月上中天，月光如波，洒在小院。

小院里曲归仍在喝酒，相思之心既起，喝起酒来，不喝醉岂会停下。

下酒的菜还是那几样，阿碧在给他倒酒。

阿碧听府上下人谈说，曲归要了数十斤烈酒，特意前来查看，以免他醉酒之后，无人照料，在院子里睡上一晚。

院中小桌之畔已摆着两个空坛，以曲归的酒量，两坛酒下肚，早已醉了，但他却还在喝。

只见曲归端起酒碗，一饮而尽。他一开始是用酒杯在喝，待喝到第二坛时，便换了大碗。

阿碧倒酒很慢，曲归喝的却很快，几乎一碗酒刚倒满便已空了，阿碧只有接着再倒。

阿碧虽在倒酒，一双眼却全在曲归身上，也不知在想些什么。

曲归又喝了几碗，忽然停了下来，看着阿碧，长叹道：“若在几个月前，我绝想不到，当我喝酒喝到如此地步，陪在我身边的竟会是阿碧你。”

曲归一句话说完，忽然自己倒了一大碗酒，仰面喝了下去。

“噗！咳……咳咳……”

这一口酒喝得太急，曲归竟呛到了。

阿碧连忙轻拍他脊背，神色甚是关心，道：“曲归，莫再喝了。”

曲归缓过一口气，望着地面上洒的酒渍，摇头道：“正所谓‘佳人不可唐突，好酒不可糟蹋’，此番糟蹋了美酒，可惜，可惜。”

一面说着，一面又连饮数碗，一坛酒又已喝光。

阿碧道：“曲归，你已喝得很多，切莫喝了，我扶你回屋吧。”

曲归点了点头，道：“多谢。”

他用力一撑桌子便即站起，但立刻又坐了下去。阿碧将他扶起，扶回屋中。

若非阿碧也简单会些武功，倒还真不易将这么個醉汉搀扶进屋。

阿碧把曲归扶到床边坐下，正要说话，曲归忽然“呕”的一声吐了出来，好在他总算还有些意识，及时将头转向一边，这才没吐了阿碧一身。

阿碧先是吓了一跳，随即端过一碗水来，递给曲归。

曲归漱过了口，摇头道：“不该，不该。”

“今夜先糟蹋了好酒，又唐突了佳人，大大不该。”

阿碧微皱的眉头立刻舒张了开来，笑道：“人家不过是个小小婢女，哪算得上‘佳人’？”

曲归虽已大醉，仍立刻正色道：“若连你阿碧都算不得佳人，世上便再无人可称‘佳人’了。”

阿碧笑着将曲归扶倒在床上，给他盖了被子，道：“好啦，你喝醉了，快些睡吧。”

曲归只闭了闭眼，便沉沉睡了过去。

世上绝没有什么能比十几斤烈酒更助眠的了。

曲归再睁开眼，已是第二天几近正午，屋子里已十分干净，绝无半分污秽，想起昨夜之事，曲归只觉又感激又愧疚。

突然，门口几声敲门声传来，曲归道：“进来。”

一人推门走了进来，是阿碧。

见曲归已醒，她显得十分开心，笑道：“曲归，你醒了。”

曲归笑了笑，半晌没有说话，只是看着阿碧。

忽然，曲归道：“阿碧，我们是朋友吧？好朋友。真正的好朋友。”

阿碧怔了怔，接着立刻道：“当然，我们当然是朋友！是好朋友！”

曲归只觉胸口涌起一股热血，今有阿碧此言，日后两肋插刀，刀山火海，都抵不过“朋友”二字。

阿碧道：“厨房做了养胃汤，我去给你端来。”言罢，匆匆而走。

曲归起身下床，腹中一阵难受，走出小屋，缓缓踱步。不多时，阿碧端汤而来，同行的还有阿朱、段誉，以及一个容貌与王夫人十分相似的白衣少女。

阿朱道：“曲公子，快快喝汤，咱们须得趁舅太太不察，离开曼陀山庄。”

曲归接过汤碗，道：“什么？”

阿朱瞥了段誉一眼，道：“段公子说动表小姐，她要和我们一块儿离庄，去找我家公子，舅太太定然不允，咱们须得悄悄离去。”

又道：“我为你介绍，这位姑娘姓王，正是庄上小姐。她容貌像极舅太太，身份一看可知。”

曲归诧异望眼段誉，向王语嫣一礼道：“在下曲归，见过姑娘。”

王语嫣向曲归行个万福，道：“小女子王语嫣，公子有礼。”

阿朱道：“快别见礼了，咱们得速走才是。”

曲归本要将汤碗搁下，直接离去，阿朱又道：“曲公子，你快喝汤，这可是阿碧亲自熬的，不准浪费。”

曲归闻言向阿碧看去，阿碧脸颊微红，道：“这也没什么。”

曲归捧着碗，大口喝汤，连汤底也喝了个干净，随即众人一同离院，在庄子中避着下人，疾行至茶树丛处，穿行一阵，来到岸边，上了小舟，拨桨而走。

曲归一面拨桨，一面道：“我们现下去往何处？”

阿朱道：“表小姐和我们一同出来，舅太太定要大怒，四下搜寻，琴韵小筑和听香水榭都不能去。表小姐是为寻公子方才出庄，咱们上苏州城去，打探一番江湖情况。”

曲归点点头，划动船桨，余光见段誉在王语嫣身侧满面殷勤，不禁暗暗叹息。

舟行许久，至苏州城中，曲归缚好小舟，各人离船上岸，段誉、阿朱等人在曼陀山庄时做贼心虚，俱没用饭，此时腹中鼓鼓直响。

曲归道：“城中松鹤楼饭菜一绝，往来江湖人士亦多去打尖，大伙不若去饱餐一顿，顺带探听江湖消息。”

阿朱看向王语嫣：“表小姐，你说呢？”

王语嫣初次离家，全然不懂诸般事务，道：“阿朱，你和阿碧看着办就好。”

阿朱道：“那就依曲公子所言，咱们这便去松鹤楼吧。”

段誉答应一声，一行人向松鹤楼方向走去。

松鹤楼阿朱、阿碧俱不陌生，尤其阿朱，最是常客，途中说起楼中美食，段誉只听得口齿生津。

他身为皇室子弟，美食佳肴自是见惯，但此时腹中空虚，听起美食名目，自不同平时。

众人到得松鹤楼，直奔二楼，选好座位，点了饭菜，阿朱便又说笑起来。她恐王语嫣初离家门，心有不适，是以绝不肯让氛围清冷下来。

待饭菜上齐，各人吃喝之际，楼梯转角突然走上一人，身材魁伟，目光炯炯，瞧见曲归，大喜道：“曲兄也在此处！”