翌日，牛二便带着一众心事重重的农庄青壮来到沽水下游的入海港口。

乘船而下的他们，亲眼见识到了沽水这条水系能够繁忙到何种程度，往来的大小舟船无数，张开的帆面几乎要遮蔽天际，不少狭窄河段竟然发生了堵船事故，倒是让一众农庄子弟看了好一番热闹。

随着公孙度的一揽子经济计划砸下去，沽水在短时间内便就繁荣起来，自辽东而来的舟船运载着器械、手工业品，将之送入到各地物资急缺的农庄、庄园之中。

而随着沽水航线的繁荣，沽水沿线的土地顿时变得寸土寸金起来，沿途的农庄、大姓，都趁着如此时机，赶忙着囤地、修建码头、建设仓库，坐等将来的无穷收益。

这，也算是当前牛二庄子他们与周围大姓的核心矛盾之一，谁也不会将放在眼前的利益拱手让人。

“看，看到那艘降了帆还在跑的船了吗？”

牛二对舟船如织的场景已经习惯，从前在襄平时候，他们就亲身参与过舟船转运，对此有些了解，当前便指着一艘在庞大船队中左冲右突，跑得飞快的舟船，对周围那些见识短浅的手下讲解起来：

“那叫车船，里面有机关传动，故而在这内河里，不需风帆，也能疾驰如风。这玩意可快了，坐这种船，来往辽东，不过三五日光景，渤海洋面，如履平地。”

“哦！！”

一众手下顿时响起不明觉厉的声音，有人还贴上来，追问：“头儿，为啥叫做车船？我看，这船又没有轮子....”

“我哪知道！”牛二被问的一愣，他哪里知道这种船的原型其实是明轮，心中只有被人问倒的懊恼，瞪了对方一眼道：“总之，它就叫车船，你就是问那些水手，也叫车船！”

“嘿嘿！”

四周青壮见到牛二的窘迫模样，各自嘿嘿窃笑出声，倒是颇为欢快。

舟船顺水而下，速度自然不慢，当日下午，牛二便在港口见到了所见之人。

“燕大哥，别来无恙。”

牛二要见的是个干瘦的中年人，面相憨厚，此人着一身短褐，蹲在那里就像个老实庄稼汉，谁也不会想到此人会是个跑了几年船的船主。

“就那样，使君打冀州，咱们帮州府运货，接了几趟活计，赚了些钱。

这不，将家中小子带出来，准备今后让他接班了。”

燕大看到牛二，连忙起身，拍打了身上布衣上的尘土，与之抱拳道。

牛二望见了船上呵斥水手的少年身影，知道那是这家伙的小儿子，点点头不再多言，开门见山道：“某要的东西呢？”

“都在舱里。”燕大瞅了眼牛二身后那些好奇张望的青壮，眉头微皱，却还是用大拇指点了下身后停泊的大船道。

“你们在这呆着，都别乱跑！”

牛二知道燕大的意思，给手下使了个眼神，便独自跟着燕大踏上搭板。

腥咸恶臭的海风刮来，牛二情不自禁的咧了咧嘴，连忙用布袍挡住鼻孔，抬眼一看，就发现这艘船上到处都晾晒着咸鱼。

“你来的正巧，大战结束的快，许多工坊收到的消息晚了，而今辽地上，这些货便宜得紧！”

燕大一路沉默着，直到二人进入了货舱，他才打开话匣子，用撬棍打开一个木箱，指着泛着油光的刀矛弓弩道。

“啧啧，好东西啊！这成色，与我在军中用的无二。”

牛二见到内里的物件，既喜又惊道，说着就要扑上去好生观摩一番。

谁知这时燕大忽地抬手拦住，炯炯有神的眼睛盯着牛二，直把他看得心底发寒，这才出言道：

“慢着！私贩军器可是要掉脑袋的，你那儿可有民兵批文！？”

“嘿，燕大你做的还是正经生意不成？当年不知是谁求着找我借钱....”

牛二见到燕大如此作态，当即有些不满道，但尽管嘴里哼哼唧唧，他还是自怀里掏出了一封州府下发的农庄民兵批文。

燕大在看到有公孙度签章的批文后，明显的松了口气，身子退到一边，让开道路让牛二仔细验货。

牛二扫了眼与秸秆混在一起的兵器，大多都有些瑕疵，可对于民间兵器来说，已经算是超规格了，但他尤不满足，拍拍还未组装的强弩构件道：

“没有多的强弩了？我那儿好歹百十号人呢！五把强弩怎么够用！？”

“有倒是有，可，你真的想要？”

看着燕大那堆满笑意的脸，牛二当即打了个寒颤，对方的这副做派，让牛二想起了军中传闻的黑衣卫作风，那些人惯用的便是钓鱼执法，一旦被逮住，不死也掉层皮。

他当即摆手道：“够了够了！民兵而已，用不着，用不着。”

“嘿，还以为能做笔大生意呢！”燕大发出一声长长的叹息，似乎在为牛二的拒绝而遗憾。

可牛二此刻却是将之彻底归类要小心应付的人物列表之内。

就在牛二清点完货物，打算交割之际，燕大忽地出声，在牛二惊恐的眼神下说道：

“对了，你此前不是说想要铠甲吗？”

“不不不，您听错了，不想要，我怎么敢要铠甲！？？我的燕大哥诶，好歹兄弟一场，你可别害我啊！”

牛二当下只以为对方这是要给他下绊子，连忙否认三连，额头豆大的汗水颗颗滴落，样子分外狼狈，用着祈求的语气连声道。

“想哪里去了？谁人敢贩卖铠甲，那是死罪。”燕大对牛二的表现毫不在意，望望左右，低声继续道：

“我说的不是铠甲，是炊具，炊具！呵，一整套的铁锅、铁板.....”

“啥？”

经过短时间的心理剧烈变化，牛二心神已乱，彻底搞不清对方的真实身份起来，最后只能在懵懂间带走了两车炊具。

翌日，牛二躺在归途的马车上，嘴里含着草茎，一路上心神不宁，一直用犹疑的目光打量那两车的炊具。

到了半途，忍不住好奇心的牛二招呼手下撬开木箱，看到了所谓炊具的真面目：那是各种奇形怪状，但是让牛二十分眼熟的铁板。

看着那明显留出来的用来穿皮绳的空洞，牛二很是肯定，这些炊具，就是一套套部件齐全的铁铠。

虽然铁铠的表面呈现黑灰色，不似军中铁铠那般坚韧，但牛二预计着防御箭矢当是无碍，普通的刀矛也能防御一二，碰到地方大姓的家丁部曲，简直就是降维打击。

“这....这尼玛叫炊具？”

.....

冀州，邺城。

乔装打扮，千辛万苦才将火药转运回冀州的沮授，在见到邺城的高大城门时，终于大大松了口气。

这一路上，沮授明显能够感受到来自幽州民间的巨大压力，农夫的凝视，兵丁的稽查，都让沮授感到万分紧张。

但好在公孙度在幽州废弃了许多地方税卡，使得他们一行遭遇的困难并不算多，在沮授的金弹攻势以及在幽州上层的人脉关系相助，算是有惊无险的回到了邺城。

回到邺城的沮授连家门都没有跨进一步，便带着车队赶往袁绍府邸，向其禀报劫夺火药的喜事。

当日下午，邺城郊外的一处猎场内。

一声震天动地的轰鸣自猎场内炸响，惊得林间飞鸟纷乱四散，扰得猎场野兽夺路狂奔。

爆炸中心残留着一处漆黑色的深坑，四周的树干、灌木尽数被火焰、气浪摧毁，正有寥寥白烟升起，漆黑色深坑的周围，散落着滩滩血污，间或有残缺的肢体挂在枝头，那属于不知威力前去点火试验的袁家奴仆。

远远观望的袁绍身子猛地一颤，为这不属于人的伟力而震惊。

过了许久，袁绍脸色涨红的转头，对同样被吓了一跳的沮授厉声道：

“查！不惜一切代价，也要给我查出这火药的方子！记住，不惜一切代价！”

袁绍心中满是惶恐，他很是清楚，在公孙度已经拥有了这样的武器的情况下，他以及中原那些野心勃勃的诸侯们，都不过是对方前进路上一块连硌脚都做不到的绊脚石。

他不知道公孙度为何会放缓对他们的攻伐力度，此时的袁绍在心中庆幸着公孙度的选择。

如果说早前的他，还对以瓮城之法来抵御公孙度怀有希望的话，那么此刻见识到火药破坏力的他，在拥有同样与之对抗的武器的前提下，根本不敢与公孙度野战。

若是一支军队连出城野战的勇气都没有，那么即便他拥有再大的领土，也不过是砧板上任人宰割的鱼肉罢了。

“诺！

仆的侄儿沮城正在幽州探查此事，此次能够劫夺火药，多亏沮城出力。

既奉主公之命，沮城定不会让主公失望的。”

沮授先是对上次行动策划的沮城大加夸赞，随后针对火药的破解提出了自己的想法：

“启禀主公，而今看来，公孙升济此辈对火药研究愈深，仅以我冀州之力，怕是力有不逮....破解火药之事，仆有一策。”

袁绍斜了沮授一眼，心情急躁的他此时有点不耐烦对方的卖关子，不客气的挥袖道：

“速速道来！”

沮授没有在意袁绍的态度，轻轻捋着胡须，微眯双眼，将他这一路上的思考道出：

“诺，以仆观之，火药此物，当今唯有我冀州，以及幽州知晓其威力，以及其要害程度。

火药火药，对于天下其他州郡而言，此物便只是一个由粉末配给而成的药罢了。

我等何不放过门户之见，亦不再闭门造车。干脆将之分成小份，送予那些有名的方士、医者，以重金悬赏单方。

如此一来，若是有天下英才相助，小小单方，当不在话下。”

一听到要将这种把握便能掌控天下的武器公之于众，袁绍便下意识的拒绝，脸色不虞的反驳道：

“你是说，将火药公之于众？那么，此物岂不是闹得天下皆知！？

那于我等又有何益处，而且，即便有人破解了，又怎知对方会如实相告？

近些日子你掌控蝉卫，想必你也清楚了那些方士的把戏。”

“仆恳请主公三思！

当前的现实是公孙度掌控了火药，且有将之用于大规模战争的能力。

我冀州即便获知了情报，得到了火药，却空有情报、火药实物，而不能用之，正如那临死暴富之人，空有财货，而又有何益处？

将火药散发给天下方士，多一日，我等便多了一丝破解火药单方的希望。

并且，我等将火药单纯看作药物征求单方，彼辈方士，便也只能以药方来思考。

在没有火药可用于战争的情报印证下，谁人能够想到此物能够用来杀人呢？

若是沮城在幽州有所斩获，获知了火药单方，届时想要对那些不知全貌的方士灭口，也不是件难事。

即便将来火药秘密泄露，亦或者公孙度开始将火药用于对其他诸侯征伐时，面对这么一位拥有绝世杀器的庞然大物。

届时天下各州郡的诸侯，将会视慷慨分享火药的主公为共主，为主公挣来不逊于汉家天子的诸侯威望。”

听着沮授苦口婆心的解释，基于对公孙度用火药杀到跟前的恐惧，袁绍短暂的压住了心中贪婪，他闭上眼眸片刻，再度睁开时，眼睛已经变得十分坚定。

“去做吧。也别小家子气。

这些火药，除了用于邺城方士试验，剩余的尽数散给天下人。

呵呵，他公孙度咄咄逼人，以为有了火药便能横行天下。

你说，将来他要是南下之时，发觉天下间已经是遍地火药，会是作何表情？”

袁绍冷笑着，挥挥衣袖离开了此地猎场，留下沮授等一众蝉卫头目。

沮授此刻感激涕零，既为袁绍表现出的气概所折服，也为对方表现出的信任而感动。

“头领，剩余的火药，我等都要交予谁？”一名蝉卫头目近前询问道。

沮授抹了把脸上泪水，整整衣袍道：

“天下间能人异士无数，咱们按照名声一个个来，左慈、葛玄、于吉、骆耀、张修...

也不要忘了医者，沛县的华佗、长沙的张仲景...

当然，也须得小心其中的敏感人物，莫要使用主公名号，否则适得其反....”