在夜色降临前，谁也不知道在瑰红暮色映照下，曾有一辆黑色的马车低调驶出白马湖畔的那家客栈，更不知道顾濯就在其中。

有一人与顾濯对坐，裴今歌。

两人坐在车厢里，不曾微笑静默互望，都在开门见山。

顾濯问道：“谁要见我？”

裴今歌也不委婉，直接说道：“皇帝陛下。”

听到这四个字，顾濯平静点头。

裴今歌看着他的眼睛，好奇问道：“你似乎一点儿都不惊讶？”

近些年来，大秦的皇帝陛下颇有几分不视政事的意思，将手中权柄渐渐转移到那位娘娘的手上，作为自我意志的延伸。

谁也不知道这位当世圣人在忙碌些什么，但没有谁认为他是贪图享乐，不愿继续承担起自己的责任，只觉得他在为某件大事而做准备。

哪怕顾濯是百年未有之夏祭头名，在坐拥天下的皇帝陛下面前亦是不值一提。

按道理来说，顾濯理应在此时面露错愕之色，受宠若惊才对。

“之前有消息皇帝陛下出席今夜这场宴会。”

“在宴会上走个过场，与私下见面不是一回事……”

裴今歌忽然打断了自己的话，没有再继续说下去，话锋忽转：“我们也有好些天没见面了。”

顾濯摇头说道：“你和我不熟，更不是朋友，所以没必要说这种听着就是叙旧的话。”

裴今歌也不生气，说道：“但你用我的令牌用的很开心，不是吗？”

顾濯不说话了。

“今夜宴会结束之后，你若是愿意听，那我有一件与你有关的事情想和你聊聊。”

裴今歌微微一笑，说道：“当然，你要是没有兴趣那就算了。”

说完这句话，她就此闭上眼睛，不再多言半句。

顾濯心想你这不就是在吊人胃口吗？

而且这世上与我有关的事情……只是稍微想想，都能多得让人想不过来。

于是，话止于此。

车厢内一片安静。

不知道过了多长时间，马车外的光线忽然消失，像是进入了一个绝对黑暗的通道。

一道微不可察的气息伴随着黑暗出现，对马车内的事物进行了检查，当一切确认无误过后，光明再次到来。

“到了。”

裴今歌的声音淡然响起。

她示意顾濯跟上，起身掀开帘布，往外走去。

落入顾濯眼中的不是一片浩渺无边的湖面，而是万家灯火。

是的，这里是皇城宫墙之上。

一位身着寻常闲服的中年男人，正负手而立，放眼欣赏这如斯美景。

裴今歌向此人行了一礼，然后转身离去。

无需任何的介绍，此人毫无疑问就是大秦的皇帝陛下。

这位天子的外貌虽是中年模样，然而那鬓间早生的显眼华发，似乎又在隐隐叙说着些什么。

“不必行礼。”

“谢谢。”

顾濯的声音很平静，听不出面圣时该有的紧张与慎重。

皇帝陛下说道：“今夜见你共有二事。”

“其一是夏祭榜首奖励。”

他说道：“今后你直至归一境，修行所需的一切物资皆由朝廷所提供。”

这无疑是超规格的待遇。

过往夏祭榜首所得到的奖励固然丰厚，但与现在这句话相比起来，无比要来得寒暄上太多。

然而这还不是全部。

“今夜宴席散后，你可以去朕的内库里自行挑选一件东西拿走。”

皇帝陛下继续说道：“除去那几样比较特别的东西，其余的你爱拿什么就拿什么。”

自大秦中兴以来，人间承平已有百年，诸国朝贡不断。

万种奇珍，千样异宝，皆如流水般涌向神都……哪怕这些宝物不可能尽数汇入皇帝陛下的宝库当中，但也必然得了相当的一部分。

在其中任选一件宝物入手，与前一句话相比起来，分毫不差。

“这是朕给你的补偿。”

皇帝陛下转身望向顾濯，发现这位年轻人与他生得一般高，笑容温和说道：“希望你能别把这次夏祭的内幕说出去。”

这句话就是随便找的一个理由。

因为那些前来观礼的宗派代表，就算是瞎子都知道这次夏祭有问题，但没有谁会对此表现出质疑，也不会真正附和认可别人的质疑。

故而皇帝陛下给不给出这份补偿，对现实没有半点影响。

顾濯自然也明白这其中的道理，但他此刻想到的却不是面前的皇帝陛下，而是余笙。

这份补偿必然与她有关。

因为那天在登上苍山之前，她曾说过不会让他吃亏。

这现在又何止是不吃亏而已？

“我明白了。”

顾濯的声音很是诚恳，让人深觉可信。

皇帝陛下说道：“我还有另外一件事想与你聊。”

顾濯注意到话里的自称变了——从朕到我。

于是他意识到，对这位皇帝陛下来说，接下来这件事才是今夜谈话的重点。

与之相比，先前那些关于夏祭榜首的补偿，根本不值一提。

那是一句很简单的话。

皇帝陛下看着他，平静问道：“你决定拜谁为师了吗？”

最近这些天里，顾濯总是从不同人的口中听到这句话，但这一次终究是不同的。

不是因为问话的人是大秦的皇帝陛下，而是当他表示没有决定后，接下来的那一句话。

“我可以为你介绍一位当世顶尖强……罢了，何必无谓遮掩。”

皇帝陛下忽而自嘲一笑，叹了口气，然后坦然说道：“话里的这位绝世强者是我，如果你愿意的话我想收你为徒，所以你有兴趣吗？”

听到这句话后，顾濯安静了很长一段时间，还是不知道自己该说什么。

在得知是与白皇帝见面的时候，他想过很多可能存在的对话，充分考虑过该怎么回答每一个问题。

但他怎么也想不到，对方居然想要把他收为徒弟。

哪怕是他，此时此刻难免也生出错谬荒唐感觉，以至于无言沉默。

皇帝陛下看着顾濯，眼里不见半点着急。

早在三天前的那个夜晚，他得知顾濯是道主的传人后，便一直在思考该怎么处理这个问题。

或者更准确地说，这天底下谁最适合成为顾濯的师父。

为此他难得搁置手中的问题，为此耗费半天时间进行思考，最终得出了这个答案。

在他看来，顾濯作为道主的再世传人，如今受迫现实不得不择师而拜，那也该拜一个足够了不起的人为师才对。

既然如此，那这人世间有谁比他更具资格？

这同时也能化解顾濯心中芥蒂，让大秦的未来直接少去一位强敌，多上一位有望羽化的大修行者。

无论怎么看，这都是一个极好的决定。

那为什么不这样做呢？

顾濯忽然望向远方。

今夜天气是格外的好，夜空不见半点云气，天上繁星正明亮。

人间又逢七夕，渭水之上满是灯船，远望亦像星空。

天上与人间的光明相遇，似乎混为一体，再也无法分清彼此了。

但终究还是不一样的。

“抱歉。”

顾濯说道：“我对成为你的徒弟这件事情没有兴趣。”

皇帝陛下沉默片刻，眼里流露出不加掩饰的遗憾，没有开口询问这其中的原因。

那注定是一个令人深感无奈的答案。

大概是顾濯无法接受将他称作为师父，认为这是一种认贼作父的背叛？

“可惜了。”

皇帝陛下感慨说着，挥了挥手：“那你我就聊到这里吧。”

顾濯听着这话，平静行了一礼，转身准备离开。

下一刻，那位太监首领就从阴影中走出，以无比复杂地目光看着他，沉默片刻后示意跟上。

那场在未央宫的夜宴即将开始了。

天下诸宗，各地豪杰，此刻都已入场。

顾濯作为今夜毋庸置疑的主角，当然不能缺席。

他走在凉风中，没有去想接下来将会发生什么事情，而是继续思考另外一个即将到来的问题。

准确地说，最近这些天他一直都在思考这个难题。

夏祭头名的其中一个奖励是前往白帝山。

白帝山作为帝室陵墓，埋葬着白家的历代帝王与重要人物，身虽已死，仍有魂在。

过往夏祭头名只要诚心敬上一炷香，往往能够在这座陵墓山上，从白家那些先人处得到某些有关于修行上的灵感，为日后的修行带来极大的好处。

这无疑就是白家的底蕴所在。

为了维持这份底蕴，白氏皇族在白帝山上设有一座阵法，那座阵法每年都要投入巨额的资源进行维护，但其中最关键的不是那些价格昂贵至极的材料，是一位将万物霜天劫至深处的强者，以那座阵法凝练出万物霜天真意笼罩整座白帝山。

是的，白氏皇族的先人之所以能神魂不散，与万物霜天真意有着直接的关系。

这也是顾濯所需要的东西。

如今的他服下通圣丹，还有将近六年的时间可活，不必过分铤而走险。

毕竟截取盘桓在白帝山中的万物霜天意，从某个角度来说，差不多就是在挖白家的祖坟。

“你在想什么？”

一道声音在顾濯耳边响起。

是余笙。

今夜的她依旧一袭青裙，不曾有变。

顾濯没有说话。

毕竟他总不能说我正在思考怎么挖你家祖坟吧？

他望向数百丈外那灯火明亮的殿宇，很自然地换了个话头，面不改色说道：“先走吧，那里有很多人在等着我们。”