青州，乐安

臧霸看着来自平原的最新情报皱眉不语，片刻后，他微叹口气，伸出大手将记载情报的纸张揉成了小团，随意扔进了一旁的香炉中。

此时他正身处于焦和旧居，青州刺史府邸内，室内的各种豪华陈设，让臧霸这种从前自认见识不浅的人都开了眼界。

只是，这些官府留下的豪华装饰，对于黄巾军来说，有些浪费了。

臧霸就是一个对生活水准要求不高的首领，他能够为了争取存活的希望，带着大军与官军在泰山山脉里钻洞子，也能为了一丝胜机而冒雪行军几十里。

也是因为这些表露在外的形象，让他成了青州黄巾的领袖，但臧霸自己知道，在治理地方上，他对于统帅青州，并没有多少信心。

余烟寥寥间，臧霸站起身来，在原地踱着步子。

隔河相对的平原已失，昌都的孔融又活动频繁，境内的豪强在外地诸侯的串联下开始反复，种种事务让他这个大渠帅感到战战兢兢、如履薄冰。

“罢了，北海孔融那老小子，还是让管亥去料理。那里是他的防区。”

想了片刻，他再度回到座位上，开始给管亥写信。

写完了信件，他并没有急于寄出，反而是愣在原地，发了长时间的呆。

他想起了管亥，这位老相识自从脱离黄巾后，在北海与柳毅联合，打击豪强，分田与民，搞得有声有色，让他们治下的不少百姓听闻名声，都有人举家投奔，目前已经占据了北海南部、东南部地区。

黄巾如今组织不严密的缺点暴露无遗，各部头领在自己的防区内当土皇帝，贪墨田亩都还算是小事，更多的人紧绷的弦一松，天怒人怨之事也没少干，从前在战争的压力下没人追究，如今乍然安泰，自然被世族豪强外加普通百姓唾弃。

无产者在革命初期时，战斗力不错的一般都是平时争勇斗狠的流氓无产者，这些在战时都是可靠的伙伴，可一旦到了生产建设时期，流氓的本性就会与政权的目标相冲突，这时候就需要上位者进行必要的处置。

臧霸并不是妇人之仁，在意识到某些人行为犯了众怒时，他也会辣手处置。

但是这种利用权力处决从前老兄弟的行为，与在山区时倡导的义气相冲突，尽管使得如今黄巾上下整肃，但臧霸心中并不好受，近些日子夜里他总是梦见那些被他下令处死的老兄弟前来索命。

就在这时，身着华服的孙观踏步而入，待见到臧霸面带忧色，上前轻声询问道：

“渠帅，出了何事？”

臧霸看了眼面容清秀的孙观，孙观、吴敦几人算是是臧霸不多的、可以依靠的头领了，至少他们都是知晓大势、明了局势的聪明人。

“尹礼败了，被刘备那厮带着两千兵马给赶出了平原。”臧霸闻声，正要找纸张，突然记起纸张已经变成了灰烬，只能无奈摆摆手，仿若不在意道。

“什么？尹礼有五千兵卒，怎会连一座平原城都守不住？那刘备是何许人也？”孙观闻言一惊，尹礼也是原先泰山贼中的老手了，打老仗的弟兄了，没想到会被人一击而溃。

“呵，就是因为兵多，犯了轻敌的毛病，出城野战，被个黑脸将军单骑突阵，差点被人阵斩。这一冲之下，将旗倾倒他又被人夺了心魄，大军士气低迷，加上官军的反复冲击，大军被一战而溃。”

臧霸语气里满是恨铁不成钢的埋怨以及感慨，没办法，黄巾军中有经验、有能力的军事统帅还是太少了。

孙观闻言，脸色阴晴不定，想到大河相隔的平原如今被官军夺去，至少说明了一个信号，那便是官府开始将注意力转回青州了，说不定就要对他们发动下一次的征伐了。

“放心！”似乎看出孙观的担忧，臧霸温言道：“尹礼虽然丢了平原城，但他烧掉了浮桥，如今是夏季，大河水涨，有河面阻隔，我等在各个渡口都严加防守，官军又兵少，一时攻不过来的。

再说，中原战事不休，官军自己矛盾重重，想要合力攻打我等，也不是立时就能够做到的。”

臧霸说着站起身，看向室外澄澈的天空片刻，转过身看着孙观道：“所以，当务之急，还是要谨守防线。今年是个好年景，没有旱蝗，只要这一茬粮食取得丰收，咱们在青州，就算是立住脚跟了。”

孙观径直颔首，坐寇的好处就在这里，只要越过初期的困难，地盘就能真正属于自己。接着问起了他今日前来的目的：“渠帅，吴敦所言的辽东骑将之事，你看应当如何？”

“公孙度啊！”臧霸先是一叹，这个人着实让他看不清，在黄巾人人喊打的年代里，公孙度敢于在他们身上下注，这种气魄让他佩服感激，但是一想到其人目的为何，就是让他感到颇为困惑的了。

“派吧，选些忠诚可靠的，骑术不错的年轻人前往，正好瞧瞧辽东是个什么状况，能够支援如此多的物资。”

臧霸对公孙度的示好，谨慎里带着提防同意道，并且他也意识到这是一个绝佳机会来窥探公孙度底细，在他看来，一个默默无闻的边地州郡，如何来的人力物力支援青州？其中的奥秘让他十分好奇。

.....

蓼城郊外

“韩大郎，此去西行长安，一路小心。”

公孙继先是对着面前大汉拱手一礼道，随后便将杯中酒水一饮而尽。

“哈哈，郎君放心，不过走趟长安罢了。某一定将主公信件送到徐将军手中。”

牵马立在道旁的韩忠亦饮尽酒水，豪迈的抹抹胡子，笑着回道，随后拱手，招呼扈从一齐告别而去。

望着官道上的烟尘，公孙继立在亭中，眼神放空一时无语。

从前身在辽东的他，为了家族、为了财货到处奔波，对于天下大势的感知并不多。自从公孙度上位，开始提拔公孙氏家族子弟，对他们这些家族子弟耳提面命，不仅教授学问，还向他们传授天下形势的走向、诸侯的地缘政治利益、矛盾。

身在辽东的公孙继从前对于天下的概念不深，在他看来，打仗，无非是相互厮杀，这对边地州郡百姓来说，已经是司空见惯，并无新奇之处。

但自从公孙继到了青州之后，从各处的残垣断壁间，从百姓口中的厮杀场里，从黄巾头领冷酷的眼神中，都让他意识到，中原的战事，远比边地要残酷得多。

光是这一小段的距离里，他就见识到了黄巾军拉着本地民兵去剿灭不服豪强坞堡的惨烈场景。

百姓们为了几亩田地，亦或者从前积累的仇怨爆发，不顾头上落下的尖锐箭矢，不顾热水、滚油攻击，在地主豪强的呼喊、痛哭声中，将一座低矮坞堡居民杀戮殆尽。

至今他的耳中还在回荡那些百姓兴奋的呼喊，似乎那并不是黄巾军的战斗，而是属于小民与豪强地主间的私斗。

用他在课堂上学到的知识解释，那便是边地的资源丰富，人力紧缺，为了最大限度的保证生产，人们极少进行残酷杀戮。而在青州这样的富裕州郡，人口充裕，人地矛盾尖锐，猝然爆发之后，在从前积累的仇怨驱使下，只能是不死不休。

这里的人命不值钱！

......

徐州，东海郡

糜芳再度回到了糜家庄园，前往海外经历了战火洗礼后的他，眉眼间多了几分锋锐，与往日的温文尔雅截然不同，这让糜家的族老、管事诧异不已。

“郎君你总算是回来了，陶使君来使，听其言语，是来招揽您为州府官吏的。”

刚刚坐下，正要饮用茶水的他就被匆匆进屋的管事打断。

“陶谦？也是不甘寂寞啊！”

糜芳略微思索，便就明白了其人打算，拉拢本地豪族，以稳定徐州内部局势，目的不言自明，是为了与其他诸侯争雄。

若是往日，糜芳见到这样好的入仕机会，他肯定是一口应下，屁颠颠的跑到徐州任职的。

但是在经过马韩血淋淋的现实后，他已经意识到了，在天下大乱之际，官位、权力都无法保住家族，唯有实力才可。

“不急！”

想到这里，他摆手说道，接着看向屋里的家族管事道：“将我带回来的部曲好生安置。

另外，如今中原战乱，家族在北方的生意，与各方的关系仍需保持，但是贸易规模需要减少。

传令给各庄园管事，将庄园坞壁增高，整备兵甲，以那些归来的部曲为骨干，加紧训练民壮，为将来的变乱作准备吧！”

说着他深深看了管事一眼，继续道：“尔等今后若想要活命，就看今日的成果。”

刚刚还面带笑意的管事闻言一愣，这些人刚刚还做着陶谦来使聘任，意味着糜家就要发达了，他们地位也就水涨船高的美梦。却没有想到糜芳会说出这样的话语，一时愣在了那里，眉头紧皱不知道想些什么，片刻后才呆呆的应道：“是！小的明白。”

“对了！”就在管事离开前，糜芳叫住他，扔给他一块牌子，叮嘱道：“派人前往琅琊，给我打通东海郡到北海国的商道，让使者带上这块令牌，有此物在，那些黄巾不敢阻拦。”

“喏！”管事接过铜质令牌，虽然心中多有疑虑，却还是点头称是。

望着管事离开的身影，糜芳叹口气，虽然东海郡与青州有海上商道，但他还是要费力打通路上的通道，原因无他，在知道东莱柳毅可以为家中奥援之后，他就在为东海糜家思索后路。

青州黄巾如今闹得沸沸扬扬，但对糜芳来说，徐州黄巾复起也就是这几年的事情，虽然其被陶谦击破，残部逃进了泰山，其中小部进入了琅琊郡，将平静多年的琅琊搅得一团糟。

“若是有黄巾作为后援，以山岭作为依托，加上海路进行物资交通，兴许能够保的东海的家业不失吧。”

糜芳想着家族大事，眉头不自觉皱了起来，这样的担子压下来，让他也有些难以招架。想起远在辽东逍遥的大哥，糜芳露出苦笑：“大兄倒是好运，如今看来，辽东倒是一处绝佳的避祸之地。”

“二哥？你回来了？见到大哥了吗？”就在糜芳端着茶水思索时，屋门被一少女推开，惊喜叫道。

清脆的声音让糜芳不自觉露出笑容，抬眼就见到一名皮肤白皙，面容清秀的少女，其身后跟着几名眉眼低垂的丫鬟仆役，却都停在了门外，不敢入内。

少女似乎一点不在意，迈着轻快步子进屋，其人见到正在饮茶的糜芳，顿时眼睛一亮，迎上前去。

糜芳立时收敛笑意，故意鼓起脸：“咳，毛毛躁躁，成何体统？”

“呵呵？二哥讨厌，故意学大哥训我。”少女见状，先是捂着嘴轻笑，随后举手拍打糜芳玩闹道。

“哈哈，大哥在辽东当大官，哪里有时间回来看你。我这不是代他训你吗？”糜芳一胳膊挡住少女的拍打，笑着解释道。

自双亲离世，兄妹几人多年来相依为命，关系本就亲近，此刻几月不见，二人打闹成一团。

随后又过了许久，糜芳说起这段日子的经历，当说到马韩的杀伐时，听得少女连连惊呼。

最后糜芳忽地抬头，看向少女，面容肃然道：“小妹，要不要去辽东？嗯，去见见大哥。”

“哈？辽东？好玩吗？”

少女被二哥的提议给惊得不知所措，只是大眼睛扑闪扑闪，透露着向往与好奇。

就在糜芳要解释缘由时，有管事急匆匆进屋，禀报道：“郎君，您带回来的那些海...好汉，在县城里闹事，几伙人在街上动起刀子，已经有人上报官府了。”

“什么？”糜芳闻言一惊，管事口中的好汉，就是王驰等人带领的海贼众，他们是随着糜芳船队南下，在东海糜家控制区域落脚歇息而已，没想到一个日夜的功夫就要惊动官府，由不得他不吃惊。