无人开口。

众人来之前打好的腹稿，此刻早就忘得一干二净。

就算记得，他们这时候也说不出口。

整个大明，又有什么能比天子的健康更重要？

看着刘邦手中的不停颤动的朱笔，几人的心也跟着颤抖起来，恨不得冲上去将笔夺下来，让他去好好休息。

刘邦等了好一会，手都抖酸了，见众人还是不说话，又咳嗽了一声，将笔放到一边，虚弱道：“诸位爱卿若无本奏，那朕倒有些话想说。”

几人猛地站起身，恭敬的聆听圣训。

“诸位都是我大明栋梁。”刘邦靠在椅子上，悄悄将外面的袍子拉开一条缝，闭着眼睛无力道：“朕不在这些日子，辛苦你们了。”

“为陛下分忧，是臣等的本分！”几人齐声道。

刘邦闻言却长叹了一口气，眼神落寞道：“本分啊，诸位确实尽本分了。

有诸位在，我大明何愁不能兴盛。

只可惜......”

他没有继续往下说，但屋内六人都跪了下去，不论真情还是假意，眼眶都泛红了。

“这是做什么？”刘邦勉强一笑，说道：“朕不是说了，只是小风寒，诸位何至于此？”

“陛下！”胡濙重重磕了个头，终于下定决心，语气决绝道；“老臣有一言，还望陛下恩准！”

“胡尚书这是做什么，快快起来。”刘邦坐起身，吃力的走到胡濙身前，虚扶住他的手臂，满眼情真意切，“你想说什么就说，今日朕召诸位来，就是为了此事。”

胡濙有些意外，抬头怔怔的看着刘邦。

“朕年少顽劣，给胡尚书添了不少麻烦，是朕错了。”刘邦满脸惭愧道；“朕知道，爱卿心中对朕颇有微词。

朕也知道，你所做的一切都是为了大明。

胡公，有你在，朕才能安心啊。”

胡濙身子宛如过电一般，看着那张依稀与太宗皇帝有几分相似的脸，心头突然生出一股酸楚，突然老泪纵横。

他是建文年间的进士，给事中出身。

当年他毫不犹豫选择了太宗，无视了所有流言蜚语，就是认为这样才是让天下能最快安定的办法。

毕竟建文帝在他看来，并不是一个合格的皇帝。

而太宗也没有愧对这份信任，不仅发现了他的才华，还将他倚为心腹。

只要他求见，无论多晚，太宗都会允许他入宫觐见。

从给事中，到礼部侍郎，再到巡抚，所有人都觉得他是幸进，但他始终坚信，他所做的一切，都是为了大明。

从太宗心腹，到仁宗心腹，再到宣宗的托孤重臣。

为了当年的那份知遇之恩，也为了让大明更加兴盛，他对太宗这一脉可谓是忠心耿耿。

见到了前面几位英主，再看正统帝时，他虽然嘴上不说，但总是在心里不断拔高对正统帝的要求，希望正统帝能成为先帝们那般的人物。

他是个好臣子，但确实不是个好老师。

他只想着尽快让正统帝成长，却从未想过正统帝会怎么想。

昨天他一夜未睡，就是在思考自己是不是哪里做错了。

为何天子会轻信小人之言？为何会不遵礼法？为什么不认同他？

为何...对他如对仇人一般？

而此刻，看到病入膏肓的天子，听着真诚的话语，昔日龌龊已经不重要了。

他手忙脚乱的站起身，颤抖的行了一礼，沙哑道：“陛下身为天子，怎能轻易认错，还请陛下收回前言。

老臣...老臣蒙太宗爷看重，得仁宗、宣宗厚爱，老臣....老臣无以为报，定当竭力为大明效命！

陛下...陛下过誉了！

老臣有负...有负圣恩啊......”

说到最后，胡濙已经泣不成声，径直跪在地上痛哭不止。

胡濙的哭声，让整座乾清宫多了几分悲伤的气氛。

几名尚书都默默低下了头，不停用衣袖抹着眼角。

刘邦人却愣住了，要不是众人都没有看他，他此时已经被众人揭穿。

不是，这胡老翁的反应怎么这么大？

自己刚才说的话有什么问题么？

刘邦快速回忆了一番刚刚的表现，下意识紧了紧衣服，虽然依旧是满面病容，但眼睛里却写满了疑惑。

自己说得也没毛病啊？

莫非...这胡老翁也在做戏？

那他做戏的功夫未免有点太高了吧，连自己都看不出破绽。

刘邦迷惑间，胡濙突然狠狠抹了把脸，接着跪地道：“陛下，臣以为，国朝之稳定，重在传承有序！

臣以为，陛下当立太子！”

刘邦早就猜到众臣会这么说，轻轻摇了摇头，虚弱道：“皇子年少，此时立太子还太早了。”

“陛下，太祖......”胡濙话说一半，看到刘邦微微皱起的眉头，心中暗叹一声，立马改口道：“陛下，此事关乎江山社稷，还望陛下细细思量。”

“朕知道，朕知道。”刘邦重重咳嗽了几下，继续道：“此事朕会考虑的。

诸位都是我大明的股肱之臣，若...若朕真的立了太子，还望诸位尽心辅佐。”

邝埜鼻子一酸，深吸了口气平复情绪，接着第一个站起身，低喝道：“臣领旨！”

其余几人也跟着站起身，开口附和。

刘邦见状轻轻点头，回到了龙椅上，轻声道：“既然诸位爱卿没什么要说的了，那容朕说两句。

朕此次出征，看到了不少人和事。

之前朕还以为，我大明繁荣昌盛，国泰民安。

但...朕错了。”

刘邦依旧是那副虚弱的模样，但几位尚书都身体紧绷，低下头不敢看向龙椅。

“不知从何时开始，我大明竟成了百姓怨恨的对象。

还有那些官吏，鱼肉乡里，为祸一方。

朕想要造福百姓的旨意，到了他们手中竟然成了敛财的工具。

朕听闻此事，痛心疾首啊！”

众人骤然色变，王直赶忙跪地紧张道：“臣有罪！

是臣监察不严，选人无方，还望陛下治罪！”

“你是吏部尚书不假，但错不全在你。”刘邦摆摆手，继续道；“谁又能想到，上下官员竟然沆瀣一气，只为从我大明身上吸血呢？”

“陛下，老臣愿彻查此事！”胡濙起身，声音中多了几分怒意：“老臣倒要看看，这帮乱臣哪来的这么大胆子！

陛下，老臣请命，巡抚广东！”

刘邦看了他一眼，轻轻摇头道：“胡公年事已高，此去路途遥远，一路上舟车劳顿，你身子撑不住的。”

“老臣不怕！”胡濙躬身坚持道：“不能为陛下分忧，留此残身也无用！”

“好了好了，朕不准。”刘邦握拳放在嘴边咳嗽了几声，继续道；“此事还是交给都察院去办吧。

朕打算命彭时为都察院右都御史，诸位爱卿可有异议？”

胡濙只是犹豫了片刻，便率先开口道：“臣无异议！”

对他来说，这道旨意在意料之外，也在情理之中。

虽然他和彭时不对付，但事关大明江山社稷，当以大局为重，不应徇私。

以彭时的性子，倒是个绝佳的人选。

其他几人也跟着出言附和，都表现的十分愤慨。

刘邦虚弱一笑，继续道；“还有一事，朕回京路上，曾给途经府县下了几道旨意。

朕已经写下来了，等下交给你们。

你们六部各出些人，过些日子出京去看看情况，无需插手，如实回报给朕即可。”

此话一出，胡濙本能的想要劝阻。

可看着刘邦那副病恹恹的样子，他又心头一颤，暗暗叹了口气，行礼道：“臣遵旨。”

有胡濙带头，其他几人也跟着领旨。

之后见再无其他事，刘邦便命众人离开。

临走之时，胡濙再三叮嘱刘邦要注意身体，接着一步三回头，不舍的离开了乾清宫。

几人前脚刚走，刘邦后脚就从龙椅上跳了起来。

先是扯下已经被汗水浸透的帕子，接着一件一件将自己脱了个精光，将暖手炉中装着的已经温热的冰水一饮而尽。

特娘的，热死乃公了！

那胡濙再慢走一步，自己非得热昏过去不可！

刘邦将衣服胡乱堆放在旁边，随手拿了件还算干燥的衣服，一边快速擦着身上的汗水，一边喊道：“朱廉。”

片刻后，朱廉推门走进，看见刘邦时没有丝毫惊讶，默默盯向自己的脚尖。

“封锁紫禁城。”刘邦将散发着汗臭味的衣服扔到一边，随意道；“敢向宫外传递消息的，不问缘由，皆斩。”

“遵命。”

“这段时间就说朕在闭关，谁也不见。”刘邦剑捡起一件衣服围在腰间，起身走到刚刚胡濙坐过的位置前，想了想说道。

“传朕旨意，这段时间由内阁处置奏章，无需送入宫中。

但他们处理的每一封奏章，乃公都要看见。”

“是。”

“朕回京之时所经过的府县，都派人去了么？”

“回主子，郎卫人手不足，奴婢请问是否可以派锦衣卫前往？”

刘邦坐在绣墩上，看着龙椅沉思了片刻，才说道：“可。

你去挑人，五日后把名册送来。”

“奴婢明白。”

“对了，给朕找身合身的飞鱼服，朕要出宫见也先，你先去安排下此事。”

朱廉磕了个头，轻声称是，倒退着离开了乾清宫。

而刘邦在胡濙的位置上坐了许久，闭目体悟了片刻，才睁眼挠挠头。

没什么不一样啊。

这胡老翁，有点意思......

紫禁城附近的一处狭小宅院里。

也先穿着一身薄袄，面无表情的坐在院子中，一根一根劈着过冬的柴火。

距离土木堡之战，已经过去五个月了。

而也先也开始逐渐适应这种没有人伺候的生活。

从高高在上的太师，变成被人软禁的囚徒，这样的转变，并未让也先颓废。

他反倒逐渐适应了这种没人伺候的生活，从最开始顿顿吃糊锅饭，到现在还能自己炒上两个下酒菜。

若是赛刊和伯颜帖木儿见到他这副模样，绝对不敢相认。

容貌上没有太大变化，气质上却和之前天差地别。

如果说之前的也先是一条湍急的瀑布，现在的也先就是一座巨大深沉的胡泊。

气势内敛，一眼看不出端倪。

但遇风也能掀起巨浪！

当劈完最后一根柴火后，也先仔细的将他们垒在一起，将斧头递还给身后监视的金吾卫，从最上面拿出两根，一言不发的走进了厨房。

厨房中，早就摆好了专人送来的蔬菜米面。

看着挂在灶台上的一条新鲜猪肉，也先露出了满足的笑容。

每周只能吃两次荤腥，放在以前他早就将厨子碎尸万段了。

但现在他自己就是厨子，所以只能默默取下猪肉，仔细洗干净，分成两份，一份现做，一份等下熏干。

他朝身后伸出手，一名金吾卫立马从身上取出菜刀递了过去，另外两人则是拔出长刀，取出铁索，死死盯着也先的一举一动。

他们都是金吾卫中百里挑一的精锐，绝不会犯大意这种最愚蠢的错误。

陛下要活的也先，那谁也不能让也先死。

哪怕是也先自己。

也先早已习惯了这样的日子，在猪肉上比划了下后，干净利落的将肉一分为二，紧接着响起了“咄咄”的敲击声。

不多时，猪肉便被分成了薄厚均匀的肉片。

他将菜刀缓缓放在一边，转身去取香料，动作极其小心谨慎。

毕竟只要他动作稍稍大点，便会被金吾卫摁住。

刚来的那段时间，他没少被按在案板上，被肥油和茱萸糊脸的滋味并不好受，挣扎之后被捆成蚕茧的滋味更不好受。

就在他蹲地选择香料时，一名身穿飞鱼服的青年走进了院子中。

他轻轻挥了挥手中的令牌，想要阻拦的金吾卫瞬间一愣，赶忙躬身行礼。

“都下去吧。”

听到这个熟悉的声音，也先动作一僵，缓缓抬头，仰视着那名蒙面青年。

刘邦抱着双臂靠在门上，露在外面的眼睛似笑非笑的盯着他，意味深长道：“别来无恙啊。”

也先猛地站起身，下意识就去摸案板，却只摸到了一条滑腻的猪肉。

他红着眼睛快速搜寻四周，这才发现三名金吾卫离去时什么都没给他留下。

除非他能用半截鲜猪肉把人拍死，不然根本伤害不到刘邦。

“别找了。”刘邦随手拿起一根黄瓜，在衣服上蹭了蹭，摘下面巾边吃边含糊道；“都这么久了，还不忘杀乃公呢？”

“我恨你不死！”

也先一字一顿，饱含怨念。