地变得严肃，眸光也冷峻了几分。

“兄长自去，诸葛山庄，自有弟照看，兄勿虑也！”

瞧着故作严肃的诸葛亮，诸葛巡一甩袖子，拍在桌案之上，“嘁”了一声，余光瞄见图纸。

“这铁甲就交给三弟了！”

“兄长留步，还有一事！”

诸葛巡正欲离开，又被诸葛亮唤住。

“何事？”

“使君若问兄长想要何职，兄长尽管往大了要！什么太守，从事之类的，越大越好，且莫忘了咱叔父。”

“这是为何？”

“朝廷混乱，皇纲失统，不要白不要！”

诸葛巡一怔，细细一想，这世道还特么真是这样，凡是经手过天子的，基本是三公九卿起步，武将直接上骠骑将军车骑将军。

那横死穰城的张济，不就是骠骑将军。

“三弟，如此这般，是否会置诸葛氏于众矢之的？”

诸葛亮话锋一转，别有深意地说了一句：“兄长乃是蔡氏之婿，荆襄地界，何惧之有？”

三弟你又调皮了，明知道为兄说的就是蔡氏。

诸葛巡自顾往外走，细品着三弟之言，忽地觉得，三弟这是让自己狐假虎威？

什么众矢之的，只要和蔡氏贴在一起，这矢谁敢发。

“三弟可真有你的！”

想着三弟的话，诸葛巡回院换了衣服。

错综复杂的关系，这滩浑水，自己只能硬着头皮往里淌了。

回寝屋的诸葛巡忽地发现蔡蔻正在窗边看书，心头一动。

“夫人，想你姑母了没有？”

蔡蔻嫣然一笑，一丝甜美在其脸上漾开，“夫君，昨儿才来隆中，多待几日再去拜见姑母亦无妨。”

诸葛巡上前拢起蔡蔻的纤纤细手，将竹简推至一边。

“不，夫人一定是想姑母了，走，我与夫人一道去拜见。”

“……”

·

马车在州牧府门口停下。

“先生，到了。”

阿吉摆了木阶，看着诸葛巡扶着夫人下车，忽地开口：“恭贺先生！”

诸葛巡眉头微挑，阿吉这是在明示自己。

诸葛巡一摸索，顺手抛给阿吉一串五铢钱，二十枚。

“有劳阿吉。”诸葛巡笑道。

“多谢先生，多谢先生！”阿吉喜笑颜开，连声致谢。

如今诸葛巡进州牧府，已经不需要人引路。

“夫君，阿吉乃是奉命办事，夫君为何每次都会给他钱？”

诸葛巡笑笑，轻声道：“夫人，些许小钱，无需介怀。”

这些小计俩，还是不说的好，也不是什么上的了台面的东西。

阿吉为刘表驾车，不仅掌握刘表动向，甚至还会有许多有价值的消息。

当然，凭阿吉的机灵，自然不会胡言乱语，否则怎么死都不知道。

尤是如此，依然会有一些可有可无的信息可以分享，比如那句“恭贺先生”，诸葛巡一听便知此行来州牧府，是来受赏的。

基本提前坐实了三弟的预测。

侍从将诸葛巡夫妇引至偏堂。

“侄儿（侄女）拜见姑父。”

诸葛巡与蔡蔻一道行礼。

刘表眉目舒展，看上去心情极为不错，“免礼，阿蔻汝且去与姑母说说话，吾与子谦有要事相商。”

“侄女告退。”

刘表看着蔡蔻背影身影离去，眼睛微微一眯。

“贤侄，坐近些。”

诸葛巡挪了挪位置，望向刘表。

只见刘表细眼微眯看着自己，脸上洋溢着笑，表情很是耐人寻味，诸葛巡竟从中感受到一丝侵略性。

果然，刘表一副吃定自己的样子。

“贤侄可知吾唤汝来何事？”

诸葛巡不假思索摇头，一本正经回道：“不知。”

刘表忽地仰头一笑，再度开口：“贤侄来荆州，转眼已近五载，可还记得初到襄阳之时，吾便征辟汝为典郡书佐，却被贤侄一言相拒。”

“昔日巡见识浅薄，初来乍到，且寸功未立，焉能领受。”诸葛巡又解释一遍。

“坦诚而言，昔日吾多有不解，甚至因此小视贤侄，幸而此后更正，不至明珠蒙尘。”

刘表虽说得隐晦，但诸葛巡还是听出一丝邀功之意。

诚然，诸葛氏在起步阶段，承了不少刘表的人情，即便现在的快速发展期，刘表的助力也一直未少。

诸葛巡突然起身，对着刘表躬身作了个天揖，咬牙将腰直接弯垂到了泛酸的地步。

唉吆，还没缓过来。

“使君对诸葛氏，待诸葛巡，施恩舍惠，巡铭记于心。”

“贤侄且坐，说起来，吾与贤侄交易数次，看似贤侄得了便宜，实际上，还是吾获益更甚。”

这一点诸葛巡是认可的，对比刘表战胜敌人，获得人口与土地，继而获得兵源与税收，这些不是简单用钱能衡量的。

“只不过，唉……”刘表一叹，“表用人不淑，前有张羡，后有蒯越张绣，皆受曹操蛊惑，背我投曹，不由令我想起胤谊。”

刘表由衷而言，语气变得哀婉。

他最信任的，也是最忠于他的诸葛玄，却落得身死异乡的下场，接连经历背叛之事，令刘表时常追忆。

诸葛巡默然，刘表说起了他初到荆襄时的征辟往事，说到了叔父诸葛玄为他战死异乡的往事。

看样子是在为正式征辟做铺垫。

目光迎向刘表，诸葛巡忽地记起五年前那一幕，那个意气尚存，温和又伟岸的身影。

那个灭孙坚，驱袁术，光复南阳，剑指荆南，强涉江东，志在必得的刘表。

五年过去了。

南阳分崩，荆南反叛，豫章丢失……

对比昔日场景，诸葛巡忽地发现刘表沧桑不少。

古人本就短寿，许多人还活不到刘表现在的年纪。

诸葛巡被刘表的忧愁暗恨感染，一时不知该如何宽慰，忽地想起那首词，便轻声吟来：

“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。”

刘表一愣，跟着念叨一句，“青山依旧在，几度夕阳红”，旋即发笑，“一直没看出贤侄有如此心境与文采，表果真是老眼昏花了。”

“使君正当青山壮年，不可报夕阳之意。”

“好，好，好！”

刘表连说三个好，“好一个青山壮年！”

说罢，刘表起身在堂中来回走了几步，似要以雄健的步伐，来证明这一点。

他走到诸葛巡跟前，“贤侄之言，令吾阴霾散尽，昔日吾下荆州，被袁术所阻，不得已单骑而行，而今尚有此等基业，何愁不能再干一番大事！”

诸葛巡腹诽：你最好真的是想干一番大事，而不是为了招揽我画的饼。

“今日吾欲再辟贤侄，贤侄可愿祝吾一臂之力？”

话说到这份上，刘表终是说出了此行目的。

讲了双方恩惠，讲了情感故事，还露了一手垂垂老矣奋然再起的蜕变。

情感绑架，德道绑架，大饼绑架，都到齐了。

诸葛巡觉得刘表有七分真，三分演，这官得做得掏心掏肺也是没谁了。

这也能说明刘表的心这回是真的被伤透了。

他那么信任张羡，令其领三郡事务。

那么信任蒯越……别提了。

表表，我不会像他们那样的。

以诸葛氏之名。

“不知侄儿如何为使君分忧？”诸葛巡面色如常，不悲不喜，甚至没表露一丝诧异。

这便是提前做好心里准备的作用。

此话一出，反倒刘表有一丝讶异：这回连推辞都不推辞了？

“蒯子柔请辞，州牧府主簿空缺，此乃州牧属官，可由表一力决断，子谦以为如何？”

刘表唤了称呼，不再是贤侄，而是以字相称。

主簿，州牧属官，主掌书记，兼辅佐州牧事务，一州一人，俸禄百石，铜印黄绶。

这是个官职很小，但权力很大的职位，相当于州牧秘书。

诸葛巡忽地想起三弟说过的话。

不是应该太守从事起步吗？那才是封疆大吏。

诸葛巡沉默数息，刘表以为诸葛巡正担忧自己能否胜任，于是补充一句。

“子谦勿虑，不熟悉府中事务，表可亲自教授。”

你人还怪好的咧。

诸葛巡起身抬眸，双目直视刘表，拱手道：“使君，巡记得，叔父死前，是太守之职吧。”

刘表猛地一怔，诸葛巡之言，他如何会听不懂。

诸葛巡这是要承袭叔父遗志的意思。

虽不合法度，但这等乱世，子承父业已是举世公认的道理。

这个业不仅指家业，也指爵位，官职，部曲，甚至地盘。

就像益州牧刘璋，继承的刘焉，再如刘表自己，以后荆州牧的位置，也肯定是传给儿子。

瞧着诸葛巡突然显现的野心，刘表似乎响起了什么，旋即朗声大笑。

“哈哈哈！子谦真当是吾生平所见最妙之人！”

诸葛巡微笑着拱手，表示乖巧。

“吾曾言诸葛子谦，进退有据，最知分寸，未敢想子谦亦有如此雄心壮志，真可谓不鸣则已，一鸣惊人。”

诸葛巡默默表示：不鸣则已一鸣惊人是形容舍弟的。

还有，太守之位，也是三弟怂恿的！

刘表眉开眼笑，他不怕诸葛巡有野心，反而担心诸葛巡似当初那般束手束脚。

走回主位，刘表安然坐下，笑着看着诸葛巡也坐回原地。

见刘表不说话，诸葛巡问：“可是侄儿唐突了？”

“没有的事，子谦有承袭胤谊之志，表倍感欣慰！”

刘表现在想的问题是，蔡勋的问题。

不错，他已经在认真考虑诸葛巡的提议了，至少将诸葛巡与蔡勋放到同等位置来考量。

“使君似有疑虑。”

刘表也不藏着掖着，开门见山道：“实不相瞒，我有意让子谦接替蒯越，成章陵太守，只不过……”

刘表一顿，“蔡氏蔡勋，对此职位志在必得！”