“听闻殿下已经和河南行省参政谈妥，马上要开始兴修潼关到开封的铁路。”

眼见何文远眼中流露出对故乡的留恋，张二奎安慰道：

“到那时，何兄自京城回乡，想来会快上许多。”

“说不定能多回来待几天。”

张二奎长久忙于蒸汽机车的改进工作，消息闭塞。

这件事，还是他从郭兴汉口中偶然听来的。

何文远作为秦王府半公开的白手套，反而知道的消息比张二奎这个技术能手还要多得多。

“多谢张兄好意，张兄应该还不知道吧。”

“到开封城的铁路，其实已经开工建设了。”

“河南参政安大人，前两个月就替殿下征完了地，上个月铁路建设第一营，已经前往开封城修建车站了。”

安然的行动速度飞快，在朱樉从开封城离开后的两个月内，就从数以百计的农户、地主、世家手上，取得了铁路沿线数丈的土地。

如此高的效率，远远超出朝廷官吏做事的一般效率。

除了这件事，对安然的乡梓影响重大，他存着造福乡梓的心思。

在安然看来，他已经上了秦王这艘大船。

想要获得善终，那就要一条路走到黑，走到底。

日后无论秦王和朝廷，是继续像现在这样和睦相处，还是产生激烈的斗争。

都不会容许墙头草的存在。

忠诚不绝对，等于绝对不忠诚。

因此，安然将征地这件事当做是这段时间的头等大事。

在威逼利诱，双管齐下后，很轻易地取得了铁路沿线的全部土地。

小农户、小地主，基本只要花点银子，就能够从他们手中买到地。

至于大地主、世家豪强，安然也有办法。

那就是和他们进行利益交换。

世家豪强们，拥有极其多的生产资料，甚至由于元朝的长期内战和粗放官吏，还拥有大量的奴仆乃至于私兵。

但是他们在新生的大明中，缺乏足够的权力。

由于是从淮西、江南起家，大明朝堂之上充斥着淮西勋贵和江南士族。

留给河南当地世家豪强的位置很少。

像安然这样回到乡梓主政一方，几乎已经摸到了官场天花板。

而且安然在元朝时期，就已经是山东行省左丞，身居高位。

如今还是区区河南参政，几乎没有任何升迁的可能了。

安然和世家们交换的东西，也很简单。

那就是他手中向朝廷举荐官员的权力。

洪武三年的那场科举，不管是在谁看来，都不是一场合格的科举。

选拔出来的人才，几乎都不堪使用。

朱元璋在此之后，也就暂时按捺下了开科取士的心思。

还是继续采用之前一直用的举荐制。

当然，举荐人和被举荐人之间，可不仅仅是举荐的关系。

一旦被举荐人在官场上出了什么问题，举荐人同样要遭受处罚。

安然这么做，几乎是用自己的政治前途，来向秦王进行投效。

搞定了世家豪强，征地工作就已经完成了大半。

尤其是安然已经表现出了这样大的诚意，河南本地的大地主、世家豪强们也就顺杆往上爬。

毕竟没人会真的想得罪主政一方的安然。

真把他逼急了，他能够发动的能量，就算是在河南地界上盘踞上百年的世家也撑不住。

“安参政，可真是个能人呐！”

张二奎感慨道：“眼光独到，能够这么短时间，就完成铁路建设前的准备事宜。”

张二奎接触蒸汽机车许久，技术方面了解得很充足。

他很清楚，想要建设一条标准铁路，到底需要消耗多少人力物力和时间。

安然仅仅几个月时间，就完成征地等一系列准备，实在让张二奎吃惊。

何文远只是笑笑，这里面可不仅仅有安然在出力。

还有许多秦王府的人，在河南地界上走动，才促成了这样的局面。

列车飞驰，两人又继续聊了一会，窗外的景色变换。

窗外的渭河，在冬日只剩下涓涓细流，被冰冻在河道的正中心。

“叮铃！”

“叮铃！”

列车员敲响车铃，随后又到车厢内喊道：“渭南站到了，要在渭南下车的准备了！”

“这站停车时间短，其他人就不要下车乱逛了！”

因为是客货混装，一些车站要装卸货物，会停留较长的时间。

有些车站不装货也不卸货，就不会停留很长时间。

等要下车的人，都下车后，就会开动。

“何兄，我要下车了。”

“后会有期！”

张二奎拎起自己的帆布包，急匆匆向车厢外走去。

“再会！”何文远向他摆了下手。

张二奎一心念着家中的父母妻子，也没和何文远再多聊，三步并做两步就下了车。

到渭南车站的人，并不是很多。

总共也就不到十个人。

大多穿着蓝黑色的制服，看起来都是在秦王府内工作。

也就秦王府内部，流行这种厚重耐脏又朴实无华的服饰。

渭南车站，距离张二奎位于渭南煤矿附近的家，还有较长一段距离。

走路要走上大半天的时间。

现在已经日到中天，张二奎觉着自己要是走回去，怕是要天黑才能回到家。

无奈，只能又去车马行，准备租辆马车或者一匹快马。

张二奎原先是不会骑马的。

在加入研究所之后，每年会有一段时间组织他们进行军事训练。

其中就有骑术教学。

并不要求他们像军中的马术高手一样，能够镫里藏身。

只要求能够骑马行军，骑马冲锋就行。

并不十分复杂，练上一段时间就学会了。

“这位爷，你要不要用马车？”

“我这可是长安最新造的马车！绝对的舒服！”

“这位爷！您别听他的！他那马车慢得很！”

“您坐我这个，速度快！绝误不了您的事！”

张二奎刚刚走出车站大门，就遇到一群人围着自己。

众说纷纭，在张二奎耳边叽叽喳喳，只觉得头晕目眩。

只好随便指了一个，也没问价，稀里糊涂就上了对方的马车。

坐上马车，稍稍远离了车站后，张二奎才觉得自己的脑袋没那么晕晕沉沉。

这才好奇起来，为什么这么多车夫，蹲在车站前揽客。

和车夫一番交谈后，张二奎才恍然大悟。

这年头能坐的起蒸汽列车的人，全都是有钱人。

哪怕像张二奎这样在列车上算不得有钱的人，放到车夫们的眼里，也是实打实的有钱人！大人物！

“咱也就赚个辛苦钱儿！”

“要是哪天能买辆自己的车，那才是真有了好日子呢！”

车夫挥舞着马鞭，坐在车驾的前头，头也没回道。

“你现在这车是租的？”

“那可不，这车买下来可是要几十两银子，咱可买不起！”

马车夫理所当然道：

“不过现在咱每月也能攒下个几百文钱，过上个七八年啊，说不准咱也能买一辆咱自己的马车。”

“自己给自己拉活儿，不用再给东家交租子了。”

张二奎深以为然点点头。

他家在秦王还没来之前，就是租地种田的农户。

每年不管旱涝，都要给东家交上足额的租子。

他们家运气还算好，东家人不坏，在灾年还能够从东家借点钱过日子。

虽然利息很高，九出十三归，但是总能活下去。

这马车夫，和当年自己家没什么两样。

只不过一个是种地，一个是赶车。

不过张二奎不太觉得他能够靠努力拉车，给自己挣出来一辆车的钱。

毕竟张二奎也从来没见过，有哪个地主，是靠种别人的田，买到自己的田。

哪怕你种出来的粮再多，东家都只会给你留下只够你吃喝的粮食。

剩下的，全都是当租子，以及朝廷摊派下来的苛捐杂税。

“今儿怎的这么多马车，都是往煤矿上走？”

马车行驶了一阵，马车夫疑惑地看向自己四周。

一辆辆之前一起蹲在车站门口等活的马车，陆陆续续出现在自己的身后、身侧。

“老张！你们这也是去煤矿上？！”

马车夫向身边的熟人喊了句。

老张没回答他，只是斜着看了他一眼，令马车夫摸不着头脑。

马车厢的布帘子，则是被一个黑衣汉子撩开，面无表情好像看死人一样，盯着马车夫。

吓得马车夫差点控不住手中的缰绳。

连忙将自己的目光收回来。

对方坐的是一辆车厢全封闭的马车，不像张二奎坐的这一辆车，只是在车厢四周围有一圈软榻。

没有墙，也没有顶。

张二奎好奇地打量旁边这辆略显神秘的马车。

那些人，好像就是和自己一起从列车车厢下来的人。

当时在列车上的时候，张二奎和他们坐的距离有些远，几乎没有注意到过他们。

还是下车的时候，发现他们也是在渭南下车，才多看了几眼。

他们难道也是煤矿上的工人？

张二奎稍微想了想，就把这个问题抛之脑后。

不管是不是，和自己都没什么关系。

马车夫赶车的技术很好，张二奎一路上几乎没怎么感觉颠簸。

天上悬挂的太阳，又向着西方移动了一段距离。

张二奎终于到了自己心心念念的家。

虽然他在西安城内，也有住所。

但是有人在的地方才能够称之为家，不然那只是一个睡觉的地方。

和路边的一个帐篷，也没有任何区别。

给了马车夫一张二百斤的粮票，马车夫顺路直接将张二奎送到家门口。

才转身离开，准备再找几个活。

像张二奎这样出手阔绰的人，哪怕是这几年渭南发展迅速，也是不太多见。

“娘子！”

张二奎高高兴兴推开家门，没有看到自己父母，只看到自己的妻子，正挺着大肚子围着煤球炉煎肉饼。

多日不见，甚是思念。

两人紧紧相拥，温存了一阵之后。

张二奎这才拉着妻子的手，护着她的肚子，坐在一边的软榻上。

“你好好歇着，我来做吧。”

因为靠近渭南煤矿，不缺燃料。

煤矿附近的家庭，几乎每家都通了暖气。

即使室外再怎么冷，室内还是温暖如春。

张二奎穿着单衣，用夹子熟练煎着肉饼，一边随口向刘雯问道：

“咱爹娘都去哪了？”

“怎么都不在家，让你一人做这活儿？”

刘雯距离临盆估计也就一两个月的时间，肚子已经很大了，做什么事情都不太方便。

张父张母也很少让她干活。

顶多让她到院子里散散步，别身子太虚，到时候不好生产。

“爹娘都到矿上去了，周围邻居也去了不少，好像是出了什么事情。”

刘雯一直待在家里，消息也不太灵通。

“听他们说，好像殿下那边也来人了。”

张二奎闻言，又联想到回家路上看到的那些人。

难道他们就是殿下派来的人？

可是矿上到底出了什么事？竟然要秦王殿下专门派人来？

渭南煤矿在秦王府中，也算是比较重要的矿场。

但是秦王府很少直接派人干涉。

更多是管着采煤技术和财务方面。

矿场管理，则是靠着工人们推选出来的人们。

张二奎一边煎肉饼，一边和刘雯闲谈。

主要是张二奎在说，刘雯静静摸着肚子听。

一直到他手边的几十块鲜肉饼，全都煎炸得香气四溢。

天色也已经变得昏黄，东方已经可以见到黑色的天幕。

张父张母竟然还没有回来。

张二奎和刘雯商议了一番，准备出门寻一下他们。

“多穿些，渭南的天气比西安城内还要冷些，别冻着。”

刘雯耐心给张二奎穿上厚重的毛衣。

西安城人口近百万，城市热岛效应明显。

温度比渭南煤矿高出两三度。

“娘子，你可别忘了，我可是从小在这里长大。”

张二奎心里一暖，笑笑道：“我可比你清楚渭南的天气。”

“我走了，你在家等我。”

张二奎刚刚推开房门，冷冽的寒风，吹进屋内。

“爸？妈？”

谁料，张父张母也正准备开门进来，正好脸对脸。

“我正准备出去寻你们！”

张父面色黝黑，好似被煤灰浸透了一样。

不过看到张二奎身边的刘雯，还是露出一个笑脸。

“进去再说吧，外边冷。”

张母拉着刘雯的手，就进了房间。

张二奎倒了几杯热水，让父母暖暖身子。

“矿上到底出啥事了？”

“你们脸色这么难看？”

张母沉默着，还是张父先抬眼看了下怀着孕的刘雯，手肘轻轻推了张母一下，让她带着刘雯到内屋去。

看着两人走进内屋，张二奎的脸色也严肃起来。

看来这件事情很严重，否则不用特意支开刘雯。

张父动了几下嘴唇，似乎是在想要怎么说。

“矿上死人了。”

最后还是叹了口气，才说了出来。

死人？

就这事？

张二奎有些摸不着头脑，采煤哪年不死人？

“不是你想的那种。”

张父脸色极为难看，颇为愤怒道：“是有人故意在井下杀人！！”