没一会儿，饭菜上桌。

两人对坐，默默吃饭，太后还是优雅的小口吃着，没有梳妆的秀发只是简单的挽着，几缕发丝自然垂落，双目清雅，少了几分以往的高冷端庄。

夕阳从窗户上落下，照在他们身上，增添了些许温馨。朱祁镇抬眼柔声问：“母后，最近有些憔悴，是不是有什么心事？”

太后美目之中的柔弱之色一闪而过，摇了摇头：“只是睡的不好。”

空虚寂寞冷呗。

朱祁镇心中吐槽，脸色却满是关切：“平日里还是得多走动，烦心事就不用去想了，不管是太后还是母亲，你做的已经够多了。”

“哦。”太后抬眼看去，“本宫可能是太孤单了。”

两人目光相遇，太后连忙躲闪，稍显慌乱。朱祁镇有点懵，这话是能说出来的么？他眨了眨眼：“哦。”

太后等着他下文，结果他埋头吃饭了。她连续扒拉几口，没了刚才的优雅，冷问：“江南的事，你打算怎么办？阻力那么大。”

“朕有办法！”朱祁镇哼一声，“哪怕承担恶名，朕也不在乎，只要新政能推行下去。秦时变法，嬴渠梁和商鞅，不都被骂？朕一心为了大明，为了百姓。”

太后听了，漂亮的眸子比起以往多了几分柔色：“需要本宫的时候，就说！本宫现在掌控不了大局，但是吓唬一下人，还是可以的。”

“哦。”朱祁镇埋头吃饭。

太后气得咬了咬牙，本宫真心要帮你，你就一个‘哦’？

“母后，朕吃饱了，还得去文华殿。”朱祁镇起身一拜，转身而去。

太后看着他的背影，努了努嘴。

不对啊，他不在乎名声，宁愿背负骂名，坑的是本宫儿子啊。后世史书，骂的是正统皇帝朱祁镇。

……

开春了。

大明各地开始春耕播种，一片生机勃勃。坐在乾清宫中的朱祁镇，批折子累了，抬眼看看窗外的春色，心情都好了不少。

“陛下，这是江南急件，一早直接送到了司礼监。”曹吉祥捧着一本折子上来。

朱祁镇连忙拿过，目光迅速扫过。

原来江南士绅组织了三千举人去圣人庙哭，骂的是徐有贞，实际上矛头直至新政。当地的士绅还在联合，要搞出更大的动静，惊动朝廷。

“去把内阁大臣都叫来。”他挥手。

曹吉祥连忙去请，没一会儿，内阁大臣们都来了。朱祁镇把江南的折子递给他们看，首辅王直的反应却是：“怎么直接递到司礼监了？”

按照正常流程，大臣们的折子要先到内阁，内阁票拟之后，再送司礼监。最近，江南四人组的折子，有些是直抵御前的。

“看内容！”朱祁镇声音冰冷。

王直一惊，听出了陛下有火气，连忙看内容。看完之后，面色剧变，递给一旁的商辂。朱祁镇坐在御座上，面色阴沉的可怕。

“陛下，三千举人哭庙，这可是大事。”商辂皱眉，“臣以为派出钦差大臣前往安抚吧。”

王直想了下，也是满脸担忧：“是啊，陛下。江南是读书人最多的地方，一旦传播开来，肯定会引起其他读书人效仿，这会严重影响朝廷的权威啊。”

内阁中两个大佬主张安抚，其他人都纷纷附和。只有杨贵芳站出来道：“如果朝廷安抚，那就中了他们的计了。这事明显就是士绅鼓动，目的就是阻挠新政。”

“对！”朱祁镇冷喝，“他们这是聚众乱法，以为法不责众？传旨徐有贞，立刻革除那三千哭庙的举人功名。”

王直，商辂齐齐大惊，就要劝谏。朱祁镇挥手打断，冷冷道：“再告诉徐有贞，接下来推行新政，收士绅的税，再有纠众抵抗的，全部抓起来，抄没家产，把他们人流放岭南。”

“遵旨！”杨贵芳拜。

……

扬州。

那三千举人本要看巡抚徐有贞的笑话，等着他被朝廷罢免。哪知道，等来了自己举人被革除的消息，他们惊愣当场。

当中有些人，是苦读几十年才中举的。一夜之间，变成了庶人。别说考功名，以后连参加考试的资格都没了。

这时候，有人站了出来，义愤填膺：

“徐有贞就是酷吏！我们要继续把事情闹大，让朝廷知道，要让朝廷恢复我们的举人身份。”

“是是是，闹个天翻地覆。”

“我们去包围巡抚衙门，去堵他！”

他们被愤怒冲昏了头脑，浩浩荡荡去了巡抚衙门。到了巡抚衙门前，他们大喊大骂，要见巡抚徐有贞，要他给出说法。

徐有贞这时候，肯定不会露面。举人们更加愤怒了，他们当中有人开始朝着巡抚衙门扔石头，噼里啪啦，连衙门大门都被砸破了。

接着，有人开始点火。

就在这时，阵阵马蹄声传来，数千甲士冲了过来，把举人们团团围住。为首的甲士明显是一个蒙古将军，手中举着一把寒刀：“全部抓起来！”

举人们都不敢动了，有的甚至瑟瑟发抖，因为他们听说蒙古人杀人不眨眼啊。

很快，三千举人被抓的消息传到了沈家大宅。

正在后院喝茶的沈一欢惊的手中茶杯掉在了地上，面色凝重：“敢直接抓人？徐有贞没有这个胆子！看来，在京城的皇帝是铁了心了！”

坐在他身旁的是布政使任长安，他却笑了：“四爷，这不正好嘛，事情彻底闹大了，我看他怎么处理这三千举人。”

此刻，巡抚衙门。

徐有贞的确很急很慌，一下子抓了三千人，他当然不知道该怎么处理。不过，按照陛下意思，他必须先抓人。

“八百里加急，把折子直送司礼监。”他拿出一个折子命令。

……

朱祁镇难得偷闲半日。

他带着众嫔妃在御花园赏花，一片莺莺燕燕，赏心悦目。皇后是那种大家闺秀，气质端庄；周贵妃华贵；杨安妃和高淑妃都是御姐；新进宫的贤妃张静姝，气质娴雅，而德妃孙蓁蓁就明媚动人。

看着这些后宫佳丽，朱祁镇感觉这趟皇帝没白干。御花园是春色满园，妃子们在花丛中嬉闹，人比花更艳。

朱祁镇在凉亭中喝茶，只有皇后陪在他身侧。皇后幽幽一叹：“陛下，大臣们要你废后，你就答应了吧。我反而乐得清净，过几天平淡日子。”

“还没到那时候。”朱祁镇一笑，“真有那么一天，朕也不会亏待你。你我休戚与共，夫妻嘛，以后的日子虽然长，能相伴在一起，就够了。”

皇后抿了抿红唇，眼角带着些许泪花令人心醉。朱祁镇伸手握了握她柔软的双手，道：“你我命都绑在了一起，有些话，无须多说，朕都明白，希望你也明白。”

“嗯。”皇后不由得咬住了嘴唇，眼眸泪花浮动。

这时，太监曹吉祥带着一个折子急急跑过来，一拜：“陛下，江南八百里加急！”

朱祁镇起身，皱眉：“徐有贞也是越来越不像话了，八百里加急？他以为打仗啊？走，回宫，朕看看是什么事。”

他向皇后使个眼色，带着曹吉祥出了御花园。之所以不在御花园直接打开看，是因为那些人多嘴杂，怕传出去。

八百里加急，那肯定是出了大事。他对徐有贞还是了解的，不碰到大麻烦，不会这么急。他在回乾清宫的路上，就打开了折子，急急扫过。

“去文华殿。”他看完后道。

……

文华殿。

内阁大臣们看完折子后，都麻了。

“这……徐有贞真抓了三千举人？”王直惊了，“这不闹大了么？”

商辂一拜：“陛下，得立刻下旨，让徐有贞放了那三千举人。再派大臣去安抚当地举子，去祭拜圣人庙。陛下，千万不能失去了天下读书人的心啊。”

啪！

朱祁镇怒拍桌子，眼中喷火：“这就妥协了？这帮人包围巡抚衙门，打砸放火，公然藐视官府，这还得了？现在放了他们，那就是纵容，以后他们胆子会更大！朕不仅不妥协，还要严惩，直接赐死！”

咣当咣当！

内阁大臣们全部跪下了，包括杨贵芳。

陛下要是赐死三千举人，那绝对寒了天下读书人的心，以后不会再有人出仕了。王直急急道：“陛下，三思啊，历朝历代，皇帝治理天下，都离不开读书人啊。”

朱祁镇当然明白这个道理。不过他也想起太祖皇帝的一句话：文臣士子，可用之而不可亲之，可使之而不可信之。

大开杀戒？那还不到时候。

朱祁镇也是刚刚一时冲动，脱口而出了，他抬了抬手：“朕可以不杀他们，但是‘死罪可免，活罪难赦’，传旨，把这三千人流放岭南。”

“陛下……”商辂急了，“陛下，三思，如此，臣担心陛下会留下骂名啊。”

朱祁镇冷冷道：“暴君是吧？朕不在乎！朕心意已决，不必在议。”

说完，他刷袖而去。

王直和商辂相视一眼，满脸忧愁，他们的目光都落在了杨贵芳身上。杨贵芳后退一步，摆摆手：“别这么看着我啊，我就是个小小的文华殿大学士，根本劝不了陛下。”

“你才是天子近臣，这一次劝谏，必须你去。”王直吹胡子瞪眼，“否则，老夫到了地下，找到你老子，让他回来教训你。”

杨贵芳一头黑线，这王阁老是真急眼了。