“殿下！”

“出大事了！”

冯唐汉急匆匆跑进工坊内，找到正在指导改进纺织机的朱樉。

“二虎哥，出事了！！！”

朱樉原本专注沉稳的脸上，出现一抹惊讶。

不过，还是先用工作台上的棉布，擦了擦沾满润滑油的手。

“虎子，闹出什么事儿来了？”

冯唐汉一路狂奔而来，气喘吁吁道：

“二虎哥，在苏州府带队杀伤官吏数十人！”

“擒拿苏州知府魏观，如今就正跪在宫门之外！”

朱樉愣了一瞬，甚至怀疑自己听错了。

自己已经严令虎子，不要对那些世家大族动武力。

谁承想，这家伙竟然将苏州府的官吏都要杀空了！

“你确定，是虎子杀的人？”

“和甘泽他们一起干的？”

冯唐汉也是一脸复杂的神色。

他早已不是之前那个只会卖死力气的码头搬运工。

跟在朱樉身边混了这么久，自然也明白。

这样大范围的杀戮官员。

绝对会对大明朝堂上，掀起又一场政治浪潮。

稍有不慎，就连秦王殿下都要受到波及。

“二虎哥他们，带着几十颗人头，和被绳索束缚住的魏观，正跪在奉天门外！”

“众目睽睽之下，千真万确！”

朱樉这时也冷静下来，虎子既然如此大开杀戒，自然有他的理由。

自己可不能乱了阵脚。

越是这种时候，就越要小心谨慎。

“可曾听说，虎子为何而杀人？”

“据传言，二虎哥到了苏州府后，正遇上小吏欺压百姓，一怒之下将那小吏毙了。”

冯唐汉将自己已知的消息，像竹筒倒豆子一样全说出来。

“结果火枪声，引来了当地的官兵，二虎哥表明身份后，对方依然发起进攻。”

“然后就被甘泽兄，带人打崩了，杀了几十个士卒和十几个带队的官吏。”

“二虎兄带着人，去府衙找知府，将苏州知府魏观生擒活捉，连同那些人头，带回了京城！”

听完后，朱樉对整件事有了大致上的判断。

虎子还真是嫉恶如仇。

遇上点事都要管一管，结果给自己惹出这么大的事情。

不过朱樉也没有全信冯唐汉的道听途说来的消息。

“冯唐汉，你先带人去苏州府打听情况。”

“虎子他们到了苏州之后，到底遇到什么、说了什么、又做了什么，全都给你一五一十的打听清楚！”

朱樉从腰身上解下一块玉牌，扔到冯唐汉手中：

“如果事态紧急，可打出我秦王府旗号！”

“可凭此牌，从江北调拨我军兵马！”

秦王军，跟着朱樉回到应天府的，不过两三千人。

大多都是在北伐过程中，立下赫赫战功的能征善战之辈。

为了避嫌，之前朱樉一直将他们安排在长江以北。

如果事态真的严重到，发生直接军事冲突的程度。

朱樉真正能够依靠的，也就是这数千老卒。

不过，朱樉从目前的形势来看，应该不会到那一步。

这只是给冯唐汉一个保障。

让他不至于，刚刚到了苏州府地界，就被一大群严阵以待的当地卫所兵拿下。

毕竟当地府衙几乎被一扫而空，连知府都被擒住。

甚至就这样，还让二虎等人逃脱，回到了京城。

“给我备马，回宫！”

朱樉不再去看，冲出工坊的冯唐汉。

对着身边人说道：“机器改进之事，不可拖延，本王不在之时，你们也需多加实验！”

工匠们原本骤然听闻这样的大事，都愣在原地。

朱樉发话后，这才继续忙碌起来。

跨上侍卫牵来的乌云踏雪，朱樉双脚狠狠踹了下马腹。

战马便似离弦的箭，直冲皇宫而去。

阴沉的天空，缓缓飘落下冰冷的雨丝。

雨丝慢慢变大，逐渐形成瓢泼暴雨之势。

大雨之中，明黄色的宫城若隐若现。

朱樉此时已经完全冷静下来，暴雨冲刷，身体也是冰冷无比。

用手捋去脸上的雨水。

朱樉已经看到宫门前的虎子，还有他身边跪着的甘泽等人。

众人身侧，几十颗脑袋堆成一个小型京观。

还活着的苏州知府魏观，是个六十多岁的老人。

有人贴心的给了他一身蓑衣，让他不至于淋雨。

虎子等人，则是都经受着暴雨的洗礼。

朱樉停马在几人身边看了一眼，然后一言不发，下马步入皇城之内。

虎子则是惶恐地看了朱樉一下，然后又赶紧低下头颅。

想来他也明白，自己这一次给敬重的殿下，惹出了天大的麻烦。

乾清宫外，朱樉站在雨中，对殿门外的太监道：

“我要见父皇！”

太监为难道：“秦王殿下，陛下下令现在不许您进去！”

朱樉正准备硬闯进殿中。

太子从殿中走了出来，命人取来一把大伞，给朱樉遮雨。

“大哥，我想见父皇一面！”

朱樉抓住朱标的手说道。

“二弟，这事如今已被朝中诸多大臣知晓，影响甚大。”

朱标不想弟弟在这件事中参与太深，劝诫道：“此事二弟当做不知情即可。”

“先回宫去吧！”

大雨之下，朱樉原先被浇得透心凉的身躯。

也因朱标这几句话，稍微温暖了一丝。

似乎不管自己惹出什么祸来，大哥都会为自己求情。

不过朱樉并不想在此时离开。

如果自己在这时候当了逃兵。

日后也就别想再收买手下人心。

连虎子这样贴身之人，都护不住。

其他人又如何相信，朱樉能够保护住他们。

“大哥，正因为此事重大，我才想同父皇当面直言。”

朱樉说道：“二虎是我派出去的，出事自然也是我来担。”

“还轮不到他们来替我承担这份罪过！”

朱标原本还想再劝劝自己这位弟弟。

但看到他坚定的眼神，却又明白，自己恐怕改变不了他的想法。

他已经不是那个会缠着自己，想要出宫玩耍的孩子。

他已经是北伐大胜而回的当世名将！

能够生擒蒙古大汗的不世猛汉！

“既如此，那就同我一起进殿吧。”

朱标说道：“不过如今父皇正在气头上，你千万别去触他的霉头。”

朱樉甩了甩头上的雨水，正了正自己的头冠。

“要不先换身衣裳，再去见父皇？”

朱标替朱樉擦拭了一下脖子上的雨水问道。

“谢谢大哥，不过这身就很好，不用换了。”

朱樉将毛巾递到朱标身边的太监手上。

两人一同迈步进入殿中。

殿中不仅仅有朱元璋，还有闻讯赶来的诸多文武大臣。

韩国公李善长，魏国公徐达，曹国公李文忠等等诸多镇国柱石。

齐齐看向全身湿透，滴答着雨水，进入殿中的朱樉。

“儿臣，拜见父皇！”

朱樉不顾殿中众人的目光，径直走到老朱面前，行礼道。

“哼！”

“逆子！”

老朱满脸怒气道：

“你竟还有脸来见朕！”

“儿臣，就是知晓罪孽深重，特前来请罪！”

朱樉进入皇宫之前，就已经想好了。

见到老朱，直接将所有的问题扛到自己身上。

“还请父皇责罚！”

大殿中的众人，显然都没想到秦王会这么干脆利落地认罪认罚。

老朱迈步走到朱樉面前，虎目紧盯朱樉道：

“你可知，苏州乃是京畿重地。”

“魏杞山，到苏州府为政不过半年，苏州府人士多称赞其贤明。”

“你的人，却是将半个苏州官府杀光，连六十多岁的魏观都捆了带到京城来。”

“你可记得，他数年前还教过你的诗书！”

魏观在洪武元年，被朱元璋授命服侍太子朱标说书及授秦、晋诸王经。

“长者教导，儿臣自然谨记于心。”

这事原本都快被朱樉忘了。

老朱提醒才想起来，魏观还曾经是自己的老师。

好在虎子还有些分寸，没将魏观也一起杀了。

否则自己说不准，还要担上弑师的名头。

“苏州府之事，儿臣觉得张二虎也是被迫反击。”

“还请父皇，派人查明此事首尾！”

老朱静静看了低头的朱樉一会，冲着门口喊道：

“来人，将宫门外的人都带进来！”

殿中束手站着的几位文武重臣，都没有说话。

他们在朱樉进来之前就已经爆发过激烈的冲突。

文臣们大多认为，杀官形同造反，不可轻饶，必须重罚。

武将们则持有不同意见，认为事出有因，可以宽恕。

在场的人，大多已经初步知晓事情的来龙去脉。

客观来看，虎子前面做的没什么问题。

问题出在，他最后闯进苏州府衙之中，将知府也给绑了起来。

文臣武将们，实际上争的也不是事情的对错。

二虎杀戮诸多官吏，如果不能够打压下来。

对文官来说，会有武将爬到自己头上的风险。

武勋们，自然想通过保住二虎，来增长自身的权势。

说到底，争夺的还是权力。

“罪臣张二虎，叩见陛下，拜见太子殿下、秦王殿下！”

虎子拖着一身的雨水，五体着地跪拜磕头，带着浓厚的鼻音道：

“苏州之事，全出自罪臣之手，还请陛下惩罚！”

老朱扫视一起跪倒在殿中，全身湿透的几人，对二虎道：

“你到苏州，到底都干了些什么，一五一十地说出来吧！”

二虎脸上全是水，看不出是雨还是泪，抬头将他到苏州后经历的一切。

一五一十地说了出来。

讲到灾年孙家依然不肯减租时。

殿内众人反应各不相同。

李善长微微皱了皱眉头，胡惟庸则是瞥了眼朱元璋。

徐达面无表情地继续听着，

李文忠却是将目光从虎子身上移开，看向跪在另一侧的朱樉。

不同的反应，代表不同的想法。

李善长明白孙家这类大族如此逼迫，必定后患无穷，说不准还能激起民变。

胡惟庸作为丞相，更关心老朱的想法。

摸透皇帝的想法，他才好选择站在哪一边。

徐达则是对这种事情不以为意，无他，见得多了而已。

最奇怪的是李文忠，在他看来，虎子明显是受到了朱樉的影响。

“哼，兼并之徒，人人得而诛之！”

老朱不屑地说道。

对待这些地主豪强，老朱的态度其实非常多变。

但也大多有迹可循。

能为自己所用的，多有优待。

像孙家这种没什么用处，既不出士子，又经常隐没粮税的世家。

没有一点好脸色。

洪武四年，老朱曾下诏书：

宜验其丁力，计亩给之，使贫者有所资，富者不得兼并。若兼并之徒多占田以为己业，而转令贫者佃种者，罪之。

按照这份诏书，孙家离破败其实已经不远了。

“你当时就该将那孙贼给砍了！”

朱元璋霸气地说道：“留着也是祸害！”

二虎停顿下，接着说自己在苏州府之中的见闻。

无论是玩忽职守的城门卫，还是将老汉逼破产的青衣皂吏。

一一说出。

只不过，二虎的说法带有强烈的个人倾向。

一直说到，最关键的大规模火并环节。

朱樉这才明白，为何两方会和开战一样，打的那么激烈！

一开始死掉的那个青衣皂吏，是苏州一位同知的儿子！

苏州府作为京畿重地，有三位同知。

一个负责捕盗、江防、清理军籍、抚绥民意等事务。

一个负责钱粮、盐务等等。

一个负责河工、水利等等。

死去的青衣皂吏，是负责钱粮盐务的同知的儿子。

管钱袋子的同知，天生职务含权量就比另外两个大。

负责捕盗等的方文宇又不在府城之中。

苏州知府魏观，此前又没担任过事务官，他之前担任的都是学正、国子祭酒、廷试读卷官等教育相关官职。

苏州府的实际大权，在那一刻几乎都掌握在管钱粮盐务的同知-高杨手里。

痛失爱子，高杨自然暴怒无比。

甚至于选择性的无视了二虎等人，已经表明的身份。

朱樉虽然不让二虎打出秦王府的名号。

但他在北伐之战中，凭借战功也被授予正三品上轻车都尉的武勋，和从四品县子的爵位。

虽然勋爵品级，和官场品级实际上是两套体系。

但是对正五品的苏州府同知来说，依然都是高官！

而且即使虎子等人犯罪，地方也无权进行处罚。

必须要交给皇帝裁决。

此乃“八议”之礼。

这是公开的特权人群，与“刑不上士大夫”类似。

虎子等人，同时触及“议故”、“议功”、“议贵”三项。

他们既是皇帝的故旧，又是功勋卓著之人，同时又有爵位在身。

但是当时的苏州府同知高杨，已经被丧子之痛蒙蔽了双眼。

竟然直接带着苏州城的捕快等人，对着只有数人的虎子发动进攻。

结局显而易见，虎子等人毫发无损。

对方全军覆没！

高杨的人头，如今正摆在宫门外那座小京观的最上方。

“如此种种，皆乃罪臣为之，还请陛下不要责罚秦王殿下！”

虎子说完后，在大殿之内重重磕了几个响头。

乾清宫的地砖都是金砖，极为坚硬。

虎子的额头登时流出一股股鲜血。

“秦王，可是御的一手好人心啊。”

朱元璋半开玩笑对着朱樉说道：

“即使如此，他还替你辩驳。”

朱樉认真抬头说道：“父皇，若他所言不佳，那张二虎一行人乃是遇敌防卫。”

“所作所为，若依大明律令，并无过错，还请父皇明鉴！”

大明律令，实际上非常简陋。

现行的大明律令，制定于六年前，那时候老朱甚至还没称帝。

全篇不过，律二百八十五条，令一百四十五条。

其中“律”是由《元律》衍化而来的刑事法规。

当时老朱认为，法贵当简，使人易晓。

律令中，对于过失杀人并无过多规定。

一直到后来《大明律》成型，才在刑律中有了相关规定。

若过失杀伤人者，依律收赎，给付其家。

也就是赔钱就行，按大明律，当给银十二两四钱二分。

“李相，你觉得呢？”

朱元璋看了朱樉一眼，转头问向一旁的李善长。

初版大明律令，就是出自李善长和刘伯温之手。

如今刘伯温已经回乡修养，不问政事。

能够解读大明律令的，自然就只剩下李善长。

当然，最高解释权还是在朱元璋手中。

“秦王所言不妥。”

李善长慢吞吞地开口道：

“律法所言，斗殴及故杀人致死者，同按故杀并罪，斩！”

“李相，此乃防卫过失杀人，岂可同斗殴、故杀二罪相提并论？”

朱樉还没反驳，老丈人徐达站出来反驳道：

“况且那青衣皂吏，临夜无故入人家，意图杀伤主人，张二虎不过是替那家主人反杀。”

“按律，无罪！”

大明律令，大多承袭唐律。

这一条也是出自唐律，诸夜无故入人家，笞四十。主人登时杀者，勿论。

徐达进行了扩张解释，认为张二虎当时是在替主人进行反击。

徐达说完后，大家都将目光投向大殿中央的朱元璋。

最终裁决的权力，还是握在朱元璋的手中。

两方针锋相对，皇帝才好居中调停，彰显自己的权威。

大殿中一片寂静，都等着大明天子，做出最后的裁决。

朱元璋看了看昂着脖子，紧紧盯着自己的朱樉。

“秦王护卫张二虎，防卫过失杀人，革去三品上轻车都尉勋位，降为五品云骑尉。”

“革去子爵职位，降为从五品县男。”

“罚银一千两，以充死者丧葬之资。”

“流放西北戍边三年，三年不许回。”

“秦王教人无方，罚俸一年！”

这惩罚说轻也轻，说重也重。

对于不少武将来说，武勋爵位被革掉，比杀了他们还要难受。

毕竟大明只以军功封爵，爵位难得。

但对于朱樉来说，勋爵并不如何贵重。

西北日后战事颇多，有的是机会再得军功。

罚的一千两银子，以虎子的身家，咬咬牙也能交上。

实在不行，还有朱樉在他背后兜底。

秦王一年的俸禄也不过一万两银子，对朱樉来说算不上什么。

“儿臣叩谢父皇天恩！”

朱樉连忙谢恩，让老朱来不及反悔。