“主公所言的转炉炼钢，的确有所突破，可是炼钢的成功率不高，经常练出熟铁，亦或者生铁，其中的度还需把握！”

杜期闻言，蹙起的眉头仍旧没有松弛，听到公孙度的追问，反而皱的更紧了，心中挂念其大兴劳役的可能，又碍于职责所在不能推脱，于是开口解释道。

说到此处杜期也有点脸红，作为冶铁所的管事，花用了公孙度无数钱粮，却无法拿出令人信服的结果，他是心有所愧的。

“哦？把握的度？”公孙度闻言，不仅没有生气，心中反而升起了许多欣喜，概因杜期所说的炼钢的度，即影响出钢的因素掌控，其能想到这一点，已然有很大进步了。

“对，我们这帮老头子开了好几次会，总结了多次失败的经验。”杜期耳朵一动，听到了公孙度的小声自语，径直接话道，说到这里，有些花白的眉毛都禁不住跳动起来：“就像主公上次称赞我等在龙口设计的试验方案，说什么控制变量法。”

“此次炼钢，我等亦采用了此等方法，如今看来，影响出钢的因素，大概有：鼓风压力、鼓风时间、炉内铁料重量、生铁的冶炼质量、铁矿石的质量、转炉炉体尺寸等。”

一讲起这些日子的忙活成果，杜期一下子来了精神，掰着手指头给众人讲解起来。

然而在场之人，也就公孙度不时点头赞许，面上看着极其感兴趣，其他人听着听着就皱起了眉头，隔行如隔山，即便同为冶铁所的匠人，生铁冶炼匠人与炼钢匠人脑子里关于冶炼的理解就完全不一样。

“然后呢？尔等是如何克服的？”公孙度像个捧哏，适时出言问道，他前世接触过炼钢厂，可他自己从未真正看过钢水出炉，故而对于杜期这些开创未来的先行者极为尊敬。

即便有着公孙度的理论指导，可是在生产技术的进步方面，是需要一步一个脚印，踏实进阶的，没有两汉三百年的技术积累，根本就没条件实现公孙度所谓的炼钢猜想。

“鼓风压力一事，赵兄设计的阀门极为巧妙，我等将气囊并联，并且将先是压力的阀门改装，使其成为固定的压力出口，即只有压力达标时才会鼓风，否则关闭！”

杜期满是死茧的老手在空中比划着，试图给公孙度讲清楚他们的新奇构想。

然而这次就连公孙度也没明白他的讲解，直到他来到一台新制气囊面前时，他才明白杜期所谓的发明乃是何物。

“这是？”他指着那个气囊出口，有些不敢置信的出言道，不怪公孙度惊讶，因为他眼前的不是他以为的高压锅气阀那样的物件，而是个极其复杂精密的器械。

“主公你看！”不待公孙度发问，杜期上前，一手搭住气囊，使劲向下挤压，一边对公孙度示意，让其观察阀门口的变化。

公孙度转头，果然随着压力增大，圆柱形的部件被压力顶起来，出风口的喷嘴顿时传来一阵呼啸之声。

然而让他惊讶的不是这物件的原理，而是这物件的模样，因为这一个用于供给压力的阀门部件，在其眼里，只要转变下其思路，将气囊看作气缸，将顶起的出气口连接上曲柄连杆飞轮，那不就是个蒸汽机吗？或者说，所有能生成压力的器械，只要装上这部件，就能变成一台动力器械。

公孙度压下心中的惊骇，蒸汽机还是太过超前了，在没有精密钢铁加工技术前，蒸汽机都只能是实验室产物。

他相信，靠着这时代最优秀的手工匠人，依照他画出的简单图纸，就能给他手搓一台能运转的蒸汽机，最多，效率不高而已。

蒸汽机的原理其实很简单，火加热水，水蒸气膨胀给予压力，将压力释放的同时对外做功，如杜期等人设计的阀门一般，压力增大时那铜管短暂的一顶，配合着设计精妙的机械结构，给旋转的飞轮一个推力，便能有一台连续运转的源动力机械产生。

然而想要其达到用于生产之目的，任重而道远，那涉及到了各行各业的技术进步，并非一蹴而就的。

想到这里，公孙度暗自摇摇头的同时，心中还是下定决心在郡府设立一个部门，专门研发动力机械，相关技术自行研发的同时，也可以收集民间技术用以突破，群众的创造力时无穷的，如此广袤的土地，如此多的民众，多少令人称奇的技艺在民间流传？又有多少技艺在历史长河中失传？

“你们还有不同的接口？这是不同压力的出口吗？”公孙度蹲下身子观察，指着一旁并排的接口惊诧问道，他注意到这些接口的铜管大小明显不一样。

“主公慧眼，我等按照主公之前所讲，不断改变铜管的重量，4斤、6斤、8斤等等。我等便是以此作为鼓风的压力标识的。”

公孙度用手捻动上下滑动的阀门，暗自点头，这便是类比法了，即是将匠人们难以理解的压力概念，转化为了更为直观的重量。

“你等试验结果如何？”公孙度站起身，望着眼前大变样子并联起来的气囊，好奇问道。

“回主公，还是4斤的最宜，6斤的速度太快，我等难以判断何时出炉。而8斤的...”说到这里，杜期摸着缺了一块的头发，想起上一次的经历，他心有余悸的摇摇头道：“太过暴烈，冶炼炉当即爆炸...”

“至于鼓风时间，其实说转炉炼钢时间更合适。我等从一开始的炸炉，到后面陆续的改进炉体，时间延长到了一个时辰，经过一次次的试验得出，半个时辰左右，是出钢的最佳时间，少了出的是生铁、晚了就变成熟铁，其中的度最难把握！”

杜期很快便从恐怖的回忆中脱离，领着众人前行继续道。

公孙度本以为杜期没有好的计时器械，会遇到瓶颈，却没想到杜期早就想到这一点。“那时，我等意识到了时间是转炉冶炼的关键，使用了冶铁所所有常规的计时法子：日晷、线香、沙漏。最后还是用上了只有郡府才有的刻漏才解决了计时的精确问题。”

说着杜期还向公孙度感激的一礼。

公孙度这才记起来，他是有批准过向冶铁所提供水漏计时器一事的，水漏即刻漏，此物的受众还是官府居多，民间连听说此物的都还少，他没料到杜期等人竟能想到运用此物。

这时候的刻漏多半是受水型刻漏，其特色是浮在受水壶水面上的漏箭，随水面上升指示时间。一般的刻漏只指示一天的刻时，有手巧的匠人在刻漏的下方进行改装，不同体积的水壶漏箭可以指示不同的时间。

公孙度府上的那一尊刻漏的精度就颇高，其有标识一刻钟的水壶漏箭，即能指示一刻钟的百分之一。

听到此处，公孙度觉得杜期等人已经距离成功很近了，能够精确把握住出炉时间，已经能减少绝大多数变量了。

“成否？”公孙度望着冶炼场附近的一台刻漏，转头问道。

谁知杜期严肃的摇摇头。

“非也，没有那么简单，光是转炉的体积，就经过多次的改进，最后还是根据高炉出铁量计算了一个数值，转炉的体积随着高炉的体积变化。更确切的说，转炉内的铁料最佳为炉体的4成。”

“除此外，生铁的质量因素也很关键，没有好的高炉炉头，炼不出好钢！”杜期说到这里也颇为感慨，他越向炼钢技艺进发，就越要后退到炼铁这一步，对其工艺锱铢必较、精益求精。

“然而，即便我等严苛要求每一步，但是正如那些吵着去道观的年轻匠人所言，这世上，每一炉铁都不一样，绝没有一模一样的生铁出炉。这也就决定了我等在转炉炼钢上的实验结果，也充满了变数。”

“所以！”杜期讲到这里颇为遗憾，指着刚刚被抬到公孙度眼前的金属块道：“目前我等能做的，就是将所有的手段都上一遍，生铁冶炼不足，那便精确出其最佳冶炼时间。杂质过多，那便在转炉里也加上石灰用以出渣。最后炼出来的钢便是如此！”

公孙度望着眼前方方正正的金属，这样的体积，这样的棱角，根本不可能是锻造的，他挑挑眉毛惊讶道：“浇筑的？”

“正是！”杜期终于露出笑容，拍手道：“尽管炼出来的钢不如炒钢法、也不如最新的灌钢法，但是转炉炼钢有条其他法子都没有的优点，它可以浇筑！”

说着杜期拎着把小锤子，轻轻敲打面前的金属块，发出铿锵之音，有些可惜道：“这么大块的钢，硬度达标了，韧性不足，用来做刀差了点！”

他转身用锤子敲打另一侧的金属块，苦笑摇摇头，有些无奈道：“一模一样的工序，这块钢就韧性十足，打造武器足够了，也不知道是哪里出了问题。”

“我们啊，完全是在碰运气。就像是在盲人摸象，以前没头绪的时候，是在森林里找大象，如今有了这些法子，不过是将森林变成了巨室而已。”杜期站起身，拍拍沾满油污的双手感慨道。

他看着面露不解的众人，露出一个大大笑容“不过嘛，这也是个巨大突破，按照主公的说法，介于生铁与熟铁之间，便是钢。目前我等转炉实验结果，不似生铁那般易脆，也不似熟铁那般质软，虽然与我等锻造的精钢有所差别，但其应该属于主公所言的钢之范畴了吧！？”

公孙度此刻正蹲下身，仔细的观察眼前的铸钢块，眼神里满是赞叹，眼前的铸钢与铸铁不同，没有铸铁那样的黑灰色，而是亮闪闪的银白色，看着就赏心悦目，他试探着用手指敲击上去。

“叮叮”公孙度侧耳听着这声响，与敲击自己的宝剑声响略有不同，但是与铸铁比较还是有天壤之别的。

当听到杜期的感慨时，公孙度有些无语，这些个大匠，眼界太高了点，他们打制的钢铁武器，那是名家之作，有多少人用那样的武器上战场，真正改变世界的还是那些中庸的技术。

“是！肯定是钢的！”公孙度站起身握住杜期的手，一边连连挥动，一边激动说道。

杜期被公孙度突如其来的热情，搞得有些猝不及防，愣在那里不知所措，好在公孙度很快回过神来，拉住杜期继续发问：

“杜老，这种钢既然能浇筑，那一定能批量浇筑武器吧？”

其实无论是汉朝，还是更早的秦朝，为了加快武器的生产效率，都是尽量采用金属浇筑法制造武器的。

比如秦朝的箭簇、戈矛长剑，都是批量的青铜制造。

而到了汉朝，虽然因为冶炼技术的变革，钢铁的冶炼法很难使用浇筑法制造武器。

据公孙度所知，这时候的洛阳武库，制造军弩，为了保持军弩的精确度，还是使用的秦代传承下来的浇筑法制造弩机零件。

因为此时的主流造钢还是靠锻打，故而好的兵器基本告别浇筑法了。

但是据公孙度在郡府的记录中得知，边关就有为了战事而使用生铁浇筑箭头的例子，生铁出炉作为液态，也能作为浇筑的原料，即便有着不够锋锐、易碎等缺点，但是其批量生产的优点，遇到战事紧急时，生铁箭头就成了一种合适选择。

“呃？”杜期一愣，没想到公孙度提出这个问题，接着便解释道：“其实，即便我等没有炼出钢水，也是能批量生产环首刀的。”

“哦？说来听听。”公孙度此刻倒是不急了，示意杜期细说。

“喏！这法子还是老朽在宛城听一个江东籍贯的匠人说的，他们那里就有刀匠曾经为了完成上头摊派的打造环首刀的任务，想出了这么个法子。即先用生铁浇筑模范，做出刀型，再只对刀锋进行锻造，听说其人是用熟铁打造出薄片包住刀锋，再简单锻打合一，从而打造出耐用锋利的好刀。”

杜期说到这里，眼睛一亮，合掌大叫道：“这法子不就是灌钢法吗？某以前怎么就没想到？”