苏逊想让苏家出头。

市井里，球员之间也争名的厉害。

接连有管事和李浔禀报，大量球员彼此斗殴，同队之间，对手之间，已经拦下多场……已经分出胜负输赢的仍有不服，心有不甘；等待比赛的队员压力极大，几乎一点就着。

坊间下注赌他们赢，商贾投资赌他们赢，每个球员身边的亲朋都赌他们能赢。

他们自己也赌自己能赢。

每个人的心中像是有一根勒紧的弓弦，要随时炸开。

市井之中，也有泼皮浪子们言语不和，私下斗殴，甚至家宅之中，饭桌上也能听到有父子、夫妻各支持两队，举着筷子争论不休。

因为这些，县衙格外繁忙。

与此同时，投资处的差事分了出去，蹴鞠大赛走上正轨，书局那边也没有岔子，李浔就轻松多了。

李浔重新回到太学上课，听学官讲九经，讲孔子孟子荀子杨雄和王荆公，这次他已经知道，王荆公就是王安石。

蔡休趴在旁边睡得正香，李浔铺开纸，旁边摊开一本书，在上面垫着给小报撰稿。

写了两句，他放下笔，效率太慢，还是找人吧。

李浔靠在椅子上，打量着学斋里的三十多人，盘算有谁适合做这件事。

宋朝以文治国，大兴文教，太学生们地位超然，年纪约莫在二十多岁到三十多岁之间，年轻气盛，对蹴鞠大赛十分关注，正是大好人选。

散学后，蔡休终于揉揉眼睛，醒过来，王逸和白子兴收拾好书册，一边等种彦崖过来，一边等蔡休缓解腿麻，大家一起吃饭。

学斋里人还没走空，李浔故意问起：“你们支持哪个球队？”

白子兴全程关注蹴鞠大赛，提起来很熟络：

“我觉得王勇战他们必然能行，我爹还想投资他们来着，没想到锁了名额，有钱也花不出去，听说今天开放了两个位置，不知道下人抢没抢中。”

“你不觉得周行之他们能行么？”

蔡休呲牙咧嘴地抻腿，边说，“拿钱开路，很有本公子的风范。”

王逸看是看了，但没怎么记住名字，只跟着朋友们一起凑热闹，买十张报纸投票支持一下。

他没说话，旁边收拾笔墨的人却有话说。

“周行之？他自己财大气粗，砸钱拉人也就算了，还拉了吐蕃人进队，这算什么？连蛮夷之别都不懂，枉他还读过几年书。”

蔡休不满：“人家拉人关你什么事？又不是你教他读书，花的也不是你家的钱。”

他这么一说，那人更不相让。

对方振振有词道：“他花的不也是他爹赚来的钱？一个学子连蛮夷之别都不晓得，让一个吐蕃人进队，我看他读书读到狗肚子里了！”

见到蔡休吃瘪，白子兴冷冷地看着那人，像个斗鸡一样，声音一字字说得极快：

“得了吧，辽人还组了个队伍，他们明天就比，也没见你王宣科敢在都亭驿门口说三道四。”

都亭驿是接待外国使臣的地方，位置就在太师府附近。李浔和蔡休常去的州西瓦子，里面就常有辽人西夏人吐蕃人走动，还有专门的胡姬旋舞。

王宣科涨红了脸。

白子兴抬了抬下巴：“怎么，你有胆去？”

王宣科瞪着他，眼睛通红，不甘示弱：“我凭什么不敢？”

蔡休和朋友一个鼻孔出气：“白十一说得是，你有胆在背后嚼舌根，有胆在外面说么？不被一人一口唾沫喷死。”

王逸抱着书箱，在旁边笑道：“王家不也有女人走商，和胡人生意，每年把中原的药材卖草原去。蛮夷之别？怎么，原来你吃的用的不是你姑姑赚来的钱？”

王宣科瞪着眼睛，咬着牙关说：“她是外嫁女。”

“外嫁女，外嫁女又如何？你王家的嚼用不从这儿出？你去外面花楼砸钱不是你姑姑给你的补贴？王宣科，你做人有没有一点良心。”

王逸仍笑着，缓缓吐字：“你但凡有一点良心，就不该说你姑姑是外人。”

“好了！”

斋长拦着他们，“不是说蹴鞠大赛么，怎么扯得这么有远。”

他看向王宣科。

“王则之你也是，不就是支持另一队，同窗之间用得着吵成这样么……孔子曰，君子和而不同。”

王宣科压着火，“我又没支持……”

他知道斋长的意思，对方故意这么说，是想把争论压下来，让两方都有台阶下。但他心里不痛快。

斋长拍了拍蔡休的肩膀。

“你小子脸都压出印子了，往后别睡得这么嚣张，学官脸都黑成锅底了。”

蔡休的腿终于麻劲缓解了不少，单腿蹦跶着站起来，没反驳斋长说的话，人家够有义气，先前他逃课都是斋长帮他打掩护。

只站起来，瞪了那厮一眼，问：“种彦崖下学这么晚么，怎么还没过来？”

白子兴也见好就收，拉着蔡休走到门外：“我去瞧瞧。”

王宣科面色不愉，连笔墨也没收拾完，径自走了。

他离开后。

斋长对李浔拱了拱手，圆眼弯弯，笑眯眯地道：

“鄙姓张，张文阶，字明堂。听说蹴鞠大赛是你主理的，特来拜会。”

李浔拱手：“明堂兄。”

张文阶笑道：“我有许多事想问，不知晚间可方便让我请客？”

李浔在心里念了一遍他的名字，尤其是他的姓氏，应下说：

“莫敢不从。”

张文阶那双圆眼弯的更深了。

……

……

七十二正店之首的樊楼，楼高三层，有东、西、南、北、中五座楼宇，高俊繁奢，中间用廊桥和飞桥相连，丝带绸缎挂在其间，华丽非常，珠帘绣额，灯火熠熠长燃。

到处是佳肴和美酒的香气，还有歌伎舞伎身上的脂粉味，上千人就在这酒楼中作乐宴客。

其中，西楼是最大，最首要的一座建筑，听闻楼上最大一间是赵官家御座。

李浔听着跑堂和客人这样吹牛，不知是真是假。

张文阶今年二十五岁，在西楼二层做东，设宴一桌，包厢偌大，请的只有李浔一人。

这一桌费用不菲，却只有两个人吃，连歌女也没叫，惹得跑堂的人连连看，隔壁都有十来人，就两个人点一大桌子菜，能吃完么？

菜品还没上齐，先上了十来盘小菜，一整套官窑器皿，瓜果点心几盘，让客人先吃。

张文阶问：“浔弟想吃什么？”

李浔随意叫了两个菜，点菜的小二重新离开后，这包厢里一瞬间变得很安静，安静的可以听到隔壁收拾餐碟的声音。

张文阶打量着李浔的脸，李浔一脸平静地任由他看。

张文阶弯起圆眼：“你应该料想的到，是我祖父让我来和你聊的。”

李浔轻点了下头。

他没问为什么张商英要让一个孙辈和他说话，也没问为什么这个人是张文阶。

“张相公是什么想法？”

张文阶笑眯眯地说：“按照祖父的意思，其实没必要把你的信当回事，你毕竟太年轻，比我阿弟都年少两岁。”

“但是他对你很感兴趣。能在十七岁就把朝局分析的这样清楚，若说有人教的，那也未免太有条理，太老道了些……祖父同我说，连蔡攸都不能看的这样清楚。”

张文阶看着李浔，打量着对方的眉眼：

“我与你是同窗，又在一个斋里读书，所以是我来见你。”

李浔听着，却觉得奇怪，他之前也认得张文阶，但不大知道对方家世，不过能在太学读书，担任斋长，要么家世出众，要么文采超群，都不是等闲人物。

知道对方身份后，就有一点想不明白。

太学也有三十多岁，甚至四十多岁的学子，但那都是平常人……张相公家的子孙，怎么二十五了，还在太学读书，没有出仕？

“所以，我们这次只是来见面？”

“倒不尽是如此。”张文阶弯着圆眼。

他问：“我很想知道，我张家几代为官，祖父官拜右相，你有什么底气，说来日大祸时庇佑我张家子孙，我张家有何祸事？”

李浔：“你没看我写的信么？”

张文阶愣了一下。

祖父确实没让他看那封信，只是对李浔写过来的东西点评几句，喝了一壶茶。

他问是谁的信，写了什么东西，怎么祖父看起来……有几分颓唐。

张商英没让孙儿看信。只说晚生看得这样清楚，将来仕海浮沉，难免灰心。

李浔笑了下：“看来你家里没有同你说明。”

张文阶抿了抿嘴唇，有种输了一筹的感觉。

正当他开口，想追问的时候，一位位侍者端着菜推门进来，飘摇着香气，打断了他的问话。

珠帘掀开，还听得到外面走廊里一大群人互相簇拥着进来的说笑声：

“非白，你我今日可要喝个痛快！”

“哈哈，王黼，你可喝不过我！”

“别喝醉了，明日还要办差，王兄，你们明日还要修书……”

“……”

几人走入了隔壁的包厢。

细碎的声音隔着薄墙传到两人耳中：

“哈，咱们赌球赢了，就痛快一个晚上，公务的事，明日再说！”

李浔抬起头，看了一眼张文阶的神色，却发现对方正在看他。

两人对视一眼。

张文阶脸上显出微笑：“这些人，李浔你更熟悉些。”

李浔点头，知道他们都已经从这寥寥几句话听出这些人的身份。有徐非白，王黼……听着声音，还有之前见过的谢文征、范文观。

“真巧，京党在这聚会。”李浔轻声说。

他们彼此说话的声音都压低下来，直到彻底安静，想要听清楚隔壁的说话声。

隔壁。

“他们县衙这些天多了不少麻烦罢，哈哈，光我撞见那些市井浪子们厮打，就有好几起。”

“不就是输球，有什么好闹的？”

“非也，非白你可知，第一天金一队胜的时候，那些人去把周边商贩卖的东西都买空了，大宴宾客，连路边的叫花子都得了赏。”

“金一队支持者这么多？”

“可不是，就连那些船上的花娘都想做他们的生意，还有小园的主人，说愿意一见卢维青，为他操曲解忧。”

“卢维青我见过，不过中人之资，家资不丰，也没什么功名在身，就凭赢了一场球赛？至于如此？”

“青州人生的都高些……”

“那也比不上王勇战。”

“……”

张文阶举着筷子，打趣李浔：“蹴鞠大赛如此红火，差事办完，你可要成为汴京红人了。”

他这是在试探李浔，真正想问的是，既然能成为汴京红人，即将名满京城，为什么要给张家写那一份信。

李浔夹着盘中的烧鱼，这是长乐爱吃的东西。

他慢慢地说：“明堂何必这样试探，我不是不能听直话的人。”

他剥着鱼刺，解释说：“我看出张家有难……为官家做事，大革弊病，得书‘商霖’，固然门楣荣耀，但等蔡相公从杭州回来，你们就要举家难保。”

“此事，张公想来也明白。”

李浔把剥好的鱼肉夹入碗中，一口吃掉。

电光石火之间，张文阶想起几年前，自己随祖父去毫州的事，那是崇宁年间，张家入元祐党人籍。

他夹起一片轻薄的羊肉，心里有些明白，为什么祖父不让他看那封信。

他脸上沉郁之色明显。

李浔宽慰：“不必这样忧心，没有与京党针锋相对，他也当不得右仆射。青史之上，也可留张家清名。”

在来到宋朝之前，李浔连张商英的名字都没听过，对北宋末期的那些文武百官只知道最出名的几人，知道蔡京是奸臣，知道童贯和梁师成是有名的太监，也是奸臣，知道岳飞……岳飞应当出生了吧。

这些推测，是他根据朝中形势推断出来的。

毕竟人情寥落，古今相通。

他夹起一片菜蔬，问：“一会吃完之后，不介意我打包罢？”

张文阶怔了怔，点头。

他实在说不清其中道理，李浔看的这样分明，怎么人这样……不羁。

而且对方也算是京党，住京党的宅子，做京党的差事，怎么提起权威煊赫的蔡京，却是一副不以为意的样子。

隔壁又有声音断断续续传来，其中几个字句划入李浔耳中，他夹吃食的动作顿了一下，伸出一只手，示意让张文阶安静。

李浔仔细听着隔壁说话。

张文阶也竖着耳朵。

几人的说话声声音朦朦胧胧传来，明显听得出醉意。

“……蹴鞠大赛，是我京党的差事，我瞧，咱们要是想往上升一升，就得从这儿下手。”

“崇宁讲义司那帮人，仗着旧交情，一个萝卜一个坑，把咱们的前路堵得死死的。”

“大丈夫做事，该当机立断，找准时机就下手，等着前面的人挪坑，那要等到什么时候？”

“那李浔到底是什么人，怎么插到这差事里头的？”

“非白，文征，你们先前同他打过交道，这小子是什么人？”