汾水之阴，伫于畔头，放目而视，看着平缓西流的河水，嘴角衔着些浅浅的笑意。虽然就在河东郡边境，但这还是苟政第二次光临此水，上一次还是与并州军鏖斗，相持于两岸。

不过，比起前次的紧张严肃，这一次，苟政要显得从容许多，身心自里而外的甚至感到轻松。毕竟，对岸没有敌军，而南岸驻扎的则是他的几千部众。

在娶了郭娘子后，苟政无瑕沉迷于女色，迅速投入到备战的工作中，只因为，苟政苦等已久的时机，终于出现了。

消息来自于关中，鉴于关东风云变幻，邺城更替频繁，而关中人心丧尽，动乱频繁，处境日益艰难，麻秋与王朗也待不住了，终于率众自长安出发东归。

不管麻、王二人东归，目的为何，扎入关东争霸旋涡的结果又如何，随着二人麾下数万兵马的撤离，“羯赵”在关西的最后一根脊梁也折断了，对关中的统治也彻底陷入崩盘。

剩下的，则是一盘散沙，各自为政，群魔乱舞，群狼环伺，留出了一片足够广泛且宽松的权力真空。于苟政而言，实在是一个再好不过的进取良机了，乱中取利，也是苟政所擅长的。

有鉴于此，苟政再没有任何的犹豫，一声令下，苟氏集团这架简陋的军事机器，又重新加速着、颤动着运转起来，下属的军、官、民，一应人员，包括那些牲畜，全部动起来，进行着各项战争准备。

从军事物资，到军事训练，全都放开了造。一道道生产、运输那任务，自将军府派给各大屯营，大动员下，最容易出现混乱、产生问题，尤其是初经整顿、人心并不安定的屯营。

但是，这也正是对那些新提拔安插将吏的一项考验，在苟政的带领下，整个苟氏集团都将走在一条狂飙急进的轨道上，既没有时间，也不会放慢速度，停下来让人慢慢历练提升。

所幸对屯营百姓来说，天气不再那边酷寒，局势也还没到兵凶战危的地步，或许辛苦，还不至于一次把人压垮。

在此前的工作基础上，又一轮物资囤积转移展开了，各屯营新生产军辎直接向蒲坂、大阳二地转运，而大本营安邑，苟政则一副要将其搬空的样子。

省吃俭用，囤了一个冬天的粮草军械，包括马匹牲畜，也都向蒲坂输送。蒲坂，显然被苟政视为进兵关中的第一桥头堡，为了巩固其安全，尤其保护那些已经囤积了不少的军辎，苟政又将苟须所率破军营西调。

虽然西进关中，已然蓄势待发，但苟政居安邑，统筹全局，却不能顾头不顾腚。为了攻略关中，苟政一直以来都在压榨河东的潜力，甚至曾暗下决心，宁肯舍弃河东，也要实现关中大计。

然而，那只是极端情况下的考量，如果有机会，还是希望能够保住河东的。放眼四邻，在短时间内能够对河东郡产生威胁的，数来数去，只有王泰与张平。

事实上，如果要减轻西进关中过程中来自后路的压力，还是有其他办法的，但在对孙万东部、对平阳、对并州方向军事战略布置已经启动到如今的地步，再有大变动，实在不合时宜，沉没成本也大。

已经到这个份上，哪怕咬着牙，苟政也得把北边的事情料理顺当。因此，在得知孙万东在北上以及平阳城下吃亏之后，苟政也顺势而动，亲率骁骑、中垒、破阵及民壮三千余众北上，并随军携带大量粮草辎重，驻于汾水。

苟政自认为此举，是在给孙万东做后盾，随时北上支援、接应。至于孙万东怎么看，那就不是苟政管得了的了。

虽在观景，但苟政的心思，却全然在军政要事、局势发展上。抑制住仰天长啸的冲动，念及才收到不久的平阳捷报，苟政感叹着说道：“这人的潜力，果真是无穷的，前者还受挫顿兵城下，后者便破城缚敌了！”

“还有赖主公用人得法，激励有术！”杨闿在旁，含笑拱手，恭维道。

“能打下平阳，那是孙万东能干，是孙部将士卖命，与我何干？杨主簿就不要往我脸上贴金了！”苟政摆摆手，谦虚着说道。

“若无主公背后支撑，粮秣支援，孙将军养兵尚且艰难，何来今日破城克敌！”杨闿坚持自己的看法，认真地表态道。

苟政没有继续反驳，悠悠地叙说道：“孙万东能力不俗，但其才干究竟如何，我实则一直看不大清楚！但经此一战，其于困挫之前展现出的果断、坚毅与英勇，倒令我对其能否抗住并州压力，有了更多信心！”

听苟政如此赞扬孙万东，陪同在侧的弓蚝，突然说道：“我看明公言过其实，那孙万东也不过尔尔罢了！”

偏头上下打量了弓蚝两眼，只见他满脸的不服气，微笑着问道：“幼长有何见解？”

弓蚝昂着头，自信道：“区区一座平阳城，何来这般麻烦，若主公令我取之，哪里需要这般麻烦，三日可下！”

见状，苟政呵呵一笑：“以幼长之勇猛，若遣你去攻，平阳如何能挡？只不过，杀鸡焉用牛刀，区区一座平阳，还不值得我把大将派去！”

苟政此言，弓蚝倍觉受用，眉开眼笑，顺势问道：“末将斗胆发问，不知主公欲把牛刀，使在何处？”

“弓都督这是建功心切，欲为主公攻城拔寨啊！”听二人对话，杨闿附和道。

弓蚝重重一抱拳，冲苟政道：“主公，末将自归顺以来，饱受恩遇与信任，无以为报，心中时敢惭愧！主公若有拆差遣，还望直言，万死不辞！”

见状，苟政当即应道：“幼长有此意，我心甚慰，不过，还请稍加按捺，这天下之大，都将任我等驰骋，还怕没有建功立业的机会吗？

何况，我若是要用你，怎么也得是晋阳、长安这样的州邑大城，方配得上你弓蚝的英勇！”

弓蚝闻之，顿时两眼发亮，道：“主公可不要食言，届时若打长安，末将愿为先登！”

“一言为定！”苟政抬起手，与弓蚝击掌为誓。

“主公，平阳虽下，但孙将军一则损失不轻，二则辎需匮乏，三则还有并州劲旅虎视眈眈，想要彻底稳定立足，只怕还少不了一番角力！”杨闿沉吟少许，主动向苟政进言道。

“说得不错，你有何解决办法？”苟政颔首问道。

闻问，杨闿拱手道：“在下愚钝，难以提出什么真知灼见，还望主公见谅。以孙部将士之勇，加上主公支持，以平阳城为依托，挡住永安之一万并州军，想来问题是不大的。

只是，倘若并州增兵，以大军南来，那情势必然恶化。即便以主公之坚韧，麾下将士之精悍，能够抵挡，迁延损失在所难免，更可虑者，主公的关中大略，恐怕也好落空了！

因此，在下认为，对并州军，还当以和为贵，暂时稳住张平，为主公西进，为孙将军立足布防，争取时间！”

随着苟氏集团的大动员，下属的文武将校们，也大多知晓苟政西进之心了，如今，连杨闿这新附之人，也能自然从容地谈论攻略了。

“说得不错！”对杨闿的见解，苟政认可地点头，然后问道：“依先生之见，我当如何稳住张平与并州军？”

“这就要看主公诚意了！”杨闿说道：“主公发兵北上，本是受张平之邀，此番王泰受缚，平阳克定，主公理应遣使，向其回复此事......”

闻之，苟政偏头，深邃的眼神直勾勾地盯了杨闿一会儿，露出笑容：“不知杨先生，可愿代我往晋阳一趟，表现诚意，说其退兵？”

对此，杨闿退后两步，郑重地躬腰长拜：“若得主公信任，闿愿北上一行！”

杨闿这话，既是向苟政表态，也是对他的一种试探，毕竟出使这种事情，非心腹亲信，难以任之。尤其是，杨闿虽然投诚苟政，但此前并未经过忠诚考验，在将军府，眼皮子底下，自然收束着，不敢轻举妄动。

但谁能说清，他北上之后，究竟是尽忠职守、不辱使命，还是趁机背离、另谋高就，毕竟，晋阳城可比安邑要壮观，张平的名声与实力，也不是当前的苟政所能比拟。

而杨闿的这点伎俩，又如何能瞒过苟政的这双眼睛，直视着他，以同样严肃的语气，说道：“用人不疑的道理，我还是明白的！

先生但去，纵然事与愿违，无功而返，都不足道，只要先生能够平安归来，也就够了！”

见苟政这样的态度，杨闿长身拜道：“在下必定竭尽全力，不辱使命！”

“那就辛苦先生走一趟！”苟政回礼道：“营中，我已备好一份厚礼！事不宜迟，稍后回营之后，先生便携礼出发吧！”

闻言，杨闿面容间难免愕然，讶异道：“主公早有此意？”

“我这个人，经常被麾下那些将校们疑为保守、懦弱，然匹夫何知，我只是喜欢以最小的代价，达成目标，而为实现必须之目的，再大的代价，我又岂会吝啬！”

苟政语调很平稳，偏头冲杨闿交待道：“先生北上，拜见张平后，可告知他，我愿将平阳以北的永安、蒲子、狐滠三县献上，只要退兵！”

杨闿恍然，忍不住多打量了苟政两眼，见他面色平和，不由道：“主公愿以城池进献，在下更有信心，说动张平。只是，此事恐怕会惹得孙将军不悦！”

对此，苟政转过身，目光炯炯，盯着杨闿，一句一顿地问道：“我且问你，我们这支军队，谁为主，谁为臣？”

“在下明白了！”杨闿心头忽地压力大增，很是敏捷地回答道。

“何况......”苟政又摆了摆手：“孙万东个性或许骄狂，但绝不是一个蠢钝之人，永安本已在并州军手中，剩下两县，也不是眼下能够控制的。

孙万东若是连这点见识与器量都没有，我也就不用寄希望于他能在平阳，为河东屏障了！不过，他的平阳太守，毕竟是我任命，此事也该考虑下他的感受，你北上路过之时，去拜见一番，告知此事即可！”

“诺！”见苟政心中皆有计较，杨闿再无疑虑，敬拜道。

回营途中，郑权策马护卫在旁，他默默地听取了适才河畔的任命对话，此时方忍不住问道：“主公，你就如此放心杨主簿？”

“看来，是你不放心他！”苟政看了郑权一眼，轻笑道。

郑权大方地承认道：“恕末将直言，这些所谓名士，不值得信任！即便杨闿此去背离，也不足惜，末将所虑，倘若杨闿以我军虚实，以主公战略，告以张平，届时引来并州窥探，该当如何？”

郑权最受苟政喜欢的，不是有多勇武，而是愿意学习，善于思考。此时，见他这副严肃的模样，苟政笑了，以一种宽和的语气说道：

“衡平，欲成大事，谨慎与防备是很必要的，否则，只会为人所谋！但是，一味的猜疑，也只会自束手脚，难成大器！

就拿此事来说，欲达目的，需用能才，我不缺传话送信之人，但欲使张平放下戒心，感诚退兵，还需杨闿这样的人才。

退一万步讲，即便如你所言，杨闿背弃我的信任，投靠张平，将我军战略虚实透露，那又如何？我们即将要做的事，一旦开动起来，难道还能瞒得住有心人吗？

我为何要竭力鼓动、支援孙万东攻取平阳，所谋者，不也正是为此等局面着想吗？即便将来，形势恶劣到无以复加之地步，张平以并州大军全力而来，只消舍河东而就关中而已！

这些，都是最坏的情况，然若向好看，杨闿不辱使命归来，届时不只稳住了北面大敌，且又收获一名忠诚干才，这都可以看作是意外之喜了......”

听完苟政这番论调，郑权愣了半晌，随即以一种叹服的语气道：“主公胸襟器量，末将拜服！”