乾宁二年七月初一，前烟洞，盛夏燎原。丘陵、湿地、溪流、山梁、湖泊、绿川蜿蜒交错，芦苇荡里水鸟若隐若现，蓝天白云下野花缤纷。

“都虞侯叫什么？”

“李十七郎，射鹰校尉部。”

“扎营之预备要术，说与我听。”

“累烽火台于高处，四望营地之东南西北。”

“平地筑羊马窝，高五丈，底三丈，上阔一丈，形圆屋，窝上置灶三所，窝下亦三所，复累柴笼三堆于辟湿处备用。羊马台上下用软梯，上收下，四壁开。置旗、鼓各一，火药、蒿艾、粪草若干。”

“每夜平安举一火，闻警举两火，见烟尘举三火，见贼烧柴笼、击鼓、射火箭。无事火不举。一窝六人，十二时辰更替，观察动静。单点两人，知军书、符牒传递……”

“今我大军连营无边，五十里外安危何论？”

“如驿近、要路、山谷，各遣游骑两匹，与游奕使配合。有事警急，烟尘入境，则奔驰相报。游骑报本军，游奕使报行营。但凡大道，凿横二丈、深二丈之暗沟，以细沙散土填平，按时检查，扫令平净。有狐兔走过，亦知足迹多少，况人马乎！”

“地听怎么做？”

“选伶俐虫、精细鬼、少睡者，令枕空胡以卧，有人马行三十里外，则有响见於胡中，警枕空胡，用野猪皮封的最好。”

“今我七月露宿于野，夜晚如何查人？”

“每日黄昏严警，号令不得出入。都虞侯持斧巡营。本军营之阡陌布坐者。见走动则喝：是甚麽人？巡者答：虞候下某某巡。坐者喝曰：你作甚行？答：定铺。坐喝曰：是不是行？对口令。答曰：是，对口令。如此三喝三答，坐者曰：过！不过者，擒之。敢叫、抵动者，斩！”

……

“你叫什么？哪个军都？”

“无名孤儿氏，少时于杜陵一带乞食为生，小字杜乞儿。”

“你现在干什么？”

“找水。”

“既毗弘农河，何找水也？”

“为防贼人下毒抛尸，不独饮一处。”

“怎么找水？”

“沙碛卤莽之中，有野马、猴子、小兽出没的地方，附近寻之有水。群鸟所集处有水，地生葭蒲处有伏泉，地有蚁壤处下有暗泉，直接挖……”

……

“把风云都头潘勐叫来！”

“大圣。”

“一马日支粟一斗、盐三合、草两捆，我给侍卫亲军马军司的粮料不够？”

“够。”

“你熟悉这条溪流吗？”

“不……太熟。”

“那你为何把战马拉到这里放？去看看万岁军、兴国天骑、护圣军、龙捷都……同样是马军，谁初来乍到就把战马带到偏僻、陌生水域？河阳之战，史思明的马为什么被劫，知道么？”

“不知。”

“因为史思明乱遛马。李光弼只找了一群母马在对岸洗澡撒欢，就把他的马勾引跑了千余匹。”

“噗嗤……”

“你还笑！”

“臣只是突然想起高兴的事情。”

“滚！”

“好嘞，这便带回，不会再犯第二次。”

“犯了怎么说？”

“随圣人处置。”

“再被我发现干出这种蠢事，我就打得你三条腿都是血，嗯，这一根和两个球，懂不懂？”

“臣懂，很懂！”

“去吧。”

圣人踏着泥泞，正在巡视安顿中的大军。经数日谨慎跋涉，中路军已全数抵达弘农水之西畔一個叫前烟洞的地方。地貌上，广泛分布陂、塬、小山，加上河溪支流，湖泊湿地，很破碎。过了河，就长驱陕州、洛阳。

但现在还不行。

对岸什么情况一抹黑。其次，往北约九十里就是朱温屯军所在的虢州理所——弘农城，不把他逼走，容易被他断粮道，从南部饶到阌乡方向，前后夹击崤函道上的王从训、扎猪。

各有任务。他俩当前的任务是出潼关进入崤函道给朱温施加压力，但不会深入——一则防备李克用突袭关中，二来警惕朱温避开主力，转攻虚弱的潼关，与他俩在崤函道上做殊死一搏。

总之，以防守为主的进攻，牵制朱逆兵力，为中、东两路的进薄打基础、分担火力，等待两路打开局面。朱逆败退，他俩就前进。反之，若圣人战败，则立即遁回潼关套上龟壳装死。

大概就这么个情况了，并不复杂。牌已出，看朱逆怎么应付了。

圣人在湿地上策马漫步，诸将亦步亦趋于其后：“着实没想到，东征的前景居然如此之好。都到弘农河了，却看不见汴军大队的影子。想必朱逆现在也很纠结痛苦。战？走？”

“大圣之威，谁敢冒犯。”入朝以来，一直给圣人当小跟班的李仁美在一旁笑答。

“与我在弘农涧野战，赢了一切好说，输了呢？”

“弘农、陕他敢守，我就能断他粮道。一武士，日支粮不低于两升，一月就该是六斗，一年就是七石二斗。按一万兵计，一日支粮就是250石，一月就是7500石，一年就是9万石。朱逆部众不下十万，加上马夫、医官、妓女、工匠各种杂鱼。一月需粮不下10万石。半年至少60万石。粮道被断，他挺得过三个月么？”

“嘶…”闻言，有将领暗暗咂舌。在心里默计一核对，数目竟和圣人口算的结果大差不差……关键他张口就来，都不带思考打盹的……

“圣人神灵！”

圣人摆摆手，轻飘飘地：“区区算术何足挂齿。”如果这种简单运算都不能口算得出，还要找笔墨、摆算筹，纯低能，还当什么皇帝。

圣人自顾自继续说道：“不战，坚守弘农、陕，被我过河，同样会被断粮道。异位而处，我肯定退守洛阳、金墉城甚至荥阳、成皋，以空间换时间。粮道保得住，仗就有的打。朱逆幅员辽阔，财力雄厚，这是他的优势。在郑、洛对峙，我们兵马众多，粮需大，粮道长，附加亏损多，关中才勉强安定了两年，也不富裕，耗不过他。然则此贼习惯剑走偏锋，不打一场就退保郑、洛，岂能甘心？再者，一旦被困孤城，四方还有诸侯逼迫，他收纳的牛鬼蛇神不知几人造反，几人割据。我能想到，朱逆大概更清楚。”

“圣人高见！”李仁美赞道。

朱温会怎么抉择？似乎进退两难。在陕州坚持是豪赌，回洛阳也差不多。大头兵不会听你讲什么战略，该不该打，只会觉得你被李贼吓跑了。即便他们作战欲望也不强，但只要你撤，并不妨碍他们对你冷嘲热讽。

说封建军队是一群毫无组织纪律的乌合属于一棒打死，用来形容晚唐五代的大部分杀材却贴切，圣人领导军队四年才下了这个结论。

桀骜，凶残，贪婪，打蛇趁杆上，狡诈，强则盗寇，弱而卑伏，在这些职业军人身上体现得淋漓尽致。将官与士卒就像两支拔河的队伍，两党政客，斗争着，合作着，破裂着……顺利的时候对你百依百顺，比情人还温柔。疲软了，离开你的样子比前女友还冷漠无情十万倍。

耍“武夫”这把刀，要做好随时被砍的心理建设，类比阿三耍眼镜王蛇吧。节度使们，包括李某人在内，都是耍蛇人。朱逆至今一点动静都无，谨慎的不像他，显然察觉到了内部的变化。换句话说，他可能自觉已没威权可供使用了。

“现在形势与我出征前的推演迥然不同。”圣人迎着夕阳，俊秀的脸上现出恍惚、陶醉：“贼势气堕，朱温已没用了。且休养三日，初四北上弘农，找朱贼出战，让叛军杀了他！”

“喏！”诸将轰然应命。

圣人已忍了朱逆太久太久。

潼关，首阳山，两次把他逼入绝境。

可惜啊，你这样的枭雄，现在又有什么话可说呢？

继续用你的兵强马壮来恫吓、篡夺李某人的身家、威刑天下吗！

没了威权，褪去上位者的光环、滤镜，还不是杀材眼里的一条死狗？

天下势，已回到我的手上。

你的势，没了！永远！

“真没想到啊，居然直接变成了上洛大战。”

“不要半场庆祝，万一叛军还愿意为朱逆死战，岂不坏了大计？他现在猥琐不敢出，搞不好就是在示敌以弱。”

“切！只有弱者才示敌以弱，示敌以弱就代表已不行了。”

“如果李克用、魏博、杨行密与圣人诚心联合，屠了汴宋亳颍四个反贼窝也不在话下。”

“哈哈，原本试探性的东征，竟成了天下布武的先兆！”

当王师在大圣的率领下，浩浩荡荡地从前烟洞出发开赴弘农城的时候，草长莺飞。阳光从林叶缝隙间穿出，照得武士们一片通透，真是个厮杀的好时节。

建功立业，在此一战！