当九家乡绅看到朱孙贻之时，邓家的家主憋不住了。

强烈的好奇心，促使他迫切想知道，是谁找的朱孙贻，到底说了什么事？

于是这位邓家主站起身，看向朱孙贻问道。

“县尊，学生斗胆问一句，刚才来找县尊之人是？”

朱孙贻看了他一眼，随即给出了一个名字。

“魏源。”

魏源是湖南宝庆府人士，又是名满天下的大儒，这些湘乡士绅又岂会不知？

当朱孙贻说出这个名字后，乡绅们很快就想到，魏源来县衙，那肯定和那位军门大人，脱不开干系。

邓家主立即问道。

“县尊，良图先生此来，莫非是因为朱军门？”

朱孙贻笑了笑，连连摇头道。

“果然什么都瞒不过你们！本官直说了吧，良图先生这次来，带来了一个消息，朱军门和九峰山上的谈崩了，打肯定是要打的，不过什么时候出兵，就看你们了。”

士绅是什么人？他们是一群最自私的人，只要刀不架在他们脖子上，想让他们出血那根本不可能。

湘乡的这些士绅，都有同样的劣根性。

邓家主听了朱孙贻，说了一句话，差点没把朱孙贻笑死。

“谈崩了，那咱们就不用掏钱了？”

“呵呵呵，邓家主果然足智多谋，你猜九峰山上的土匪和朱军门谈崩以后，朱军门不出兵，他们会怎么办？”

朱孙贻一番话，让在场的九家乡绅脸色齐齐一变，“唰”的一下，变得极为苍白。

土匪能怎么办？当然是下山劫掠了。

他们九家可都不在县城，而是在乡下，如此一来，这....

“县尊，这这这，这可得想想爆发啊！”

“是啊！县尊这九峰山上的土匪不是一般人啊！那个南天王武艺高的呐！”

乡绅你一言我一句，七嘴八舌，朱孙贻看了这些人一眼，这才说道。

“让你们掏钱，你们以为是坏事？土匪打下山是为啥？还不是为了吃大户，让朱军门早早把这群土匪剿除，对大家都有好处，你们却认为本官是在迫害你们。”

“县尊大人，我等可万万不敢，只是这粮饷，实在是太多了，县尊可否向朱军门求求情，通融通融。”

求情？朱孙贻听了这话，是真的想笑，你们也太高看我了吧？

我只是湘乡知县，不是湖南巡抚。

朱孙贻一脸苦笑的摇了摇头说道。

“列位，他朱军门连曾国藩大人都敢扣押起来，你们觉得他还在乎我一个小小的知县？你们以为我能在他面前说得上话？”

朱孙贻的话，让这些乡绅们，丝毫提不起精神来。

厅内瞬间变得一片沉默，大家都不说话了。

过了好一会儿，那位邓家主，看了一眼其他人，叫他们微微颔首，这才对朱孙贻说道。

“县尊，可否容我等再考虑考虑？”

“唉！诸位不是本官逼迫你们，实在是本官被架在火上烤，无计可施啊！你们有顾虑，本官理解，考虑吧！实在不行，就搬到县城里来。”

搬到县城里来？朱孙贻的好意他们是心领了，可他们谁家不是拖家带口的，地窖里还藏了那么多银子呢！

和明朝一样，大清的地主们，一样有窖藏白银的习惯。

那么多的银子，谁愿意轻易离开老家。

九家乡绅从县衙里出来后，心中一个个愤懑不已，而他们统一把矛头指向了曾国藩。

在他们看来，要不是曾国藩惹怒了朱军门，说不定今天这个血就用不着他们出了。

害人精啊！

这就是大大的害人精，要不是他是朝廷的一品大员，这帮子乡绅杀了他的心都有。

乡绅们这一考虑，就过了两天时间，朱大帅那边可就不耐烦了。

当天夜里，朱元鸿让冯子材乔装打扮，悄悄去了一趟“朋来客栈”。

给那个孙掌柜带句话，让他去告知陈天霸，是时候动起来了。

冯子材来到朋来客栈时，孙掌柜还有着发懵，还以为冯子材是来找麻烦的。

毕竟两家如今已经是谈崩了，可当冯子材把朱元鸿说了一遍后，孙掌柜却恍然大悟，脸上露出一丝了然的神情。

他也是八面玲珑的人物，此时已然是明白，这哪里是谈崩了，分明是在演戏。

孙掌柜心里还在感慨，他这大哥是真的能瞒。

这也是陈天霸此人又一大优点，嘴很严实，不然朱仲柘也不会把二十六座朱家寺庙名册托付给他。

“冯将军，你放心吧！话我一定带到，我大哥的决定，就是我们的意思。”

冯子材若有所思的点了点头，看来陈天霸的人格魅力不低啊！九峰山的人，对他是很讲义气的。

“孙掌柜，既然如此，那本将军就告辞了。”

“冯将军慢走。”

朱元鸿让陈天霸动起来，目的就是给这群湘乡士绅们展示一下肌肉。

先打破一两家，把刀架在他们脖子上，不然这群土财主们，可不知道急。

湘乡的几家士绅，还在考虑要不要掏钱，殊不知这飞来横祸，就要落在他们身上了。

.....

黄家是湘乡九家乡绅之一，家中有千亩良田，在湘乡县城也有几家铺子，主要经营木材生意。

陈天霸第一个目标就打在了黄家的身上，无他谁让黄家离九峰山最近。

黄家的家主黄有才自从回家后，就一直寝食难安，他也害怕啊！害怕自己成为了土匪的第一个目标。

可是怕什么来什么。

黄有才坐在家中，思考这钱要不要掏，管家却来禀报，说黄有才的大儿子，在去收账的路上，被九峰山的土匪绑了。

而且土匪说了，只要黄家敢报官，他儿子的脑袋立刻会被送到黄家府上。

黄有才惊恐万分，他这一辈子只有三个儿子，二儿子是个聋哑人，小儿子是个傻子。

整个黄家能帮得上他忙的，只有这个大儿子，如果大儿子出了三长两短，那黄家可就彻底完了。

不敢报官，这怎么敢报官呢？

当即黄有才问管家，土匪还有没有别的要求。

“老爷，土匪说了一万两银子，他们就放人，但是这银子得让老爷亲自送去。”

黄家这么多年传承下来，有窖银五处，加一起有六万两银子，拿出一万两赎回大儿子，在黄有才看来，是十分划算的。

只是让他去送银子？

黄有才的心里有些犯嘀咕，别到时候儿子没赎回来，把自己都得搭进去。

黄有才将心里的担忧说了出来，管家当即回道。

“老爷，要不去县里找家镖局，派镖师护镖？”

“不妥不妥，那南天王就是镖头出身，谁知道他在县里的镖局中有没有耳目？万一要是被他知道了，恒儿可就有大麻烦了。”

“老爷，那可怎么办呢？”

“从周边几个村子，多雇点壮汉，再从家里带一些家丁过去，如果有意外，记得第一时间护送我离开，听明白了吗？”

“哎哎哎，明白了老爷。”

管家听从黄有才的吩咐去雇人，等到把人安排好后，黄有才和管家一起，让几个家丁蒙上眼睛，然后用一根长竹竿串起来，带着他们来到黄家的窖银处。

“就在这里挖。”

黄家的窖银，没有放在一处，而这一处正好埋着一万两银子。

几个家丁蒙着眼睛，开始挖土，这种事情简直是荒唐，也只有这群乡绅财主能够做的出来。

黄老爷可不管这群家丁挖土如何困难，等到几个家丁挖出一个大坑后，黄有才这才喊停，然后又让管家叫几个家丁过来。

折腾了老半天，他才让蒙眼的家丁，把眼睛上的黑布取下来。

此刻的坑里，是二十多个酒坛子，黄老爷挥了挥手说道。

“把坛子都搬出来吧！”

坛子搬出来，这银窖也就废了，只是这处银窖，不多不少刚好一万两，也不知道这黄老爷在害怕什么。

只能说这土财主啊！永远都离不开爱财如命四个字。

二十多个酒坛子，被家丁们一个个搬了出来，随后黄老爷让人把坛子给砸开。

瞬间一锭锭白银，从坛子里流了出来，每一锭都是相当的重量，不多不少刚好五十两。

两百锭银元宝，在黄老爷的目视下，被放进了一个大箱子里，黄有才从头数到尾，看到数量无误，这才松了一口气。

黄家的家丁们，将装满元宝的箱子搬到马车上，黄有才看着已经雇好的人，笑眯眯地说道。

“多谢诸位了，等赎回我儿子后，我黄家肯定让大家吃顿好的。”

黄有才这人抠的要死，此时绝口不提赏钱的事，在他看来管顿饭就已经是黄老爷的如天之仁了。

泥腿子要什么银子？有了也没处花。

这群被雇来的人，都是黄家的佃户，他们命好还没有沦落成流民，只是在黄家下面讨饭吃，自然是黄家说啥他们就做啥了。

黄有才带着人刚出发，那边就有眼线跑回九峰山，将情报透露给陈天霸。

陈天霸当即便让自己的二师弟，

带着黄有才的大儿子和一千寨兵，从另一边下了九峰山。

这就叫调虎离山之计。

他们这次下山，不为别的，就为了黄家那几处窖银，整个黄家除了黄有才之外，只有黄有才的大儿子知道准确地点。

等黄有才到了九峰山之下，见到陈天霸后，他对着陈天霸身后看了看，随即有些不解的问道。

“大王，犬子如今在什么地方？”

“黄老爷再等等嘛！令公子估计还在下山途中。”

黄有才等的很是焦急。

一个时辰过去了。

两个时辰过去了。

直到金乌即将西坠，黄有才腾的一下从马车上跳下来，对着陈天霸说道。

“陈首领，你也太不讲江湖规矩了吧！老夫已经把银子送来了，我怎么还见不到我儿子。”

陈天霸冷冷一笑。

“黄老爷，你想见你儿子啊！可惜你儿子已经回家了。”

黄有才闻言脸色瞬间一变，他像是想到了什么恐怖的事情，指着陈天霸哆哆嗦嗦道。

“你你你....”

“你他娘的也敢指着我？”

陈天霸一把捏住黄有才的手指，往后一别，黄老爷瞬间发出一阵惨叫声。

“动手。”

陈天霸一声大喝，山林之中涌出数百好汉，黄家的佃户和家丁，看到这群杀气腾腾的土匪，顿作鸟兽散，跑的一干二净。

“来啊！把黄老爷绑起来，咱们去黄家拿银子、拿粮食。”

九峰山的好汉，席卷整个黄家，黄家剩余五处窖银，在黄家大公子的指路下，被挖的一干二净。

黄家仓库里的粮食，被一粒不剩的运走了。

黄家大公子以为自己供出银子的埋藏点，九峰山的人就会放过他，可是他也不想想，自己那个“黄扒皮”的外号。

黄扒皮被砍了头，黄有才在知道一切后，一时间气血上涌，死了。

黄家的人是死的死，逃的逃，湘乡九家乡绅，瞬间没了一家。

黄家发生的事情，很快便传遍整个湘乡，其他几家的财主们瞬间坐不住了。

杀鸡儆猴的效果，瞬间显现出来，八家乡绅争先恐后跑去县城，面见朱孙贻。

朱孙贻这时也知道黄家破家的消息，和八家乡绅坐在一起，面面相觑。

“唉！你们怎么看？”

“九峰山上的土匪实在是太嚣张了，今天是黄家，明天不知道是哪家，土匪必须要剿。”

“邓员外说的是，这银子、粮食我们认了，只希望朱军门能够解决湘乡匪乱，让我等百姓能安享太平。”

八家乡绅这是被吓到了，朱孙贻心里已然有数，不过他还有句话，要说在前头。

“诸位，黄家如今没了，但是朱军门的粮饷，一分都少不了，你们说说该怎么办？”

原本十五万两银子、两万石粮草由九家均分，现在变成了八家。

数量一下子就提升上来。

邓家的家主当即说道。

“咱们湘乡又不止我们几家，曾家才是最大的那个，凭什么他们家不掏？”

“曾国藩大人的事情，绝不能让曾家两位老人知晓，一旦他们出了什么事，届时又将引起新的祸端，诸位多一事不如少一事吧！”

朱孙贻这话一说出来，八家乡绅的心里，都快把曾国藩骂死了。

这个老王八蛋，就会乱来，得罪了朱军门，结果现在让他们来买单。

十五万两银子，分摊下来每家得掏一万八千多，再加上两万石粮草，所有的加起来，都超过两万两了。

即使是这些乡绅们，那也是肉疼到不行。

“县尊，这么多的粮饷，让我们一次性拿出来，太困难了，要不分批行吗？”

“唉！如果不是县里穷困，本官倒有心帮你们一把，只是。”

八家乡绅相识一眼，没有再说话，邓老爷作为代表，随即咬着牙说道。

“县尊，这粮饷我们拿了。”

“哎呀呀，诸位实在是湘乡翘楚，本官就说湘乡离不开各位士绅啊！”

“县尊，我们现在就回去筹备，告辞了。”

“好好好，本官送送诸位。”

等朱孙贻将众人送出衙门后，八家乡绅离开县城，随后又在城外聚集起来。

邓老爷恶狠狠地说道。

“曾家想置身事外，绝不可能，他曾国藩当了这么多年官，不知道捞了多少银子，他家才是湘乡最大的地主。”

“对，咱们回去后，就让人放出风去，把这些事全抖落出来。”

“曾国藩的爹娘年纪可不小了，万一有些意外？”

“咱们把事情做的隐蔽些，不要牵扯到我们身上来，如果不做，咱们你愿意掏钱啊？”

“让我掏？那肯定不行，九家就是九家，没有八家的道理。”

“对，没了黄家，还有曾家，事情是他们惹出来的，他们就要负责。”

多添一家，他们就能少出两千多两银子，少出两百多石粮草。

这可是都是实打实的银子，几家乡绅一个个比猴都精，自然不肯吃这个亏。

等众人回家之后，一条小道消息以最快的速度，传遍整个湘乡。

“曾国藩兄弟被湖南提督抓起来了，什么时候九峰山的土匪被剿灭，什么时候放人。”

朱孙贻听到这个消息，先是目瞪口呆，随即勃然大怒。

他隐约能猜到，干出这个事的，会是哪些人。

但是只要他还坐在知县的位置上，哪怕他心里有所猜测，也得烂在肚子里，一句话都不能说。

这个消息很快就传到了曾家，曾剃头的父亲曾麟书坐不住了。

这老不死的，有五个儿子，曾国藩、曾国潢、曾国华、曾国荃和曾国葆。

而曾麟书最看重的就是曾国藩和曾国荃。

曾国藩没有让他失望，刚过四十岁就已经是一品大员，在他看来这个儿子就是曾家的麒麟子。

曾国荃也很出色，他相信日后曾老九的成就也会很高。

可是如今最被寄予厚望的两个儿子，被人软禁了，生死不知，曾麟书是心急如焚。

而曾国藩的母亲江太夫人，在听到这个消息后，急火攻心，直接昏死了过去。

等大夫过来一看，随即一脸叹息着摇了摇头。

“老朽救得了一时，可救不了一世，老夫人这次恐怕....”

一波未平一波又起，曾家人仿佛跟天塌了一般。

而此时罗泽南赶到了曾家。