晋永和六年（350年），正月，安邑。

在羯赵君臣相攻频繁，北方局势日益复杂的同时，占据河东郡的苟氏集团，则在苟政的带领下，默默地熬过了一个寒冬，度过一个势力集团成型初期最脆弱、混乱的阶段。

自五月北上河东，入主安邑，足足八个月的时间，到如今，苟政以及苟氏集团才可以说，真正在这天下有了一片立足栖身之所。

当然，这个冬季过得并不容易，即便周边的军事威胁暂时消除了，但与自然环境对抗求生，也是一个艰苦卓绝的过程。在这个过程中，作为领袖的苟政，纵然谈不上呕心沥血，至少没有懈怠。

饥饿与寒冷，是一个避免不开的话题，而摆脱此困境的办法，也实在不多，生熬硬抗罢了。苟政做的，只是基于现有的条件，带领麾下军民部众，更具组织性、更有效率地坚持罢了。

同时，遵循着适者生存的铁律，一整个冬季过去，在自然的淘汰下，还是有为为数不少的老弱病残，在寒天雪地之中消亡。

从将军民组织建立伊始，便始终秉持着一点原则：苟氏集团不养闲人！这是一条残酷的真理，也是为所有人接受的“公平”，至于苟政总是挂在嘴上的仁义道德，从来不是苟政治军驭民的基本准则。

当然，苟政并不是毫无作为，比如，他在巡视安邑屯营时，见有孤儿老妪，因劳力不足，口粮不继，几乎饿死，便将自己的口粮赐之，以活其命。

这件事，在安邑数万军民之中，实在是一件微不足道的小事，事情的经过却得到了广泛传播。重点并不在苟政这个主公“仁慈爱民”，而在后续四天，苟政每日的口粮减半，以偿对那孤儿老妪的救济。

仁义从来不是无价的，在当前这个世道，代价则更显沉重，对一干衣食无周、嗷嗷待哺的人来说，谈道德礼仪也是一件奢侈的事情。

对苟氏集团上下军民来说，至少能够看到一点，他的主公，是同他们一起在煎熬。若是熬不过，可以怨天、怨地、怨羯赵的暴政，就是别怨给予他们一丝希望的“苟将军”。

而关于那对孤儿老妪，还有后续故事，老妪虽然在苟政的个人怜悯之下，又苟活了数日，但还是在一场突如其来的冰雪过后，被冻死了。

至于那名孤儿，以其体弱资质，难以入童子营，最终成为了一名苟军军头的童仆，方才获得继续活下去的机会，就这，很大可能还是看苟政的面子上，毕竟双方有所交集，老的没了，小的能保还是保一下。

相比之下，苟政做得更多的，也更实在的，是下令将每个死难民众的尸身进行收殓下葬，棺材自不必奢望，一张蒲席还是拿得出来的，至少让他们入土为安。

一直以来，比起“主公”的身份，苟政更像是苟氏集团的大管家，统筹军政，全方面地操心、掌控着麾下军民的吃喝拉撒。

也正是在苟政堪称严苛的物资供管理之下，当漫长的寒冬渐近尾声，冰雪即将消融之际，苟氏集团依旧保持着相当的份量的物资储备。

仅安邑与蒲坂，在刨除日常消耗之外，两地加起来，仍有近六万斛的粟、麦积储。而粮食，就是生命线，就是战斗力，比起任何金银珠玉、奇珍异宝都有价值。

虽已进入新的一年，但严寒仍在持续，一度让人分不清，他们经受着的，究竟是冬凉，还是春寒。

安邑的龙骧将军府中，堂间，一名亲兵往火炉里添加着木炭，动作很慢，似乎想趁着机会，多烤火驱寒。堂案后，苟政端坐着，一如既往地审阅着“军政报告”。

这是两份关于苟氏军民在去岁冬季的死亡人数统计报告，军民各一份，统计也难谈细致、科学，但总归是一份参考，可以用作分析总结，也能呈现出苟氏军民在过去几个月间的生存环境及状态。

首先都是些非战斗死亡，对军队的重视与关注，让苟政对各营提交的士卒死亡汇总（仅限于安邑诸军），看得极为仔细。

一共死了385人，多为低级军官、士卒，普遍性是因为低寒失温或者染病而亡，其中半数以上都是伤残兵士伤情爆发，余下的，死法就显得“花样众多”了。

被执行军法的是大头，训练伤亡也有一部分，尤其是苟雄鼓捣出来的擂台比武，有那堪称丰厚的赏赐激励，参与的将士都十分卖力，下手没个轻重，因为比武打死、打伤者甚多。

然后便是各种意外死亡的，有摔死的，有落水淹死的，有在采猎过程中惊了猛兽被咬死的，甚至还有被鱼刺卡喉咙窒息而死的......

看到这些列出来的数据，苟政自然难免感慨，军队是他最坚实的底气，其他各县暂且不论，但驻扎于安邑的“中外军”，有近万脱产、半脱产将士。

而短短三个月的时间，非战斗死亡，接近4%。而倘若把那些冻伤、染病的士卒也算上，那“伤亡率”可就更加惊人了。

这还是各项待遇都相对完善、优先满足的军队，虽然无法顿顿饱食，他们至少没有被饿死的，苟政再省也不会、更不敢从他们的抠口粮。

相比之下，依附民众的伤亡，可就要惨重多了，仅从纸面上，零零总总、前前后后便有数倍于军卒。

如果说几百位将士的死亡，在苟政的要求下，还有名有姓地被记录下来，在这个时代还留下了一个微不足道的、可供人纪念的印记。

那么那些死亡的普通百姓民众，就当真只是一个停留于纸面的数字了，只是一个个被埋于荒野的尸骨。并且，这个数字显然是不准确的，比如某个屯营，对死亡民众的统计办法，只是看派下去了多少张草席（其中很多草席甚至被负责挖埋的民夫私自截留己用）。

而民众的死亡原因，就显得“纯粹”多了，饥饿、寒冷与疾病，是他们始终对抗着的......

面对着这些情况，苟政除了感慨几声，叹一句“生民多艰”，并不能有更多的触动了。诚然，经过世道浊流的洗礼后，苟政的心不仅硬了，也黑了，他清楚地知道，这些附众的死伤，至少有一半是他与苟氏集团本身造成的。

放下公文，苟政怀着一种难以名状的心情，慢慢地走至堂外，立于廊下，感受着依旧冷冽如刀的北风，看着那仍不见回暖的气候，呼出一口白气，慨叹道：“但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林！”

“明公恤民之心，济世之志，在下钦佩之至！”刚吟唱完，便闻郭毅的赞叹之声。

回头一看，只见郭毅漫步而来，带有霜露的清癯面容间，流露出少许笑意，近前，再向苟政一拜，显是对苟政那句诗感到诧异。

苟政自是有感而发，但出发点可就不像于谦那般清白纯正了......

苟政此时也没有同郭毅探讨诗词以及志向的心情，看着郭毅，直接问道：“长弘先生此来，所谓何事？”

闻问，郭毅收拾心情，禀道：“明公，屯田诸营中，独身之妇女眼下皆已安置完毕，眼下还剩一些老妇，不曾安排。如何处置，属下一时拿不定主意，敢请明公示下。”

“有多少人？”苟政问道。

郭毅：“人数却也不多，不到百人，只是孤苦无依......”

对此，苟政沉默了下，问道：“这些老妇，可还能劳作？”

郭毅道：“年老体弱，下地挥锄自是力不能及，然洗刷备炊，针线活计，料想还是可做一些贡献。”

“那就好办！”苟政当即拍板道：“军营不适合年老者，各营或许已经将其视为累赘，这些老妇，就由安邑县衙组织起来，安顿管理，让她们做些力所能及之事。

至于粮辎，暂时从府库中支取！还有，将此情况通报诸军各营，若有军官愿意奉养，抑或想要仆妇伺候的，可以至县衙认领！”

“诺！”闻言，郭毅脸上露出少许笑容，拜道：“明公仁慈！”

“呵呵！”苟政不禁一笑，带着少许对自己的嘲弄，应道：“军民上下，都在苦熬，年关都熬过了，多少是有些‘福气’的，福气自当偿之以‘福报’......”

此前，在诸事基本理顺之后，苟政效仿当初在大阳县时，又开始“分女人”了。由于战乱的原因，在依附苟军的众多流民众中，有大量寡妇，尤其是其中的年轻、健妇，更是宝贵的资源。

以苟政的尿性，自然不可能放过，进行应时、合理的重新分配，也是自然而然的事情。经过点检，安邑及其周边由苟政中军直辖的附众中，共有独身及适龄妇女三千余人。

对这些女人，说赏赐也好，分配也好，最终的结果是，苟政给她们找了个新的归宿。毕竟，当下这个世道，壮年男人无依无靠，都贱如蝼蚁，更别提女人了。

分配是有规则的，先让各营军官按级别挑选，其次是伤残之将士，再次有战功的士卒，最后才轮到那些年轻力壮的普通士兵。

当然，到第四轮的时候已经不剩多少人了，同时此前在大阳县已经受过赏的将士也例外。前后分三次落实此事，过程自然不可能顺利，各营、上下级、士卒之间，因为此事起了不少争抢与冲突。

但这些都不影响苟政行此政的积极影响与效果，分到女人的将士，自是人情大悦，军心归附，士气大涨，忠诚度蹭蹭上升。没有分到的，受此刺激，也有更为简单明确的目标了。

三千多妇女，在姿色上基本不用有太多期待，艰苦卓绝的现实环境，也不可能磨砺出大家闺秀、小家碧玉，基本都是普通农妇、仆妇、健妇。但如今这个世道，能有个女人暖床，已经难得了。

即便有资质上佳的，也都被苟军上层将领们先分了。包括苟政、苟雄两兄弟，这回也都各自笑纳一名美人，姑且称作是一名美人吧。

理由也很简单，河北的族部至今杳无消息，基本可以做好被屠尽的心理准备，在这样的情况下，苟氏家族的血脉延续，就得靠他们兄弟了。当初在大阳县时，处境困难，如今，环境有所改善，自不必过于矜持。

苟政行此事，目的明确有二，其一自是收买军心；二则是对麾下男女资源进行议论重新配置，提高利用效率。

眼下苟氏集团军民的组织模式，就是一种彻头彻尾的军事组织，一切的生产生活，都是在一种远称不上精密但足够集中的模式下进行的。甚至于，还带有一丝游牧性。

这种模式，在发展初期以及战争环境下，是高效而有力的，但苟政的目光向来看得长远，终有一日是要彻底安顿下来的。

届时若再采用当前这种管理制度，显然就不足了，尤其不适合农耕文明的生产方式与生活习惯。

因此，从去岁冬十一月至十二月间的“人口组织优化”与“男女资源配置”政策，也算是苟政为将来的“编户齐民”做准备及尝试。

此事之后，如果算上那些本就举家成户依附的百姓，再加上新组建的家庭，苟氏集团仅在安邑及周边地区，便拥有上万户人口了。

或许质量不太好，很多家庭，只是两口之家或者三口之家（有不少妇女是携子女嫁给苟军将士）。不过，可以肯定的是，八九个月后，苟氏集团下属的这些部民之家，会出现一小波婴儿潮。

“长弘先生来得正好！”引郭毅至堂间落座，命人奉热茶，苟政看着郭毅道：“我也有事交待！”

自从汾水相持，苟政胜利拒并州大军于郡外之后，可以明显感觉到，郭毅的靠近，积极性大大提升，做事也更加卖力。

见苟政郑重其事，郭毅好奇之余，也不敢大意，立刻拱手道：“请明公吩咐！”

迎着郭毅的目光，苟政语气严肃地说道：“过去这些日子，我对麾下管理，大放其权，效果是显著的，将军府下达的生产任务，大多按时按量完成。

但问题同样是明显的，军营之中，自有军法约束，安邑城内，亦有先生及诸僚佐辅助。而问题频发的，恰恰是诸屯营。

先生或许也有所耳闻，各屯营将吏，倚仗手里的权力，肆意欺压、盘剥百姓，凌辱、虐待妇女，更不乏草菅人命之事。

各营口粮，肆意克扣百姓资需，中饱私囊，以致不少民众，无辜冻饿而死，严寒虽然厉害，但他们本可以不必死，至少不必死于这个冬季，死在安邑。

欺上瞒下，更是常事，就拿此前各营递呈给我的百姓死亡统计来说吧，究竟死了多少人，恐怕连各屯营自己都不清楚吧......”

郭毅默默地听着苟政的解释，眉头紧紧地皱了起来，表情显得有些凝重。抬眼注意到苟政那冷厉的脸色，沉声问道：“屯营上下，的确有些乱象，百姓多苦之，明公是欲加以整饬？”

“正是！”苟政直接表示道。

见状，郭毅深吸一口气，道：“只是此事，想要取得成效，恐怕还需一些大刀阔斧，避免不了一些大悲大痛之事，亦非在下所能操持......”

“先生不必如此隐晦其辞！”听其言，苟政淡淡然地说道：“整顿之事，我自一力担之，营中蛀虫，不论何人，自有我解决！

先生接下来需要做的，只是在屯营整顿之后，自县衙之中，选拔一批吏才，入营协助安抚治理！这安民治政之事，还需更‘专业’的人来做啊！”

听苟政如此吩咐，郭毅两眼微微泛亮，起身拜道：“遵命！”

说白了，如欲整饬屯营，整饬的都是那些苟氏部曲老人，这是郭毅谨慎的根本原因。当初设置屯营之时，大量地被安排在“管理岗位”。而这些人，在治民上，显然大部分都是不合格的。

此前，苟政有充足的理由任用乃至放纵他们，扛过寒冬，也有了一定的生产成果，并将屯营模式搞出来。但如今，眼瞧着问题重重，也该整顿了，或许有卸磨杀驴的意味，但为长远计，必须得做。