九月二十六日，在确认张平大军彻底北退，北线暂无战事之后，苟政也真正放下心来，于闻喜县衙召集众将，进行撤兵前的最后一次军事会议。

苟政是个喜欢开会的人，并且下面的将校越不喜欢，他越要坚持，而每次会议场面上的变化，也是他权威树立巩固的一个过程。

到此次，借着大破张和、力“拒”张平的威势，苟氏集团的骄兵悍将们，也彻底被苟政所压服。

以至于，当苟政于堂间当众宣布对孙万东的调动委任时，苟氏将校们即便心中不平衡，也未敢如过往那般当场发作，给苟政难堪。

当然，对孙万东的委任赐号，只是一个小插曲，苟政召开会议最主要的目的，还在于继续进行纪律强化教育，以及对诸部苟军未来半年时间的军事活动做一次统筹安排。

关于军纪，这是苟军的一个老大难问题，从新安继位整兵开始，苟政就在不断地训导强化，但半年下来，效果如何，只能说差强人意。

哪怕到这九月底，在军纪问题上，苟军诸部也就勉强做到令行禁止，苟政个人权威的基本树立，就是在这方面最大的进步与成就了。至于其他，作训、军容，碍于现实情况（物质供应不足），没法提过高的要求。

当前，于苟军而言，最严重的，也最让苟政头疼的，还是作风问题。各军之间，官兵之间，军民之间，可谓矛盾重重，在这个过程中，苟政能做的，也仅是调合。

当初自大阳县北上誓师之时，苟政与诸将的“三约”，显然不可能全然按照苟政的预期发展，也不可能达到理想状态。

北上以来，抢掠、扰民等明显败坏军纪名声的行为，可一点都不少。而出现问题的时候，也不可能全然按照苟政制定的“军纪条例”来严格执行。

为了维护军纪与自己的权威，避免法立而无权，律令而不行，苟政又不得不进行惩罚与处置。处罚轻了，没有效果，处罚重了，又得顾虑丘八们的反弹。

于是，苟政最终达成的，还是一种相对平衡。所幸，苟政对苟军的纪律要求与规定，粗陋而简朴，并且“最终解释权”在苟政手里，执行标准、处罚尺度都由苟政自己把握，倒也使他不至于那么尴尬。

关于未来的军事安排，苟政给各军制定了一个明确的时间节点，从今年冬至来年春，半年的时间内，如无外力所逼，苟军将不会有大的军事行动。

而在这半年里，苟政对各军的要求也不高，就两点，保持训练，备战备荒。当然，这只是基本要求，在此基础上，苟政将这段时间以来，苟军在各地的各种野蛮过分行径，做了严肃通报与禁令。

总之，苟政需要得到半年时间的积储，河东士民也需要一个安宁，这都需建立在对苟军将士的安分守己上。这很难，但苟政始终不曾放弃朝这个方向努力。

在结束会议后，苟雄忍不住问苟政，为何不直接向众将通报西进关中的战略，那样众将能够目标明确，也会更加积极。

对此，苟政的态度也很明确，事不密则不成，他们还需要苟一段时间。

......

二十八日，擦着九月的尾巴，苟政率领大军回到安邑这座大本营，在郭毅为首的一干河东职吏、士民代表迎接下，凯旋入城。

不管过程如何，力拒并州大军，使其不得寸进，无一兵一卒侵害河东士民，这是无可争议的事实。而这种结果带来的效果，是积极且显著的。

通过这样一场风波的考验后，苟政以及他率领的苟氏集团，再一次向河东士民展现出自己的实力，证明了自己的韧性，他们是能够抗住外部强大压力。

张平可不是此前的刘秀离以及石晖父子可比，至少名义上，他是一方州伯，是正儿八经的大势力。面对这样的对手，苟政非但没有失败，反而通过正面对峙将其抵御于河东之外，甚至在前期的战斗中占尽了先机与胜利......

这样的表现，是绝对拿得出手的，在震慑河东本地士民的同时，也痛快地展现着这支军队潜力。在当前这个世道，对于生存于其间的豪右们来说，有个两三成的把握，就值得舍命投资了。

因此，当在迎候的人群中，看到一些生面孔的时候，苟政就已经明白怎么回事了。并且，在接下来，由苟政主导的河东行政管理体系，对当地士民人才的吸收速度明显加快了。

并且，有好几名士族豪右出身的人，经过郭毅举荐之后，得到苟政亲自接见，然后委派到各县。本质上，这是苟氏集团在继续增扩河东本地股东的股份与实力，但这支势力的成长与壮大却是肉眼可见的，苟政推动的与河东本土士族相结合的进程，也由此加速。

回到安邑后，一场犒军活动以及庆功宴是免不了的，虽未经大战，但从汾水到安邑，乃至其他诸县，数以万计的军民都被苟军动员起来，以应对并州军南侵。

看得见的辛苦，看不到的牺牲，苟政这样心思“细腻”的人，自然不会无视。当然，以苟军眼下的辎储，能够顾及到的，也仅仅是参与到汾水鏖兵的两万余众军民。

同时，犒赏物资，也仅仅是让大伙饱食一顿，但这已经很难得，尤其是对于那些民夫来说，足以让他们感恩戴德。换作平日里，别说吃饱，一日两餐都不容易。

当然，那些立有战功的将士，自然又是另一种待遇，有突出表现的军官、士卒，更能得到酒肉之赐。作为苟政亲口认定的“浍口之战”第一功臣，陈晃得到了最多的尊重与荣耀。

不只有自中军调拨的足量物资福利，陈晃及其部属也正式被苟政收纳入中军编制下，设为“中垒营”。由此，直属于苟政的中军系统，实力进一步增强。

到如今，苟氏集团内部，实力分化已经越来越明显了，苟政费心组建的中军，就像一只饥饿的猛兽，自诞生起，就不断地吞噬着周边的血肉，吸收着可以触及的一切营养，包括“苟氏”旗号下的其他各军。

别的不说，苟政中军内，有多少忠勇将士，是来自其他诸军。过去的半年，在苟氏集团发展壮大过程中，其余各部都有不小的扩充，但比起中军的增强，是完全没有可比性的。

苟政的这种做法与心思，其余诸将，不论嫡杂，实则都清楚，但面对这种趋势，却没有多少抵抗的能力，除非他们想脱离自立。

但是，在苟氏集团壮大的过程中，苟政对他们的捆绑与约束力，却是显著增强的。到如今，“苟氏”已经是一个糅合了各种成分的势力了，苟政在其中起着极为关键的黏合润滑作用，而中军的强大则是其发挥作用的基础保障。

庆功宴上，苟政与诸将同饮同欢，笑得很高兴，痛快地吃了两斤肉，喝了一斤酒，兴尽方休。然而，翌日开始，他便笑不出来了。

与并州这一场交锋的得失，前边已经算过一笔政治帐了，可谓大赚。然而，当苟政把郭毅、苟侍二人召集到一起，算了笔经济帐后，欲哭无泪，纯亏，亏到姥姥家了。

首先最要紧的兵力，损失并不大，前前后后，伤亡也不过千。重点在于民力的使用，为应付并州大军，苟军动员的，可远不止汾水那两万多军丁，在后方，从解县，一直到大本营安邑，苟氏部众，不论男女老少，都被勒令为前线辎需供应出人出力。

伴随着的，则是大量物资的消耗，粮食、草料、器械、牲畜、布匹......入主河东以来，苟政辛苦积攒的一点家当，几乎消耗一空。

按照苟侍与郭毅的合计，仅军民之口粮，就消耗了三万余斛，战前在苟政的搜罗下，安邑储粮一度高达八万斛，等苟政回到安邑时，仓储之中，已不足五万斛。

虽然准确的数据，还需更为细致的点检，但已知之耗损、浪费已经足以让苟政肉痛了，至于从上党军那里的缴获，也就勉强弥补十一。

这还是前后鏖兵仅一月，并且最终大战未起的缘故，若是时间再久一些，即便苟政没有被张平拖死，没被河东豪右的反弹震死，困于辎储之消耗，至少不敢再相持于汾水。

原本，为了度过天寒而少产出的冬季，以及来年青黄不接的艰难日子，苟政这边已经绞尽脑汁，做好过苦日子的准备了。

如今，经过此次鏖兵的消耗，能扛多久，苟政是一点信心都没有。另一方面，原本苟政下令，将部属的民夫组织起来，进行开垦、秋种。

前期，在郭毅、苟侍的率领下，已经在安邑、猗氏、解县三地新垦了二十余万亩地，连麦种都准备好了。在并州军南下之际，在涑水河边，第一批麦种已经种在那些新垄好的田亩里。

为了这场战事，抽调了太多劳力，也严重耽搁了秋种进展。兵马未动，粮草先行，此次秋种，可关乎到数万军民果腹，关系到来年的关中战略。

因此，在完成战事总结之后，苟政将他所有的精力，调动部下所有军民，进入到抢耕抢种的事务上来。不只是安邑大本营，整个苟氏集团都被苟政要求，加入到秋种的行列中来，在天候变得更寒冷之前，尽可能地扩大种植面积，完成播种，以期来年之增产增收。

毕竟是关乎饥饿的大事，即便那些习惯了战斗、只会杀敌的丘八们，并不是太乐意，也不得不放下戈矛，重新干起农活。

除了埋头看地，苟政还着眼于山林、河泽，组织人手，打猎摘果，打渔捕捞，凡是能够进食，甚至只要吃不死人的东西，都收集起来......

为了生计问题，苟政是操碎了心，生存的压力，从未真正地从他们身上转移开过。在“大干特干”的号召下，苟氏集团的部众们，进行了一次与以往完全不同的攻坚克难，对人心的凝聚作用，甚至要超过那些胜仗。

只不过，很多面朝黄土、辛苦劳作的部民，他们并不清楚的是，他们那和善、仁义的主公，已经打心里做好了最坏的打算。一旦资储无法支持，那么必定以保证军队供应为主，而他们，将属于被舍弃的对象......

九月，对苟政来说，是辛苦的，是忙碌的，也是幸运的。不只退却了北面的大敌，南面的威胁，也只是擦肩而过。

在苟军大部还停留于闻喜的时候，一支两万人的赵军精锐，在羯赵车骑将军王朗率领下，汹涌而来，自洛阳而西，过境弘农。

当然，王朗的目标，可不是苟政这些“草寇”，而是关中的“大敌”。

在汾水相持的同时，雍秦之地，也可谓风起云涌。从邺城政变的消息传来之后，长安的石苞便按捺不住野心了，意图率关右豪杰东出，向邺城进兵，夺位。

石家的皇位，他石苞当然也做得，篡权夺位的事，石遵做得，他石苞同样做得。只可惜，石苞的志大才疏、贪婪无谋，早就在应付梁犊义军的过程中，表现得淋漓尽致，他的野心别说得到支持了，直接反对的就有不少。

长安有人将其情，直接通报与邺城，石遵闻之，自是恼怒。当然，在石遵还没出手的时候，就已经有人帮他教训石苞了。

在一些雍州豪右的邀请下，晋梁州刺史司马勋也开启了他的“北伐”，率军出骆谷，破赵长城戍，向长安进兵，驻于悬钩，坚壁立寨。而悬钩，距离长安城也就两百里。

司马勋的行动，关中大地，为之震动，羯赵官军人情动荡，而关西豪杰们，则纷纷举事，杀害令长，占据城壁，以响应司马勋。

一时间，关中大地上，打着晋旗的队伍，达五万余众，皆奉司马勋之令行事。面对这样的局面，石苞就是再蠢，也不得不从攻邺的妄想中醒过来，令麻秋、王国率领陈凉边军东来，应付晋军的威胁。

但是，关中的乱局，却不是短时间内能够平息的，属于羯赵统治的脆弱秩序，俨然正走向崩溃。

在这样的背景下，邺城的石遵出手了，他一不允许关中失控，二则要将石苞这个麻烦解决，于是便有王朗领军西行这一出，打着的也是对付晋军的名义。

而王朗能与苟政扯上关系，只因为他在过弘农时，收到了来自武兴公石闵的密令，要求他率军北上，配合并州张平，夹击河东苟逆。

石闵作为都督中外军事，从名义上来说，对全国军队都有指挥权，他也真就这么做了。只可惜，王朗根本不搭理，他一对石闵的跋扈不满，二则背负石遵皇命，石闵算个什么东西？

于是，对石闵的密令，王朗弃之如粪纸，直接丢到火炉里，甚至当着部将的面，骂石闵为乱臣，斥其令为乱命。然后便率领麾下精骑，头也不回，迅速西向关中。

等苟政回到安邑之时，王朗大军已经抵达长安，不仅将羯赵关内局势勉强稳定住，还把石苞给“打包”送回了邺城。

别的不提，光听说王朗“过境”的行动，苟政便惊出了一身冷汗，不敢想象王朗若是听从石闵“乱命”北上，他与苟氏集团会是怎样一种下场。

万幸，羯赵的内部撕裂依旧严重，方给了他们这些人崛起之机......