“若是寻常对战，自然不惧，可若是将军率领大军北上，南郡空虚，江陵城若是被敌所迫，如此的话如何料理？”李承说了最极端的情况，这个情况就是曹孙二家来围猎荆州的关羽！

“将军等于就是以一荆州军之力，合力对战曹孙二家，如此的话，将军堪能战否？”

廖化听得惊心动魄，若是如此的话，这样坏的情况真的是最危急的时候了，前方对战，而身侧江东前来偷袭，后路若是被堵着，无论是谁，都会军心大乱，就算是在襄樊等地战功极大，也会转瞬而败！

这个后果让人太过于震惊了，但是廖化是觉得不可能又有这样的后果存在，所以自然不解，“江东会如此行动吗？孙刘两家可是盟友啊。”

“所谓盟友是利益联系罢了，若是将来利益不在了，如何还是盟友？鲁子敬昔日给吴侯出的榻上策，说的可是全据长江之级，而图霸业，荆州益州都在长江之上，别说吴侯他不想要。”

旧年周瑜又不是没有派兵从南郡出发攻打秭归，只是效果不好罢了，又被诸葛亮半途击之，羞辱了一番，无奈之下悲愤交加，箭创复发而亡。

荆州乃是富庶之地，昔日曹操南下之前，几乎没有兵乱，而且又在中原边上，占据此地，可以一如昔日楚国一般，窥视中原，以图霸业，而曹操一样可以借此伸出手，干涉益州和扬州地带。

“更何况吴侯在合肥战况不利，这些年怕是失了锐气，正面对决打不过，为何不在荆州，行诡计而巧取之呢？此事还请将军明鉴。”

“荆州军顺流而下，靠近江东，不过是半日功夫，如此近的距离，若是什么时候咱们荆州军也和昔日湘水之战样不告而取，吴侯日思夜想，恐怕不能一日安枕罢？”

“吾等自然不会如此。”关羽摇摇头，“江东，盟友也，可以用之于援，不可图之。”起码现在这個阶段不行。

那就回到了吕蒙的观感上，“吕蒙贵为江东都督，统辖汉昌和江夏郡，为何会如此卑躬屈膝？如今大家都知道，士人第一要紧的乃是名节，吕蒙如此谦卑，那徐琳说斩杀了就斩杀，还将人头奉于将军架前；去年的探子之死，狡辩为擅自行事，但还是遣人来致歉，如此行事婉转不顾及任何体面，就连江东要臣、吴侯最为器重之人的脸面都不要了，将军不担心乎？”

“担心何事？”

“所图者必然甚大也！”

“图什么？”

“图江陵城，图南郡，图湘水之西的荆州地带，甚至图将军的项上人头！”

一言既出，四下皆惊，关羽眼睛微微眯了起来，眼神锐利，像是无形的飞羽一般射向李承，李承不卑不亢，犹如一棵在风雪之中屹立不拔的青松，无所畏惧任何危险。

关羽看了李承一眼，微微一哂，“言过其实，虚张声势！”

也不知道说的是李承还是吕蒙，李承知道这些话没人愿意听，甚至也没人相信，就像是赵襄，虽然明白李承的担忧，但也只是觉得要加强消息刺探和情报收集，并没有觉得，危机就在眼前。

或许这个时候的大家伙都没有发觉未来的危险，特别是荆州军来说，关平去年冬天的战斗过程给了他们巨大的信心，原本以为襄樊防线十分坚固，曹仁虽然水师不行，但陆战的确勇猛，他的身先士卒率先杀敌，往往是十分有效的作战手段，而关平的一系列成功，撕开了曹仁“纸老虎”的假象，谁也没想到，中原空虚到了这样的地步。

大家或许对着曹军还深有畏惧需要谨慎认真对待，但对于江东来说，并不会将他们视为第一重要防备的对象。

“会咬人的狗不会叫，这是吾昔日听到的一句乡野之语，虽然粗鄙，可其含义颇深啊。”

关羽若有所思，他站了起来，慢慢踱步，夕阳已经马上落山，他的身影在阳光下被拉得很长，关平和廖化等人也站了起来，互相看了看，关平心下觉得很苦恼。

这个二弟老是说这些让人不太舒服的事情，就算是要讲江东人的威胁，也不必说什么项上人头的话儿出来。

大家都在等着关羽，关羽沉思踱步一会，突然开口了，“汝之前和王都督言明，要增设江上在东方的烽火台，就是为了防备江东？”

“正是。”

关羽微微点头，“如此也好，汝是谨慎之人。”难怪关平一直说此人厉害，如此谨慎的人能够劝得住自己儿子，保证在万无一失的情况下，才能保证后路稳当。

他当然不相信一介小儿的观点。

但是这个人谨慎的行事风格，对于荆州军来说，很重要。

“此事不必说了，吾自然有所决断，”关羽停下了踱步，李承欲言又止，但是关羽摆摆手，示意李承不用再啰嗦，他转过头来又看着廖化，“元俭，李司马屯田料理的不错，他既然是觉得北伐有三不可，吾以为，可将粮草收集准备的工作交给李司马，让他先把这三不可完成一个，”

“汝意下如何？”

廖化点点头，“人尽其才，吾以为可以，而且李司马和南郡太守府颇为交好，想来，”他眼中露出了狡黠之色，“彼此沟通打交道，比起属下来，一定会更顺畅。”

哈？这是怎么，关羽明明是不相信自己的观点，不认为江东会来偷袭啊，怎么还又给了自己新的差事。

“粮草一应都要准备妥当，吾不问汝如何筹集，只要结果！”关羽朝着李承点点头，“江鱼渚之粮食，既然是元俭答应了下来，该如何分就如何分是了。”

“李司马，汝既然大才，那就要先干好分内之事，屯田之事完毕，现在要汝再去做收集粮草了。”

关羽带着人马转身离去，留下了有些懵的李承，合着自己说了这么多，原本想要让关羽提高警惕，可看来这个效果没达到，反而是让自己多了一个差事。

帮助廖化收集粮草？

“此事还要先保密着，”廖化折返回来，拍着李承的肩膀，神秘说道，“北伐之事，如今尚未准备齐全，且虽然将军和李司马都觉得北伐之事势在必行，前期准备要别让人知道了。”

廖化显然也知道江陵城之中有许多间谍，“还要谨慎一些。”

起码关羽的确名实相副，他也敏锐感觉到了战机的变化，荆州军接下去大有作为的时候马上到了，只是在这之前，还要再等确切的命令，廖化和李承透露了一个消息：“蜀中还未到命令，估计还要一段时间。”

他也有些可惜，就怕北伐这个时机转瞬即逝，“将军谨守军令，是一定要等到玄德公的将令的。”

这或许也是将来假节的原因，毕竟益州荆州，阻隔太远了，消息沟通十分不顺畅，等到请示汇报再下达批复，什么黄花菜都凉了。

但提前要准备好一切，关羽看得出来，汉中自然也有人看得出来……

定军山下，连绵的山峦之下的平原处，竖立着座座白色的帐篷，士兵们不停地进入大营，战马嘶鸣，又有人在驻扎营地挖沟和战壕，并打桩安排鹿角，天气炎热，大家都赤膊露着上身，热火朝天地干着，一副忙碌景象。

中军大帐之上，高悬一把写着“刘”字的大旗，四周防守严密，武士们各个身姿矫健，目光炯炯，手按腰刀，肃穆站立，拱卫着中间的帐篷，这里面正在商议着最重要的军情。

一个留着老鼠胡子的中年男子放下了手中的信件，他的身材不算高大，跪坐着看上去身材极小，像是一个被砍翻在地的石墩子，眼睛极为明亮，眼角之间透出一股凌厉之色，嘴角还时不时地勾出冷笑，显然脾气欠佳，是恃才傲物不容于人之性格。

正是蜀郡太守、扬武将军法正法孝直。

其余的书吏文官都不说话，只是站着看向法正，他放下信件，又捻须思索了一番，才对着上首的老者点头，“玄德公，吾以为，此事可行！”

上首坐着的老者看着不过五旬出头，身材高大，双耳垂肩，长须飘飘，神色雍容，态度温和，听到法正判断下来，于是笑道，“孝直，汝畏惧曹操否？”

“非是畏惧曹操，只是行军作战，吾不知也，但若是论起大势，正稍知一二，”法正笑道，他身材虽小，却是极为傲气，“黄老将军斩了夏侯渊，赵将军又击溃张郃，眼下曹操最是生气，必然前来汉中督战，若是畏惧曹操，吾又怎么敢在军中？就算是冒着矢石而上，吾不改色也！”

法正也判断了曹操必然前来，但是前来军中任何人也无所畏惧，正如上首的玄德公所言：“曹操就算亲自前来，也无法胜吾，吾必得汉川！”

“玄德公自然无敌，此乃汉家兴盛之地，玄德公乃汉室宗亲，在此地作战，高祖皇帝在天之灵，必然会有所庇佑的。”法正笑道，他挥手让书吏们都下去，只留下了一个姓杨的年轻官员等候着，等会要预备写玄德公的命令。

“如此的话，此地还要好生战几个月，孔明行文前来，蜀中粮食虽然吃紧，但男女一起负粮，想必可以支持下去。”

只是孔明来信也说明了一件事情，这件事情玄德公无法决定，故此请现在军前最受信任的法正前来一同商议此事，“孝直，孔明言，荆州需北上伐襄樊之地，以策应汉中，君以为，如此可行？”

“自然可行，且需要速速办之，”法正坚定地说道，“曹操敢来汉中，荆州那边就可以闹得翻天覆地，他多留在此地一日，襄阳樊城就危险一日，若是运作得当，二将军之处，和去年一般，攻打宛城，也极为可能啊！”

襄阳樊城一带，若是能够攻打下来，一定是让曹操日夜难安的好消息，若是宛城再拿下，恐怕曹操连夜就要退兵了。

对曹操来说，汉中只是边角料的一隅，而宛城南阳，则是他的腹心之地。

法正和诸葛亮是同样的观点，刘备点点头，“如此的话，就请孝直行文，到二弟处，让他也出兵策应。”

曹操的到来是必然可见的，这些日子对面的曹军一直在不断的增兵。原本因为夏侯渊被斩，张郃被击溃的沮丧军心这些日子慢慢地恢复了不少，几次小战役虽然都取胜，但是只是击败对方，而无妨尽数击溃驱散，这就是一个很明显的暗示了。

曹操必然前来，消息一出，曹军的军心趋于稳定了。

法正立马成言，一下子就写好了草稿，一字不改，交给了那姓杨的年轻人用印，法正又对着刘备说道，“还请玄德公写一封亲笔信给云长，以表亲厚之意。”

法正也知道关羽倨傲，需要刘备除却命令之外，还需要写信来表达在公文之中不方便说的内容。

“如此自然，”刘备从善如流，“只若论起兄弟之情外，可还有什么要特意交代的？”

“如今中原空虚，云长北上，必然大胜。”法正坚决地下了一个判断，“曹操虽是枭雄，可曹仁暴虐无仁，不能安抚襄樊、南阳等地，宛城叛乱就是铁证，关平以一介少年，闹得他焦头烂额，只要粮草充足，后勤无恙，曹仁必败！”

曹仁只要输了，襄樊两城有一处陷落，再杀得曹仁不敢出门，这就是大胜了，法正如此判断，曹操只要入了汉中，对于中原各地的掌控必然又削弱了三分，再加上只要荆州军有了行动有了成效，前后夹击，曹操必败无疑。

汉中之围必然可解，而如此的话，汉川归属玄德公，这不仅是刘璋无法到达的高度，更是让人足够联想起昔日高祖刘邦的伟业肇始之地。

不过法正要刘备亲笔写信的意思不在于此，“正不担忧云长败，而怕左右难两全，江东在侧，云长不宜大军尽数压上，以稳为上，稳中求进，才是最合适的办法。”

其实法正还有另外一个计谋，“正以为江东在侧，虎视眈眈，日夜防备，未免太过辛苦，吾之见，如今荆州军兵马娴熟，兵强马壮，还不如请云长一举南下，直逼柴桑口夸耀武力，要打的江东折服才保荆州太平几年，如此方能安心北上去攻灭曹仁！”

对于身为刘备第一宠信的谋主来说，湘水之盟，简直就是在法正的脸上反复的打巴掌，他自诩才华过人，算无遗策，虽然行事多有阴谋诡计，但从未落过下风。