小熊转头望向埋葬了球兽血污的草地：[如果说守护是你的本愿，现在的你又在做什么呢？]

弦心石表情狰狞地咬着牙，闭上眼不想理它。

小熊踮起脚拍了拍她的膝盖：[偶尔放纵一下可以理解，但是我们一般不会以非法生意作为发泄途径。别玩这种过家家了，弦心石。你知道的，只要你开口，多少钱我都愿意给你。]

弦心石骤然睁眼，小熊瞬间被无形的力量拉到与她视线齐平的空中。

她伸手掐住它的脖子，出声低喝道：“操你妈，不用你来可怜我！”

“这不是怜悯。”小熊也发出了声音，夹杂着棉花与麻布的摩擦，“安魂曲也疯了，我只有你了。我一直希望你们大家都好好的，一直都是……

“我的一切都可以给你，只要你能幸福地活下去。”

它在她手中挣扎着扯烂自己的胸膛，小短手费劲地从棉芯里掏出一颗暗红的心。

那颗天然的心形红宝石映着月光，被小熊举着献到弦心石面前。

它足有玩偶的拳头大小，无论净度还是色泽都属上乘，但弦心石眼神一凛，红宝石便被撇向一边。

她把手插进小熊胸口，将它从中间狠狠撕开。

被撕得四分五裂的小熊依然昂起脑袋看向她，声音扭曲：“承认吧，努力装作正常人活着的你并不快乐。

“我们没法再拥有所谓的正常生活。你的过去是无害的，但它就是会扎根在你的灵魂中，时刻提醒你真正渴求的是什么。”

弦心石把手捅进它的身体，从脖子底下插进它的脑袋，把它整个头脸都从里到外翻过来，再次撕扯。

“就像你造的那些东西一样，对人体无害，不会引发器质病变，但人一旦体验过那种力量就再也回不去了。

“它不是糖，不是咖啡因，人们不会因为生理愉悦而对它上瘾。他们喜欢它，是因为他们想要逃离自己的平庸，做一个真实又自由的梦。

“可你不同，你和那些沉溺于幻想的弱小生灵不同。

“你拥有这份力量，喜欢这份力量，更喜欢合理宣泄这种力量的感觉。”小熊不成形的脑袋仍在蠕动，“不然为什么非要亲手撕碎我呢？”

“你他妈闭嘴！”

淡紫的双瞳陡然紧缩，小熊玩偶猛地炸开，每一缕棉絮都化作齑粉，在月光下四处飘散，闪着星星点点的微光。

弦心石垂下双手，就如刚才捏爆球兽一般，暴躁消逝后的眼中满是失落。

一个洋娃娃出现在她身后，和刚才的小熊一样满身污渍，缺了一只手和一只眼睛，像是刚从垃圾堆里爬出来。

[如果你愿意这样继续下去，我不会阻止。]黑珊瑚诚挚地对她说，[我只是担心你。另外，这次来是要告诉你一个重要消息。他们把莉莉叫来了。像今晚这种事最近还是少做，她应该已经开始行动了。]

弦心石冷哼一声，随即咧开嘴角露出嗜血的微笑：[原来是那个疯婆子……怪不得魔务局就闹腾两下又消停了。]

[需要我帮忙吗？这段时间查你的人不少，不过那些人跟她可不是一个层级的。你在情报方面一向算不上优秀。不，说实话，简直是烂透了。]

听到这话，弦心石脸上却看不到被贬低的恼怒，反而比刚才平静许多。

[看见我终于遇到解决不了的麻烦，你可开心了是吗？]她转过身，盯着洋娃娃。

洋娃娃把独臂举过头顶做欢呼状：[我就把这当成是同意了。]

[不用在我身上花太多心思，对你只有一个要求：别让她查到我的家人。]

[好的，我一定办到。]洋娃娃向她鞠躬，[你果然还和以前一样，眼里没有朋友，只有可利用的工具。]

“但是我就喜欢被你利用。”一双手从弦心石背后悄悄环上来，给了她一个轻若虚无的拥抱。

她像触电一般立刻回过身，可身后的人已经消失了。

……

……

家属院里，施宁语在楼上看见拉货的车开走后，才下楼与付兰会合。

她看着那个差不多有自己一半高的纸箱，问：“几只？”

“五只，有一只小点。”

“都是活的？”

“嗯。”

施宁语将信将疑地打开箱子，打着手机电筒往里看了一眼：“卧槽，你还真能搞到啊！”

付兰跟她说有办法弄到一批球兽时，她还以为有自己不知道的货源，没想到竟然指的是他亲自去抓。

不过想到那份调查结果，她看向付兰的眼神中又掺杂了几分猜忌。

还有更多的酸楚……

她迅速用适时的不安掩饰过去，催促付兰快把东西搬进单车房。

两人把箱子抬进门里，施宁语喘了几口大气：“真到搬起来的时候也太大了！小兰老师，你会不会刚好知道什么空间袋之类的魔法？”

“想多了。要真有这种魔法，魔务局还会抓外面的魔法使吗？国家早把我们供起来了。”

确认安全后，施宁语关上门，又开始告诫付兰：“直接叫货车假装拉家具也太冒险了，人家供应商能用小货车是他们有门路，你可下不为例啊。”

付兰不以为意地回道：“运气好的话我们只用搬这一次。”

他们拆开伪装成烤箱包装盒的纸箱，把五只昏迷的球兽转移到鸡笼中。

施宁语从包里抽了几张湿纸巾擦掉手上的灰，叉腰看向付兰：“行了，说说怎么养。我只在这关过打了镇定剂的那种，等它们醒过来时怎么办？”

先前付兰跟她简单介绍过球兽的习性。和大多数魔兽一样，它们能以人类的负面情绪为食。

但并不是说负面情绪被它们“吞掉”后就从原主身上消失了，它们吸收的只是由此外溢的精神力量。

如果没有负面情绪这项主食，吃点普通动物会吃的东西也能撑得过去，球兽算是杂食性魔兽，更好养。但要是太久没吃到主食它们会变得暴躁。

有意思的是，球兽最喜欢的负面情绪恰好是烦躁。

它们常常会被打工人聚集的地方所吸引，曾经发现的最大的球兽族群就藏身在天通苑地铁站附近的隧道内。

而若想要它们繁殖，那就还是得给它们提供肉类。

吃下足够的肉后，球兽就会进入三到五天的休眠孵化期。不同种类肉的消耗量也不一样。

孵化完成后，它们会从大嘴里吐出一个跟自己差不多大的幼崽，幼崽只需三天就能长到成年体。

施宁语大概炼化过几百只球兽了，却还是头一次这么详细地去了解它们的习性。当听到这部分时她不禁好奇地问：“哪种肉效果最好？”

付兰脸上浮现出一种明显的憎恶，回答道：“人肉。”

“……我们不会用人肉的对吧？”施宁语开玩笑道。见付兰不说话，她有些慌了，继续追问：“对吧？”

“我们不会。但你大概听说过某些国家的地下原料供应业远比其他的发达。”付兰点到为止，没再多谈。

相比起其他动物，球兽所需的食物和繁殖条件可谓简单无比，能与面包虫相媲美。

理想条件下，找个装满社畜的血汗工厂，在地下建个养殖场，定时扔下去十几斤肉，过段时间球兽就能满到溢出来。

“那我们之前是不是太浪费了。”施宁语又冒出一个奇妙的想法，“繁殖到一定数量后，只要定期向它们供应负面情绪，让它们无限跑圈发电，不就成永动机了吗？这我们还卖什么货，直接拿诺贝尔奖了呀！”

付兰无奈地看着她：“能这么用别人早就用了……”

球兽不是鸡，不能简单关在笼子里就指望它们好吃好睡。

任何魔兽都不喜欢被圈养，更不可能安安分分地跑圈发电。这几只球兽醒来后，会做的第一件事就是咬断鸡笼的栅栏。

更换鸡笼的材质并不能解决问题。球兽当然咬不断钢铁，但要是它们在铁笼子里发狂太长时间，容易引发威力不小的自爆。

如果几只球兽被关在一起还会触发它们的合体进化，那可不是闹着玩的。

好在付兰的U盘里记载着球兽一个鲜为人知的习性：它们喜欢看摆来摆去的东西。

没错，就是那种根本没用的拿着一个怀表在人眼前摆来摆去的催眠手段。

没人对球兽做过这种事，所以没人知道它们真能被这么可笑的东西迷住。要是在它们面前放一个单摆，还是它们最喜欢的红色，它们能看上一整天都不动一下。

当施宁语看见付兰拿出漆成红色的电动牛顿摆时，她彻底无语了。