几天之后，在康利家的老宅里，卡洛琳在布尔金的陪同下参加了晚宴，是对这次马届大力士挑战赛成功举办的庆功宴，也是对格林家的那匹“黑马”小亨利一鼓作气直接拿下三冠的嘉奖宴。这头黑马不仅为卡洛琳赢得了300美金的奖赏，更是为格林家赢得了源源不断地役马订单。

不过更多的算是家宴，因为除了康利家的人之外，就剩下卡洛琳一个客人了。

厚重光亮的橡木桌上铺着洁净的亚麻桌布，一个高高支起的纯银烛台在蜡烛的照耀下反射出明亮的光辉。

老康利坐在长桌的上首，他的夫人在十几年前已经离世，于是他的右手边的第一位置常年空着。不过今天却颇为反常，在老康利的再三邀请之下，卡洛琳坐在了老康利的右手下首位置。此刻正襟危坐，嘴角微笑地听着老康利为她介绍的一道道美食。

卡洛琳也不再穿着她哥哥的一身猎装，而是换上了一身长裙，印着紫色碎花的裙子穿在身上，让她成为了宴会上的绝对主角。

管家怀特一副正装打扮，系着领结为餐桌上坐着的五個人倒酒，此刻他像个熟练的服务生。

老康利的大儿子和儿媳坐在左侧，小儿子布尔金坐在右侧，时不时应对着大哥和嫂子的眼神交流。他们时不时的偷笑也让布尔金有些难以招架。

不过父亲的待客之道也太过隆重了一些。

在餐桌上没有过多的谈论，卡洛琳只是第一次跟康利家的人见面，也没有过多的话说，最多的谈论也不过是她上学的有趣经历和小亨利力量的养成驯服。

在最后的甜点阶段，老康利才第一次瞟了一眼布尔金，貌不经心地问了一句：“我很高兴，布尔金有了不小的长进，这都归功于你，卡洛琳。请允许我再次感谢你。另外，布尔金，今后有什么打算？”

“哦，什么？”布尔金正在全力以赴地将盘子里的布丁塞进嘴里，没有想到一直在跟卡洛琳谈话的父亲会突然找到自己，被问询打断进食的布尔金成功地被布丁噎在了嗓子眼里，他拼命地捶打着胸口，期望把那口布丁顺下去。

直到卡洛琳把酒塞到他嘴边，让葡萄酒顺着喉咙冲进食道，才让他免去了被噎死的危险。

在大哥大嫂的偷笑和老康利不满的眼神中，布尔金缓缓说道：“谢谢，如果没有你的这口酒，也许我就已经去见上帝了。

嗯，父亲，我已经做好了决定，我要离开您的羽翼，去感受外界的风吹雨打。尤其是这次的策划，更是让我坚定了决心，我不是个一无是处的蠢货，虽然我比不上您的果决和睿智，但想饿死也是件难事。我不想留在这里做一条米虫，我要出去闯闯。”

“哈，闯闯！希望路程不是从阿尔梅纳到道奇城这么远。”老康利的嘴是如此犀利，再次让布尔金噎的说不出话来。

“是啊，我蠢到坐火车都会坐错，但是这一切又是谁一手造成的后果？你知道吗？我现在十九岁了，但是连阿尔梅纳都没有出去过！我从小你就给我找来家庭教师，但是她教给我什么了！她教我怎么在中学被退学吗？你总是喊我蠢蛋，蠢得无可救药，但是我何曾真的被你引导过，示范过如何做一件不那么蠢的事情来！”布尔金脸色通红地将站起身子，用力猛到直接将椅子推倒在地。

“不要把家人当成敌人，更不要把家当做战场，布尔金。家就是家。”他的哥哥也站起身来大声喊着，及时将话题从老康利那里扯开。不让老头子再往弟弟身上丢出怒火，“虽然我可能不太有资格说这个话，但这里随时欢迎你回来。”

布尔金做出一个比哭还难看的笑容，示意自己听到了他的话，但是他再也不想在这里吃饭了。他拿起自己的外套，直接从家里离开。

老康利望着小儿子出去的身影张了张嘴，但也没有发出任何声音。卡洛琳也站起身，朝着坐着的康利家人歉意地笑笑，起身追了出去。

他们是坐马车来的，但是如今这个时候，阿尔梅纳的街头却已经没有了马车。布尔金就那样在漆黑的街道上走着，如果不是还提着煤油灯，估计没有人能发现他了。

“嘿!布尔金，你要走到哪里去啊！”卡洛琳一边喊着一边朝着布尔金所在的地方跑了过来。她的裙摆在她的步幅之下夸张地摆动着，似乎是意识到了裙摆的碍事，她将裙摆一把揽住，在膝盖位置系了个结，好让她跑得更快一些。

于是在布尔金的眼中，一个关心他安危，不顾一切朝他奔过来的美丽女孩形象就这样高大起来。他的脸色变得好看许多，甚至心情都有些开心起来，他停下脚步，转过身等待卡洛琳过来。

只是卡洛琳刚刚跑过来就朝着布尔金狠狠一拳打了过来。一拳打在他的腹部，差点让刚刚吃过的晚餐都吐了出来。

“嘿，坏小子，这一拳就是在警告你，带着女孩子过来，就要带着她一起离开，别一副哭哭啼啼的娘炮样子，像是个被人骗去糖果的小男孩！”

布尔金跪在地上手捂着肚子，嘴角却咧开了一条止不住的缝。

“抱歉，抱歉女士。下次不会了。”

“你还想有下次！”

“哦，是再也不会了。”

两个人同时笑了起来，卡洛琳伸出一只手，将布尔金从地上拉起，布尔金拍打着腿上的灰尘，一边半开玩笑半认真地问卡洛琳：“女士，我失去了一切，现在一无所有了。”

“那你就振作起来，用手段和脑子将你想要的生活赚出来。”卡洛琳却异常认真地回答着他的问题。

“那么，格林之家还招人吗？”布尔金的心提到了嗓子眼，此刻他口干舌燥，有些想知道答案，又有些不想。

接下来是沉默的等待，布尔金感觉自己等待了有一万年那么久，他开始后悔提出这个问题了。

卡洛琳只是笑着看向他的眼睛，布尔金也同样在注视着她，卡洛琳开口说道：“很遗憾，格林之家只是个家族牧场，它没有余力再给别人开工资了。”

布尔金的心直接坠落在地上，摔成两半，不过之后，那颗破碎的心自动愈合并简直快要升到半空。

“但是我想肖恩·李的牧场是缺人的，你可以在那里先练练手。我们认识不过两个月的时间，一切都太快了不是吗？”

卡洛琳继续微笑地看着他，温柔地恰似一朵骄傲的蔷薇。