大汉西南方向，蜀国东南，滇国以东。

有一国名曰夜郎。

建元六年（公元前135年），汉武帝曾派遣使者唐蒙出使夜郎国。

唐蒙去了一趟夜郎国后，上书汉武帝，其国有精兵十万（水分较大），且与南越接壤，可用以牵制南越。

遂，汉武帝再遣使者，封夜郎国国王多同为夜郎侯，帮助夜郎修建驰道与桥梁，通商互贸。

本来小老弟依附大汉以后，国内物资变多了，交通也便利了，国家财政蒸蒸日上。

也不知道多同究竟在想些什么。

随着大汉征服匈奴的消息往南传递。

吓得南越、闽越等强大的南方诸国纷纷派遣使者往长安而去。

而夜郎国与滇国自然也是收到了消息。

可是当滇国使者从夜郎国过境之时，却是听说多同并没有派遣使者前去朝贺。

滇国使者觉得很奇怪，以为是多同并没有接到消息。

所以特意还转了个道，往夜郎国的国都方向而去，想要提醒一下多同。

老大家有喜事，做小弟的要自己懂得看脸色行事，应该主动去朝贺一下。

毕竟朝贺一次不仅能保命，回来还能收到不少值钱的宝贝。

代价远远大于付出。

可是这一次多同却是难得的硬气了一把。

多同问群臣：“汉孰与我大？”

群臣皆言：“四数周国，无论汉与滇国、南越，以及南蛮诸部，皆是环绕我夜郎国而存。”

“夜郎者，世之中心也，汉自不可比之。”

多同亦然，得意的望向滇国使者，好像是在问他。

你看，汉朝还没有我大，他打赢了一个不知名的匈奴国，有什么好得意的？

滇国使者大惊失色，急忙告诫夜郎侯多同慎言慎行，天下之大，超乎他的想象。

只可惜多同似乎沉浸在亲随大臣们描述的夜郎为世界中心的美梦中，难以自拔。

滇国使者连夜出城，一路往东北方向疾驰。

直到抵达江都时，悬着的心才算是彻底落了下来。

还没等江都王刘非多说什么，滇国使者已经把夜郎侯多同的话原封不动复述给了他。

刘非也是脑瓜子嗡嗡作响。

好多年没见过这么不怕死的番邦诸国。

八百里侦骑往长安疾驰。

江都王看热闹不嫌事大，已经迫不及待想看看高坐长安的汉天子如何应对此事。

等侦骑一到，整個长安城内就像是冷水入油锅，瞬间陷入沸腾之中。

而李蔡此时与公孙兄弟，以及庄青翟所说的，就是举荐三子子孙出征夜郎的机会。

“三位，这也需要犹豫？”

“朝鲜国虽小，可人家能力抗肃慎数百年而不曾灭国，那岂是随手可破的小国？”

比起夜郎，肃慎族的名气比夜郎可大得多。

肃慎之名最早起于五帝舜时，一直游牧在辽东及周边地区，曾与大禹朝贡，商时也纳入过大商版图，做过正儿八经的商朝诸侯，为大商镇守辽东，抵御羌人、濊貊的入侵。

如今的肃慎在辽东地区可谓是根深蒂固，匈奴强大的时候做过匈奴的联盟部落。

当燕、秦、汉巅峰时期，又转头成为过他们的辽东守护者。

这样的一支游牧，底蕴不比匈奴差多少。

可就是这样的一支游牧，却没有把朝鲜国纳入到自己领土，南下三韩地区享受更好的草场。

这在李蔡看来，朝鲜国并不如想象中的那么好攻打。

眼见三人有些犹豫，李蔡立刻趁热打铁，上前继续劝道：“三位仁兄！可记得长平赵括乎？”

三人子嗣尚且年轻，虽在族中有麒麟子之相，可这样精心培养的继承人，家族是不会让他们轻易涉险。

两相比较之下，好像夜郎的确会比辽东更稳妥一些。

“如今光是出征一个朝鲜国就已经让太学的那群博士吵翻了天，你还要轻起夜郎国战事，是否操之过急？”

“无妨，蔡心中自有定数。

如若群臣沸反盈天，某自当取舍，先夜郎而后朝鲜，绝不让三位兄长吃亏，如何？”

听到李蔡如此表态，三人这才点了点头。

表示朝议之时，若李蔡能第一个表态支持陛下远征，那他们三个，自然不会让李氏孤军奋战。

三族牵连甚广，基本上都是从文帝开始发迹，一直绵延到武帝时期。

如一家支持，则门生故吏们皆会表态。

这也是世家大族的崛起的开始。

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翌日，清晨。

太阳还没升起，从长安城各处街坊巷弄中便走出了许多官员，纷纷朝着未央宫的方向而去。

月旦为大朝议，理论上各府衙主事皆要参与。

所以这样的大朝议往往声势浩大，会议也十分冗长。

今日的朝议与往常并没有太多差异。

只是流程上略有些许不同。

以往各主事府衙汇报政务后，皇帝若是不过问，丞相薛泽会出面盘问一番政效，了解具体情况。

可今日的大朝议直到日上三竿，各主事府衙汇报结束。

薛泽依旧是淡定的站在堂下，一言不发，一字不提。

丞相不说话，刘彻也是非常安静，似乎一点都不奇怪此事。

只有涉及到冬日冬种的时候，刘彻才会盘问一番，获知冬种进展。

当将作大匠公孙造说完边塞建城一事后，朝议结束。

薛泽这才慢慢悠悠，老态龙钟的上前朝着陛下拱手。

“陛下，臣薛泽有事奏请！”

“哦？丞相睡醒了？”

薛泽面上无悲无喜，静静的看着天子，轻轻咳嗽几声后，好像才缓过劲来。

“臣有愧，近日感染风寒，头疼发热。

郎中与臣诊治，言及臣年岁已高，精力时有不济，臣深感认同。

我大汉如今蒸蒸日上，百尺竿头，岂能容臣之残躯拖累家国大事？

臣乞骸骨，恳请陛下垂怜老臣，予臣荣归广平！”

刘彻的眼神微眯，看模样很是惊讶。

薛泽者，高祖功臣广平侯薛欧之孙。

田蚡死后，本是韩安国继任丞相之职，但是很不幸，韩安国从马车上跌倒重伤。

薛泽严格意义上是接了田蚡的烂摊子。

当初之所以选他，有很大一部分原因是看他为人忠贞耿直。

要清除田蚡一脉的人是一个大工程，需要一个这样的人才能配合张汤完成清理。

而薛泽也的确完美的履行了自己的职责。

随着战争打响，这位丞相便开始有些疲于奔命，用起来没那么趁手。

只是刘彻没想到的是，他一直以为薛泽就是那种忠贞耿直的人，却没料到这老家伙居然觉悟也能如此之高，且能屈能伸。

自己刚有换相的打算，他就能捕捉到自己的意图，选择急流勇退。

老丞相要是一直都这么有眼力劲，他又何苦每次花钱的时候都要被气个半死？

不是所有人都有毅力抵抗住丞相之位的权力诱惑。

“准请，丞相劳苦功高，既然身体不适，那便请回广平封地吧！”

“加封薛泽食邑千户，赐金千两，铜鼎三足，编钟一套，百年后准许黄肠题奏，着金缕玉衣！”

“臣薛泽，谢陛下恩赏！”

群臣尚未有些动容，不过也并没有人选择这个时候出列反对。

毕竟都是死后哀荣，何必为了一个借病请辞的老头，惹得陛下不快。

“老丞相既然请辞，临走前，不知可否有后来者荐于朕？”

薛泽有些颤抖的从地上起身，再次恭敬的行礼。

“若非要臣举荐一人……”

群臣呼吸开始急促，不少人望向了庄青翟、公孙弘、公孙敖等人。

“臣请荐李蔡，可为后继之人！”

群臣哗然，这一幕太过突然，让人有些猝不及防。

李蔡者何人？起于文帝时期为郎，景帝时享二千石，随卫青出征右贤王，建功立业封乐安侯。

封侯才一年，就能混到丞相的位置？

他兄长可还是戴罪之身，稍有不慎都要被夷三族的存在。

这样的人也能做丞相？

可不少人也是想起了上次朝议结束，天子点过薛泽之后，又复点了一次李蔡。

其中韵味不足为外人道哉。

“李蔡？有点意思！”

“李蔡之兄尚且是戴罪之身，敢问老丞相，他有何德何能继任丞相之职？”

薛泽坦然言之：“陛下，此事或许不该问老臣，您不妨请李蔡亲自与您奏对一二！”