一声惊雷将熟睡中的阿笙炸醒，她翻身坐了起来，发现自己竟是一身冷汗淋漓。

天光即白，如今的夜越发短，她看着天色，应当时间还早。

守夜的嬷嬷听得动静便进来瞧，果然见人醒了。

嬷嬷低身点上了烛火，见阿笙衣衫被汗湿了，赶紧去打来清水，伺候她换了身裙裳。

“这几日气候是闷了些，姑娘是要继续休息，还是叫人侍早？”

即便对府中下人，阿笙也不愿多麻烦人，见天色还早，众人当是还未起的，所以她道自己还要再歇会。

但她此刻不知为何心绪繁杂，翻来覆去难以再次入眠。

遂这般睁着眼望到了天亮，不知何时又才睡了过去，待侍早的人来，她还未醒。

帝宫朱雀门外，一人手持羽令在宫中疾走。

这人是为皇帝传快信之人，因此各城门殿门的守卫不得以盘查为由，多加阻拦。

只因他所送的，都是紧急之事。

彼时，皇帝仍在贵妃的如意殿内。

听得内官急报，皇帝复才百般不舍地放开美人，仍由内官为自己着衣。

偌大的纱帐之内，有一抹婀娜的身影，她并未依规矩伺候皇帝更衣，甚至连正式的礼数都未全。

“孤先行离去，你好生休息。”

听着轩帝的嘱咐，纱帐之内的人娇滴滴地应了一声。

待到轩帝离开，其内的人方才款款走了出来。

辛黎那双墨瞳当中闪过一丝厌恶，而后被她敛回了眸中。

她扫了一眼一旁的宫人，吓得那人赶紧低身道，“这就给您准备汤水。”

每每轩帝离去之后，辛贵妃皆要沐浴，用的还是避子的药浴。

皇帝抵达皇极殿时，传信的人早已跪地等候。

他神情几分不耐，揉了揉额头才开口问道：

“究竟何事？”

传信之人以额触地，朗声道：

“回圣上，言议阁沈自轸沈大人于昨夜归家途中遇刺！”

轩帝揉着眉心的手一滞。

“什么？”

跪地之人这才详细将经历说完。

沈自轸自言议阁离开之后便与同僚去饮了几杯，归家途中马车路过一条小巷，杀手便藏于其中。

驾车之人当场身亡，而沈自轸受伤。

幸得避开了致命的位置，人如今须得好好将养。

不过待到帝宫的人去探望的时候，沈自轸又亲笔写了一份信，让人带给轩帝。

轩帝打开那张文纸，上面言语简单。

“能助圣上收权是臣毕生所愿，为此，臣万死不惜。”

执笔之人应是力气不足，笔力虚浮，但纵是如此，却还是给轩帝带来这样一封表忠心的信。

“沈大人说，他早有预料自己会身陷险境，但请圣上不要因为他的事而放缓大计。”

轩帝不由心中有所感怀，他甚至庆幸自己能得此得力之臣。

“给我彻查到底是谁对沈大人动的手！”

说完又让辛栾找来了皇城司的人。

轩帝沉着眉目，终是下令，让皇城司入户搜寻。

此话一出，就连辛栾都微微一愣，他不由提醒道，若是这般做，恐怕会激起风波。

但自赵美人落胎之后，又有暗杀朝官的事出现，这般挑衅皇权，轩帝如何能忍。

辛栾只见御台前，皇帝置于其上的手握成了拳，忍耐已是到了极限。

当年太祖用手中的兵马让世族之人俯首，认其为王。

今日他亦可效仿。

这一日，皇庭司敲开了诸家的大门，也砸深了皇帝与世族之间的间隙。

午后的天气晴朗了许多。

窦府久未开启的正门是被人用力敲开的。

来人正是皇城司的吏官。

彼时窦府之内仅剩女眷，前院的武卫将人拦了下来。

皇城司的人亦不愿意因差事将京中贵人得罪透了，于是待安氏出来，将皇帝的旨意拿了出来，例行询问府内近日是否有外人出入。

安氏见来人还算客气，又有皇命在身，所以还算配合。

但对面魏府之内，却没有这般太平。

皇庭司的人被魏徵手下的兵打了出来。

双方的动静惊动了窦府这边。

阿笙得闻有人来盘查，遂起身去看个究竟。

刚到前庭便听得府外的吵闹声。

魏徵手下的兵士多年在边境作战，能力上自然更胜一筹，很快便将皇庭司的吏官压制。

良久才见魏徵自府内缓缓走出。

他身着锦服，下着皮质长靴，尽显利落。

眉眼冷漠地扫了一眼巷内的皇城司吏官，见窦府的大门亦被敲开，不由蹙眉。

皇庭司自知魏徵如今正是殿前红人，不敢多招惹，起身后不敢多有怨言，躬身拱手离开。

待皇城司的人走尽，阿笙复才询问这究竟是怎么回事。

此时，她才得知，这是皇庭司配合刑部缉拿刺客。

“沈自轸遇刺？”

阿笙今日起得晚，还未看广寒楼送来的消息。

魏徵听闻此话，问道：“听二姑娘这语气，识得此人？”

“是，他与我师兄熟识，因此识得。”

此时，魏徵这才娓娓道来今日朝会之事。

轩帝震怒，道帝京之内居然有人敢刺杀朝廷命官，这是对央国律法的漠视，对天家皇权的挑衅。

言辞之重，引得殿前百官无一人敢吱声。

轩帝直言，沈自轸遇刺便是因为那清风馆结社一事，更是趁着怒意，许了民间结社之权。

最后轩帝放话，谁若阻拦，皇城司的刀便不会客气。

于是有了满城的入户搜索。

听完魏徵之言，阿笙的心却是定了定。

她猜想，那人恐怕是借此机会，激得皇帝动怒。

将皇帝与世族之间的隔阂拉得更大了。

其实仔细一想，有裴氏暗卫在，又是在帝京之内，若无他的许可，谁能当真伤得了他？

这一出若不是他在借力打力，便是自导自演。

念及此，阿笙自然也就不担心了。

倒是一旁的魏徵一直端着阿笙的神情，原本他看阿笙那下意识的反应，应当是在乎这沈自轸的。

但她在细听其中原由后反倒冷静了不少，就连多的一句也未再多问。

他看不准，阿笙到底是否在意此人。

魏徵神色微眯，他至今尚未与阿笙谈那日未完之话，只因为他还未找到能与阿笙谈判的筹码。

而如今，他离京在即，已然是不能再拖。

“二姑娘今日可得闲？”

阿笙看向魏徵，她大抵能猜到魏徵此问为何，遂抬步走上前去。

“今日天气好，不如约上阿姊出游？