岛上的生活既枯燥又乏味，除非是常年生活在海上的渔民，不然很难适应这里的生活。

但让黄萧养诧异的是，刘季却乐在其中，甚至比他这个土生土长的本地人还要如鱼得水。

只是几天的工夫，竟然和岛上的大部分人打成一片。

深夜，他被喧闹声吵醒，本以为是官军杀上来了，冲出屋后却发现是刘季在和岛民们开宴会，载歌载舞喜气洋洋，热闹的仿佛过年一般，看得他哭笑不得。

但刘季的举动，也让他放下了最后一丝戒心。

因为有叶宗留邓茂七等人的前车之鉴在，他清楚明军对反叛者没有半点怜悯之心，只有斩草除根。

如果刘季真的是官军的探子，绝不会坐下来和寨子中的老者饮酒作乐，更不会因为几句夸赞的话便把身上银钱全部扔给寨中的孩童。

何况他并不认为，有人能驱使刘季这样的人物。

要不是因为他现在都自身难保，他都准备和刘季平起平坐，共商大事......只恨相见晚啊！

此时，刘邦在众人的环绕下坐在高处，大口喝着酒，笑容满面。

“刘大哥！”几个孩子焦急催促道：“你快往下说啊！

那汉王是怎么从鸿门宴上跑了的啊？”

“还能怎么跑？”刘邦斜了他一眼，哈哈大笑道：“找了个借口上茅房，说跑不就跑了！”

“啊？！”

几个孩子的脸立刻拉了下去，其中一人不满道：“你骗人！

怎么可能就那么跑了！

照你说的，汉王又聪明打仗又厉害，手下还有张良樊哙，不应该直接从乱军中杀出去么？

找借口上茅房逃跑，算什么英雄！”

“毛都没长齐的娃娃懂个蛋！”刘邦笑骂道：“大丈夫能屈能伸，敢忍就忍该让就让，为了一时之意气把命搭上，那是蠢货！

汉王当时要是不那么做，后来他当不了皇帝！”

“皇帝啊！”众人齐齐发出羡慕的低呼声，另一名小孩羡慕道：“刘大哥，你见多识广，你和俺说说，皇帝每天是不是有吃不完的糖？”

“吃个蛋的糖！”一名明显是孩子长辈的汉子一脚将小孩崩到一边，没好气道：“大人说话，小孩少插嘴！”

说罢，他扭头看向刘邦，用男人都懂的眼神朝刘邦使了个眼色，咧嘴笑道：“刘老弟，你和哥说说，皇帝是不是真的有三千多个漂亮媳妇，一天一个都忙不过来的那种？”

听到这话，在场的汉子都发出粗豪的笑声，妇人们则是啐了一口，连扇带赶的将好奇的孩子们撵到了一边。

坐在刘邦身边的几位老者却连连摇头，其中一人喝道：“黄二狗，你小子脑子里除了娘们没别的东西了是么？

就你那好吃懒做的样子，还想找媳妇？

要我说，你们家非得因为你断了后不可！”

老叔公发话，众人笑的更大声了，黄二狗也不敢争辩，臊臊的坐了回去。

刘邦跟着笑了两声，正准备继续喝酒，突然听那名老者轻声问道：“后生，老夫其实也想问问。

那皇帝家里的田是不是都多得种不过来啊？”

刘邦想了想，直接道：“有是有，但没您说的那么多。”

“那皇帝家的人可多？”

“那确实多。”刘邦笑道：“大大小小的亲戚仆役加起来，估计得有上万人。”

“这么多！”老者倒吸一口冷气，“那得吃多少粮食啊！

难怪皇帝自己家种的都不够吃，还要从我们手上要。

几万人，就算一家只生一个娃，那十几年后也得十好几万人了。

可...可这地就这么多，皇帝都吃完了，我们吃什么啊？”

刘邦举酒杯的手一顿，扭头看向满脸担忧的老者，一时间竟不知道该如何回答。

就在这时，黄萧养的声音在刘邦身后响起，“三叔公，刘季兄弟又不是皇帝，您问这问题不是为难他么？”

刘邦回过头，只见黄萧养朝他扬了扬手中的酒壶，微笑道：“一起喝点？”

......

海边。

皎洁的月光让海浪声都变得轻柔舒缓起来，银白色的微浪缓缓起伏，轻轻撞碎在礁石上。

刘邦和黄萧养坐在礁石上，看着一望无际的海面，默默无言。

等到壶中的酒喝干了，黄萧养脸上浮现出几抹醉意，才开口笑道；“刘兄弟，我是真羡慕你啊。”

“羡慕我？”刘邦疑惑道。

“我要有你这份和人打交道的能力，何至于此啊！”黄萧养长叹一声，顺势躺在礁石上，惆怅道：“想我半生，一事无成。

靠一股意气起事，现在又变成这副模样！

我...我愧对乡亲父老啊。”

这些日子送来战报，已经让他认清了现实。

之前的顺遂，不过全是水中月罢了。

他们所见到的大明，不过是冰山一角。

当大明真正准备出手对付他时，他根本没有还手之力，最终的下场只有败亡。

可如今他是骑虎难下，后悔都晚了。

一想到大明严苛的刑罚，一想到被他牵连的乡亲父老，他再也压抑不住内心的情绪，借着醉意，低声抽噎起来。

“前线战事不利？”刘邦轻声问道。

“溃败。”黄萧养只说了这个两个字，嘴唇就止不住的开始颤抖，良久才平复心情，继续道：“我已经打听清楚了，那伙人是京城来的精锐。

听说是京城的某位将军亲自出征。

刘老弟，老哥我这回，是真的死无葬身之地了！

我死倒无所谓，就是可怜了助我起事的那些乡亲，那些......”

说到这，黄萧养泪如泉涌，难以自制，竟再不能多说一个字。

“现在投降，说不定还能落得个从轻发落。”刘邦变魔术般，从怀中摸出两壶宴席上偷带出的酒，给黄萧养扔了一壶过去，“皇帝也是人，应该能讲些道理。”

“讲道理？！”黄萧养像是被踩中尾巴的猫，尖声道：“皇帝会讲道理，那邓茂七他们是怎么死的？

陈山寨，听说过没有？

上下几百口，寸草不留！

投降？投降只会死的更快！”

刘邦目光一凝，扭头看着一口气喝下大半壶酒的黄萧养，轻声道；“这我还真有所不知。

还请老哥给我好好讲讲。”

“讲讲？有什么好讲的。”黄萧养打了个酒嗝，醉醺醺道：“我手下有当年在邓茂七他们手下做过事的人。

据他们说，朝廷突然增收坑冶之课，原本一年只要几千两，后来突然要收几万两。

那山又不是银子做的，哪那么容易炼出银子来。

但税课司催的紧，三天两头派人下来要钱，交不上就从矿工家里拿。

大家被逼得没办法，只能不干了。

但矿工不采矿，没饭吃，叶宗留他们便带了一伙人，进山偷偷采矿。

大明不又让私下采矿，派兵来剿，一来二去，索性反了他娘的......”

刘邦闻言面无表情，缓缓喝了一口酒，沉声问道：“那...你呢？

我很想知道，老哥你是因为什么才造的反？”