罗泽南赶到曾家时，听到江太夫人的事情，脸色变得一片苍白。

他来正堂之中，看着仿佛丢掉半条命的曾麟书，以及曾家三兄弟，罗泽南感觉自己想说什么，却完全说不出来。

“老师，您来了？”

曾国葆也是罗泽南的学生，也是曾家五兄弟中最幼的那个，他只比小朱大了一岁。

“季洪，老夫人他？”

罗泽南感觉自己这时问出这句话，已经是用了全部的力气。

只是曾国葆一脸悲痛的摇了摇头。

“老师，大夫说了，母亲她恐怕...”

罗泽南如遭雷击，他和曾国藩的关系太好了，爱屋及乌之下，曾国藩的母亲对他也非常不错。

“季洪，你不要担心，为师立刻去见朱知县，我们再去一趟朱军门大营。”

“不用了，本官已经来了。”

罗泽南刚说完这番话，朱孙贻已经走进了曾家。

曾麟书作为曾家现在明面上的当家人，他拄着拐棍，颤颤巍巍的走到朱孙贻面前。

朱孙贻见状，赶忙快走两步，一把扶住了曾麟书。

“老太公何必如此客气，下官来此也是想看看曾家有没有需要帮助的。”

“县尊有心了，只是...”

“老太公之意，下官已然知晓，我已经联系好其他八家士绅，他们同意捐献粮饷给朱军门，只要粮饷一齐，朱军门剿灭九峰山土匪，曾大人他们就能回家了，只不过...”

“不过什么？县尊有话但讲无妨。”

“既然如此，那下官就多说两句，这粮饷分摊下来，对于八家乡绅来说，不是一笔小数目，依下官之见，曾家可否也伸一把手？”

曾麟书这个老东西，听完朱孙贻的话，气的胡子都抖起来了。

“县尊，那朱军门绑了我两个儿子，如今我们家还要掏钱？”

“唉！老太公，人为刀俎，我为鱼肉，你知道朱军门在湘乡驻扎了多少兵吗？”

“多少？”

朱孙贻伸出三根手指说道：“三万多。”

嘶～曾麟书双眼圆睁，脸上的惊恐的神情溢于言表。

他知道这个数字意味着什么，三万多丘八，他儿子想回来恐怕没那么简单了。

“县尊觉得，我们曾家也得拿？”

“老太公，这件事下官不敢多言，只是太夫人如今这状况，还是尽早让曾大人回家吧！您觉得呢？”

这句话让曾麟书瞬间愣住了，曾国藩的母亲恐怕是在旦夕之间，万一曾国藩迟了一步，搞不好连他娘最后一面都见不到。

想到这里，一股惶恐瞬间浮上曾麟书的心头。

而这时后面的丫鬟跑了出来。

“老太公，老太公，太夫人又昏过去了。”

这句话将曾麟书最后的心理防线击溃，他连连摆手说道。

“罢罢罢，这钱我曾家拿了，朱知县需要多少银子，你跟老夫直言便是。”

“老太公英明果断，下官佩服，其他八家乡绅，下官立刻去说服他们，把粮饷备齐。”

“老太公，学生也陪县尊一同前往。”

“朱县尊，仲岳，就拜托你们了。”

朱孙贻和罗泽南从曾家出来后，立刻赶去其他八家乡绅府上。

曾家愿意掏钱，八家又变成了九家，这下子所有人都没有借口了。

银子和粮草，都在筹备当中，朱孙贻这才松了一口气，随即他像是想到了什么，对着罗泽南说道。

“仲岳先生，太夫人如今情况紧急，粮饷又在筹备当中，不如你我二人再去一趟朱军门大营，看看能不能让朱军门提前放回曾国藩大人。”

“那朱军门不是一个好说话的人，但学生愿陪县尊走这一趟，如此大事，朱军门若还是不同意，那实在是太不近人意了，学生定要在士林之中，狠狠批他。”

像罗泽南这样的读书人，仗着自己在士林中的地位，想恶心谁就恶心谁。

如果真被罗泽南这么一搞，那朱元鸿在读书人中的口碑，可就危险了。

罗泽南一句无心之言，给小朱带去了一个很大的麻烦。

......

朱家军大营中。

那条在湘乡广泛传播的消息，也传到了朱元鸿的耳中。

小朱心里也在好奇，究竟是谁传出去的。

在他看来，这是把自己架在火上烤了。

朱元鸿在大帐之内左思右想，放是不可能放曾国藩的，但是又不能一直按兵不动。

很快小朱想到了一招破局之策。

他当即叫来冯子材、陈亚贵，等二将进入大帐之后，朱元鸿说道。

“立刻调五千兵出大营，本帅要去九峰山一趟，大哥、陈将军，你们二位随本帅一道，记得把良图先生也带上。”

“另外传令下去，本帅不在大营时，一只苍蝇都不允许放进来，谁敢擅闯，格杀勿论。”

“遵令。”

朱元鸿的军令传了下去，朱家军开始动了。

五千兵被冯子材和陈亚贵集合好之后，朱元鸿亲领大军出营，等朱元鸿的兵马一走，大营很快戒严起来。

褚老六因为此前表现良好，被朱元鸿升为把总，专责守大门。

朱孙贻和罗泽南紧赶慢赶，终于来到了朱家军大营，而营门口依然还是那位“老熟人”。

来到营门口，看着褚老六，罗泽南缓了缓，随即说道。

“兵大哥，这回出大事了，还请禀报朱军门，曾国藩大人家中有变故，还望军门通融通融，能放曾大人先行回家，至于粮饷，已经在筹备当中。”

“大帅有令，不许一只苍蝇进大营。”

褚老六一脸冷冰冰的，这厮绝对是当保安的好料子，朱元鸿说不让进，谁来说都不行。

朱孙贻和罗泽南都快把嘴皮子磨破了，就差直说曾国藩他老娘要死了。

可是褚老六依旧淡淡地说道。

“大帅如今不在营中，军令如山，我也爱莫能助。”

罗泽南瞬间捕捉到了关键信息，他连忙问道。

“军门不在营中，兵大哥你可知军门去了哪里？”

“大帅去剿匪了。”

朱孙贻和罗泽南对视一眼，都从彼此眼神中看出了答案，九峰山。

可是这两人如今不知道是该哭，还是该笑。

早不去，晚不去，偏偏这个时候去九峰山剿什么匪？

罗泽南心急如焚，他觉得自己已经管不了那么多了，当即便想要硬闯。

只是他刚有所行动，褚老六“蹭”的一下拔出腰刀，锋利的腰刀之上，闪烁着凛冽的寒光。

“大帅有令，擅闯军营者，格杀勿论。”

看到褚老六就像是茅坑里的石头，又臭又硬，朱孙贻和罗泽南这两个文人心中一阵无力。

读书人可以喷死人，但是当别人掏刀子时，第一个怂的就是读书人。

朱孙贻此时反应过来，他连忙拉了拉罗泽南，轻声说道。

“仲岳先生不要鲁莽，军营不能擅闯，不然被杀了都没地方说理去，朱军门去了九峰山，咱们就去九峰山上找他。”

“可是这一来一去，又要耽搁不少时间。”

“又有什么办法？走吧！”

罗泽南感觉自己太憋屈了，秀才遇到兵，有理说不清，如果他有朝一日能够掌握兵权，谁敢这样对他吆三喝四？

罗泽南的心里涌起了一股强烈的情绪。

朱罗二人赶往九峰山，此时的曾家终于发生了一件惊天动地的大事。

曾国藩的母亲，终于没等到她的两个儿子回来。

咸丰元年，七月十五，曾国藩之母江太夫人因病去世，享年六十七岁，比历史上提前了一年

而此时的曾国藩兄弟，还蹲在朱家军大营中，对外界发生的事，一无所知。

当朱罗二人风尘仆仆赶到九峰山时，发现朱元鸿已经率军攻山，他们二人费尽千辛万苦，来到了朱元鸿面前。

当说出曾家的事情后，却被朱元鸿极其粗暴的打断了。

“你们没看见本帅在剿匪吗？他曾国藩是什么皇亲国戚吗？他的家事还能比得过剿匪大事，简直是荒唐。”

“朱军门...”

“朱大人，本帅念你也是朝廷命官，不好多说什么，但是你别得寸进尺，踏马的两广总督在老子面前也要客客气气的，你一个小小的知县，算什么东西，要是耽搁了军务，本帅就拿你的头祭旗。”

什么叫跋扈？

朱元鸿把这两个字展现的淋漓尽致，手握数万大军的统帅，真以为是吃素的。

朱孙贻看到朱大帅动了真怒，彻底不敢说话了，此时他不禁想起了年羹尧。

这位朱军门颇有些年羹尧之风啊！

可是朱孙贻错了，朱大帅不是年羹尧这种忠犬。

“报，匪寇已向深山溃逃。”

“冯子材。”

“末将在。”

“领全军追击，其他事等本帅剿完匪以后再说。”

说完朱元鸿扫了一眼朱罗二人，一夹马腹，策马而出。

都在演戏，这场剿匪大战，可就变得容易得多了。

一场仗打下来，除了几个倒霉蛋受了轻伤，连重伤的都没有。

朱元鸿让冯子材留下来打扫战场，实则就是同陈天霸他们合流，等朱元鸿出湘乡之时，再将他们一齐带走。

当朱元鸿返回时，却发现朱罗二人还留在那里，魏源这个老头子陪在二人身旁。

朱元鸿看了两人一眼，留下了一句，“天大的事，回营再说”。随即驱马返回大营。

等到了大营，听说曾国藩他老娘的事情，朱元鸿自己也有些震惊，这个风吹的也太大了。

只是这种事情，就像罗泽南想的那样，不能不放曾国藩兄弟了，不然他在士林的名声可就不好听了。

“朱县令，匪我剿了，如果这粮饷到不齐，本帅好说话，可是我麾下数万将士好不好说话，本帅也不知道。”

“军门请放心，粮饷一齐，下官立刻派人告知军门。”

朱元鸿赤裸裸的威胁，让朱孙贻心头一紧，三万大军一旦爆起来，整个湘乡都能被屠了。

他可不敢和朱元鸿玩心眼。

“朱大人心里清楚就好。”

“军门，那曾国藩大人？”

“他娘都快死了，本帅也不是不近人情之人，你们现在可以带着他们滚蛋了，另外带句话给曾国藩，他招的两千多流民，本帅这次要一齐带走。”

“是是是。”

朱孙贻连连点头，随即朱罗二人被亲兵带了下去。

魏源在一旁目视着发生的一切，他有些好奇的问道。

“军门，你看起来似乎有些不待见曾涤生啊！”

“哈哈哈，良图先生是不是误会本帅了。”

魏源有些似笑非笑的看着朱元鸿，意思很明显，骗骗自己可以，别把老夫也给骗了。

朱元鸿笑了两声，随即面色一肃。

“良图先生，本帅最不喜有人给我添乱，曾国藩以为自己从京城下来，带了圣旨，本帅就要给他面子，但是本帅就是要教教他，别说是湖南，就是湖广，乃至整个南方，本帅都不喜有人给我添乱。”

魏源听到这番话，身子一震，他微眯着双眼，看向朱元鸿说道。

“军门，老朽想回江苏了。”

“先生，湖南百万流民还未进川，元鸿如何舍得让先生离开？”

魏源愣了一下，随即哭笑不得的摇了摇头。

“军门，你不肯放老朽走，那你得回答老夫一个问题。”

“良图先生，有什么问题，等进了四川以后再说，你觉得呢？”

魏源盯着朱元鸿，沉默不语，过了好一会儿，他才点了点头。

这算是两人之间的君子协定。

......

当朱罗二人见到曾家兄弟时，发现两人除了有些疲惫、头发有些散乱外，并没有别的问题。

看来朱元鸿对他们俩还不错，最少没有毒打这二人。

曾国藩这时见到外面的世界，颇有种换了人间的感觉。

他被好好上了一课，这个教训让他刻骨铭心。

只是曾剃头不知道，更让他刻骨铭心的还在后面。

“朱大人，仲岳，你们来了。”

“涤生，你受苦了。”

罗泽南一脸悲痛的看着曾国藩，曾国藩笑着摇了摇头，可这时他却发现罗泽南脸色有些不太对。

自己都被放出来了，何至于如此悲痛，还有朱大人，为什么也是如此愁眉不展？

自己被放出来，不是一件好事吗？

“涤生，有件事得告诉你，你要冷静。”

“仲岳兄，有话但讲无妨。”

“老夫人知道你的事，急火攻心，如今...”

罗泽南话没有说完，但是曾国藩已经知道他是什么意思了。

瞬间那张马脸之上，惨白一片。

“仲岳兄，你我相交数十年，我相信你肯定不会骗我的。”

罗泽南点了点头，这下子连带着曾国荃也被吓住了。

兄弟俩一句话都没说，直接朝着曾家的方向跑去，朱罗二人在后面连连喊道。

“涤生、沅甫，有马骑马。”

等曾家兄弟回到家门口之时，却发现此时的曾家已经一片缟素。

门口挂上了白灯笼和白绫。

曾国藩和曾老九对视一眼，一股强烈的惊恐吞噬了全身，两人跌跌撞撞的从马上下来。

曾国藩跑到门前，被门槛绊了一下，整个人重重地摔在了地上。

这下子整个曾家都注意到了。

“大哥，是大哥回来了。”

曾国华和曾国葆第一时间注意到了自己的大哥，两人身着孝服从地上爬起，小跑过来，将曾国藩扶起来。

曾国藩紧紧抓住幼弟的手，嘴里含糊不清的问道。

“娘...娘...”

曾国葆知道他要问什么，一脸悲痛欲绝的说道。

“大哥，娘走了。”

一阵天旋地转的感觉涌来，曾国藩仿佛感觉世界都塌了，他的腿也站不住了，如果不是有两个弟弟，他都觉得自己此刻万昏死过去。

“大哥，大哥。”

“带我去见娘，带我去见娘。”

曾国藩的吼声，在两个弟弟耳边响起，曾国华、曾国葆二人连忙搀扶着已经瘫软的曾国藩，来到江太夫人灵前。

曾国藩挣脱掉两个弟弟的手，脚下一阵发软，整个人又摔倒在地。

他爬着，爬着，爬到了棺材旁。

终于一声撕心裂肺的惨叫声，在整个灵堂响起。

“娘。”

曾国藩怎么也想不到，他被关了几天，他娘就没了。

当曾国荃赶到灵堂前，看着母亲的牌位，曾国荃感觉自己浑身的血都要冲上头顶。

“啊！朱元鸿，我要杀你全家。”

曾老九认为，所有的一切都是源于朱元鸿，如果不是朱元鸿把他们兄弟俩关起来，他娘就不会死。

“扑通”一声，曾老九跪在灵位前，不停地磕头。

“嘭”～“嘭”～“嘭”

一下接着一下，一声比一声还大，而曾国藩靠在棺材旁，双目失神，万念俱灰。

......

曾家的事，终于传到了朱元鸿的耳边。

魏源一脸叹息的说道。

“可惜了，可惜了。”

“良图先生，不如我们去祭奠一番，曾大人和我毕竟同朝为官，他老母病逝，理应前去吊唁。”

魏源一脸震惊的看着朱元鸿，这这这...这说的是什么话？

人家怎么死的，心里没数吗？杀人还要诛心？

你朱元鸿要是去了曾家吊唁，整个曾家都得暴动信不信。

“良图先生，曾大人他们对本帅有些误会，这本帅能够理解，本帅不怪他们。”

“我知道良图先生担心本帅的安危，放心吧！本帅这次绝不一个人前去。”

这是去吊唁，还是去炫耀？

如果朱元鸿真去了，那就是和曾家不死不休了。

不过朱元鸿在乎吗？从曾母死的那一刻算起，他和曾家已经是生死大仇了。

既然是仇人，那当然是要落井下石了。

“良图先生，你要不要和本帅一同前去？”

“算了算了，老夫还想多活几年。”

他不打算劝朱元鸿，因为他和曾家也有深仇大恨。

因为朱元鸿是他招来的。

朱元鸿吊唁——杀人诛心。