汾水汤汤，秋风萧瑟，河滩上，正是一派忙碌景象，上百辆满载着食盐的牛、马车辆，自苟军大营运至渡头，再由数以百计的俘虏兵，辛苦费力地装卸到停靠在滩边的船只上。

“你们这些蠢材，动作都麻利些，不许偷懒！”边上有监视控场的苟军将士，苟侍则带着一些部卒，在行列间视察，像个脾气暴躁的监工，见到点不顺眼的情况，便扬起鞭子，狠狠地抽上去。

而卖苦力的上党兵们，多不敢反抗，只能咬着牙忍受着，坚持着，毕竟苟政已然明告众人，今日就当还他们自由，放他们北归。

从苟政与张平达成“秘约”开始，双方便根据约定行动起来。首先张平那边，以并州乱起，后方不稳，调了一支兵马北归太原。

苟政获悉之后，即先行释放了一千俘虏，而回报则是来自张平的一百匹战马，对此苟政欣喜异常，直接全部划给骁骑营，继续增扩骑兵。

为了表示诚意，苟政又将中军大营中的三千斤食盐，车运船载，交付与并州军......

数日之间，一来而去，双方都用实际行动展现着诚意，汾水南北，依旧呈对峙姿态，但紧张的气氛已然大为缓和，苟军与并州军之间也一步步走向和平。

如果有说有什么变故的可能，那就是在张平率领中军，向临汾城北撤的之时，侦得此情后，苟须、苟起等苟氏部将，向苟政提出，当集中精锐，北渡汾水，发起突然袭击，必可取奇效......

说起此议，苟政未必就没有一点动心，但最终还是拒绝了，将苟军将领那些躁动的战心给压制住了。不是因为和议之达成来之不易，关键在于，苟政心里清楚地知道自己想要的究竟是什么。

同时，渡河作战，岂能那般简单的，而并州军那边又岂能毫无防备，就像苟政对张平毫无信任感可言，他也不会盲目自信地认为张平对自己能放心......

就这样，在一些微澜之中，苟军与并州军之间的“误会”，终是解开了，而今日便是彻底和解的收尾。苟政一声令下，用了数日时间，从安邑那边调运了允诺的食盐，完成最后交付，在南岸忙碌的同时，北岸同样有张平安排的人手准备接应，就连装载的船只都是张平那边搜罗的。

“看得出来，苟侍他们很不满！”陪同在苟政身边，远远地注视着滩头的场景，苟雄冲一脸平静的苟政道：“他们宁肯与并州军死战，也不愿意委曲求全！”

大抵是来自并州军的危机得到解决了，苟雄面上的忧虑之色明显少了，也能够更加从容镇静地讨论问题。

“二兄也是如此想的吗？”苟政轻轻一笑，这么问道。

对此，苟雄沉吟少许，摇摇头：“以当下我军的处境，能少一场大战，能多一分积累，总是好的，我也明白这个道理！”

显然，二兄苟雄的见识与胸襟，绝不是那些厮杀汉可比的。

“然而！”只不过，话锋一转，苟雄还是向苟政提出他忧虑：“如此和议，终究不牢靠！便得一时之安，倘若张平背约再来，你的努力，可就付诸流水了！”

“那就等他再来之日！”此时，苟政的两眼中，闪烁着寒光，坚定而自信地道：“于张平而言，他又何尝不是错过了击灭我们最好的机会，多得一日是一日，下一次，形势可就未必如此了！”

“你心中有计较便好！”听苟政这么说，苟雄打量了他两眼，说道。说着，又不禁笑出了声：“也是，你苟元直，又岂是吃亏的人！”

闻之，苟政也笑了，抬眼望了望北边，天高云淡，晴空万里，实在是一个悦人的好天气。又扭头看着苟雄，说道：

“二兄，我并不畏惧与张平决战，敌虽众于我，但我对我部将士信心十足，竭尽全力，拼死一战，甚至能击败并州军。或许代价会大一些，但只要胜了，平阳以及并州诸郡都可成为我攻略之地，然而，那又如何？”

苟雄听得认真，苟政讲得亦有些振奋：“决死之志，舍命一击，我并未丧失。只不过，张平及并州，还不值得，他们的份量还不够！”

“元直，我心知你志向绝不止于河东一郡！”苟雄不禁接话道：“然并州乃山西大州，又控制天下之脊，难道还不在你眼中？”

“并州固然是战略要地，然而当今天下，于我们而言，还有更重要、更具价值的地方！”苟政道。

“你欲图关右？”这个答案并不难猜测，但直面这个问题的时候，苟雄依旧难免诧异。

苟政则定定地看着苟雄：“二兄，你想回到略阳家乡吗？”

“朝思夜想，寝食皆想！”对于这个问题，苟雄深吸一口气后，沉声道。

见状，苟政嘴角不自觉地挂上了少许笑容，道：“二兄，说句大言不惭的话，纵览天下，尚且都在我眼底，区区并州，又算得了什么！

从夺取河东，甚至早在弘农之时，我一心所念，所准备的，都是西进关中，一路打到略阳老家为止。我在大兄坟前发过誓，要将他迁回略阳安葬，这道誓言，至今午夜梦回，依旧时时在我耳边回响！”

回过头，目光灼灼地看着苟雄，苟政轻笑道：“二兄，此志当先，你说张平以及区区并州，值得我们豁出一切去搏杀吗？”

听苟政这么说，苟雄终露恍然，道：“我明白了！”

“二兄，从今日起，我军自上而下，所有的心思与准备，都得冲着西归关中去了！与张平之间，哪怕能得片刻安宁，也是有利的！

河东，终不是我们的家，真有一日，舍河东而换关右，这笔买卖也是做得的！”苟政淡淡然间，尽是一派指点江山的模样。

而苟雄，也再无二话，郑重地抱拳表态道：“倘若此，我当全力辅助于你，成就西归之功，矢志不移！”

对此，苟政也郑重地回礼道：“有二兄辅弼，必有功成之日！”

苟政兄弟这边达成了共识，不远处，苟侍的怒声则更大了，他正对着一名不慎打翻盐罐的俘虏拳打脚踢，全然一副怒不可遏的样子。

见状，苟政都有些看不下去了，当即着人将之召来。而苟侍，即便到了苟政面前，依旧带着气：“拜见主公！”

扫了他两眼，苟政不由斥道：“苟侍啊苟侍，你也我将军府下堂堂一司马，怎生像个守财奴一般，不就是的几百石食盐吗？值得你如此愤愤不平？”

面对苟政的斥骂，苟侍气势弱了些，但嘴上依旧碎碎念着：“这些食盐，都是末将率领军民，辛苦制得，就这样白白赠人，还是我们的敌人，末将不服，将士更加不服！”

“那你想要如何？给我一个能够不费刀兵，退拒并州大军的办法！”苟政这么道。

苟侍不作话了，他哪儿能有办法，只是心头不快罢了。当然，对于这些部将的情绪，苟政也不是不能理解，见他住嘴了，苟政方才语重心长地出言劝导。

“夏秋两季，你率领辎重营军民，一共晒制而成多少盐巴？”苟政问道。

提及此，苟侍有些得意，道：“九十余万斤！”

得益于今年的好时候，日光好，南风劲，再加增派的劳力，即便效率低下，，并且浪费了许多时间，但采盐成果依旧喜人，至少比苟侍最初预计的产量要多了足足八成。

苟政也轻笑着问道：“我再问你，这九十多万斤食盐，可是我苟氏军民部众能够消耗完的？”

“怕是不能！”苟侍迟疑道。

“那多出来的盐，难道要让其储在仓房里有用，还是拿来换取粮食、牛羊、战马、金银铜铁等物资，对我们更有用？”苟政继续问道。

“我此前，又为何要开设榷场，以解盐吸引各方商贾，即便知晓这会引来强敌窥伺？”苟政说，表情及语气就变得严厉了，目光也紧紧盯着苟侍：

“只要有盐，道路畅通，并州那边能够提供给我们所有稀缺的物资，尤其是战马。如今两方勉强媾和，化敌为友，你觉得如何能使张平合作放行？”

面对苟政这一连串的逼问，苟侍即便心中仍觉不爽，但面上也只剩顺从了。做了那么久的军辎管家，苟侍又如何不明白苟政在说什么，只是觉得有些亏心罢了。

“只怕那张平的胃口，会越来越大！”苟侍退下后，苟雄指出：“即便兵向关中，对北面还当有所防备！”

苟政颔首，应道：“二兄所言甚是，不过当前，我们还当趁机搜罗所需，尤其是军马，也只能通过并州获取。此番，那数千匈奴骑兵，我忌惮之余，也实在看着眼馋呀......”

闻言，苟雄眼神微动，脸上露出了少有的局促，低声道：“元直，我亦有心组建一支马队，若易得良马，不知......”

苟雄话没说完，但意思已经很明白了，苟政则一副理解+大方的样子，当场表态道：“届时如有收获，当匀二兄一批！”

“多谢！”苟雄认真地拜道。

始终忍不住望向北边，汾水对岸的风景如何，苟政并无多少兴趣，但对北方并未真正解除的威胁，他却不得不设法防备。

......

太宁元年秋，九月二十四日，在完成媾和之后，并州大军已经向北退至临汾，而两万多苟军在确认危机解除之后，南撤至解县。虑张平反复，为防不测，苟政下令，全军驻于解县休整，就连辅卒、民夫都没有解散。

县衙堂间，堂案上，苟政终于得空，了解起后方的状况。结果，并不是那么让人高兴，在与并州军交战、对阵的近一个月里，河东诸县可一点都不平静，真真是暗流涌动。

那些狡猾、保守的士族暂且不论，但是一些地方豪强，尤其是被各地苟军驻兵侵犯了利益的土豪，可就蠢蠢欲动了。

如非有大破张和、全歼上党军的战绩打底，只怕不用张平那边费尽心思地谋划挑拨，苟政的河东后方就要沸反盈天了。

即便没有直接的敌对行动，但在汾水相持的这段时，苟军的势力就基本只能困缩在诸城周边。就连安邑那边苟军的直属部民，都有流言，人心惶惶，何况其他地方。

而苟安，在安邑坐镇的同时，也默默关注、监控着那些河东土豪们的动静，并且做好了记录。此时，苟政浏览着的，就是其中一些不安分的人的名单。

基本都是些小势力、小土豪，小角色嘛，往往是怨气最重的。而苟政最关心，也最让他感到刺眼的，毫无疑问是四个字：解县柳氏。

据苟安报，柳璩、柳恭两兄弟，在期间有异动，似有联合各方土豪的动作。虽然意图不明，但这种迹象，对当时的苟氏集团而言，显然是不那么友好的。

想来也是，至今在邺城赵宫内，仍有一名柳氏出身的嫔妃，柳氏兄弟之父柳耆依旧在邺城当着羯赵的尚书，怎么可能亲近苟政这些逆匪。

因此，对柳氏异动，苟政并不意外，而让他感到欣慰的，大抵是郭毅这段时间在安邑，始终兢兢业业，安抚后方，调措人手辎需，也用心尽力。即便，面对苟安那些不加收敛的监视行为，也没有丝毫怨言。

或许，这郭毅在认识上，难免有些本土意识与保守意识，但至少对苟政，不亏于节义。对郭长弘，或许得“好”一些了，苟政这么想道。

那柳氏呢？苟政心中冷哼一下，正自琢磨间，一道麻利的身影直接闯上堂来，守卫的亲兵，拦都没拦住。

“参见明公！”

抬眼，正见到孙万东，苟政紧皱的眉头松展开来，笑道：“万东将军来了！”

“明公召我，这些卫兵竟要阻我上堂，还说什么要先通报！”孙万东念叨着。

闻言，苟政嘴角依旧挂着笑意，冲两名亲卫摆摆手，道：“卫兵不知礼，怠慢了将军，就不与其计较了吧！”

对苟政的态度，孙万东显然很满意，一副大方的样子，道：“既然明公都开口了，我又岂能斤斤计较！”

“将军请坐！”

孙万东还是那般，桀骜不乏乖张，自信中，带着几分蛮横，在蒲坂之时，土霸王当习惯了，到了苟政面前，也没有更多的收敛。

汾水相持鏖兵，虽然最终被化解，大战未起，但是孙万东却自蒲坂率领四千余部属，被来助战。当初，在得知并州大军南袭，苟政处境危险之时，他的部下可有不少人劝他先观望，但孙万东没有丝毫犹豫，尽出主力。

旁的不说，就冲这份举措，苟政也得承孙万东一份情。或许心中对其骄横，并不能坦然接受，但只要不超过底线，基本的包容还是有的。

“不知明公唤我来何事？我正欲禀报，北方危局既解，准备率领部下，回蒲坂去。”看着苟政，孙万东直接说道。

苟政也不卖关子，一脸平和地应道：“既如此，我也且直言了！我有意让将军换防，请你率部属移镇闻喜！”

闻言，孙万东眉头顿时就皱了起来，这种突然的提议，很难不让他怀疑苟政的用心。略作沉吟，方道：“明公，我与部卒，才在适应蒲坂不久，贸然移镇换防，只怕将士们会不习惯......”