她突然意识到她的鞋袜正挂在喷泉边，心里顿时恼火，感到自己在这样的劣势下被抓了个正着。

她讨厌被人不经意间发现自己，讨厌被人观察到自己不设防的样子。

不过她咬住了原本准备好的尖刻回绝，尝试让自己的情绪变得稳定，“有什么事吗？”

“贝阿特丽丝夫人让我来的。婚礼前的教堂忏悔，需要两个人一起。”埃里克看着显得有些‘狼狈’的玛蒂尔达，他笑着，“不过你看起来好像完全不知道这回事。”

“我......我当然知道，不过我有权利决定自己去哪。”

“当然，当然。女侯爵这是你的权利，所以你的决定是.......”

“不去。”女侯爵哼了一声，双手抱胸，把目光撇到一边。

然而等了好一会儿，身前的埃里克还是没有离去的打算，他也依旧站在原地。

“你怎么还不走。”

“我也有权利决定自己去哪。而我恰好也没有事做。”埃里克耸了耸肩，笑着说道。

“你应该去教堂，去忏悔。”玛蒂尔达说道。

“某人也应该去教堂，去忏悔。”埃里克也说道。

“你.......好吧，好吧。你就站着吧。”玛蒂尔达走出了草坪，她满是泥污的脚，在干燥的石砖上留下了一连串的泥脚印。

玛蒂尔达久违地感到了一点尴尬。

这是她的城堡，现在却闯进了另一個人。

她开始抱怨，地面为什么会干得这么快。

“也就是说你不会去教堂，那么等会儿你可能会给我带来麻烦。”

“也许。”

“你似乎总不给出确定的答案。你总是在含糊其辞。”

“你的意思是说，我该强硬点？如果我是这样的话，许多人会感到头疼。我想这也包括你在内。”

埃里克向着玛蒂尔达走了几步。

玛蒂尔达不由自主地闪开了自己的目光。

埃里克算是玛蒂尔达见过最高大的人。他宽阔的肩膀和魁梧的身躯在托斯卡纳骑士之中显得格外地高大，他完全不像是她印象中的法兰克人，倒像是个条顿人。

距离的缩近，让人有些生畏。

头脑简单，四肢发达的蛮子。

她在心底突然咒骂起来。

不是因为真切的讨厌，而是试图以这样的形式，激起自己厌恶和憎恨的情绪，以抵御突然间萌发的畏惧。

她试图克制这种她不喜欢的情绪，仰起头，保持住自己的气势。

“哼~”玛蒂尔达仰起了头，试图保持住自己的气势。

然而她的余光很快就注意到，对方仍然在想。

玛蒂尔达终是忍不住，闭上了自己的眼睛，下意识地后退。

然而埃里克却握住了她的胳膊。

正当她身体紧绷起来时，埃里克的声音再次响起。

“你应该向前而非向后。”

随后埃里克示意她低下头。

玛蒂尔达看到埃里克扔了一张毛巾在她的脏兮兮的脚边。

意思不言而喻。

“我想，没人会无视一个需要帮助的美丽女士。

我愿意给予你尊重，我的女侯爵。我向你承诺，我对你的尊重绝不会低于你对我的尊重。

因为祂说，所有人彼此相待，都要以谦卑的思想束身，因为上帝反对高傲的人，祂赐分外恩慈给谦卑的人。”（雅各书4:6）

埃里克此刻已经站在了玛蒂尔达的身前。

“祂对他们说，在人面前自称为义的，你们的心，神知道。虚伪的后面有不纯的动机。”（《路加福音》16:15）

玛蒂尔达愣了一下，看了埃里克一眼，抿了抿唇，她依旧刻薄地说道。

不过她最终选择将两只脚踩在了毛巾上。

她并不弯腰，双脚夹着毛巾，只打算简单处理一下。

雪白的毛巾很快就被弄脏了。不过干涸在她脚掌上的泥污并没有被蹭掉。

正在她打算就这样结束时，冰凉的液体浇在了她的脚背上。

这让她的身子瞬时一紧。

“我愿从此立下模式，我怎么做，我希望你也照样这么做。你现在不明白，但你以后会明白。”（约翰福音13:5-15）

埃里克一边说着，一边用水囊将水浇在了玛蒂尔达脏兮兮的脚背上。

（圣经典故，基督为弟子彼得洗足。门徒一直怀有自我至上的心态，基督常常教导他们要思想谦卑，尊重别人。

有一次，门徒发生了争执，基督问他们说：“你们因什么事争执呢？”门徒默不作声，因为“他们在路上彼此争执谁较大”。

甚至在基督临死的晚上，他们当中又起了激烈争论，究竟他们哪一个看来最大。于是，在举行逾越节餐宴期间，基督“把水倒进盆里，开始洗门徒的脚”。

此处埃里克引用此典故，意在说明，他与玛蒂尔达的地位是平等的，没有谁大谁小。

玛蒂尔达对埃里克并不排斥，她相中了埃里克的相貌，但是对他的品行担忧，担忧篡夺她在托斯卡纳的地位，仅仅把她当作工具。）

这次玛蒂尔达没有退后，而是任由着埃里克帮她洗足，她不发一语。

“这样够直接了吗？”埃里克抬起了头，看向了玛蒂尔达。

玛蒂尔达此刻显得平静了许多。

面对埃里克的骤然提问，她的脸庞微红了起来，她变得有些局促。

为自己的行径而感到了些许羞耻。

或许她真的有些过于刻薄了。

“所以现在我可以知道你的回答了吗？我的女侯爵。”埃里克托着她的右脚再次问道。

她被茜草染成粉色的脚趾甲在阳光的照耀下，泛着别样的光芒，

“也......也许。”她显得有些窘迫。

......

从地窖到塔楼，卡诺莎为婚礼的到来做好了准备。旅店被打扫干净，挂上了横幅和花环，用以招待婚礼期间进来凑热闹的乡民和外乡游客。

成车的物资从周围乡村运进城里，还有成群的牲畜等待宰杀。

女裁缝们在淡金色的缎子上辛苦缝制一件婚礼礼服，这件礼服将为她们的女侯爵、未来的格洛斯特伯爵夫人所穿。裙摆缀满了数百颗珍珠，袖子从手腕一直延伸到脚踝，上面有装饰性的金钩，用于在需要时将袖子卷起。

除此之外，托斯卡纳的大婚，需要准备的事情很多，但是与两个新人无关。

按照传统，婚礼前的七天，他们大多时光是待在教堂里悔罪，并进行一定程度的进食。

婚礼是俗世的见证礼，同时也是宗教上的一项圣礼。

在寻常的婚礼中，人们往往重视前者，而忽略后者。

但是埃里克与玛蒂尔达的婚礼，由教皇充当证婚人，更别提这位教皇素来推崇禁欲主义，那么这场婚礼自然倾向于后者。

玛蒂尔达对这种事本来就没什么兴趣，结婚也只是形势所迫。

比起婚礼什么的，待在教堂还算是个不错的选择，因为按照规定，在婚礼的前七天，教堂只属于两位新人。

那天以后，一直到婚礼的前一天，玛蒂尔达变得温和了许多，不再那么咄咄逼人。

这是一个值得高兴的事情。

.......

埃里克走进装饰华丽的门廊，站在神的圣殿中。

大教堂的内部是一个凉爽而神圣的避难所，避开了仲夏的炎热。吸入混合的香和蜡烛香气，埃里克长舒一口气。

埃里克已经很熟悉了这里了，明天婚礼就将在这里进行，他和玛蒂尔达已经在这里待了六天了。

他拐过一个走廊，向着礼拜堂走去。

推开了礼拜堂的门，埃里克看见了玛蒂尔达。

玛蒂尔达正趴在礼拜堂的窗户上，脚下踩着的是礼拜堂的长椅，她把它拖离了原来的位置。

她变得不那么咄咄逼人了，但是变得沉默了许多。

不知道是好是坏。

她还是穿着那件简朴的亚麻色长袍，每天进教堂忏悔，女仆都会为她穿上象牙色的锦缎长袍，但她进入礼拜堂之前，她都会脱掉，换上那件轻便得多的亚麻色长袍。

这是她的骑马服，她骑马的时候都会穿这件亚麻色长袍。

不过她这几天依旧没有找到她的骑马靴，现在她是光着脚踩在长椅上。

洁白的小脚又变得有些脏兮兮的，不过比那天好很多，只是沾染上了灰尘。

埃里克打开礼拜堂门的时候，她回头看了一眼，随后又转过了视线。

埃里克没有说话，走到她的身边，也脱掉了鞋，站到了她的身侧。

窗户外，鸽子在鸽舍的红瓦屋顶上盘旋，河水在晨曦中闪烁如宝箱。

玛蒂尔达凝视着对岸的诺曼人帐篷，它们像成簇的异国蘑菇，与卡诺莎的风格格格不入，至少对于玛蒂尔达来说是这样的。

一个看起来出身高贵的诺曼骑士，将一把银币抛入水中，他们看着卡诺莎的年轻人潜水捡拾，不时地发出笑声，嘲笑年轻人的狼狈，显得乐在其中。

这种陌生感让她感到不适。

“我不会离开托斯卡纳，莪也不会去诺曼底。”

“嗯。”

“托斯卡纳的事务，你得考虑我的意见。”

“嗯。”

“你不能够强迫我做不喜欢的事。”

玛蒂尔达看向了埃里克，这让她心凉了半截。

果然嘛，明天结婚，今天就原形毕露了。

前几天就是为了不让她闹事。

“嗯。”埃里克终是应声了。

不过给玛蒂尔达的感觉与之前的完全不一样。

伪装......伪装伪装.......伪装得都不像样子。

“为什么停顿这么长时间？”玛蒂尔达没好气地说道。

看着玛蒂尔达纠结的表情，埃里克解释道，“为了以防你觉得我是在胡扯，我需要故意停顿一下，以示我内心的纠结。从而让你相信我真的是在认真回答。”

玛蒂尔达：“.......”

“随便，我才无所谓你的回答。别觉得你违反我的意愿，我真的会坐以待毙。”玛蒂尔达哼了一声，表达着自己的不满，“托斯卡纳是我的。”

玛蒂尔达在关心埃里克婚后会不会悖逆她的意愿，埃里克乐意给她满意的回答，不过比起这个，他其实更加关注另一件事。

他注意到前几天缠绕在玛蒂尔达身上的血腥味消失了。

晚上作为婚礼的前奏，举办了一场庆祝宴会。花园回廊中铺着白色餐巾的桌子，让客人们可以选择坐在户外，并在用餐时听音乐家演奏。

城堡由内至外铺上了新鲜、芬芳的灯心草，点燃了足够多的蜡烛和火把，驱散了所有顽固的阴影。

厨师们准备了一顿丰盛的宴席：新鲜的鲱鱼、炖鸡、调味米饭、一只重新装上羽毛的壮观的烤孔雀、牛骨髓制成的肉丸、豌豆汤、伦巴第奶油布丁和坚果甜食，配上香料红酒、希波克拉斯酒和甜白马姆塞酒。

随后，一位来自阳光温暖的南方的法国游吟诗人唱起了歌，弹奏吉他，并朗诵了一首非常受欢迎的诗歌《罗兰之歌》。

所有人吃喝尽兴后，在格里高利的见证下，由卢卡主教宣读婚约的细则。包括，婚约规定玛蒂尔达的领地不会被并入英格兰王国，而是保持一个独立的公国，在名义上效忠教皇国。

婚约宣读完毕后，埃里克与玛蒂尔达开始展示各自的结婚礼物。

埃里克的礼物，其中一大部分是贝莱姆提前准备的，贝莱姆的老爹蒙哥马利在英格兰搜刮了不少好东西。有象牙封面的书籍，圣物箱，装有宝石的盒子，银质圣杯，提尔工坊的玻璃杯，地毯，精美布料的卷轴。

埃里克为了体现自己的存在感，从自己的收藏里，抽出一把‘无畏剑’，各项属性还不错。埃里克现在用的主要是安斯贝尔赠送的维京长剑，自己暂时用不到这个‘无畏剑’。

并专门请人为‘无畏剑’做了一个相对精致的剑鞘，以托斯卡纳的风格。

“我的父亲没有给我任何东西，但我依旧会为我的妻子找到最好的。”埃里克将‘无畏剑’递给了玛蒂尔达。

玛蒂尔达为这样的礼物感到惊讶，不过埃里克看得出来她很满意。

“我也有东西要给你。”她招手，一名侍从带来一个雕刻精美的象牙盒。

玛蒂尔达小心翼翼地从羊毛衬里中取出她的花瓶。凹凸不平的水晶在她手指间泛着冰凉，她转身正式将其赠予埃里克。

“我祖父从西班牙的一次圣战中带回了这个，”她说。“它非常古老。”

清澈、精美、独特，轻轻地将其放在桌子上，立即有一阵彩色钻石的光芒洒在白色的桌布上。

虽然埃里克承认这玩意儿很漂亮，但是他总有一种被玛蒂尔达坑了的感觉。

谁是花瓶，谁是剑？