仓前街口，街口的两处显眼位置支着两处摊子，桌椅前各自立着两张招幌，左边写着募兵，右边写着售粮

售粮那一处的摊前，排着长长的队伍，皆是前来问价购粮的仓前街百姓，只是那长长的队伍之中却尽是老弱妇孺，竟是未见一个青壮

而另一处的钲兵摊前更是只有陈上川一人坐在桌前，底下却是空无一人

售粮摊前百姓问价的多，买粮的却少，少数硬咬着牙买粮的人家，也是脸色愁苦，朝廷虽然还肯卖粮，但这价格却是极高，根本不是普通人家能承受的起的

这边百姓买着粮，另一侧陈奇策却是指挥着两个与他同来的新会县衙役，往板车上搬运着铜钱

一串串铜钱落在板车上，顿时哗啦作响，一旁百姓的目光也是瞬间被吸引过来

板车之上，此时已经堆了满满当当一车的铜钱，如同小山一般的铜钱闪着暗黄色的金属光泽，铜钱之上更是堆着十几锭银色元宝，

人群之中忽然传出一阵吞口水的声音，所有人皆是一动不动，紧紧盯着那辆装满银钱的板车，好像那板车之上有着什么魔力一般，让众人难以移开目光

寻常人家，家中能存在三四两银子，便已算难得，普通百姓何曾见过如此堆成小山一般的银钱

售粮摊前，长长的队伍中此时几乎是寂静无声，所有人皆是楞楞看着两個衙役不断往板车上堆着银钱，那板车上的银钱每多一分，众人的呼吸便加重一分

等那板车上银钱已经掉的满满当当，再也堆放不下，几个衙役这才停手

而在几个衙役身前，还有着满满一堆铜钱随意堆在地面上，恍如杂物一般

陈上川见着只是场中众人目光皆是盯着那车上银钱，对着一侧的陈奇策使了个眼色，陈奇策忽然走到板车前，朗声开口

“诸位乡亲，城外有盗匪作乱，朝廷如今要征募城中壮勇守城，此时凡是应募之人，立给五两安家银，这银子就在此处，若是有人应募，当场就可领走”

“城外乱匪昨日欲图突袭广州，已被城中大军击溃，城中如今已向朝廷求援，只需坚守几日，朝廷大军就将兵临城下，将那城外乱匪击溃”

“凡是应募之家，不仅可优先购买本区米粮，而且每日可买的米粮额度也将提高到两斤”

“只要协助朝廷守城几日，立时就有五两银子，事后朝廷还另有赏赐，诸位乡亲切勿错过机会啊”

陈奇策大声开口，但售粮摊前的百姓此时却皆是低着头，眼中目光闪烁，竟无一人应声

陈奇策见状，却也不以为意，眼中一闪，又是继续开口

“朝廷发银募兵，不仅是为了守城，更是为了保卫你等城中百姓”

“城外乱匪凶暴，被朝廷杀溃以后损失惨重，若是让这些乱匪入城，定会屠戮城中，抢掠你等小民”

“因此一旦城中形势危急，城中无论男女老幼，皆要上城守城，但到那时可就没这安家银子了”

“朝廷已经有令，本区只征五十青壮，率先应募的五十人不仅有五两安家银，到了军中以后每月更是另有一两饷银，是正兵的待遇”

“五十人之后，便只算民夫，朝廷只给米粮没有银钱，正兵名额有限，诸位乡中壮士勿要迟疑，速速前来应征”

人群中的妇孺百姓听得朝廷要强钲，脸色顿时一变，看着前方一身皂袍的陈奇策，脸上神色也是愈发惊惶

这个时代官府的话便是律令，征饷收银，签发民夫，这些事情在这个时代是再正常不过的事情

一些妇孺听得陈奇策所说，想起刚刚售粮摊前登记户帖的行动，脸上神色慌乱，立时就要离去，想要知家中青壮藏匿

而在听得只有前五十人有饷银以后，售粮摊前的妇孺百姓中更是散去大半

陈奇策看着摊前紫色匆匆散去的百姓，也不以为意，见得摊前所剩百姓不多，他对着陈上川示意了一下，便带着两个衙役，推着板车向着前方街道走去

仓前街上，一个衙役推着板车，一个衙役则是拿着梆子敲响，陈奇策则是佩刀跟在两人身后，沿着街道不断高喊朝廷的钲兵之事

一处破旧的泥瓦院中，徐五站在破旧的院门前，透过门板缝隙看着巡街而的陈奇策等人

他的目光紧紧盯着车上那满满一堆的铜钱银两，直到陈奇策的喊声渐远，再也看不到车上堆积的铜钱，这才收回目光

徐五在门边沉默站了许久，转身走回屋内

房中上方坐着一个穿着粗衣，面容苍白的老妇人

下方则是一个中年模样的妇女，妇女旁边则是一个七八岁的小男孩

那老妇乃是徐五老母，中年妇人则是徐五兄嫂徐刘氏

徐刘氏身旁，那七八岁的小男孩牵着徐刘氏衣角，目光却是紧紧盯着桌上的粮袋，咽着口水

粮袋口子摊开，里面只有薄薄一层米粮，徐家刚才听得朝廷售粮，自然也是赶紧前去买粮

徐家如今全靠徐五在码头给人搬运货物为生，徐母又时常要买药，家中还有大哥留下的幼子，日子过得极为紧凑

徐家家中已然无粮，刚才听得朝廷所授米粮价格以后，哪怕再是心痛，徐刘氏也只得忍痛买下一斤米粮

而一斤米粮，也不过区区一捧而已

“五哥儿，你赶紧走，刚刚你大嫂出门买粮，说是官府越快强钲民夫”

“你先去城南你表叔家躲一躲，可莫要被那官府抓了去”

老妇人脸上神色惶急，说完以后却是连连咳嗽起来

“没用的，官府已经说了，如今城中戒严，城中百姓不能随意走动，一旦外出被人抓住，立时就要被当做乱党处理，街口那蒋三听说就是如此才被官府杀的”

“况且就是到了表叔家又能怎样，官府既要钲兵，那就肯定不止咱们这里一处，如今定然是全城都在钲兵抓人，哪里能藏得住人”，徐五脸上神色沉闷，沉声开口

“这可如何是好”

徐母闻言脸上神色苍白，嘴中喃喃自语

屋中几人皆是神色愁苦，只有那徐刘氏旁边的男孩却是神色懵懂，只是盯着桌上那粮袋，不住咽着口水

徐五沉默了半晌，忽然开口

“娘，我想要好了，我准备去应募”

“官府说了，现在应募，朝廷会发五两安家银”

徐母闻言，却是立时站起身来，开口说道

“不行，不能去”

“我徐家如今就剩你一个顶梁柱，如何能去做这贼军汉，你若是有个三长两短，你要娘怎么活”

“我听隔壁赵秀才家的说了，那城外的根本不是什么乱匪，而是北边来的鞑子，这些北方的鞑子都是吃人的野兽，现在去给官府守城，那就是送死，你绝不能去”

徐五沉默了一会，忽然闷声开口

“咱家没银子了”

徐母闻言，却是神色一扼，久久无言

一旁的徐刘氏见得屋中沉默，一咬牙，开口说道

“我那还有一根簪子，我拿去当了罢，应该还能换些银钱”

徐五看了一眼徐刘氏，又是低声开口

“如今城中戒严，所有人不许走动，嫂嫂能当给谁”

“如今只能从官府处买粮，而官府一升粮便要卖三四十文钱，嫂嫂就是当了簪子，又能换来多少米粮”

徐五说完一家人却是变得愈发愁苦，沉默了一阵，还是徐五开口

“如今刚刚围城，就已是如此高价，官府虽说有大军来救，但谁知道是不是，越往后城中的米价必然更高，一旦围城日久，说不得一升米上百文也不是不可能”

“我已决定前去应募，拿了安家银子后，嫂嫂就尽快买粮囤积，如此我家方有可能度过这一场劫难”

徐母看着儿子脸上坚决，数次欲图张口，但最终还是没能发出声音

徐母脸上神色苍白，过了半晌，这才开口说道

“官府的话如何能信，五哥儿就是应募，官府也不一定会发银子”

“官府的那些老爷们嘴上说的好听，但一入了官府，哪还由得咱们这些小民，到时候五哥儿岂不是白白被官府抓去守城”

徐五脸上神色一滞，脸上犹疑片刻，而后神色却是愈发坚决

“既是如此，那就更加不能迟疑，如今城中百姓皆是不肯应募，若我第一个前去应募，官府就是为了做样子，应该也会给先行应募之人发银”

“那些官差就是要贪估计也不敢贪太多，越早去，咱家能拿到的银子就越多”

“我决定了，现在就去应募”

徐五脸上闪过一丝坚决，而后不待徐母两人反对，直接看向一侧徐刘氏

“嫂嫂，我走后照顾好娘”

“小虎，以后你就是家中男子汉，要听你娘的话，孝顺你娘和你奶奶”

“小虎一定听话”

那小男孩看着徐五神色严肃，小声开口，只是却一下藏在妇人身后，眼神怯怯

徐刘氏却是不说话，有些慌乱的看向上方的徐母

徐五看着徐母二人脸上的慌乱，却是不再犹豫，他走到堂下，对着徐母扣了一个头，一咬牙，便转身向着门外走去

“五哥儿，你等等”

徐五刚刚走到门口，徐母却是忽然喊住徐五

徐母转身走回房间，不多时，便取出一个包袱

包袱打开，里面却是一件残破的黑色皮甲，那皮甲只剩上半身还有甲叶，只能勉强遮住前胸后背

徐五看着这残破的皮甲，脸上却是神色惊愕，徐母却是哀声开口说道

“我听你爹说，徐家祖上好像是不知哪里的旗官，曾经也是正正经经的卫所官人”

“只是后面实在过不下去，这才逃到了广州城，没想到兜兜转转，我徐家竟还是要做这贼军汉，给朝廷卖命”

“这件甲在徐家传了七八十年，是徐家最后的一点念想，你穿了去吧，莫要拼命，娘只求你能平平安安回来”

徐五只是惊讶了一会，而后脸上便恢复平静

如今徐家早就已经是平头百姓一个，家中贫寒至极，什么徐家祖上的事迹又与他们有什么关系

徐五将那小半件皮甲穿在身上，而后又小心用外衣罩住，又对着徐母刻了一个响头，便毅然向着门外走去，而身后的房屋中却是传来隐隐的哭泣声

徐五走到街道之上，此时街上却是空无一人，街上一片狼藉，到处到是倾倒的招幌，箩筐，木板等杂物

徐五只是走了几步，便见到街口处吊着的蒋三尸首

平日里这蒋三乃是仓前街有名的泼皮，街上几乎无人敢惹，而此时却是眼珠凸起，再无声息，被吊在了街口

徐五看着眼珠突出浑身惨白的尸首，脸上也是生出一丝恐惧，但犹豫了半晌，还是一咬牙，向着前方的钲兵摊位前走去

“这位官爷，小的听说应募会发五两安家银，可是真的”

“自然是真，只要应募立发五两银子，绝无拖欠，这位壮士，可要应募”

陈上川坐在桌前，看着眼前神色紧张的青年，脸上带起一丝笑意，而心中也是终于松了一口气

夜幕时分，随着各处或是强钲，或是利诱

也不管过程中到底闹出了多少乱子，两千余名城中青壮终归还是按时被送到了焦琏军中，而后又被紧急发到了城墙之上