战争爆发的六月间。

整个帝国北线，到处都是胡人骑兵的身影。

战马踏过森林溪流，一路向南。

按照游牧部族的作战传统，卢水胡人的哨骑在大部队到来以前，便开始侦查汉军的动向。

他们快的像一团黑影，穿越了乌鞘岭过后，便四散而出。

一路翻山越岭，走浩亹河河谷（今大通河）向南进发，放出风声，佯装进攻浩亹县。

而主力却趁夜色走浪庄河谷，直逼令居塞。

卢水胡人的选择是正确的。

但他们忽视了一点。

令居塞是汉代河西长城的起点！

汉朝在此设置了众多的烽燧亭台。

若走这条路，胡人南下的攻势，将彻底被汉军看在眼中。

在此之前，刘云也对河西长城的防务进行了调整。

“子均，伯歧，我只能给你们两千人。”

王平和张嶷看着地图中的要塞，互相对视了一眼。

“护军需要我们守几天。”

“至少五天。”

艰难的任务，张嶷苦笑道:“能多带几坛酒吗？”

刘云点头道：“只要不丢了防线，其余随你。”

“守住五天，你们就是全军的英雄，守不住，军法处置！”

王平和张嶷浑身一冷，个個严肃道：“末将遵令。”

……

夜晚阴翳，长风穿过平直宽阔的浪庄河谷，翠绿阴郁的森林中，几名胡人的哨骑在前探路。

他们行动谨慎，尽量避过河谷北面林立的烽燧，一路向南。

这些胡人操着一口匈奴语，领头的胡王在四十岁左右，面貌阴翳，眼神像狼一般的阴狠锐利。

尽管他们行动的已经够快，但是北伐军比胡人更快。

在卢水胡到达以前，金城的湟中义从就已经占据了南部烽燧，发出了预警。

“胡兵来了！”

“燃苣！”

汉军将士们，点燃的是一种名为‘苣’的燃烧物，它是苇杆扎成的火炬，在发现敌情时，汉军便会燔苣报警。

夜间遇有敌情，烽火台上的士兵就把扎成一把把的苣点燃，用辘轳升到三、五丈的高杆上，这灯火光，远在二、三十里的地方都可以看到。

另一个烽火台看到后，马上会点燃自己的烽火，向下一个烽火台报警。

百里外，令居塞。

按制，胡人入侵，白天举二烽，晚上则燔一积薪，昼夜通明，不得停火。

“胡人来了。”

“这把火，会照亮整个黑夜。”

刘云静静地站在令居塞的城墙上，大风吹拂，讨魏护军的旌旗猎猎作响。

一连串的烽火在黑暗中如同长龙，红色的火焰，在青年的眼中跳动。

“当年汉军就是这么守卫边塞，与北边的匈奴人作战的。

如今时隔两百年，汉军仍要在此守卫边疆。

只不过不同的是，昔日孝武皇帝打下的疆土，多数又被胡人占领了去。

我们北伐军前来凉州，不仅是为了击败逆魏，也是为了收复失地而来的。”

刘云顿了顿，他来到河湟谷地之前，一直想和霍去病一样统帅数万大军与外敌争雄沙场。

如今总算有机会和这位大汉的将星，站在同一个战场。

寒夜之上，将星璀璨。

若能以手头上的这点兵力，击败二十万卢水胡。

刘升之的名字将和卫青霍去病一样，屹立在民族英雄之林，永垂不朽。

他神吸了一口气，望向天空，功名伟业似乎在向他招手。

“云禄，击鼓！”

马云禄手持鼓锤，全力锤击。

砰的一声巨响，震动天穹。

鼓声传来，绵延在五十多里长的宽阔战场上，汉军依托各处烽燧不断与卢水胡交战。

弓弩手弯弓上弦，齐刷刷的从烽燧上露出弓弩，不断地射击趁夜袭来的胡兵。

坐在马上的射雕手，突然遭遇到了汉军的射击，只能艰难的还击着躲在烽燧之上的弩手。

“不对，这里怎么会有汉人？”

在一波箭雨的冲击下，骑兵落马，慌乱四散的马匹尽数涌入森林之中。

直到胡兵的骑手彻底离开视线，弩箭方才停止射击。

沿途长城上的各处据点陆陆续续对脚下的敌人发起攻势，凭借高楼地利，汉军能以少数兵力拖住数倍于己的敌人。

尤其是，在汉军大规模装备弩这种可怕的武器之下，用弓射击的卢水胡人很快便会尝到汉军的厉害。

“小心汉人的弩箭！”

“啊！”

绵延在河西长城南部的十多处烽燧，同时和卢水胡交锋。

奔马声，胡人的哀鸣声，弓弦的断裂声不绝于耳。

胡人的统帅谨慎的躲在森林中，他望着远方长城上的汉军烽燧兵，下令林中的骑手们压低身子，不要露出头来。

此人名为封赏，河西卢水胡的三大部落王有其一。

他与伊健妓妾、治元多都有数万部众，只是此人的地位最低，故而前来担任先锋。

“是汉人的烽燧兵。”

“不对，自中原大乱以来，河西汉兵尽数从贼，这里的烽燧应该早就废弃了。”

“河西长城上，怎么会突然出现这么多守军。”

令居塞，是通往河西走廊的重要通道。

汉武帝对此极为重视。

在进攻河西走廊之前，便派人渡过河湟，赶走先零羌人，在此筑令居塞，以作为进攻河西走廊的桥头堡。

霍去病攻占河西之后，汉朝更是耗费二十余年，在帝国的西北建立了举世闻名的汉长城，又重修秦代长城，向北扩建到河套，让汉帝国的疆界彻底隔绝羌胡，使南北不得交关。

在一万多公里的漫长防线上，到处都是汉军的障、塞、亭、燧组建的长城。

从令居至楼兰，绵延数千里的这段汉长城便是著名的河西长城。

整个河西长城，全线由壕沟、山崖石壁、自然河岸和故城、坞堡、墩台、亭堠等列障构成。

形成了塞防天堑，要隘守关，墩堠相望，烽火示警的防御体系。

烽燧、墩堠星罗棋布，纵横交错。

如今的河西长城，经过岁月侵蚀，途中有好几段都被胡人破坏了，早已不似当年那般绵延雄壮。

但好在，汉代都是土仄城墙，方便修复，在刘云西征的路途中，金城太守苏则已经提前在令居塞重新修缮了不少的烽燧，还修补了一座破损的城障，作为烽燧兵的据点。

这座城障在令居塞以北的关键隘口处，苏则将它修缮后，重新命名为金城障。

由最擅长防守的王平张嶷带领两千人留守，作为对抗卢水胡人的第一线。

在诸多烽燧之间的城、障是高级建筑，大概百里才有一座。

位于金城障的王平是谨慎且负责的。

纵然趁夜击退了胡人的第一波攻势，他依旧没有撤销警备。

胆大且机敏的张嶷还在卢水胡撤退途中，突然擂鼓大作，带领骑兵杀出城去，吓得胡人自相践踏，白白折损数百人。

遇到王平、张嶷，是封赏的不幸。

因为他的部队没有攻城器械。

如果要攻击汉军的金城障，至少得有飞梯这样简单地爬城工具。

可是卢水胡什么都没有。

他们得废大力气，重新打造才能攻入城内。

“河西长城出现了汉兵，数量还不少，看来那个刘升之已经有了防备。”

“不然，他不可能将军队分散在这么多烽燧、城障之中。”

封赏的部众只有三万人，而其中可战之兵，不到一万五，多数还都是奴隶。

自知无法与汉军抗衡的胡王心中已略有退却之意，他不愿自己的部下损伤太多，就算强攻拿下了河湟谷地，未来在和其他两家争夺地盘的过程中，他也占不到便宜。

与其损伤己兵，不如坐观成败。

封赏冷冷一笑，望着麾下的骑手们吩咐道。

“你们在这里看着汉人，不得妄动。”

“待我回去与各王商议，再做计较。”

……

封赏在损失了上百名射雕手后，还是撤离了金城障。

张嶷从女墙上探出头来，在他面前的墙体已经尽数扎满了胡人的弩箭。

“他们走了。”

王平眯眼望向原野，卢水胡的骑手们在遇到汉军的突然袭击后，很快脱离了射程。

但他们如同天空中盘旋的秃鹫一样，在烽燧的外围打着转，贼心不死。

“只是一次试探性的进攻。”

“金城障，与南方的令居塞互成犄角之势。”

“胡人拿不下此地，就别想安心南下。”

“传令，燃燧示警！”

在边塞信号之中，白天放烟示警称为“烽”，晚上点火示警称为“燧”，

警示过后，副官还敲响了汉军中独有的鼓声，示意驻守各处的烽燧亭台不要放松戒备。

很快，其余的烽燧也点起火焰，回应着令居塞和金城障的号令。

北伐军按照汉制，五人戍守一烽燧，烽火台每隔五里一座。

从乌鞘岭南下的一百余里上，大大小小三十几座烽燧，靠近北边的已经无法利用，但南部的十个烽燧仍然有汉兵监视。

可能汉武帝也没想到，当年建立河西长城，本来是为了阻绝塞北的匈奴人。

最后，居然用到了防备塞内的卢水胡人身上。

在这样的长城封锁下，即便是卢水胡人想发起突袭，只要汉军的烽燧兵举火示意，各处援兵很快便能到来。

可，刘云没有急着派兵增援。

他用各处的烽燧和城障不断地消耗卢水胡的士气。

剩下的军队一直在令居塞养精蓄锐，等候最终的大战。

……

另一头，三姓胡王的聚落内。

封赏快步闯入大帐。

“刘升之没中计。”

“鹯阴口，浩亹县的疑兵没起任何作用。”

“刘升之带大军堵住了南下的河谷。”

“拿不下金城障，就入不了令居塞。更别说去河湟了。”

封赏如实将前线的情况告诉了二王。

“金城障，有多少人？”

封赏回答道：“不下两千。”

“呵呵，两千人就把你们拦住了？我月氏人，只需要两百勇士，便能踏平此地。”

“看着吧，老娘出手，定教那刘升之为我生口！”

金帐中，操着一口月氏语的丰腴女子，体格妙曼，衣衫轻薄，尽显风骚。

此人便是伊健妓妾。

这个名字，是魏晋史官的称呼。

她本是卢水胡王伊健的一名妾室，只因联合族中的月氏人杀死了伊健，吞并了他的部落，因此而得名。

别看，伊健妓妾只是个女胡王，但是在月氏人的种群部落里，女性当王并不少见。

当年张骞出塞，也曾想联合大月氏女王共同对抗匈奴。

大月氏西迁后，留在河西走廊的小月氏人也同样保持着这个传统。

强壮、勇敢且有野心的伊健妓妾在胡王之中的地位，只在治元多之下。

因此，每每听到这女人口出狂言，身形肥壮的治元多都挠了挠耳朵，恨不得拔枪好好跟她在榻上较量较量。

可惜……他不敢，整个卢水胡的男人都渴望得到她，但没有一个人得逞过。

唯一一个试图将她压在身下，发泄欲望的胡王，已经被她割了脑袋，夺了部落。

自此，卢水胡人看到她腰间的径路刀，就感到胆寒。

“伊健妓妾，你若真有本事，尽管去打。”

“那个叫什么刘升之的小白脸，就在令居塞。”

“此人杀败麹演，连败诸羌。”

“现在挡在令居塞，摆明了是不想让我们南下。”

治元多看着伊健妓妾妖娆且风骚的身体，舔了舔嘴唇，冷笑道。

“我知道，你就喜欢长相俊美的汉人。”

“只要能让我们进入河湟，你要抓多少个这样的生口都行。”

“男人，我一个不要，把女人留给我们就行了。”

伊健妓妾从腰间拔出寒刀，左手换右手，刀锋灵活的在掌外转了一圈，然后重重的扎在了案牍上。

“刘升之，本来就该是我的猎物。”

“你们不说，我也会用绳子把他绑到我的面前，为我奴仆，好好调教。”

真是恶趣味啊。

满脸胡须的治元多和封赏面面相觑。

河西走廊是个神奇的地方，这里是东西方文化和种群交汇的聚居地。

存在什么样的思想文化都不奇怪。

你永远无法知道，一个统一的部落里存在多少种不同种族的人。

也永远无法从肤色、眼睛和外貌去判断他们的族源。

就像生活在河西走廊的小月氏和多数羌人同源，一样是黄皮肤。

可是西迁的大月氏人，就成了白皮肤……

就连同为河西卢水胡的三家胡王，容貌也都是千奇百怪，各不相同。

治元多和其他匈奴的贵族不一样，他是汉化匈奴人，和汉朝的某些皇帝、权贵一样，也钟爱月氏美人。

尤其是伊健妓妾这样带着野性，桀骜不驯的美人，更能激起他的征服欲。

“我们已经和汉人交兵了，大部队无法隐藏，掉头再走鹯阴口，也可能会被刘升之挡住。”

“你说要抓他，打算什么时候动手？”

伊健妓妾冷喝道：“急什么。”

“你们匈奴人有匈奴人的打法。”

“我们月氏人，有月氏人的战术。”

“给我一天时间，我会把金城障彻底踏平。”

封赏问道：“你打算怎么做？”

“你没资格知道。”傲慢的伊健妓妾抛下这句话，便迈着妖娆的步伐，走出大帐。

治元多和封赏看着那丰腴的曲线，眼神火辣而愤恨。

三部胡王看起来是一体，实则各怀鬼胎，彼此之间也争斗多年。

这一次，若非是曹操将他们一同招引入河湟，这三家没可能轻易的联合南下。

“踏马的……好傲慢的贱女人啊。”

“当年我大匈奴冒顿单于把你们月氏王的脑袋当酒壶。”

“迟早有一天，老子也要让你给我当夜壶！”

治元多强忍着心中的怒气，尽管他看这个月氏女人很不爽。

可是三部卢水胡，加上部落中的生口，如今已有二十余万人，光是她手中就握着七万部众。

不到万不得已，治元多不会跟她撕破脸。

“今夜，就让她去对付刘升之吧。”

“咱们，一边吃肉喝酒玩女人。”

“一边消耗这群小月氏人的力量。”

封赏闻言大喜：“你的意思是，等到她和刘升之两败俱伤……”

治元多的眼睛眯成了一条弧线，只觉口中越发燥热。

他活动了一下双拳，似在虚空中握住了伊健妓妾丰腴的身体一样，表情大为满足。

“刘升之会死。”

“这个贱女人，也得去伺候我的十万部众！”

“对了，黄华、和鸾、颜俊的军队到哪了？”

封赏笑道：“放心，他们一直跟在我们屁股后头，也快到洪池岭（乌鞘岭）了。”

“不过，这杯羹没他们的份儿。”

“无论是河湟，还是陇右，咱们要一口吃定！”

治元多抚须大笑道：“美得很，美得很啊。”

“来人，送几个俊俏的生口过来。”

“本王今夜要好生过把瘾。”

“待到来日交战，本王必要生擒刘升之，踏平令居塞！”

……

帐外，并未走远的月氏美人闻言，脸上露出了一抹冰冷之色。

“两个蠢材，自作聪明。”

“刘升之兵败之日，也是你们这两头猪身死之时。”

“传令，火速围攻金城障。”

“另外，给西域派去使者，咱们的计划要开始了。”