楚蓝被烫得缩了一下。

“就是——”

“江大哥，我们是不是又被困在阵法里了？”乔灵颓靡地趴在马背上，一副生无可恋的模样。

江竹轻笑，柔声哄她：“未必就是被困，更何况这次大家都在。”

乔灵闻言立刻直起身：“江大哥说得对，说不定这只是个小小的障眼法，而且我们人多力量大，就算真的被困也不足为惧！”

江竹微微颔首，又看向应慈和楚蓝：“你们暂且待在原地不要动，我先去前面一探究竟。”

楚蓝看着江竹独自端坐马背上的身影，心头一跳，连忙出声唤他。

江竹闻声回头，驾马缓缓踱到楚蓝面前。

“姑娘，怎么了？”

他嗓音温润，似冬日里的暖阳，带着朦胧的温柔。

楚蓝低头寻找衣袖上无意被勾出来的线头，牵扯着向外延伸。

“江大哥，把左手伸出来。”

江竹虽然不解，却未多说什么，依言照做。

楚蓝捏着丝线，在江竹的左手腕上轻缠几圈，打了个漂亮的活结。

“江大哥，这样无论你走得多远，我都能知道你的方向。如果丝线断了，我们就立刻动身去寻你，你孤身一人千万要多加小心。”

江竹瞧了眼手腕上的青色丝线，润泽的眸色微微荡开一层涟漪。

“好，多谢姑娘。”

随着江竹渐行渐远，楚蓝的衣袖肉眼可见地开始缩短。

当江竹的身影彻底消失在地平线时，丝线开始飞速向外延伸，像是被一只看不见的妖怪贪婪地吞噬着。

虽然江竹是男主，有天道护佑，也难保不会发生意外。

楚蓝心下焦急，犹豫再三，还是忍不住开口询问应慈：“应大侠，要不然我们现在就出发去找江大哥吧？”

应慈声音低倦：“丝线断了吗？”

“没有，可是——”

“那就再等。”

楚蓝只好作罢，忧虑地看着在空气中轻颤的青色丝线。

“他回来了。”应慈语气淡漠，声音里依旧带着沙哑的倦意。

“谁？”楚蓝一时没有反应过来，抬眼去瞧，眼前的官道一片空荡。

身后却忽然响起一阵马蹄声。

楚蓝费力地想要回头去看，却被应慈的身体挡了个严严实实。

乔灵回眸，惊诧道：“江大哥？！”

应慈终于调转马头。

只见江竹一袭白衣被汗水浸透，紧紧地贴在身上，勾勒出他高挑秾合的身形。

额上的汗珠顺着脸颊滑落，在下颌处汇聚成滴，坠向马鞍。

骏马的步伐也不再轻快，粗重的喘息声在寂静的道路上清晰可闻。

见到乔灵等人突然出现在前方，江竹显然也十分惊讶。

“小师妹，应师弟？”

乔灵连忙应了一声：“江大哥，是我们！”

楚蓝上下打量了一番江竹，关切道：“江大哥，你有没有受伤？”

江竹闻声看向楚蓝，眸光蓦地一凝，微微侧过头，额前的碎发洒下来，遮住眼底情绪。

楚蓝疑惑地垂眸看向自己，才发现宽大的衣袖不知何时被拆了个一干二净，露出莹白的臂膀。

身为现代人的楚蓝自然不觉得这有什么好害羞的，但是考虑到江竹是保守的古代人，她还是颇为贴心地用另一侧衣袖掩住胳膊。

乔灵没注意到这段插曲，急忙问江竹：“江大哥，你怎么到我们身后去了？”

江竹摇头：“我也不知，只是驾马朝前行进了许久，忽然就看见你们出现在眼前。”

“那江大哥有没有遇到什么妖物？”

“并无，官道上只有我一人一马。”

“那江大哥可有看见什么阵法的痕迹？”

“亦无。”

眼看乔灵还要再问，楚蓝连忙出声打断：“乔灵姑娘，江大哥神情疲惫，先让他喝口水歇一歇吧。”

乔灵这才不好意思地收声，取出绢帕和水壶递给江竹。

江竹接过，温和道：“多谢小师妹，多谢姑娘。”

他闭上眼睛，将水壶凑近唇边，喉结上下滚动。

楚蓝一边欣赏，一边感慨。

江竹不愧是男主，累成这样喝水还是从容不迫，换作她早就化身野蛮水牛一饮而尽了。

继而想起身后这位高温冰块，不知道是不是她的错觉，她总觉得应慈的体温在不断攀升。

对方灼热的体温源源不断地透过来，烧得她也有些晕乎乎的。

“应大侠，你要不要喝水？”

应慈呼出一口气，觉得心里闷得慌，语气不善道：“不必。”

楚蓝正想再劝几句，一阵风从边上刮过来，直灌进她的脖子里，冷得她一哆嗦。

远远听见什么东西在这条望不到底的官道尽头叫唤了一声，轻飘飘地被风吹着送至耳边。

“姐姐，我想回家。”

又来了，又是先前那个小孩子的声音。

楚蓝脊梁骨一毛，不得不继续往应慈怀里靠了靠。

应慈下意识身体后仰，奈何两人被牢牢捆在一起，实在避无可避。

“请问，能给我一口水喝吗？”

冷不丁一声慢悠悠的话音让楚蓝猛然一惊。

她低头，看见一位穿着黑色稠衣裤的老太太站在脚边，身后背着一只特别大的竹筐，顶部被一块黑棉布盖着。

里面不会装着小孩吧？

楚蓝犹疑地将水壶递给老太太，问：“阿婆，这筐子这么大，里面装着什么啊？”

老太太毫不客气地将水壶里的水一饮而尽，神色未变，掀开黑棉布展示给楚蓝看：“都是一些日常用品。”

楚蓝谨慎地向筐中扫了一眼。

米，油，盐，酱，醋，蛋……

筐里塞得满满当当，看着不像藏了个小孩的样子。

老太太重新盖上黑布，将空水壶递还给楚蓝：“多谢小姑娘了。”

“您客气了。”

楚蓝俯身去接水壶，身后的应慈忽然失去意识般顺势倒下，将楚蓝压在马背上。

楚蓝被这突如其来的重量压得喘不过气，凸起的马鞍硌得她腹部生疼。

“应大侠？！”楚蓝痛呼出声。

江竹和乔灵大吃一惊，急忙驾马赶来：“应师弟，楚蓝姑娘！”

待二人将应慈和楚蓝一同扶起，老太太已经不见踪迹。

楚蓝忍着痛意去寻水壶，发现后者端端正正地摆在原本的位置，里面却已经空了。