“哥哥，是哥哥回来了。”

“哥哥真是吓死我们了，我还以为是马贼来劫掠。”

那数十名乌丸青壮看到带路的李运，纷纷欢天喜地的高呼起来。

刘昕注意到，乌丸青壮们并非全都说乌丸语，有不少人说的是汉话。

山谷之中四处逃窜的部众，也将信将疑的停下脚步，开始努力收拢牛羊。

李运很是不好意思的跟刘昕、刘备解释道：“真是让两位郎君见笑了，一时疏忽让族人们受惊不小。

这些年草原上马贼肆虐，我们这种小部族经常遭受劫掠，越冬的冬窝子一旦被马贼发现，那就是灭顶之灾了。”

刘昕点点头，他更对乌丸青壮对李运的称呼感兴趣：“李兄，你的族人称呼你为哥哥，莫非他们都是你的兄弟？”

李运摇头笑着解释道：“哥哥称谓源自东胡语，鲜卑、乌丸都是当初的东胡后裔，我们乌丸人说的“哥哥”一词多是指小部族的首领。

小部族又多以血缘为纽带组成，往往是族中年龄最大的兄长担任首领，故而哥哥也被我们借指称呼兄长。”

刘昕发现，哥哥这个称呼流传到后世，估计带头大哥更符合它的原意。

旁边的刘备听到这里，倒是有些惊讶道：“没想到李兄居然还是部族首领？真是失敬失敬。”

李运苦笑着摇头道：“郎君说笑了，我祖父不过是幽州汉民逃户，我哪里有资格成为一族的首领呢？

只不过我自幼勇武出众，又跟祖父读过几本书，族中的同龄人都很佩服我，才愿意称呼我一声哥哥。”

不料对面的那些乌丸青壮中，却有人不服气的大喊道：

“哥哥何必谦虚？这些年若非你带领大家轮番前往幽州、冀州赚来许多米粮，族中不知道要饿死多少人。

若非当初李家老翁执意不肯你做首领，还想让你变回汉人，我们兄弟早就罢免了渝怀，让你来做咱们部族的首领。”

“胡言乱语什么？”

李运当即脸都黑了，他眉头竖起怒喝道，

“若非这些年渝怀擅于周旋，你们这些莽汉不知道要给族中招来多少祸端。”

“我才大半年没回来族中，你们就一个个不像话的很。”

“还杵在那里干什么？还不快快下马，滚过来拜见大汉的贵人？”

面对李运的怒火，几十个乌丸青壮不敢再吭气。

真的屁滚尿流跳下马，一溜小跑过来，对着刘昕、刘备就五体投地跪拜起来。

刘备、刘昕对视一眼，看来李运在他们族中地位比首领还高，一个汉人后裔能有这般地位，可见本事是极为出众的。

在数十名乌丸青壮带领下，刘氏的队伍缓缓进入眼前的山谷。

山谷狭长，谷底平地仅有两三百米宽，长度却足足有两三里长。

平地有粗糙种植的痕迹，看收割残留的痕迹，应该种植一些糜、稷、黍、菽一类的耐旱作物。

平地两侧的山岭并不陡峭，是这个部族的牧场，牛羊踩踏出多条上山的小路，山上则长满了茂密的树林。

这个山谷非常好，位置隐蔽可以掩护部族行踪。

山林也能为部族建造帐篷提供木材，提供制作弓和箭矢的原料，更可以让他们躲避冬日的暴雪威胁。

缺点就是山谷空间不够大，这样的山谷之中是无法诞生一个强大部落的。

当然，要是山谷面积足够大，也轮不到这个小部族占据。

很快刘昕的注意力被数百名乌丸部众吸引，多数乌丸部众依旧保留着传统的髡发，着装等自己的特色。

李运赶紧向刘昕、刘备介绍道：“两位郎君，当初我祖父逃入乌丸时有十多人结伴逃亡。

那些汉人装束的部众，多是我的亲眷家人，还有我祖父伙伴的亲眷后裔，也有许多族中伙伴学着汉人装束，以便跟随商旅往来边塞。”

李运祖父早已去世五六年，倒是他祖母依旧健在，是个极为精明的乌丸老妇。

老妇人旁边是李运的乌丸妻子和两个三四岁的娃娃，都做汉人幼童装扮，粉嫩粉嫩的非常可爱。

双方见礼之后，老妇人对李运嗔怪责备道：

“都二十五六岁的人了，做事还那么毛毛躁躁的，明知道有大汉贵人来访，也不知道提前派人通禀一声。

如今渝怀带人去白檀交易牛羊还未归来，你还不赶紧安排族人杀牛羊招待大汉来的两位小郎君。”

接下来乌丸部众们欢天喜地的杀牛宰羊准备晚宴，王伯带着刘氏队伍选择一处地点安营扎寨。

刘备、刘昕、简雍、牵招等人，则被引入一座精致又简朴的羊毛毡房休息，刘德然也被刘昕一块叫着。

毡房内铺着柔软的毡毯，还有用皮毛制作的坐垫靠背，简雍和刘德然两人立刻慵懒的瘫在上面，发出一阵舒服的哼唧声。

老妇人又安排一群乌丸少女端上来各种食品，盛具是大汉出产的全套精美漆器，足以说明招待规格之高。

刘德然、简雍两人又赶紧坐起来，毫不客气的大吃特吃，这种乳制品在涿郡也不是谁都能轻易吃到的。

面对漆器中各具特色的酥酪、奶酪、奶皮等食物，刘备却有些提不起兴趣，他面色有些忧虑道：

“昕弟，一路行来你也看到了，塞外乌丸之地环境恶劣，乌丸部众生活如此艰辛，一旦遭受灾祸必然劫掠相邻的幽州各边郡。

若是不能解决这个问题，幽州汉人和乌丸人仇恨愈深，时刻都会爆发更激烈的冲突，这样的幽州根本无法做为成大事的基业呀。”

牵招很快明白过来，他惊讶的问道：“莫非盺弟担忧大汉重现新莽之乱，意图重复光武皇帝以幽州为根基光复大汉之举？”

不愧是历史留名的聪明人，根据刘备的只言片语就能判断出来许多内容。

很快牵招就摇头道：“难，太难了，如今的幽州早已不是前汉时的幽州，塞外乌丸各部只能通过笼络各部大人、首领羁縻管控。”

简雍倒是毫不在意的吃着酥酪，嘴里还哼哼唧唧道：“阿招担忧这些干嘛？反正盺弟肯定有办法。”

刘昕也在仔细品味着乌丸人制作的酥酪、干酪等奶制品。

虽说制作工艺比较粗糙，没加糖也显得味道古怪，倒也别有风味，很适合做为军粮给精锐士卒提供充裕的营养。

看到刘备、牵招、简雍都把目光投向自己，刘昕停下手中动作，轻轻的笑道：

“阿兄莫要着心急，我心中早有办法解决乌丸这个隐患，咱们时间还很充裕，只需要按我的计划一步一步行事即可。”