高尧辅离开后，蔡攸拿过帕子擦手。

他低声咳嗽，紧了紧披着的貂裘。

蔡攸问李浔：“高尧辅要把这事瞒下来，你看银钱从哪出？”

“他瞒不下来。”李浔说。

“嗯？”

李浔轻声解释：“城中那么多富户，投资处里里外外的人都开罪个遍，他怎么能堵住悠悠之口？他来的时候身形狼狈，恐怕已经惹了众怒。”

如果是在偏远之地，远离东京，十有八九能瞒过皇帝。

但汴京城就这么大，小道消息和那些流言都传的飞快。

在他们的流言蜚语中，有人一顿能吃二十碗饭，比廉颇都厉害，这个是甄俊英。也有人文采风流，武力超群，曾经掉下万丈悬崖，进入一洞穴得悟道法……这个是苏策。

高尧辅想压住这些市井流动的消息。

怎么可能？

据他所知，宋徽宗是个喜欢轻车小辇，出宫走动的皇帝。

赵佶除了喜欢凑热闹，还喜欢私会伎子。据说樊楼西楼第三层，就有一间专门为赵官家准备的御座。

李浔继续说：“就算堵得住富户的嘴，也堵不住百姓的嘴。”

蔡攸问：“那依你看，应当怎么做？”

李浔放下茶杯，声音没有丝毫犹豫：“既然都知道是他有错，就让他担这个名。”

烛火影影绰绰，照在他衣服的玉扣上。暖色的烛灯照着两张脸，一张白皙俊逸，一张蜡黄枯槁。

蔡攸微微一笑：“浔弟所言甚是，我也是这般作想。”

两个人视线在半空中相碰，在蔡攸眼里，这大概是二人志同道合。

蛇鼠一窝。李浔在心里想。

不知张商英那边如何了……

……

……

高尧辅出了蔡府的大门，在去城外的宅子睡觉和回太尉府中犹豫了下。

想起爹叫他避避风头，高尧辅做出决断，踩着人蹬上了马车。

“去城外。”

小厮看他一脸愁容，直起身，忍不住提议：“衙内，要不我们去庙里拜拜？”

他跟在衙内身边这几日，看着高尧辅日日潇洒，脸上的笑却越来越少，像是心里压住一块石头。

高尧辅从来不信什么劳什子佛祖。

他能有今日是因为他是高俅的儿子，高尧辅看得很明白，这可不是佛祖保佑他，而是他爹保佑他。

拜佛祖不如直接给他爹上香。

他笑了一声。

小厮听出其中的意思，缩了缩脖子，打了个哈欠，用力按了按肚子，压着里面叫唤的动静，坐在车辕上赶马。

衙内饱餐一顿，又去蔡府做客，想来也吃了不少东西。

他带着马车等在外面，为了省钱没揣糕点，从中午到现在，还没垫肚子。

帘布摇摇晃晃，未挂令牌，看不出是谁家的马车，缓缓驶出城外。

晃晃荡荡，高尧辅靠着车壁，眯了一会。

“衙内，衙内……”

有人轻轻叫唤。

高尧辅睁开惺忪睡眼，打了个哈欠。

小厮陪笑：“衙内，到了。”

一下马车，宅子里和盘丝洞似的，四处都是女子的叫唤：

“良人~”

“官人回来了……”

“官人要不要先喝茶？”

一句接一句，一句叠一句的女子声音，吵得高尧辅心烦意乱，头上的青筋一蹦一蹦地疼。他这才有些后悔，要是喜欢美人，直接在娼馆里欣赏就是，干什么要带回家里？

就算为了让自己常来这宅子显得不蹊跷，也不应该纳这么些小娘。

数不清几只手伸在他身边，有递茶的，有脱披风的，有按肩的。

高尧辅嘶的一声，被按的生疼，脖子像是要断了。

他用力挥开眼前的这些纤纤玉手。

大声呵斥：

“都起来！”

小娘们都被这声吓住了，没有声响。

只有那身后给他按肩膀的屠户女被惊，手下一用力，高尧辅听见清脆的“卡崩”一声，不知按到了什么骨头上，一阵猛烈的疼痛袭来。

他捂着生疼的脖子，踉踉跄跄地走向前院。

“你们都回屋去！”

女子不满和低泣的声音断断续续散去，高尧辅甩了甩头，推开窗户，看着五个外室都回了各自的院子。

院中空无一人，只有半轮残月挂在中空，云影忽来闪去。

那么些缺额，到底怎么能凑够？

他剩下多少钱他自己清楚，顶多能凑够给官家的进奉，但要想结清那些富户的钱，就完全不够。

“凭什么都让我高家出钱，蔡家贪，太监贪，大大小小从主管到跑腿小厮，全他娘的贪。”

高尧辅脸色逐渐变暗，阴翳的青斑格外明显。

“让老子出钱，填别人的肚子，凭什么？”

又不是他一个人贪墨，又不是他一个人索银，凭什么别人都好好的，挨石头砸的就他一个？

心里这么怨恨着，高尧辅自己也清楚，这些破事必须要在天宁节前处理好，切莫因这么点琐碎银两吵到御前。

不然谁让官家过不好寿，官家就会让谁，以后都不用过寿了。

高尧辅心里翻来覆去，各种思绪乱成一团，一个个名字在他心里划过。

蔡文仲，掏了四万贯。

王啸，也拿了一万多贯。

那些宦官，在梁师成的庇佑下，也贪了大几万近十万贯。

王黼管着书局，想来手脚也不干净。

一个个名字对上脸，高尧辅脸上的戾气一闪而过。他打定主意，明日一个个上门要债。

小厮已经铺好了被褥，他钻到床上，睁着眼睛，脑子还忍不住想这些乱糟糟的破事。

翻来覆去，辗转反侧，睡不着觉。

高尧辅索性起身，蔑视一眼在门槛呼呼大睡的小厮。

拿过一盏烛台，来到和外面一墙之隔的库房。

把上面压着的凳子搬走，拉开木门，高尧辅一只手举着烛台，一只手扶着梯子，走进地窖。

烛火闪着光，挨个巡视一圈里面的金银和铜板。

高尧辅缓缓吐出一口郁气，终于感到安心。

翌日。

“蔡管事，你是蔡家人，直学士在殿前为我爹说情，才有了这差事。按说……咱们两个，也该亲如一家。”高尧辅斟茶。

这已经是他短短两日时间，给第三个人斟茶了。

蔡文仲忙按住他的手：“衙内使不得……使不得，小人不过是蔡家一旁支家臣，万万担待不起。”

他压住酒壶，忙给高尧辅倒回去。

两个人站得极近。

高尧辅想了想，说：“咱们两家相亲，我也跟你透个底，这已经是第四日了，投资处的门不能再关下去。”

蔡文仲年纪大了，好不容易用劲才按下高尧辅的手。

“衙内的意思是？”

“我没有旁的意思，只是现在应以差事为重，”高尧辅低声说，“我知你和几个富户走得近，比如那个什么周鹤鸣，还有那姓章的……”

蔡文仲抿了抿嘴。

他知道高尧辅的来意，无非是让他拿钱，不过他给蔡家做事，这钱又不是只进他一个人的口袋。

要拿？怎么拿？

咽下去的东西让人吐出来？

这种话蔡文仲自然不会和一个外人说。

他诚惶诚恐道：“周鹤鸣先前问我哪几个球员有消息，小人是跟他说了几句，再没有旁的话。如今……如今投资处闭门，小人……”

蔡文仲说的磕磕绊绊。

高尧辅拍了拍他的肩：“气喘匀了再说。”

蔡文仲躬着身，头压的极低。

“已经四日未开门，坊中那些民怨四起，总不能这样一直下去……小人，小人听闻有几个名额，衙内过了几遍手，不如我们再如此效仿，转手几个缺额……好让那些富户竞买。”

高尧辅脸色不善。

他深深吸了一口气，压住心里的不耐，语速很快地说：

“你当我没想过？从前一个缺额能滚几番，现在连原价都卖不出去。利钱已经拖欠四日，谁买？”

蔡文仲垂着头。

他颤颤巍巍，又提出一个主意。

“那……先从旁的地方拨来一笔，先前的那些坐席钱，不堆满了好几个库房么？”

高尧辅笑了一声，心里压着的火咕咚咕咚往外冒。

“你是真不知道，还是假不知道。和我在这装模作样？那批钱早就运进大内，你要掏官家的钱？”

蔡文仲立刻就要跪下告罪。

高尧辅没了耐性。

他按紧蔡文仲的肩膀，指头嵌进对方衣裳里。

高尧辅一眼不错，盯着这瘦小的老头：

“直白的和你说。”

“这钱，你是掏还是不掏？”

高尧辅自幼读书不成，习武偷懒，只有天生的一把力气，把鞭子挥的凌厉有劲，此刻按住一个五十多岁的老头子，就像豺狗按住一只耗子。

蔡文仲被他用劲按着，动弹不得。

他挣扎着扭动：“衙内，衙内……”

高尧辅紧紧盯着他。

“说话！”

蔡文仲挣扎半晌，老而无力，一下子泄了劲。

他垂着头，低声颤动嘴唇：“衙内，实不相瞒，钱……哪里在小人手上。”

“小人一共就得了那些钱，都交了出去，衙内你看小人家中……这样，若是钱在我手里，岂是这般……”

高尧辅打量着这逼仄的房子，木头陈旧，带着一股灰味儿，用具十分普通，只比寻常百姓好上三分，屋外连个院子也没有，出去就是道路。

高尧辅用力松开他，一脸郁气。

蔡文仲狠狠跌在地上，没敢爬起来。

高衙内大步流星，把这个屋子走了一遍，推开门看了一眼这人的婆娘，模样粗鄙，又绕着走了一圈，打开地窖的木门，里面只有秋菜。

他踹了一脚这老头：“滚吧。”

蔡文仲没敢说这是自己家，高衙内才该离开。半爬半走出去，胆怯地站在门口，等高衙内离开。

过了一会儿，高尧辅一脸焦躁郁闷，走出门。

他今日没带鞭子，在这城里带鞭子太醒目，让人一看就知道他是谁。只带了一把匕首防身，免得再遇到昨晚那些忤逆的事。

小厮翼翼小心，拿着一件披风，想给高尧辅披上。

被他用力挥开。

“不用，这点风还冻不死我。”

他心里积满了火气，正需要这秋风来压一压。

再次站在这汴京街头，同样车马横行，高尧辅前几日有多春风得意，现在就有多心烦。

总觉得像是能听到“蹴鞠”的字眼，所有人都在议论他。

他答应蔡攸把钱凑够，去哪凑？

高尧辅断断续续地笑出来，嘲笑自己：“哈哈……一个死病秧子……能把我逼成这样，哈哈哈……”

小厮谨慎问：“衙内，咱们去下一家？”

举目望去，全是黄叶和枯树，高尧辅指着一个路人，问随从：“他是不是在说投资处的事？”

小厮默不作声，低下头。

关门第四日，汴京沸沸扬扬。

他让人去把闹事的富户抓起来，但却堵不住城里百姓数万张口。

高尧辅抹了一把脸。

只觉得秋风乱吹，吹不灭他的心烦意乱。

他一脚踹掉旁边堆着的木桶和干柴，看着木头轱辘着滚下来。

在门口站了半晌，高尧辅冷不丁地问：“你先前说的那个庙，在哪来着？”

小厮愣了一下，“在，在城西。”

“带我过去。”

诸事不顺，高尧辅决定先去拜拜。

马车缓缓驶远，蔡文仲吱呀推开门，心疼地捡起柴禾，视线一直盯着远去的马车，嘀咕了一句：

“该和直学士通报一声。”

……

宝相寺。

“今日清场！都让他们出去！”

花了两柱香的功夫，赶走这些香客。

高尧辅拿着三根最粗的香，插到香炉里，看着滚滚燃烧的青烟，嘴唇轻轻颤动，默念自己的烦恼和心事。

几个台阶外，沙弥头戴僧帽，拿着扫帚扫地。

跨进门槛，仰头看着高大漆金的佛像，一脸威严悲悯，左右是佛家的两位护法，叫什么韦陀菩萨。

犹豫了半晌，高尧辅还是跪了下来。

蒲团是草编的，硌得两膝发疼。

高尧辅皱了下眉，但没有抱怨出声。

他缓缓跪了下来。

高尧辅低声默念，想求钱款早日凑齐，求那些富户立刻消停，求那些管事老实一些，知情识趣，共度难关……

一双手按住了他。

难道是他的姿势有什么不对？高尧辅思绪飘散，想起院外扫地的沙弥，刚要转身。

“噗嗤……”

一枚匕首，从后伸过来。

从正前方洞穿他的心口。

高尧辅睁大眼睛，剧烈地挣扎。

过了一会儿，他缓缓，跪倒在蒲团上，一动不动。

那个戴着僧帽的沙弥惊了一下，在他怀里搜了搜，发现里面还有一枚匕首，愣住片刻，收好自己的那个。

沙弥握住高尧辅的手，让他攥紧他自己的匕首，又捅在同一个地方，手有些发抖，看着刀尖沾满血，默念佛号。

外面，一声声念经的佛声从其他院子里飘来，回响在殿中。

血蔓延下去，逐渐浸染蒲团，流淌在地砖上……

唯有蒲团两旁的柱子上，糊着方丈写的一副不对仗的佛歇，笔酣墨饱。

——众生皆具如来智慧，只因妄想执著不能征得！

……

……

大观四年，九月二十六日。

高俅第三子高尧辅，畏罪自杀。