此时的七神联军就驻扎在新桶城，绿苹果家族的领地内。

以势压人的贝勒·海塔尔和七神教会，接管了城堡的控制权、包括鸦巢和学士。

导致曼德河两岸的佛索威，暂时都不清楚旧镇发生的变故。

布莱恩·佛索威依旧以为巨龙暂时远走厄索斯，才有勇气为自己的领地拼命坚守。

但古利安展现出来的‘疯狂’也完全出乎他的预料，不得不发出带有威胁兴致的求援。

信件被送到贝勒·海塔尔手中，他随即召集贵族和主教们前来商议。

旧镇继承人的身份，让他带来了三千海塔尔家族精锐士兵和众多家臣，配合七神教会、勉强还维持着联军主导地位。

但这只是暂时的。

随着旧镇惨案被传来，罗宛、培克、奥克赫特等部分大贵族，看向他的目光已经有些不对...

“以七神之名，我们必须立刻派出援军！”

他将信交给旁边的马图斯·罗宛，随后看着坐于正中的梅斯·提利尔公爵、语气坚定的表态。

“啊，对，立刻派出援军。”充气鱼大人连连点头。

马图斯伯爵看着求援信、眉头紧皱：“这就是个陷阱！你以为古利安疯了吗？”

他看了看旁边不明所以的新桶城琼恩·佛索威爵士，略带深意的说道：“你知道我在指什么。”

封锁旧镇消息是众人之间的默契，极力阻止在军队、甚至中层军官、贵族当中蔓延。

“啊、对，是个陷阱。”梅斯公爵再次点头认同，脸上写满了生无可恋、以及无所顾忌。

贝勒·海塔尔懒得理会他、咬牙道：“我们必须在巨龙回归之前、击败他的军队！只要击溃对岸的敌人，巨龙也不得不低头！”

“那是你。”马图斯伯爵心中暗自冷笑。

他和被逼上绝路的七神和海塔尔可不同，大不了接受减封或者转封。

目光隐晦的瞥了一眼充气鱼大人，面无表情道：“对面至少有六万人，真的能杀干净？别忘了怒火燎原之役，伊耿·坦格利安也只有一万不到的军队。”

当初的那场战斗，罗宛家族可是亲历着。

“对，不到一万人。”梅斯公爵习惯性的附和。

众人气的牙痒，但也拿他没办法。

某位主教见贝勒落入下风、终于忍不住：“马图斯·罗宛，你要背叛你的信仰、你的子民？背叛七神？！”

马图斯闻言脸色铁青，但在众多贵族和主教的注视下，只能不甘的低下头。

“诸位，天父和战士正在注视着我们。”贝勒·海塔尔起身高声激励、呐喊：

“此战、我们必将取得胜利！”

正在此时，一位身披战士之子披风的海塔尔骑士快步走入大厅，将另一份密信送到贝勒手中。

“是奥顿·玛瑞魏斯！”

他脸上闪过一丝潮红、兴奋道：“敌人发生了内讧，他们的主力驻扎在北面！古利安被剥皮家族的邪恶私生子胁迫、带着少数部下、独自进攻果酒厅。”

“巨龙并没有出现，这是七神赐予我们的机会！”

他句句不离七神，极力标榜自己的神圣属性。

密信被传阅、主教们喜笑颜开，贵族们也不由面面相觑。

“诸位，回去做好准备吧，明天...全军渡河！”

在贵族们迟疑之际，贝勒·海塔尔大声宣布，做下最终决定。

马图斯·罗宛嘴唇轻轻颤动，却最终没有出声反驳、默默的起身行礼。

第二天清晨，贝勒·海塔尔竖起七芒星旗帜和高塔旗帜、带着三万战斗力最强悍的战士之子和虔诚信徒，率先誓师出征，向着曼德河进发，剩余五万贵族骑兵和三十余万信徒，则会晚一步出发。

艾德威·佛索威爵士已经准备好渡船和浮桥。

古利安·史文将全部精力放在果酒厅攻城战，河岸并没有军队驻守。

接近中午时分，先锋军有条不紊的越过平缓的河段，在东岸集结。

“最后的机会。”

贝勒看着汇聚海塔尔和七神教会最后精锐的军队，低声呢喃着。如同孤注一掷的赌徒，双眼通红、布满血丝。

暂时还没有传来巨龙从旧港离开的消息，这是他仅有的复仇之机。

哪怕最后又是一场怒火燎原，他也要从金帐汗国身上狠狠的咬下一口！

“大人，敌人已经攻上城墙、果酒厅撑不住了。”

斥候的回报，打断了他的思绪。

贝勒·海塔尔深吸一口气、拔剑怒吼：“出...”

“中军急报！”

“中军急报！”

另一声急促的吼叫声，打断了他的命令。

背负七芒星令旗的斥候，从浮桥渡河、跪倒在马前：“大人，罗宛伯爵和部分贵族带着士兵离开大军。”

“他们劫走了梅斯·提利尔大人，前往苦桥阻拦敌人的援兵！”

贝勒胸口一闷、差点吐血。

“马图斯！！！”

他几乎咬碎了牙，勉强压下对马图斯破口大骂的冲动。

苦桥有個屁的敌人！他们早在阿斯坦·赛尔弥的攻击下开城投降。

想要阻拦援军，哪怕是去长桌厅！

但他根本不敢将真相公之于众，友军临阵脱逃会对士气造成难以挽回的打击。

“勇士们，提利尔大人正在北方奋战，为我们阻拦敌人的主力援救。”

他强忍着恨意，高声宣布：“以战士之名，让我们击溃攻击果酒厅的叛徒！”

“为了七神！”

“以战士之名！”

士兵们随之发出高呼，士气以肉眼可见的速度提升。

在七芒星指引下，由五千骑兵为首，三万精锐怒吼着前进...

果酒厅城墙上，古利安·史文伯爵喘着粗气，将配剑从布莱恩·佛索威的咽喉拔出。

更多的风暴地骑士杀上城墙，守军反抗力度变的越来越弱。

“拿下了！”

他心有余悸的擦了擦额头，脑海中闪过阿历克斯冰冷且充满杀意的目光，长长的舒了口气。

没等他享受胜利，侍卫队长慌乱的顺着云梯爬上来、惊呼道：

“大人，西方出现七芒星旗帜，有敌人在靠近这里！”

古利安脸色一变：“多少人？还有多长时间抵达？”

“两万到三万，其中至少五千骑兵！”侍卫连忙回应：“最多一刻钟就能抵达城下。”

“一刻钟...”古利安心中暗叹。

这点时间，已经来不及彻底占据城堡，只能不甘下令：

“通知所有人、暂时撤回营地！”

五千骑兵的描述，让他绝了野战的打算，只能被动防守。

“派人向大汗求援，我们需要巨龙的庇护！”

他拎着长剑回到云梯处、翻身向下攀爬，顺便吩咐。

可还没等下去两步，脚下突然传来一声脆响、云梯横木自中断裂。

分神加上久战力竭，他来不及重新找回平衡，失重之下直接从高空坠落。

“大人！”

侍卫来不及救助，惊恐的看着他狠狠的砸在地上，脖子以不可思议的角度歪倒在一旁，眼看已经没救了...

附近的士兵和贵族也目睹了这一幕。

敌军的靠近、主帅的意外身死，让他们的士气一时间跌入谷底。

尽管利斯特伯爵和伊蒙斯伯爵第一时间接管指会，也难以挽回颓势。

勉强重组的阵线，在战士之子精锐重骑兵的冲击下、仅一轮就被彻底击溃。

己方反击的骑兵很快也被敌人淹没，只有不到三分之一得以逃脱，再也不敢重新发起冲锋。

“撤吧，我们败了！”

伊蒙斯伯爵和利斯特伯爵调转马头、仓皇逃窜。

溃败随之形成。

三里格左右的路，近五千人倒在铁蹄之下，更多的士兵四散而逃。

敌人依旧紧追不舍，两位伯爵不敢在临时营地停留，绕路继续向东北方逃窜。

眼见背后的七芒星越来越近，胯下的战马却因疲惫逐渐变慢，他们心中逐渐升起绝望...

“大人，快看！”

护卫突然发出惊喜的欢呼。

前方丘陵之上，红底金龙旗迎风而立，骑着高头大马、全副武装的多斯拉克骑兵昂然而立。

“是援军！我们得救了！”

溃兵发出震天的欢呼声。

这一刻，他们甚至觉得多斯拉克‘蛮子’古铜色的皮肤和长辫、看起来是那么的亲切和蔼...

鼓起最后的体力，疯狂的向着丘陵两侧逃窜。

后方追击的战士之子们，同样发现了严阵以待的多斯拉克人，在指挥官的命令下、逐渐停止追击。

双方并没有发生冲突。

一方长途追击、体力和马力消耗不少，一方则人数处于劣势，默契的选择各自撤军。

“大汗在哪儿？只差一点，只差一点我们就能攻下果酒厅！”

利斯特伯爵纵马来到威玛身边，难掩不甘之色。

要是有巨龙在，又怎么会有这场大败？

“收拢溃兵吧。”

威玛脸色阴沉、寒声道：“你要让大汗随时为你们提供保护？！”

闻言，利斯特脸色涨红、羞愧无语。

另一边，贝勒·海塔尔收拢士兵，驻扎在果酒厅下。

三十多万人，哪怕征用了附近所有的船只，甚至搭建起简易浮桥，也用了五天时间才完成渡河。

繁星圣堂的首席主教，最后一批从船上下来、出现在果酒厅内。

见到贝勒·海塔尔、迫不及待的伸手拥抱、赞赏道：

“真是精彩的指挥和战斗！”

“‘欢笑’贝勒之名，会伴随着这次胜、被收录于七神教会典籍之上。”

周围的战士之子和信徒们，也发出善意的欢呼声。

欢笑已经好多天没有出现在脸上，贝勒默默的接受了称赞。

军队和信徒总要用英雄来维持高昂的斗志和士气。

“我们下一步该做什么？”

主教向他虚心讨教。

“两天前，卑鄙的私生子已经带着他的军队出现在东方。”贝勒强扯出一丝微笑：

“决战即将开始！”

“胜利属于我们，对吗？”

“当然，他们只有五万，而我们、是五十万！”

贝勒用最通俗的比较随口糊弄着，不过主教们显然吃这一套。

“以七神之名！”

赞美再次脱口而出。

可话音还未落地，两道阴影、自城堡上空划过...

“是龙！”

“那头黑龙！”

欢呼声戛然而止，惊叫随之而起。

在众人惊恐的目光中，黑龙和蓝龙先后飞过城堡、直奔西方。

很快，震耳的咆哮声远远传来，漫天火光伴随着浓烟、自河面升腾而起...

“船！还有浮桥！”

主教们惊恐的望着这一幕。

贝勒·海塔尔心中在无一丝侥幸，绝望的闭上眼睛。

“马图斯说的对，这就是陷阱...”